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隆顺帝接过林闻的奏折，说：“朕看看，沈爱卿，你也想想你还要说些什么。”
“臣无话可说，臣要休妻，请皇上恩准。”沈逊低头垂脸，心中恨痛至极。
“沈逊，与你定亲的人是万武之女，你所取却非此人，是被人骗了婚，又何谈休妻呀？”圣勇长公主是光风霁月之人，对此等龌龊之事嗤之以鼻，“依本宫之见，你直接把人送回万户侯府，还要跟万家要个说法，连休书都省了。”
“多谢长公主提点，皇上，请恩准臣告退。”沈逊双手掩面，羞愧不已。
“沈爱卿留步。”隆顺帝冲圣勇长公主挤了挤眼，说：“朕听说万武之女贤淑仁惠、才高貌美，你又与她有婚约在前，不如你先把万文之女送回万家，朕给你与万武之女赐婚。爱卿官至从四品，也该为你的夫人上旨请封了。”
盛月皇朝有明确规定，男子官至从四品，才会给其夫人赐封，诰命的品阶与前朝官阶相对应。如女子对家族或朝廷有特殊功勋，可酌情另加封赏。
沈逊年初才升任从四品官阶，即使对妻子百般不满，也要为妻子请封。沈逊正在思虑此事，万春芳就把一个为他生了女儿又怀了孕的妾室活活打死了。沈逊一怒之下与万春芳发生了激烈冲突，险些休妻，请封之事自然就压后了。
圣勇长公主含笑说：“皇上圣明，直接为沈爱卿封赏万武之女再妥当不过。”
“不行——”林闻跳起来一声急喊，吸引了所有人的目光。
“大胆，金殿之上岂能容你放肆？”隆顺帝沉着脸高声斥责了林闻，又转向沈逊，笑眯眯地说：“沈爱卿还是先退下处理家事吧！有困难尽管和朕开口。”
“臣告退。”沈逊躬身退出，荣享了所有人的注目礼。
“皇上，那件事万万不可。”林闻恭恭敬敬跪下，满脸恳切。
“哪件事呀？”隆顺帝抚着额头，好像浑然不知。
“那……”林闻无论如何也说不出他是为万雪莹才来考状元的。
“皇上，时候不早，该议正事了。”圣勇长公主见林闻如跪针毡，冲隆顺帝别有意味一笑，又说：“做一个忠正能干的臣子，想改变皇上的圣裁也不是很难。”
到现在，林闻要是还不明白圣勇长公主的意思，就是傻子了。他费尽心思考状元，是想给万雪莹一份荣耀，并帮她申冤，顺便给沈逊设个套，让沈逊成为笑柄。没想到，事情刚开始，他就钻进了圣勇长公主和隆顺帝的圈套。不做一个忠正能干的臣子，他的妻子会成为别人的，他幸福的小家就要毁掉。
林闻果然是治世之能臣，十余年时间，他就从七品翰林直杀内阁，升迁的速度比沈逊还快。入阁之后，他又大刀阔斧变革，很快挤掉内阁首辅，取而代之。他只有一个妻子万雪莹，封一品淑仪夫人，只有一个女儿林诗韵，在金环玉绕中长大。林家又一次把他记入族谱，林闻对此不置可否，只是再也没回乡祭祖。
当然，这些都是后话了。
今日是大朝会，巳时已过，还未退朝，金鸾大殿里，隆顺帝和圣勇长公主坐着，众臣子侍从站着，林闻跪着，正在议国家大事。
掌事太监主旨进殿，强忍笑意禀报，“回皇上，沈家闹起来了，还有万家，这下可热闹了。”
“朕好久没凑热闹了，皇姐，要不我们也去看看。”
圣勇长公主点点头，说：“林状元的案子皇上已经接了，就好好审审吧！”
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接下来一章视角又回到当下了。
第三十八章 贵客
冬日午后的阳光洒在雪地上，反射出白灿灿的光芒，照在人身上暖洋洋的。
沈荣华直挺插跪在冰雪上，周身热血沸腾，并不觉得冷。那会儿，她舌战群妇，又砍又杀，现在感觉很累，被温暖的阳光照耀，都有点昏昏欲睡了。
吉祥堂二进的院子里，除了几排红艳艳的房子，就是白花花的雪，让人感觉单调且萧条。在这样的环境中，好人都感觉压抑沉闷，更别说沈老太太这个积年怨妇了。自作孽，不可活，外面看来，沈老太太活得不错，个中辛苦只有自知。
砍掉孙婆子的手，软断金嬷嬷的头，沈家对她的处置是罚跪，还有就是破财免罪。她赔了孙婆子一百两银子，赔了金嬷嬷的家人二百两银子，这事就算完结了。主子不能随意打杀家奴，可用圣勇大长公主赏赐的宝剑砍人杀人，另当别论。
大冬天在雪地里罚跪，不好受，又没说罚多长时间，感觉太漫长。但沈荣华认为沈家对她的处罚已经很轻了，不管她有何倚仗，毕竟她是行凶杀人者。虽然这两个人都罪有应得，但身为有心之人，她依旧心里隐痛。
沈慷说沈荣华目无长辈、无法无天，即使有大长公主赏赐的宝剑在手，也不能轻饶。依他的意思是对沈荣华行家法，狠狠打一顿，再关到怡然居无限期禁足。
没等沈慷说完，沈恺就跳出来叫嚷，一点儿也没给沈慷这个长兄留面子。沈恒也反对重罚沈荣华，他同三兄弟详细分析了这件事，提议要给沈荣华象征性的处罚。沈惟一直是沈慷的跟屁虫，见沈慷吃瘪，他也就不敢说话了。
本以为沈老太太不会放过沈荣华，沈慷还想借沈老太太翻盘呢。没想到沈老太太听说要罚沈荣华跪雪地，并罚她出银子，想都没想，就赶紧答应了。看来老太婆是被沈荣华吓坏了，还没回过味来，也没想出对付她的杀招。
“你，过来，去给我家姑娘拿个厚棉垫。”鹂语昂首挺胸，冲吉祥堂一个二等丫头勾了勾手指，根本不在意老太太房里一个二等丫头要比她高几个档次。
那丫头冲沈荣华陪笑点头，没敢多说半个字，就小跑着去拿东西了。沈荣华在吉祥堂的“壮举”发生到现在才一个多时辰，早就传遍了沈家的犄角旮旯。话越传越夸张，在某些人眼里，沈荣华早就成了杀人狂，哪个敢不乖乖听话？
一盏茶的功夫，那丫头就给沈荣华拿出一个背面是防水布的厚厚的棉垫，又递给沈荣华一个小手炉，陪笑讨好说：“二姑娘，家里来贵客了。”
沈荣华会意一笑，问：“你叫什么名字？”
“奴婢山茶，是吉祥堂管鸟雀的。”
“知道了，你去吧！”沈荣华给雁鸣使了眼色，示意她跟山茶同去。
“姑娘，奴婢做什么？”鹂语噘了噘嘴，不满雁鸣抢了她的美差。
“你跪下，我慢慢跟你说。”
鹂语也被沈荣华的凶狠吓怕了，以为主子要罚她，连忙跪下了。沈荣华跟她低语了几句，她连连点头，刚要再问，就听门口有小丫头叫她，赶紧出去了。
“姑娘，二老爷让人来传话，说不让你傻跪着，等老太太睡醒了，他就去求情，免了你的罚。”鹂语塞给沈荣华一个荷包，又说：“二老爷说用完就还给他。”
沈荣华打开荷包，看到里面是她送给沈恺的那块暖玉，冷哼了一声。她昨晚把暖玉给沈恺，是想借给他把玩几天，怎么听语气好像这暖玉压根就是他的一样。
一会儿，雁鸣匆匆回来，回道：“姑娘，是孝恩侯府宁家的人，来了一位尊贵的主子，四个体面的嬷嬷，礼物带来了两车，山茶姐姐没打探出为何而来。”
年节在即，要说这时候来送年礼，确实太晚了。若是光送礼，让得脸的下人来就行，什么贵重的礼物还需尊贵的主子出面。再说沈家现在孝期，要是没非办不可的大事，是不会有人来讨扰的。何况沈宁两家非亲非顾，还曾结怨极深。
“给山茶记一功，对她多了解了解。”沈荣华想了想，又说：“昨天路上同周嬷嬷一起配合我智斗小王爷的嬷嬷也不错，鹂语，这两个人都交给你了。”
“姑娘放心，奴婢定会给姑娘满意的答复。”
“好。”沈荣华心不在焉，她正在脑海里搜罗前世今生对孝恩候府的记忆。
先前，宁家本无根基，只是普通的耕读之家，家境小康。太祖皇帝开国建都，招纳贤德之士，连开恩科三年。宁家两兄弟竟然一个高中状元、一个被点了探花，从此扬名。宁氏族中子弟也争气，自此之后，每届秋闱春闱几乎都有宁家人上榜。
先皇隆顺年间，宁家长房嫡子宁远山高中状元，又一次将宁家的名声打响。宁远山为人忠直持重，谨遵圣人训，并以此修身齐家，颇得圣贤皇太后赏识。他在朝堂上稳步上进，升迁极快，宁氏一族很快就在盛月皇朝显山露水了。
宁远山的嫡长子宁峥又中了状元，祖孙三状元为世人称道。之后，他另外几个儿子也都功名加身，宁家人的官也越坐越大，宁远山也就不那么谦逊了。
他看不起性情直爽的林闻，也看不起出身寒微的沈逊。在竞争阁臣时，宁家被林闻和沈逊联手摆了一道，损失惨重，不得不致仕归乡，宁峥盛怒之下，气血逆流而死。宁家也因此与林闻结下不解之仇，和沈家也积怨极深。
内阁之争，朝臣倾轧，不管谁胜谁败，皇上都是最大的赢家。宁远山丢了官、宁峥丢了命，隆顺帝为补偿宁家，将宁峥之女赐婚给七皇子为正妃。
最后，不被世人看好的七皇子荣登大宝，正妃宁氏母仪天下。宁远山扬眉吐气，不顾自身廉颇老矣，还想再出山，没想到刚兴奋了几个月，就架鹤西去了。
今上封赏宁家，赐下承恩侯的爵位，因宁皇后的父亲宁峥已死，由其叔宁屿承袭。几年之后，宁皇后病逝，宁家的爵位也由承恩侯变成了孝恩侯。
宁家的祖籍就在津州下属的宁安郡，离津州城只有几十里。沈家移居津州五年，与宁家没有任何交往，怎么今天会有孝恩侯府的贵客登门呢？
沈荣华正苦想孝恩侯府的事，忽然听到雁鸣低喊了一声“来了”，她赶紧回头看。当她看�