去。浑身早已湿透。闪电继续向他靠近。云层的低垂，就像一团浓雾似的包围住了他。此时的他几乎和雷电处在同一高度，他能清晰地看到游蛇状的闪电在云层中早已变成一团团灼眼的形状多变的火球，狰狞地涌动着飘浮着。一会儿是无数个，一会儿又化作一大片。。。。。。顷刻间，他觉得自己这一回活不成了，要死了，而且死定了。忽然间，他感到了孤独。他感到了委屈。他浑身颤栗起来。他开始哭泣。被雨打湿了的辣椒粉，从布袋里渗透出红色的汤汁，顺着他的裤腿流淌下来。在乌云和雷电的包围中，他觉得自己挺不住了，他闭上了眼睛，他想跪下来，扑倒在地上，把脸深深地埋进那根本不可能让他埋进去的泥地里。他不愿意看到自己的死亡。他为此抽泣。。。。。。无论如何也不甘心地抽泣着。。。。。。就在这一刻，他心底里那种天生的倔强和不服气的劲头涌了上来：〃不就是个死吗？死吧，死就死吧！死吧死吧死吧死吧，死吧。。。。。。〃他凶凶地睁开了眼，高举起双手，大声喊叫着，对着那雷电和云层，对着那正在向另一个高地移去的大雨叫道，而眼泪却继续在哗哗地流淌着。。。。。。不知道为什么，几分钟后，一切突然都消失了。。。。。。雷走了，闪电也走了，乌云渐渐变得灰白，飘飘悠悠地渐趋渐远，淡淡地回到了它本该待着的天空上去了。。。。。。只有湿漉漉的大地才告诉他，刚才就在他站立着的这个地方，确实发生过一场生和死的交错。。。。。。这时，他才疯了似的转身向后跑去。。。。。。
〃死吧，死就死吧！〃后来的日子里，一直到成年，一直到今天，他常常回味这句充满绝望情绪而又极度亢奋的话。〃不就是个死吗？死吧，死就死吧！〃他常常在心里这样对自己喊叫，尤其被困在某种绝境之中的时候。。。。。。
傍晚时分，黄群从医院里下班回家，把女式小皮包往桌上一扔，一边换鞋，一边当着女儿的面，气愤地又在絮叨她单位里的那点〃滥事儿〃：〃。。。。。。谁都在说，你留下来绝对没好果子吃。贡开宸轻易不会饶了你。。。。。。〃
〃别嚷嚷了！〃马扬心里烦透了，便凶了她一声。
〃我嚷？你以为我愿意嚷？没有你这种优柔寡断、'高风亮节'，我们全家早就到深圳了！〃〃好吧。。。。。。你嚷。。。。。。嚷。。。。。。〃马扬连大衣都没拿，转身向门外走去。他大步走出杨树林时，旷野里几乎已完全黑了下来。走不多远，他听见身后响起一阵细碎的脚步声，紧追不放，回头一看，只见黄群和小扬拿着他的大衣和手电筒，亦步亦趋地跟随在后头。他站住，她俩也站住。他再往前走，她俩也往前走。他无奈地笑了笑，只得往回走。走过她俩身旁，快走出黑叶杨林了，见她俩还是警觉地站在原地不动，便笑道：〃回啊。等着天上掉冰淇凌呢？〃但黄群和马小扬还是没动弹。十来分钟后，小扬一个人回来了。马扬忙问：〃你妈呢？〃小扬说：〃在院子里伤心哩。你真够霸的！〃马扬忙走到院子里。黄群果然独自一人坐在木料堆的背后，低声地抽泣着。马扬忙偎过去，搂住她肩膀，压低了声音说道：〃至于吗？〃〃你当然不至于了。〃〃你老是当着小扬的面说这种事。。。。。。〃〃小扬不是孩子了，我也不是孩子！！〃〃谁说你是孩子了？〃〃我看在你们这些人眼里，别人都是孩子，都是仆从，只有你们自己才是大人，是主子。。。。。。〃〃又说那些没原则的话了。。。。。。〃
黄群一下站了起来，脸上还挂着一片湿漉漉的泪迹：〃你说你准备拖到什么时候才了结这档子事？〃马扬有口难辩地：〃我准备拖下去？夫人同志，现在我们只能等。。。。。。除了等，我们还能做什么？他是省委一把手啊。一把手，意味着什么，你不清楚？〃黄群不依不饶地：〃有人给你机会让你抬起头来堂堂正正往前走，你不去，非得窝在他这个屋檐下给他低这个头哈这个腰，你就是自找！〃说着，她眼圈又红了起来。马扬赶紧长叹道：〃黄群啊黄群，事情没那么简单。〃〃事情本来很简单，就让你自己给搅复杂了。〃
晚上九点左右，小扬敲敲门，走进他俩的卧室，告诉他俩，她要去看个同学。正埋头在油漆一把新椅子的马扬忙抬起头问：〃几点了，还出去？〃〃才九点。你以为呢？〃黄群问：〃功课都做完了？〃〃当然。〃黄群又问：〃去看谁？男生？女生？〃马小扬很不高兴地瞥了黄群一眼，谴责似地叫了声：〃妈！〃她压根就不愿正面回答这个问题。黄群还是不依不饶，这毕竟也是个〃大原则〃问题：〃说，是男生？还是女生？〃马小扬爽爽地答了声：〃男生。〃黄群的脸一下胀红了，马上把矛头又指向在一旁站着的马扬：〃马扬，你听到没有？你就忍心这么在你女儿的狂妄面前，一直保持着你那高贵的沉默？〃马扬愣了一下，含糊其词地和着稀泥道：〃同学嘛。。。。。。就是同学。。。。。。〃〃这个同学是个残疾同学，刚转学到大山子，在我们班插班。'他'在艺术方面特别有天赋，就是数理不行，家里生活也非常困难。'他'那该死的爸爸遗弃了'他'和'他'的妈妈。'他'妈妈原先是省京剧院的花旦演员，说是省京搞缩编，就把'他'妈清退到我们大山子来了，说一月只给开三百来块工资，还老拿不上。为了不增加'他'妈妈的负担，'他'毅然决定退学，准备靠自己画画和音乐方面的特长，挣钱养活这个家。我们全班讨论了一下，一致决定，说什么也不能让'他'退学，要通力帮助'他'。。。。。。今天晚上，我作为我们班民选的全权代表之一，就是去和'他'，以及跟'他'的妈妈谈判去的。还要我继续'坦白交代'下去吗？〃
出现了一片沉默。
这时，有人在院子里叫着：〃马小扬小扬〃
马小扬忙应道：〃来了〃答应后，她忙从书架上拿了几本书，又从存钱的一只猪罐里取出一些钱，从衣柜里拿了两套自己的女式衣裤，一起放进一只小背包，这才对黄群和马扬说了声：〃实话告诉你们吧，她是个女生。放心了吧？这衣服也是带给她的。〃便掉头向门外跑去。黄群忙叫了声：〃等一等！〃从小皮包里取出两张一百元的钱，跑过去，交给小扬。〃那女同学。。。。。。还没买校服吧？〃马小扬心里一热，忙接过钱，紧紧地搂了一下黄群，说了声：〃谢谢妈妈。。。。。。谢谢。。。。。。〃赶紧走了。
〃女儿真是长大了。。。。。。〃马扬感慨道。黄群却许久没有说话。马扬凑近去仔细一看，见她独自站那儿默默地又流开泪了。〃怎么了？怎么了？女儿不听话，你心烦，女儿学好了懂事了，你也心烦。。。。。。怎么的了？〃〃你别管。别管。。。。。。〃黄群跑出去，站在走廊里让自己舒舒服服地流了一通眼泪，这才走回卧室。这时，一列拉煤的火车从远处的地平线上驰过，发出一阵阵有节律的响声，然后又渐渐远去。然后又有一阵汽车的马达声自远及近，向这边驰来。几分钟后，就听得非常明显了，这汽车是冲着这个院子而来的。这时，马扬正懒洋洋地躺在一把很旧的摇椅上，把脚长长地伸出去，搁在一把矮矮的脚凳上，就着身旁一盏小小的枝形台灯在翻看一本很厚的外文年鉴，并不时在一本牛津辞典中查找生词。黄群也在看她的业务书藉，只是在另一张书桌前坐着。就像所有等待中人一样，对外边一切动静都会格外敏感，况且这汽车又分明冲着这个院子来的，他俩立即坐直了身子，向着院子的方向〃支起了〃耳朵，并相互迅速交换了一下疑询的目光。说时迟，那时快，院子里已经有人下了车，并向楼上发出灯光的窗户，叫喊了起来：〃马扬同志是住在这儿吗？〃
马扬像一根突然间被松开的弹簧似的，一下从躺椅上蹦了起来，对黄群说道：〃去看看。看看。〃黄群立即放下手里的书，二话没说，裹上件外衣，走了出去。不一会儿，黄群气急败坏地跑了上来，甚至可以说是夺门而入，直喘着粗气告诉马扬：〃贡开宸来了。。。。。。贡。。。。。。贡书记。。。。。。来了。。。。。。〃马扬一怔，愣了一下，然后笑了：〃你开我玩笑！〃黄群着急地跺着脚说道：〃真的。。。。。。〃马扬哈哈大笑道：〃贡开宸？这家伙怎么会上这儿来？〃却不料，话音未落，贡开宸笑嘻嘻地果真出现在了房门口，并笑道：〃这家伙怎么就不会上这儿来呢？〃马扬一下窘迫得无地自容，在心里连骂自己十声〃混球〃，忙迎上去，十分尴尬地伸出双手握住贡开宸的手，招呼道：〃贡书记。。。。。。〃贡开宸轻轻地晃了晃马扬的手，故意自嘲般地解释道：〃对不起啊，这门是开着的。贡开宸这家伙就只好不请自进了。〃
马扬再一次大红起脸，忙说：〃请进。快请进。〃
十七，
一俟给贡开宸上罢茶，黄群便非常知趣地退出了房间。
〃。。。。。。先跟你说清楚，今天晚上的拜访，纯属私人交往性质。没人在这儿代表省委说话，你也别把谁当什么书记和一把手。就像你刚才说的，今天晚上，这儿只有这个'家伙'和那个'家伙'。咱们随便聊聊。〃贡开宸开宗明义，一张嘴便先给今晚的谈话和自己的身分定了个性，免得出现那些不必要的麻烦，果然见得一个老党政领导人的历练和精明。
应该说，今晚这个让马扬感到如此意外、如此〃震惊〃的〃拜访〃，其实，早就在贡开宸的计划之中。读完马扬写给国务院发展研究中心的那个材料，并大致了解到这个姓马的〃家伙〃不仅年富力强，笔头嘴头都十分了得，而且在大山子任职多年，具有相当的基层领导工作经验以后，他就决定要〃见一见〃这〃家伙〃，而且，就已经有了个基本倾向：今后得设法使用这个〃家伙〃。但真要他下这么一个决心，并将它排上工作日程，加以实施，却并非易事。首先，这件事闹得太大，可以说全省上下大大小小的干部几乎没有不知道、也没有不在议论这件事的。而在K省的干部队伍中，并不是所有的人都认为像马扬这样的人是应该重用的。出于种种原因，有一些同志长期以来早已�