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“是我管教不利，她才敢胡言乱语，请谨亲王妃恕罪。”南平王妃站起来冲谨亲王妃福了福，狠狠瞪了孟兴华一眼，又打量了沈荣华一番，才坐下，“我那儿媳常年卧病在床，哪有心气管教这些侧室侍妾？都纵得她们都无法无天了。”
南平王妃是聪明人，知道沈荣华不是吃亏的性子，肯定留有后手。沈荣华现在不言不语不反驳，不是被骂怕了，而是在酝酿等待。一旦时机成熟，沈荣华必会彪悍发作，还不知要掀起什么样的风浪，象孟兴华这等小菜只是白给的货色。
吴太后很不悦地扫了谨亲王妃一眼，又嗔怪南平王妃道：“哀家觉得你这儿媳很懂事，又乖巧，又重礼数，说话也头头是道，你管教她做什么？”
“孟氏只是犬子的侧室，还没有正式封为侧妃，请太后娘娘明鉴。”
“哀家觉得她很好，你那儿媳不是有病吗？直接让她下堂养病，让孟氏当你的儿媳有什么不好？”吴太后被奉承得太高兴了，连妻妾之礼都忽略了。
南平王妃沉默不语，各种各样的目光也都聚到她身上，都不出声，都等待她的回答。孟兴华见吴太后给她撑腰，她要当南平王世子的正妃了，就更加得意了。
沈荣华嗤笑几声，高声道：“孟侧妃是性情爽朗、心直口快之人，当南平王世子正妃、将来的南平王妃恐怕不合适。祸从口出，有时候一句话能关系到一个家族的祸福安危，侧妃妾室说什么都无所谓，当家主母可不能随便乱说。就象刚才孟侧妃所说的那些话，我要是一一反驳，恐怕会给南平王府惹来麻烦。”
“那你也不能悄无声息地忍了呀！你不知道你的忍耐就是对别人的纵容吗？”端宁公主站起来，绷起脸注视沈荣华，“芳华县主，本宫知道你是进退有度之人，可有些事情你不能含糊，明知别人有错，你不提出来，这不厚道。”
谨亲王妃暗暗一笑，也板着脸对沈荣华说：“端宁公主说得很对，你明知有人说错了话，不提醒、不校正，她下次就会再犯，说不定有朝一日犯下的结果就难以收拾了。南平王妃是明辨是非、宽容大度之人，你有话就直说，她不会怪你。”
“呵呵，要不，就请芳华县主直言吧！”南平王妃的语气笑声都很勉强。
南平王妃知道时机一到，沈荣华就会发威，暗暗捏了一把汗，她怕沈荣华揪住南平王府大做文章。看到孟兴华浑然不觉，还一脸挑衅，她气得狠狠咬牙。
吴太后见端宁公主和谨亲王妃都催促沈荣华说话，一时没转过弯来，有些纳闷。但她作为这里地位最高的人，不甘心被当成傻子，赶紧也催着沈荣华说话。
“好，那我就说吧！”沈荣华摆出一副不负众望的姿态，微笑道：“刚才孟侧妃说南安国建国之后才给朝廷送钱送粮，是怕朝廷出兵灭了南安国，妾身以为此言有差。妾身记得圣贤皇太后说过我朝觉不主动出兵攻打它国，哪国要是挑衅我朝，也决不姑息退让。孟侧妃张口就把我朝说成了主攻的强盗之国，有违圣贤皇太后的治国理念。别看孟侧妃有背景和靠山，这些话要传出去，谁也保不住她。”
“你、你胡说，你说不过我，就乱扯圣贤皇太后，你……”孟兴华急了。
沈荣华不理会孟兴华，又高声道：“织锦阁和染枫阁都是我外祖母万夫人一手创办的产业，这么多年的积累，确实赚了不少银子。可我外祖母毕竟是一介女流，凭她一人之力，远不如现在的南平王府财大气粗。先皇是仁厚之君，孟侧妃却说当时没趁我舅舅未做大时把他灭掉，岂不指责先皇？孟侧妃说我舅舅那时候不来表忠心、不把赚到的银子都交付朝廷支配，岂不是埋怨皇上纵容我舅舅？
照孟侧妃所说，我舅舅不及时把银粮上交朝廷是他的野心，是他想建国与朝廷平起平坐。那么，现在的南平王府富可敌国，是不是该把赚到的银钱全部上交朝廷了？据我所知，朝廷这几年因与北狄开战，国库空虚，南平王府除了正常税赋，没多向朝廷交过一文银子，照孟侧妃所言，南平王府是不是有什么野心呢？”
南平王妃赶紧跪下，给吴太后磕头，“芳华县主慎言，南平王府……”
“南平王妃急什么？芳华县主只是在反驳孟侧妃的话。”端宁公主冲吴太后笑了笑，又说：“她反驳孟侧妃是太后娘娘允许的，谁也没有恶意，她们都怕孟侧妃总口不择言，会惹下大祸，太后娘娘这是变着法调教孟侧妃，是一片苦心。”
吴太后很会见好就收，忙说：“这确实是哀家的苦心，芳华县主接着说。”
此时，谁也说不清吴太后是真憨还是假傻，总之，她把众人都绕糊涂了。
沈荣华点头应声，冲孟兴华轻蔑一笑，说：“我舅舅不是我朝的子民，他不上交钱粮、建立自己的国家也说得过去。南平王府可是盛月皇朝开国分封的四王之一，世袭罔替的爵位，若都照孟侧妃的想法评议一些事情，有些话就好说不好听了。盛月皇朝与北狄开战，缺银缺粮，我舅舅为朝廷提供了援助，孟侧妃却说他在向朝廷示威。山芋，回头把这些话跟南安国的使臣说明白，有些事情……”
“你……”孟兴华跳起来，冲沈荣华扑来，被两个太监拦住了。
“蠢货，你想干什么？”南平王妃狠狠抽了孟兴华两个耳光，当下就把她的嘴和鼻子打出了血，“你这蠢货还不滚出去，当众无礼，就不怕惊了太后吗？”
“没事没事，哀家不会这么容易受惊。”吴太后副看热闹的神情。
端宁公主在吴太后耳边低语了几句，冷笑道：“正如芳华县主所说，朝廷连年抵御外侮，已致国库空虚，缺钱缺粮，皇上急得寝食难安。南安国是外国，却以巨额钱粮资助我朝，却被某些人说成是向我朝示威，这不是诛心之言吗？有些人、有些家族享受朝廷赐予的尊荣显贵，在国家困顿时，怎么不表表忠心呢？”
“是呀！平日朝廷给你们荣华富贵，现在国家困顿，你们确实也该表表忠心了。”吴太后见端宁公主给她使眼色，微微点头，“南平王妃，你说说吧！”
“臣妾……”南平王妃五体投地，哽咽饮泣，说不出话了。
“听了这么半天，本宫是听明白了。”顾皇后站在吴太后身边，摇头说：“南平王府的孟侧妃是沈贤妃的嫡亲外甥女，两人的性子可大不一样。孟侧妃快人快语，有什么说什么，沈贤妃总是话到嘴边留半句，一句听不明白，就让人吃亏。”
端宁公主娇嗔一笑，“时候不早，母后听明白了，就快点说说，也教导教导没听明白的人，母后是敞快人，别学沈贤妃总是话到嘴边留半句。”
顾皇后抓住这收尾抢功的机会，高声道：“朝廷缺钱缺粮，国库空虚，做为皇朝的子民，还用太后娘娘费心思跟你张口伸手要吗？南平王府富可敌国、富贵泼天，就做个表率，是向朝廷示威，还是表忠心，就听南平王妃一句话。”
“臣妾当然要表忠心了。”南平王妃一肚子眼泪，却挤出了一张笑脸，“南平王府早有向朝廷献银粮的心意，我家王爷三月进京，是想等他来了再跟皇上说。”
“南平王妃，你可别嫌本宫说话难听，人家等米下锅呢，你还要限定日子给米粮，这不是要把人饿死吗？”顾皇后看了看吴太后，又大笑了几声。
“你派人给南平王送信回去，让他提前备下，等他进京时一并带过来。”吴太后终于上道了，她当太后二十年，跟人索要银钱礼物可是很内行的。她现在还没弄明白怎么就把话题引到向南平王府要钱要粮了，但她索要绝不含糊。
“好，臣妾回去就给我家王爷写信说明此事，让他尽快筹备钱粮。”南平王妃答应了，又谢了吴太后和顾皇后的提点，一番话说得严丝合缝。
“皇祖母、母后，你们该问问南平王府能筹备多少，也好告诉父皇。”端宁公主不能容忍孟兴华侮辱林楠，调理孟兴华，也就牵连的南平王府。
吴太后很兴奋，“是啊是啊！你说说，南平王府出多少。”
沈荣华促狭一笑，说：“南安国刚刚建国，财力有限，我舅舅筹集了两百万担稻谷，一百万两银子，也尽了力，没想到却被孟侧妃说成是示威。”
南平王妃心里一颤，怕吴太后让南平王府和南安国看齐，赶紧说：“那蠢货纯粹是口不择言，象极了她的外祖母，可怜我儿是被人算计的命。南安国建国时间不长，毕竟也是一个国家，南平王府就是有些钱粮，也不与南安国看齐。”
“你就直接说南平王府出什么，别磨蹭了。”吴太后着急了。
顾皇后跟人索要东西颇得吴太后真传，而且青出于蓝胜于蓝，她见南平王妃忖度思虑，就说：“依本宫看南平王府就比南安国减半吧！南平王妃也别想了。”
“一百万担粮食，五十万两银子，不多呀！”吴太后嫌少，但见南平王妃浑身轻颤，也就适可而止了，“皇后说出来，南平王府就按这数目筹备吧！”
“臣妾谨尊太后娘娘懿旨。”南平王答应了，却跪在地上，半天没抬头。
孟兴华倒大霉了，能不能保住命都是未知数了。
别看南平王府富贵泼天，可是一等一的吝啬，合家上下都精于算计。不该花的银子一文不花，也不会在用不到的人身上浪费一文钱，从不募捐做善事。今天因孟兴华几句话，被沈荣华揪住了把柄，就要给朝廷贡献一百万担稻谷，五十万两银子，这可不是个小数目，不把南平王夫妇及唐奶鄢鲆怀〈蟛±床殴帧�
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