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“主子，奴婢错了，奴婢不该……主子千万别把奴婢送回暗卫营。”山茶跪到连成骏脚下，哭得泪流满脸，悔过哀告不止。连成骏看出她有倾向沈荣华的意思，就用最简单的招术引她入局，套她的话。她只能乖乖交待，若是惹恼了连成骏，被送到暗卫营二次特训，她就是能活着出来，也会脱层皮。
“连大人明明知道是鸡毛蒜皮的小事，又何必难为山茶，她做错了吗？”沈荣华沉下脸，冷冷注视连成骏，声音也抬高了许多。山茶是因为把虫六打开锦盒的事告诉了她，才被连成骏责难，她不站出来为山茶说话，心里实在过意不去。
“沈二姑娘认为这是小事？”连成骏的脸冻成了冰山，看向沈荣华的目光也泛出寒气。他是山茶的第一主子，而沈荣华只能屈居第二，山茶得到消息必须第一时间告诉他，这是他统领暗卫的原则和底线。虫六打开锦盒，让山茶去给他传话，不成想山茶却把这件事告诉了沈荣华，这对他来说是背叛，不能容忍。
“当然是小事，锦盒打开又怎么样？尘封了将近二十年，不知道锦盒里的秘密不也活着吗？那就是一些陈年旧物吗？连大人要是喜欢，就拿去。”沈荣华示意初霜扶起山茶，“你们跟我回浣翠居，时候不早，也该用午膳了。”
连成骏微微一笑，说：“沈二姑娘真是慷慨仗义之人，只是说话……”
“我说话当然算数，锦盒里就是有银库金山也归你，我娘的两份嫁妆清单也归你。不管你拿到多少金银财宝，你们永远在芦园白吃白住，我也绝不会皱一下眉头。我的条件就是你别为一些鸡毛蒜皮的小事发威，弄得大家都不痛快。”沈荣华说完，扯了山茶一把，大步向前走，娇柔的身体散发出几分慷慨激昂。
“连大人，我家姑娘是有大境界的人，说话做事绝不会小家子气，希望你不要介意。”初霜这半天一直在看，没说话，到最后也要发挥一些作用，“圣贤皇太后常说一个人的心有多大，舞台就有多大，人与人之间的差距这在这里。既然我家姑娘把东西给了连大人，就绝不会再要，连大人也饶了山茶，两相无事。”
“圣贤皇太后说什么你能听到？”连成骏听到初霜拿圣贤皇太后的话挖苦他，强调他和沈荣华之间的差距，自是不愤，他斜了初霜一眼，又冷眼看着大步向前走的沈荣华，轻哼道：“我刚才是想提醒你说话不要太急，真不知道你听到哪儿去了？是不是以为我让你说话算呢？年纪轻轻耳朵是怎么长的？真气人。”
山茶看了连成骏一眼，毫不犹豫地跟着沈荣华走了。迟早有一天，她的第一主子会败给她的第二主子，她敢保证自己比会看天象的国师预测得还要准。
“姑娘听不清了，我会把连大人的话带给她。”初霜撇嘴一笑，转身也走了。
连成骏看着沈荣华主仆三人远去的背影，越想越郁闷，心里莫名的气恼。这些年，无论是跟谁，不管是斗智斗勇斗阴斗狠，还有斗嘴，他真的不记得自己输过。有时候也输，但他会很快就想阴招找补回来，最后还是他赢。今天面对沈荣华，他明明占了上风，气得沈荣华连锦盒里的宝贝都送给他了，他不是赢得很利落吗？可现在，他怎么想都觉得自己是失败者，而且还败无法报复，也说不出口。
“主子，敞厦的席面摆好了，成王殿下请你去饮几杯薄酒，让你务必赏脸。”
“狗屁的成王殿下，我为什么要赏他脸？他配吗？”连成骏阴沉着脸凝视远方，越想心里越膈应。年少时，他经常跟皇子王孙玩闹，五皇子最难伺候。他讨厌沈家人，更厌烦五皇子，跟他们一起用膳，他能吃得痛快才怪。
来报信的黑衣人听到连成骏骂五皇子，忙说：“成王，不，五皇子还有话……”
“他还有什么话？说。”
“五皇子说主子要是不想陪他们吃饭，就让属下告诉主子，说他要在津州城多住几天，陪陪年迈的外祖母，尽尽孝心，巡查防卫工事就有劳主子了。”
连成骏冷哼一声，说：“有劳我？那他可要多喝几杯了，走，去敞厦用膳。”
不管五皇子要耍什么花招，连成骏都不会让他，也不能让他痛快。皇上派五皇子来巡查防卫工事，他一句“尽尽孝心”，就想当甩手掌柜，没门。
驴小七和王小八沿着长廊跑过来，看到连成骏和一个黑衣人走过来，两人赶紧停住脚步，躲到长廊一侧，陪着笑给连成骏行礼，神态很不自然。看到连成骏黑衣人过去，两人才松了一口气，撒腿就往浣翠居的方向跑去。
“蛇心，你看出刚跑过去的那两小子有什么蹊跷了吗？”
“回主子，这两小子一直抱着胸跑，一定是藏了见不得人的东西。看他们着急麻慌又满脸窃喜的神情，应该是拿到了宝贝，要去和他们的主子献媚请赏。”
“分析得不错，有长进，知道该怎么做吧？”
“属下知道，请主子放心。”
……
沈荣华带初霜和山茶回到浣翠居，一路行来，看到山茶苦着脸落泪，沈荣华心里也难受。上岸之后，她让初霜回去收拾，自己则拉着山茶去了曲廊。她很真诚地劝慰山茶，并保证让连成骏低头认错，山茶才破泣为笑。
几个婆子提着食盒来给沈荣华主仆送饭菜，夏嫂子也跟着来了。她来给沈荣华请安，顺便看看青柚，还想找周嬷嬷打听打听沈荣华有没有买下他们一家的意思。看到沈荣华，她磕头之后，就直接跟沈荣华表明他们一家想卖身为奴。
得知夏嫂子的想法，沈荣华没有马上表态，买进奴仆的事还要好好想想。夏嫂子的丈夫已去世，有两女一子，还有年迈的婆婆。青柚是她的大女儿，也不过十来岁，正跟着周嬷嬷学规矩。大户人家一般不会买拉家带口且需要养上几年才能用的奴才，就是可怜他们一家，买下来，身价银子也会给得极低。
沈家不会买下夏嫂子一家，夏嫂子一家要卖身为奴，只能卖给沈荣华。沈荣华住进浣翠居，听说她们主仆的饭菜要在大厨房做好，让婆子划船送来，费时又费力，她就打算在浣翠居设个小厨房，伺候她们主仆的饭菜。夏嫂子懂厨艺，是管理小厨房不错的人选，可小厨房怎么设，还需她费一番心思。
夏嫂子见沈荣华犹豫，忙说：“姑娘对我们一家恩重如山，你要是能给我们一家一个安身的地方，我们不要身价银子，我婆婆还有二丫都能干活了。”
沈荣华笑了笑，说：“你去看青柚吧！顺便跟周嬷嬷说说，回头我找周嬷嬷商量。你一会儿回去把篱园大厨房的事交接一下，从明天开始，就到芦园来当差。”
“是，姑娘。”
早饭吃得晚，沈荣华一点也不饿，干脆就让山茶陪她到浣翠居四周转转，选好设小厨房的地方。两人转了一圈，沈荣华觉得靠近后门的三间花房改做小厨房不错，就把这件事记下了，回头找周嬷嬷和李嫂子等人商量一下，再做决定。
用过午膳，沈荣华不想午睡，就到阳台上散心。她强迫自己不要再想那只锦盒，不管锦盒里有什么秘密，无论万夫人留下了多少宝贝，都不是留给她的。这么一想，她倒也放下了心里的包袱，可一想到连成骏，她又憋了一肚子气。
“姑娘，你要午睡吗？”初霜拿来一件披风给沈荣华披上。
“现在不困，一会儿再睡。”
“奴婢有几件事想跟姑娘说。”
沈荣华抓起初霜的手，笑着说：“我想了一堆事，正想跟你还有周嬷嬷商量呢。你先说，看我们会不会心有灵犀，事情都想到一处去了。”
初霜点点头，拉着沈荣华坐下，又让小丫头摆上茶点，才说：“姑娘也知道奴婢略懂耕作种植，春耕马上就要开始，奴婢想抽时间到两处庄子里看看，还要跟李管事夫妇和李嬷嬷商量春耕计划，怕是就不能总在姑娘身边伺候了。”
“这事好说，你尽管按你的计划去做，有事非你不可，我会让小丫头给你传话。我身边有雁鸣、鹂语、白雨和山竹几个二等丫头，就算值夜的人休息，还有三个人带小丫头伺候，足够用了。”沈荣华想了想，又说：“耕作之事我不懂，你就代我出面打理，遇事先跟李管事和李嬷嬷商量，有大事再报我。你仍领一等大丫头的月银，若按你的春耕计划收成好，我会分红给你，分红比例商量后再定。”
“多谢姑娘。”初霜很高兴，劳有所得、多劳多得也是她所期待的，“说起月银，奴婢正想提醒姑娘呢，我们搬到外面来住，府里不会把姑娘和奴婢们的月银份例及一应吃穿用度的银子都革掉吧？四太太革掉的添制春衫的银子直到现在也没给补上呢。昨晚周嬷嬷还提这件事了，一个劲儿地怨怼四太太呢。”
“我也正想说这件事呢，你跟我想一块去了，我是想着芦园的用度增加了很多，以后还会添人进来，我又是个不知道省俭的，怕银子很快就会捉襟见肘。”
初霜笑了笑，说：“姑娘放心，奴婢算过了，姑娘的银子就算养着这些人坐吃山空，算计周道一些，也能维持三年。若按奴婢的春耕计划，最多两年，庄子收成就能翻番，姑娘可以试着开一些副业，肯定能赚到不少银子。”
“太好了，初霜，这些事都交给你，你有什么好主意就告诉我，我跟李管事等人商量。”沈荣华沉思片刻，让小丫头拿来纸笔，把初霜说的事一条一条列明。
“多谢姑娘信任，也请姑娘放心，奴婢和娘亲、弟弟早就断了往来，除了惦记他，定会一门心思扑到姑娘身上，这也算报答姑娘的知遇之恩。”
沈荣华轻叹一声，重重点了点头，吩咐小丫头把雁鸣和周嬷嬷叫过来，又让两个小丫头去�