“不过卓阿达西还真是有本事呢！这次竟然请到了官军救我们。”
“看来清兵也不是都只会欺压百姓的。这次的事倒让我们重新认识他们了。”乌老先生也感慨起来了。
晚餐后九思又将我请到中帐，“卓斐，有件事让我非 常（炫…书…网）不解，所以请你来。”
“我有什么可以帮得上忙的，公子尽管开口。”
“据姑娘说那伙山匪是伏牛山的强盗，可是我的随从却在追踪的路上发现了天地会的标记。”
“哦！天地会你可能不知道，是一个民间的反我大清的组织，朝廷正在严令缉拿，现在亚武山的匪首还没有抓住，姑娘在那里呆了些时日，想问姑娘是否还知道一些关于山匪的情况。”
我当然不能承认那些记号是我刻的，哈哈，有了这些东西这帮绑匪可要吃不了兜着走了。“这个我倒没有听说，只是知道这个匪头和原来的伏牛山寨已经决裂没有瓜葛了。难道是因为加入天地会才分裂的吗？具体的我就不清楚了。只是听说这个秦二爷别号叫做‘赛王英’是个厉害角色，若真是天地会的乱党可就麻烦了。”呵，别怪我坏心肠，折磨了我们那么久也要给这帮坏蛋一点苦头尝尝。不过听说伏牛山的还都算好汉，我没必要连累他们。
“姑娘说的有理，我会叫他们继续追查那个姓秦的。看来这件事不是那么简单的。”
“既然你们要去回疆，我们的兵勇也要调防一批去那里驻扎，路上还有许多危险，不如与他们同行，可以保你们安全。姑娘意下如何？”
“公子的好意卓斐先谢了，这件事我还得和回胞们商量一下。”
“这个九思公子到底是什么来历竟然能调动兵勇？这些清兵要去我们回疆做什么呐？”乌力安江搔着头想不清楚。
“哪里有人叫九思的，这显然是个假名，既然他不愿意以真实身份示人，我们也不必追究他是谁，必竟他救了我们。清兵去回疆不管是什么目的，我们回家的安全的确可以保证。而且同行的好处还可以打探到是否要对部落不利，好尽早禀报台吉准备。”姜还是老的辣，乌老先生不愧是办货多年的老江湖，想的甚是周全。
“既然大家都没有异议，我这就去告诉肇勇吧！”
第三十三章 平凉
隔日清晨我辞别豫灵县府与回胞一道跟随一队二十人的官军小队向回疆出发。
“贤弟此去一路有兵勇保护应该可以顺利抵达，我在此地还有些事情处理，过些日子若有机会到回疆一定去探望贤弟。”九思公子顾全着我的身份也在大家面前帮我隐瞒着。
“公子的大恩卓斐不敢言谢，只图日后能有机会报达公子。”
队伍开始行进，坐在车里忍不住撩起帘子向回望了一眼，却正好对上九思公子的那双眸子，淡定的神情中仿佛也闪过一丝异样的情愫。
有了官军同行果然少了许多麻烦，路上的行程休息都有驿馆招待，行进的速度也快了许多。几天下来我们已经和小队的长官阿灵奇很熟悉了。在他印象里我是有上层关系的人物，虽然来历不详他却也不敢多问，言谈中偶有试探我就对他谈些与纪昀、萨绅霆之间的趣事，这两位都是天子近臣，上书房的红人，阿灵奇虽然无缘结识可也所耳闻，之后他对我们就更关照有加，一口京腔也让我倍感亲切。
通过接触我渐渐发觉同行的阿灵奇并非等闲之辈，他的谈吐和见识决非一个普通下级军官所能拥有的。不禁暗叹难怪乾隆年间大清的国力强盛，竟然连一个小小的武官都如此有见地。
这一日我们一行人马到了平凉，平凉知府正是阿灵奇的姨表兄弟，接到军务信函之后特意到城东相迎，我们也做为上宾被请到府里用晚餐，虽然人家知府大人设的是家宴，但阿灵奇的诚意却让我们无法拒绝，我带着翠影一同到了府里。
席间宾主两相欢，推杯换盏之间话题渐渐多了起来。阿灵奇谈话对我并不避讳，原来他并不是我所想像的低级军官，而是将军帐下的五品分管佐领，这次奉命到张掖督运一批战马和粮草出关，而对我们的随行命令是出发前一天晚上将军亲自下发的。所以他对我的身份没有半点怀疑。可是既然我知道了他们有这么重要的军务在身当即决定不能再随行了。俗话说‘兵马未动，粮草先行’，军马、粮草实在是太敏感的东西，联想到豫灵县内的大军，看来回疆之内一场大战势不可免。不管交战的对方是谁，都不应该被卷入。
在座的除了知府大人杨凤起之外还有一位世外的高人，是杨知府从陕西陇县龙门洞所请，前来住持重修崆峒山隍城的道士苗清阳。这位苗真人还是知府公子的授武恩师，据说其追魂拳的造诣已登峰造极独步武林了。
“久仰崆峒山水甲于边塞的美名，这次有缘路过一定要去拜谒。”
“是呀，崆峒山的确景色不俗，有北方山势之雄，兼南方山色之秀，值得一看。”苗真人捋着胡须面有得意之色。
“卓公子，我们军务在身还是赶路要紧，游山览胜尽可以日后再去，若是耽误了行程，阿灵奇可吃罪不起。”
“阿将军有军务在身，自是不能耽误，卓斐一行人却无紧要大事，如此名胜若然错过岂不可惜？所以明天将军就按计划起程，卓斐一行就在此地与将军告辞。”
“这……恐怕不妥，将军亲令末将护送卓公子一行出关，万一有什么闪失，我没办法向上面交待，还请卓公子体谅。”
“阿将军言重了，这肃州境内民风纯朴，杨知府治理有方，简直是路不拾遗，夜不闭户，不会有什么事情的。况此地已离关口不远，回胞们也都熟悉道路，你尽可放心办你的军务去吧，也省得被我们拖慢了进度。观赏了崆峒的秀美山景，回京时也有话题向他们炫耀不是？不然知府大人的政绩可是要被埋没了。只是要烦知府大人一个手令，请苗真人带我们参观一下隍城。”
“既然卓公子有此雅兴，凤起自当效劳。”不待阿灵奇讲话，杨知府马上一副欣然从命的样子，看来‘政绩论’一番话起了作用。
看到表弟如此热切，在官场上打滚数十年的阿灵奇岂有不明之理，这平凉离京几千里，虽是一方父母却最是苦缺，若然京里有人帮衬打点，调到繁庶之地与眼下的境遇就是天差地别了。他兄弟二人虽是八旗子弟可是没落仕族之家哪有后台，全凭个人努力才捱到今日的小小成就，如果趁此机会可以攀上京里的关系，当然再好没有了。
如此说定次日由苗真人与知府的公子陪同我们一起去崆峒山。
回到驿馆，我对乌老先生说明了行程安排，老先生赞我做得周全，反正这崆峒山在平凉西侧正是我们出关的必经之路，也不会耽误多久，况久闻崆峒山为道家圣地，如果有幸得到道家所炼的内丹对维持李璧君的病情应该也有帮助。
第三十四章 崆峒
清晨辞别了阿灵奇，一行人向西方出发，平凉属肃州境内地处西北，地广人稀，虽然早过了春分，风扑至脸上仍然很痛。
大概走了三十里路后只见一座状似鸡头雄险奇伟的山峰伫立面前，峰上流云围绕、怪石嶙峋，峰顶一座宝塔插天接地，塔顶还立着几株大树，在这个乍暖还寒的季节绿得那么生气昂然，好一个道家名山。
自有早接到消息的小道士在山下恭候多时，带着乌老先生和驼队在山下休整，而我在苗真人的引领下，携着翠影登上了崆峒山。
山路修的很平整，大概是大殿的工程并未完结的原因，路上没有遇到一个香客，两旁数不尽的苍松翠柏，看那粗细均是百年高龄的老树了。知府公子不太擅言谈，倒是苗真人的口才甚好，尽讲些容成公、长桑子、张三丰在崆峒修炼的传说。站在峰顶向下俯望，八台四岭景色尽收眼底，不禁有荡胸生层云之感。心下感慨若能回到现代一定再来此地游览，凭古悼今我恐怕是史上第一人了。
玉皇殿正在粉刷，我们就在殿外合掌行礼，心中暗暗祷祝可以顺利到达回疆解了李璧君之毒。正自闭目祈愿，啪的一声，感觉有什么东西打在我的帽子上，伸手一摸竟是一手红漆。仰头看去，一个匠人正站在脚手架上手中拿着刷子向下看。
“怎么回事，这么不小心，快下来给公子赔不是。”苗真人大概怕我这个所谓的大贵人怪罪就先发制人。
那个匠人手脚倒很是利落，一会儿功夫就跳了下来，垂头站在我面前。
“实在对不住公子，小的一没留神，漆沾得太满就淌了下来，弄脏公子帽子了。”虽说他道了歉，可是总感觉有些不诚恳似的，说不出哪里不对劲。
“你讲的什么话，只是弄脏帽子了吗？要是惊着了卓公子你担带得起吗？”知府公子也出声斥责。
“没什么要紧，只不过是无心之失吗，这是难免的，不要为难他了。”
“还请公子除了帽子，我差人去清洗一下。”苗真人捋着胡须笑意盈盈的望着我，看得我莫名其妙。
“不用了，这山上风大的很，就这样戴着吧，沾了红顶子也算是个好兆头不是吗？”这帽是打死也不能摘的。
有了这个插曲，总觉得这个苗真人有些难以捉摸，这崆峒山也处处透着古怪，随着四处走了走，听听知府公子讲了杨知府的政绩，虽然一定是刻意添加了的版本，但是这个杨知府也着实做了不少好事。早上来路上看沿途农人春耕取水的水渠那个工程决不是普通村民可以出资修建的规模。
这样谈谈走走也耽搁了不少时间，下山和回胞汇合的时间差不多了，苗真人回到内殿取了一个黄色三角的平安符交给我。
“初见卓公子即觉气宇不凡，富贵无极。今天又感公子宽厚待人，实在是人中之凤。昨夜小道替公子起课，却是游魂一卦，恐近期难免要经颠沛流离之苦。崆峒玉皇殿的灵符远近闻名，冒昧送上还望公�