钱太后命人在宫外采选培养绝色女子这事儿暂且不提，只说皇帝陛下去过慈宁宫之后的第二天，便颁布旨意，自宣德至天顺间，选取宫人太多，愁怨尤甚，皆放还；宫中女官并宫女若满二十五岁、有意出宫，便准离宫、自由婚配。
自宣德年间至成化年间因选秀入宫的宫女不知凡几，本以为这辈子定要老死宫中，然皇帝陛下仁厚、颁下旨意准其出宫，一时之间，宫中上下莫不感恩戴德、交口称赞。
宣德年间进宫的宫女当时若是13岁，至今已是年过半百。虽有大部分宫女儿都高高兴兴地移交职责出宫，然也有愿意继续留在宫中伺候的宫女并女官。只不过皇帝陛下这旨意到底是给了她们希望和盼头，宫中的宫女女官、不论品级大小，均都更为用心地伺候着宫中的主子们。
因着皇帝陛下的这道旨意，坤宁宫也有了一件喜事儿。
这日上午柏芷正在瞧尚宫局送来的宫女出宫的记录册子，守在殿外的秋晴突然入殿禀报，说是王女史想要求见主子。
自柏芷被立为皇后、搬到坤宁宫之后，除却原先在毓德宫伺候着的宫婢奴才均都升了品级之外，又添了许多伺候着的下人，这春风、夏雨、秋晴、冬霁四个小宫女儿便是那时到坤宁宫里头来的。
柏芷身边最为亲近的芳汀如今已是正一品的宫令女官，主要协助柏芷管理六宫事务，已将坤宁宫的琐事交给了沉稳可靠的栀子管理，这新入坤宁宫的几个小宫女儿皆是在她手底下办事；而琉和则主要负责太子、长公主殿下并汪直那儿的一应事务；樱草负责管理柏芷的私库，以及帮衬协助坤宁宫中的女史们。
柏芷听到秋晴的禀报，放下了手中的册子：“让王女史进来罢。”王女史负责坤宁宫主子们的一日三餐并午后茶点，再加上敬妃那儿的一层关系，算得上是众位女史里头与柏芷最为熟稔的一位了。不过此时并非用膳时间，她这个时候求见，倒是十分难得，不知有什么事情要禀报。
王女史进入正殿之后，先是恭恭敬敬地向柏芷行了跪拜大礼，然后才向柏芷奏请出宫。柏芷虽说十分惊讶，但还是从容淡定地问了王女史的出宫情由。
直到方才仍旧落落大方的王女史却突然有些不好意思：“奴婢幼时便与人定下婚约，后因入宫耽误了。这么多年来那人仍一直等着奴婢。。。。。。因此。。。。。。”许是觉得自己这么大年纪了，谈及婚嫁、不免有些尴尬。王女史愣是没有说下去。
柏芷愣了一下、打心里为王女史高兴：“原是如此，本宫在这儿恭喜王女史了。待得尚膳局再遣来新的女史，你与她交接之后，便可出宫。”柏芷突然想到当初芳汀拿给自己瞧的那个上了锁的雕花匣子，怕是与此事有关吧。
得到柏芷应允之后，王女史松了一口气。她知道自家主子一向宽厚，可坤宁宫的小厨房毕竟是个重要的地方，想要找到一个既信得过、手艺又好的人实在是有些困难，但没料到柏芷这么爽快就松了嘴、放自己出宫。
其实自打朱见深同柏芷提过要下旨放宫中到了一定年纪的宫女出宫之后，柏芷就开始留心物色起能够接替自己宫中这些到了出宫年纪的女史和宫女们的可靠之人了。
比起仓促之间手忙脚乱，她还是喜欢早做准备。这几年来她对后宫一应事务越来越得心应手，自然也趁机培养拉拢了不少亲信和心腹。旁的不说，那尚宫局的金尚宫，就已经是她的人了。通过她再物色可靠之人，自是更加容易。因此王女史奏请出宫之后不过三日，尚食局那儿就遣来了合适的女史。
王女史与坤宁宫上下的关系都很好，她离宫婚嫁，柏芷赐下添妆首饰、赠金不提，就连芳汀她们这帮多受王女史照顾点拨的女官宫女们也都为她准备了礼物。王女史离宫那天，芳汀、琉和、栀子等人还特意向柏芷告了个短假，一同到神武门那儿送王女史出宫。
王女史要嫁的自然是那金吾卫将军连运，她离宫那天，连运也特意请了个假，就等在神武门门口接王女史一同回他们的家。王女史同芳汀等人依依惜别之后，便坐上了连府的马车，同骑在马上的连运一起，沿着宫墙外的小路，缓缓离开了这个她呆了小半辈子的皇宫。
“王女史可算是得了个圆满结局，可真让人羡慕啊。”琉和双手握拳、满脸的羡慕，“不过没料到她的未婚夫竟然就是那个时常能在宫中见到的金吾卫将军，他平日里看起来严肃冷漠，倒是个长情之人。真好呀~”
“你若是羡慕，待到一定年纪，自可出宫嫁人。”栀子也为王女史高兴，平日里没有什么表情的脸上带了淡淡的笑容，甚至连话都变多了。
☆、第一四〇章
“若是皇上和娘娘应允，我自然也想出宫嫁人。不过我可没有王女史这样子的好姻缘，等我二十五出宫，怕是没有人会娶我哎。”琉和说到最后轻轻叹了一口气，有些垂头丧气。
看着她垂着头的懊恼样子，芳汀忍不住伸手轻轻拍了拍她的肩：“我们琉和既漂亮又能干，怎么会没人喜欢？若是等到你年满出宫，宫外的好儿郎恐怕是要争着抢着娶你呢。”
“真的？”琉和听了芳汀的安慰，双眼亮晶晶地看着芳汀，“芳汀姐姐不会是在匡我吧？”
“当然不会。”芳汀笑着摇了摇头。
皇后身边的五品女官若是出宫，自有人哄抢着想要将其娶回家啦。栀子看着笑得欢喜的琉和，心中所想的这句话却横在喉边，无论如何也说不出来。
她和琉和俱是皇帝陛下秘密训练的死士，十余载的时光都在秘密基地之中度过，每日的训练何其艰苦、竞争何其激烈？初初受训之时恐有成千上万人，然而最后脱颖而出被派到宫中或全国各地的精英不过百人。能够存活下来的，俱是经历过生死之人。正因如此，心志更加坚定不易动摇；可恐怕也是因为这个，她和她的同僚们均都看穿生死世事、沉默寡言。
然而琉和却是她们之中的异类。虽然皇帝陛下早已和她打过招呼，但是在坤宁宫头一眼看见她的时候，她几乎在琉和身上见不到同类的影子。她的眼神清亮、活泼开朗，浑不像是从死人堆中生存下来的人。
此刻也是。在琉和天真赤诚的眼光里，栀子说不出任何打扰她美好期冀的扫兴话。她明白自己知道的琉和都清楚，然而她却仍旧相信这世上美好积极动人的一面，着实是令人羡慕！
送完王女史之后，芳汀一行人从神武门往回走。神武门前面向着皇宫这一面的偌大广场上不时有金吾卫、锦衣卫甚至是东厂的兵士在此汇集交接，见到这几个容貌出色、衣着华美的姑娘，一时不知她们的身份，俱都拿了好奇的目光打量她们；有几个胆大的，甚至窃窃私语起来，议论着她们。
“都不要命了么？这可是皇后娘娘身边的女官，哪容得你们随意议论？”守在神武门口的金吾卫副将见这些小伙子的眼神和议论实在是有些露骨，马上出声阻止。这帮臭小子，就算不懂宫中女官的服色，难道没看见方才这些姑娘们是来送将军大人未过门的妻子出宫的么？那可是在皇后娘娘宫里头伺候着的女史，那么这些姑娘们的身份，昭然若揭。
“再看就把你们的眼珠子给挖出来。”一袭黑衣的郑桻今日入宫与皇帝陛下议事，见到神武门口尤其不安分的士兵们，正觉得奇怪呢，就看见了芳汀等人。看着这帮士兵们的眼神就像讨厌的苍蝇一般黏在这帮女官、尤其是带头的芳汀身上，郑桻只觉心中十分不快。鬼使神差般的，就冷冰冰地说出了这句话。
芳汀听到了一个熟悉的冷凝声音，转过头一看，正与郑桻盯着她的目光在空中撞个正着。她朝着郑桻微微一点头算是打过招呼，郑桻亦是朝她极轻微地一颔首。
这三年里面，他与她偶尔也会在宫中相见，只是芳汀作为皇后身边的宫令女官，这几年来愈发成熟稳重、不动声色，她与郑桻昔年的玩笑打闹，竟是从未再发生过。
回过头继续往回走，琉和突然撒娇似的抱住了芳汀的右手：“芳汀姐姐，你有没有考虑过出宫嫁人呀？”
“我？”芳汀微微一愣，须臾便坚决地摇了摇头，“我自是要永远在宫中伺候着咱们娘娘！”
芳汀坚决的话语传到了站在原地、目送着她们一行人离开的郑桻的耳朵里头，他突然微微叹了一口气。不知道为什么，总觉得自己的心情变得更差了。
偏此时还有一个不会看眼色的东厂小哥正在跟郑桻套近乎：“千户大人，不知您今日入宫是要去。。。。。。”这三年里，郑桻已从科管事升至掌刑千户，乃是东厂提督之后的第一人。
他话未说完，郑桻只觉他吵闹无比，遂一挑眉毛：“与你何干。”说罢再也不理那人，兀自阔步前行、往乾清宫的方向而去。
那被撂下的东厂小哥十分尴尬：“千户大人今日为何对我如此冷淡？”往日里他虽然清冷，但若是问他问题，他还是会回答的。
“臭小子，好好说话！”统领这帮东厂番役的科管事恶狠狠地拍了那小哥的后脑勺一下，“休要毁了咱们千户大人的清誉！”
“哎？”那东厂小哥摸不着头脑，“我说错什么了么？”
“要死咧，你没发现今日千户大人的脸色不好看么，你还巴巴地凑上去，活该被教训！”其他番役均都摇头。
乾清宫和坤宁宫乃是一个方向，郑桻又走得极快，不出片刻便走到了芳汀一行人的身后。然而在御花园前头的十字路口，郑桻突然停下，看着她们径直往前走，他又绕到了另外一条夹道上。
连他都弄不清楚方才为何走得这么快，似乎要追赶什么人似的。然而等到见到那群女官的身影，却又不知为何硬生生止住了脚步。心里有个答案昭然若揭，但一向天不怕地不怕的郑桻心底却突然生出了怯意。
有些事情，就算自己清楚，还是当作不知道罢。
努力按捺住�