桑季忙问道：“什么隐忧？”
靖歆道：“成汤虽然英明，可惜年事已高。这就是商国最大的隐忧！”
桑季道：“父死有子，子亡有孙。成汤膝下有子有孙，并非孤老。只要国政清明，辅弼得人，先王崩，后王继，何忧之有？”
靖歆笑道：“侯爷此言，乃不知商王族近况。”
桑季忙道：“还请上人指教！”
“不敢。”靖歆步行到殿中，此时已是夜深，殿中只有桑氏兄弟与靖歆三人，殿外雨声沥沥。靖歆道：“成汤有三子，但长子早夭，余下二子亦非长寿之象。唯有一孙，堪堪成人。”
桑季接口道：“有孙成人，不正好承接大统？”
靖歆笑道：“若这个长孙也死了呢？”
桑季倒吸一口冷气。桑鏖望道：“暗算稚子，断人血脉，非我辈所为。”
靖歆道：“不需蚕丛动手，只要国主袖手旁观，自有大夏的人代劳。”
桑季不解道：“商既知此子干系重大，自然严加保护，大夏纵有高手，也未必能够得逞。有伊尹在身边，就算血魔亲自出手，只怕嘿嘿！”
靖歆笑道：“如果这年轻人肯乖乖呆在商国，别人也不敢打他的主意。嘿嘿。”
桑季心中一动：“上人的意思，莫非这年轻人竟然出了商国？”
靖歆道：“何止出了商国！他现下就在西南，就在蚕丛，就在孟涂！”
桑季惊道：“有这等事？”
“有莘一脉，除了有莘羖以外，早已死尽死绝！天下哪来的有莘不破！”靖歆冷然道：“这个有莘不破，正是有莘氏的外孙、成汤的血脉、商国大统的继承人！”
大雨中霹雳一闪，怒雷轰鸣，不知惊醒多少梦中人！
第二卷 任飘萍不系舟 第十关 分兵
马蹄吞并了雇主的财物以后，过得并不安乐。即使他宣称“老板的八十岁老母得了急病，连夜赶回去了，不得已，把生意交给我们兄弟俩暂时看管”，周围的商人还是没几个相信他的。不过马蹄说得也有些道理：“这可是扯不得谎的，将来回到季连城，如果老板的话和我是两说，请各位送我们兄弟见官！”于是老实一点的就信了，心眼多一点的半信半疑，商群中几个说话有力量的人物既然没说什么，旁人也就不好出头——何况也没拿到什么证据，何况这小子看来还会点功夫！
马蹄虽然连夜把三分之一的财物拿出来四处打点，但他也知道，只要回到季连，发现那个“八十岁老母得了急病”的商人没有回去，周围的人——特别是那些收过财物的人绝不会放过他。因此他从没打算回季连。反正那里既不是生长之乡，也不是心目中的老死之地。
“跟随陶函，到天涯海角去！”这是他的雄心壮志。不过到了孟涂以后，这些想法开始转变。一路来转买转卖，他已经积累下了不大不小的一笔钱财。如果把货全数脱手，够他在孟涂舒舒服服地生活好几年。如果连山牛和车也倒卖掉，那足以让他在孟涂置下一处铺面，做个稳固的营生。这想法一开始只是一个念头，后来越想越是开心，越打算越是仔细，什么到天涯海角去的雄心壮志，早丢到大荒山无稽崖去了！
“这个地方其实很不错。”马蹄说，“没有川外那么多的动乱。只要咱们置下一块产业，嘿嘿，凭我的本事，不几年就能翻翻！”
马尾咬着麦饼，含糊地说：“我觉得还是季连好。”
“季连？”马蹄不大想提这个地方，他怀里还揣着季连火巫的秘笈，手上还握着一个被他害死的季连商人的财货，“那不是什么好地方！”
“这里又有什么好处？”马尾问。
“好处！”马蹄笑了：“最大的好处就是让你天天有麦饼吃！”
“哦，那就好。”马尾心满意足地说。
“至于我”马蹄的理想可就大多了，“哼哼，三年之内，我要把我这店面”
“店面？你有什么店面啊？”
“就快买了！”马蹄有点生气了，“别打断我的话！吃你的麦饼！”他停了停，重新找回被打断的兴奋感：“我要把这店面变成两个，五年之内变成四个——哈哈，那就是半条街了！我会成为孟涂的富翁——哦，不对，就算五年后我还是很年轻的，是富少——对，是富少！然后，再娶回一个漂亮的小媳妇”
“娶媳妇干什么？”马尾问。这回他不是打断马蹄的话，因为马蹄说到女人，神态开始发痴，自己也不知自己在嘟哝什么。
“娶媳妇干什么？呵呵，那好处你不懂的。放心，我也会帮你娶一房的。”
“我不要。我要一个媳妇干什么？”在马尾的眼里，女人还不如他手中的麦饼来得实在。“要她来和我抢麦饼吃么？”
“去去去！那时候，我们还怕没麦饼吃吗？那时候，我们兄弟俩的钱，就是多十口人，三辈子也吃不完！唉，这女人的事情，等你娶了之后就懂了！”马蹄有些淫秽地说：“然后洞房，然后，嘿嘿就生下一个白胖娃娃。”
“生娃娃干什么啊？”马尾说，“哦，我明白了，你要生个娃娃来帮你吃麦饼。”
马蹄有些哭笑不得了：“你除了麦饼，还懂得什么？”
马尾要了一口麦饼，摸了摸肚子，他最近越来越胖了：“除了麦饼，咱们还需要懂什么啊？”
马蹄怒道：“钱！女人！这个世界比麦饼好的东西多的是！”
“嗯，”马尾说：“钱的好处我知道，它可以换麦饼吃。不过我不要钱，我有弟弟你就够了，你没有钱也能弄麦饼给我吃。”
马蹄一愣。马尾又说：“女人哦，我知道了，她会帮你生娃娃。然后生了娃娃出来帮我们吃麦饼，然后然后怎么着？”
马蹄又是一愣：有钱，买地买铺面，娶媳妇，生娃娃，然后怎么样？他突然发现自己给这个白痴哥哥问住了：“我几乎拼了性命，然后有了这点钱。然后辛苦经营，然后买铺面，然后娶媳妇，然后生娃娃然后呢？”
停下来想一想，他突然发现，当初激励着自己一路走来的念头，早被自己忘记了。
商通西南，止于孟涂，这是大多数人的选择。当陶函商队决定再次出发的时候，跟在后面的人不足原来的五分之一——其中还包括新加入的蚕丛商人。对大多数商人来讲，开通西南一脉的目的已经达到，接下来的事情，是如何保持这条商道的畅通和巩固自己在这条商道上的利益与地位。只有怀着极大的冒险精神的人，才会选择跟着陶函去探索那不可测的蛮荒。
其时已近三月，草木繁盛，西南的蛊瘴也到了大爆发的季节。不过有江离在，这些都不是问题：七香车如若活起来一般，在瘴气中来回飞行着——经过几十天的培养，拉车的木马已经长出了枝筋叶羽的翅膀，可以在空中自由飞行了。木马在瘴气中驰骋，所到之处，瘴疠被七香车的七色异花吸食一空。吸食瘴疠以后，七香车的香气变得更浓，花开得更艳，马飞得更矫健！
“真是一个好东西啊！”一个妖冶女子远远地望着七香车，无限艳羡地说。在她身旁，聚集着四个人：两个年轻英挺的黑衣人，一个背负长剑、长相古朴的老者，还有一个赫然是方士靖歆！
“看来杜若心动了。”其中一个黑衣青年笑道，“既然如此，他便交给你如何？”
杜若咯咯笑了起来：“不过，我还是对有穷门下有把握些呢。这样吧，你们哪位帮我去把那车抢过来，等我卸下那个什么于公孺婴的日月弓来交换，如何？”
那个老者长长的眉毛跳了跳，似乎颇为心动。
“好了，先谈正事。”那个一直阴沉着脸不说话的黑衣青年看起来年纪最轻，但这句话说出来，其他人便都敛笑端容，看来他是这群人的首脑。他转头问靖歆道：“那天为什么让我们别去见桑鏖望？”
靖歆微笑着答道：“桑鏖望对大夏表面臣服，实际上怀恨在心。只是畏惧我大夏威严，隐忍不发而已。若直说我们是夏都派来的，只怕反而让他坏我们的事！”
那青年冷笑道：“他敢！”
靖歆道：“若在平时，他当然不敢，但现在东方局势日渐紧张，这些西南夷痞就蠢蠢欲动了。东方局势一朝未定，咱们都不宜在西南多生事端，只要把血祖交代下来的事情做好便是。何况我那番说辞，也足以让桑家有吞灭陶函商队、擒杀有莘不破之心。”
那青年冷笑道：“这次就算了，但你不要忘记，小招摇山不过是本门旁支，你更不是这次西南之行的主帅！以后凡事不要太自作主张！”
靖歆忙陪笑道：“是，是。我这把老骨头，最大的作用原也不过是替各位引路而已。”
“大哥，那个叫靖歆的方士”
“这方士不是什么好人。他来游说我们的这番话别有用心。不过他的话，倒有几分道理。”
“既然如此，我知道怎么做了。”
“莫要轻举妄动。成汤和伊挚可都不是好惹的。何况，有莘羖也在西南。”
“他应该还不知道有莘不破的身份。”
“陶函商队、有莘不破的名字早就响遍西南的，只要听到这个姓，有莘不会不出来搞清楚的。何况”
“难道就放任陶函来去？”
“唉那靖歆虽然说得好听，但我也知道，以当今天下的局势，我们俩这一辈子是无法取得大势了，但我还是想给小隽开个头，让他当家的时候，可以完成祖宗们一直没能完成的心愿。”
这天傍晚布下车阵，芈压做了好丰盛的晚餐：不但食物色香味俱全，器皿更是空前的精美。
有莘不破笑道：“那天晚上你虽没去小扶桑园听故事，但在厨房的收获倒也不错。”
芈压乐滋滋的，却见于公孺婴不动筷子，问道：“孺婴哥哥，菜不好吃吗？我今晚可是下足功夫的！”
于公孺婴正儿八经道：“偷盗始终不是什么好事！咱们是商人，以后少干这种不上台面的事情。”
芈压抗议道：“我可不是存心的！谁叫桑家那么�