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武维之双目充满了怒火，注目道：“师父，指示维之怎么做吧！”
老人瞥了爱徒一眼，点点头，黯然道：“孩子，师父知道你有勇气做任何事，但目前绝不是斗力的时候。年关在即，来年元宵少林之会，你也来不及参加了。你且将玲珑玉杖送往巫山，师父拟先以卧龙先生名分与会，伺机行事。上一代的恩怨情仇，你不必多管，因为你父尚在；而目前的一切，你也不必过分忧心，因为还有师父我。你只须不断磨练自己、坚强自己。记住你是‘一品箫’之子、‘金判’之徒、双奇之后；只要下苦功，早晚总有一天，你会在武林中大放异采的”
第十九章
夔州，位于四川省之东端，为明代川省九府之一。关于它在地理上的重要性，明人顾祖禹说它是：“控两川，隔五溪，据荆楚之上游，为巴蜀之喉吭。”丁谓说：“坚卫两川，雄视三楚。”有王应麟者，且更叹为：“西南四道之咽喉，吴楚万里之襟带匕。”
三国时代的谋士辛毗，有行军杂感道：“夔州百牢关，兵马不可越。”
唐代大诗人杜甫，也曾写过一首七言绝句：“巴中之东巴东山，江水开辟流其间；白帝高为三峡镇，夔州天险百牢关。”百牢关者，在府治白帝城之东约十里，由楚人蜀之要道也。
白帝城，为刘先主托孤之地，古称鱼复。东汉初，公孙述据蜀时，殿前井中曾有白龙夭矫而出，因自称白帝，且改原名鱼复城为白帝城。晋人严从认系“习自风后五图”，桓温称之为“常山蛇势”。将军马隆用以收夏凉州，后魏刁雍凭以击退犯塞柔然。唐朝名将李靖则演化为“天花阵”的诸葛武侯“八阵图式”，即在府城西南的水渚之上。
武维之含泪拜别恩师后，连夜下了仇池。他遵师命买了一匹快马，取道祁山，自子午谷入川。离开仇池，尚是风雪凛冽的岁末。一路风尘仆仆，走了约莫半月光景。当他抵达往巫山必经之途、百牢跟白帝之间、因楚襄王曾一度驻跸而留名的小镇白凤时，已是翌年元月十五日。
这天正值新春元宵，白凤镇虽小，却也热闹异常。他下马进入一家招牌上写着“襄王别馆”的客店，点了酒菜，一面食用，一面皱眉思忖着道：“巫山计有十二峰之多，巫山神女住在哪座峰呢？”一会儿饭已吃完，仍然未得主意。他看看天色尚早，便在店中负手闲踱起来。
这间客店的历史似乎相当悠久，灰黄的四壁被人题满了诗词，他为了排遣愁绪，便沿壁漫步浏览起来。未几，他的脚步忽然停了下来，目光落在一首词上。那是一首自署为“李秀才”的《巫山一段云雨》。墨迹暗淡不明，好似题留时日已久，但仍依稀辨出全文是：
“有客经巫峡，停桡向水湄。
楚王曾此梦瑶姬，一梦香无期。
尘暗珠帘卷，香销翠帷垂。
西风回首不胜悲，暮雨洒空祠。
古庙依空蟑，行宫枕碧流。
水声山声巢妆楼，往事思悠悠。
云雨朝还暮，烟花春复秋。
啼猿何必近孤舟？行客自多愁！”
武维之低吟再三，不由暗叹道：“真是千古绝唱！”神往久之，心智一朗，蓦地忖道：
对了，她既然被称为“巫山女神”，顾名思义自然是住在神女峰，我还为难什么呢？
私心窃慰，正待转身返座之际，忽听身后有个苍老的声音哼着说道：“老夫一生最看不顺眼的，便是那些在大庭广众之下，为了自鸣风雅，故意对着一二首臭词烂诗摇头晃脑的假斯文。”武维之循声回头，目光至处，不禁微微一怔。
此刻由于时近午牌的关系，店内陆续地又来了很多客人。就在他立身不远处的一副座头上，正坐着一个老头。这位老头衣衫异常槛楼，年约七旬上下，脸如枯瓢；而最奇怪的便是他那双眼睛，眨动间一抹白，分明是个瞎子。可是，武维之自信没有听错，话是从老头口中发出来的。他因为回头得相当迅速，不但余音萦耳未绝，同时更看到老头脸上尚存有一股悻悻之色。当他望去时，对方正将那双全白的眼仁，对准他不屑地向上一合，然后轻叹着自他身上移了开去。
他为了慎重起见，先向四下里打量了一番。此刻店中，闹哄哄的，盈耳一片呼酒喊菜之声，而徘徊壁下欣赏诗词的客人，数来数去，就只他一个。
武维之不禁大为诧异，他暗忖道：“看样子他还真是对我而发呢！欺我年轻么？”他想着，心中不由又有点恼怒。再度举目时，老头正偏脸向外，他看到的，只是一头蓬乱的白发。一见人家年老，心肠不由又突然软了下来。
“算了吧！”他想：“单为了他这把年纪，我就不应该计较。”摇摇头，轻轻一叹，好气亦复好笑地回到自己的座位。伙计过来收碗，他忽然摇手道：“不！再来一点酒！”店伙刚哈腰退去，身后忽又传来一阵冷语：“装样子，学大人，比浑充斯文更讨厌。”武维之一转身，四目相对，嘿，又是那老头！
这一次，武维之可实在有点忍耐不住了。他要酒，虽说是为了将行止仔细思考一番，但究其实，跟无缘无故受了一顿闲气也不无关系。他暗忖道：“这简直愈来愈不像话了！我愈忍让他愈张狂，就好像我真的怕了他似的。哼，好人难做！”方待发作，店伙正好端了酒来，经此一岔，怒火也就稍息。他转而想道：“还是算了。第一我有事在身；再说就是斗胜了他，除了得逞一时之快外，也算不得什么荣耀。不妨再让他一次吧！”他想着，勉强微微一笑，然后端起酒杯。
哪想到老头白眼向上一翻，竟仰脸哂道：“敢怒而不敢言，已够可怜的了，居然还陪起笑脸来。”这是什么话？武维之先是一怔，接着将酒杯狠狠地往桌上一顿，星目一瞪，就待开口问罪。老头却眼角白光一闪，仰脸如故，微哂道：“唔，差不多了！老夫付不起酒钱时，常耍这一套。”
武维之又是一怔，不由得啼笑皆非。他觉得老头的词锋锐利而刻薄，像这样发展下去，自己非给气死不可。如果动武，又可能正合对方心意。因为他已同时看出对方一定是一位武林中的人物。他迅忖道：“是天王偷之流呢？抑或是风云帮的爪牙呢？”
不管对方是什么身分，但对方对他不怀好意却是非常显然的，他觉得非改换一种对付的方式不可了。于是，他当即微微一笑道：“想不到老丈还有这种绝招，真是失敬得很。”他语出双关，存心一探对方口气。表面上虽然神态从容，暗地里却在运气戒备，以防意外之变。
老头原姿不动，哈哈一笑：“恭维不当！”
武维之道：“应该怎么说才算确当呢？”
老头道：“文武全才！”
武维之暗忖：“唔，说得很明白了。”豪心忽生，又忖道：“是福不是祸，是祸躲不过。”既已遇上，含糊也不能了事，要斗，咱们就斗吧！当下他轻轻一哼，仰脸傲然笑道：
“文武全才？太过分了点吧？这句话连在下都不敢引以自居呢！”
老头白眼仁一翻，冷冷地道：“你？你算是什么东西？”
武维之声色不动，微哂道：“四肢完整、五官端正、心地光明、身家清白。比起老丈来，只不过欠缺一段荒唐岁月罢了！”
老头忽然仰脸冷冷地道：“老夫一向不在乎以老欺小。”
武维之立即又微哂着接口道：“理之所在，当仁不让！老有不足敬之老，后生亦不乏可畏之后生。以小敬老，必要时偶一为之，在下以为也算不了什么。”
老头冷冷地又道：“现在只剩下地点和时间的问题了。”
武维之傲然接着道：“听凭吩咐！”
老头冷冷地道：“老夫以为这儿不太方便。”
武维之接口道：“在下有此同感！”
老头冷冷地又道：“神女庙离此不远，庙前有块空地。”
武维之不甘示弱地傲然接口道：“今夜月色也很好。”
老头哼了一声，又冷冷地道：“老夫是说今夜三更。”
武维之又道：“三更准到。”
老头冷冷地又道：“老夫过去上过当。”
武维之哂道：“古人云：学以致用。老丈这种宝贵的经验，假如今夜用来对付在下的话，在下愿为老丈保守秘密。”
老头冷冷地道：“走着瞧，最好现在大家就不分开。”
武维之微微一笑道：“在下付酒账。”
老头仰脸冷冷地道：“过了今夜三更，银钱对你尚有何用？”
武维之微哂着接口道：“到时候假如在下以为付得不太值得，而老丈又并非一文不名的话，三更一过，在下照样可以向老丈如数收回。”
老头哼了一声，冷冷地又道：“武的就这样决定。”
武维之微微一笑，接口道：“文的可以提前开始。”
老头想了一下，仰着脸道：“来到这里的人应该知道诸葛武侯的八阵图。”
武维之微哂着接口道：“不知道的人应该很少。”
老头冷冷地道：“有人以为它是演绎自‘风后五图’。”
武维之微微一笑，接口道：“也有人以为它是取法于‘常山蛇势’。”
老头冷冷地又道：“马隆曾用以收复凉州。”
武维之微哂接道：“后魏刁雍也曾凭以击退犯塞之柔然！”
老头微微一愕，接着又道：“杜牧说：数起于五，而终于八。”
武维之立即接口道：“洪氏说：重易之卦耳！”
老头又是一愕，忽又说道：“据说它就在永安宫南的水诸之上？”老头说着，眼角随之瞟来。
武维之毫不思索地接口道：“另外在沔阳之高平旧垒，以及新都之八阵乡也各有一座。
事实上，武侯留下来的八阵图一共有三处。”老头神色微微一变，默然无语。
武维之应对的神态虽然从容，内心却止不住又惊又怒。他暗忖：“你这老鬼真是太不公平了，问的都是一些冷门题。要不是师父把我关在石室中一年多，岂不早就被你难倒了么？”他见对方语为之塞，暗哼道：“现在该�