昨晚谢谢你
——珍妮
雷瑟在宴会厅碰到珍妮，她的脸色非常苍白。他不时偷瞄她，早餐几乎没怎么吃，而她也有意避免和雷瑟打照面。在坐她旁边的杰因哈姆面前，雷瑟按捺住冲动，避免和她交谈。
吃完饭后，男宾和女宾分别前去伯爵厅和贵妇厅。以前的人认为，吃饭后享受饮料和抽烟是种乐趣。
过了一会儿，之前离开位子的福登汗涔涔地回来了。他露出非常为难的表情。
福登站在壁炉前，对着坐在长椅上的众人，十分难以启齿地说：“各位贵宾也知道，今天本来预定要到这座山麓的翡翠湖游览，那是个被幽深森林的寂静包围，美得惊人的地方，那里还有个小别馆。我想中午甚至可以在那里烤肉。”
“太棒了！万岁！”布洛克嘴里叼着烟，起哄地拍起手来。
“但，但是”福登吞吞吐吐了起来，“发生了一点小困难”
“是什么？说清楚！”杰因哈姆急躁地说。
“是，是的。城门的升降式栅栏坏了，现在完全打不开。大约是今天早晨，就在杂役佩达要升上栅栏，打开城门时，升降的卷轴机关坏掉了。由于卷轴的大齿轮卡住，而栅栏又急遽落下、所以连锁链也断掉了。一直到刚刚，我们都拼命试着修理，却因工具和材料不足，无法马上修复。”
包含雷瑟在内，宾客们都咽了一口口水。
费拉古德教授说：“原来如此，是这么一回事啊！今天早上，我在武器房仿佛听到巨大声响，就是这个吧！那怎么着那升降栅栏，如果我们大家帮忙，难道抬不起来吗？”
福登一脸绝望地摇头，“不可能的，教授。栅栏完全用铁板将木材包覆住，所以相当重。而且如果不把左右两边的锁链均等地卷上去，是没办法抬起来的。另外，卷上栅栏的机关，和拉起外面吊桥时，卷上锁链的滑轮是连动的。也就是说，城门现在是栅栏落下，铁门紧闭，吊挢也完全被拉起来的状态。”
“什么！也就是说我们被关在这座城里罗？”杰因哈姆愤怒地起身，胡子朝左右竖起。“不不不是的。”福登脸色苍白，慌张地摇动双手，“不要紧的，请您不要担心。我们绝对不会被关在城里的。”
“我们不明白这是怎么回事。”费拉古德教授以冷静的态度询问。
杰因哈姆一脸不高兴地坐了下来。
福登从上衣口袋拿出手帕，擦着脸上的汗。
“城里有别的出入口。我们可以到地下室，从昨天停放车子的停车场出去。那边有另外一条被称为‘狼之密道’的地下通道。”
“秘密通道！”费拉古德教授眼睛一亮，像个孩子一样兴奋。
“这样不是更有趣吗？”柯纳根也捻着胡子赞同地说。
“不，那不是大型的通道，倒是有点像后门之类的。从前传说那里是狼的窝，各位不妨想作是洞窟的延伸。如果要与外界联系，还可以使用那个通道。”
“既然这样，为何你那么惊慌失措？”艾斯纳以尖酸的口吻说。
“这这是因为虽说有通道，但却又窄又脏，我担心会给各位造成不便和困扰。虽说是事故，却因我们的疏失给各位带来麻烦，我正烦恼不知怎么向各位贵宾解释。老实说，出了这样的纰漏，我已能预见会被伯爵大人狠狠训斥”
费拉古德教授捧腹大笑，“没关系！至少我们不会再骂你了。又不是一辈子被关在这里，城门打不开这点小事算得了什么！可以的话，不妨登上城门塔，从箭眼向外垂下一条绳子，这样就能攀着绳子上下了——喔咿！英勇的骑士！到这里来吧！”
“您真爱说笑！”福登陪笑。
众人已了解对外的出入并没有受到太大影响，“今天预定的行程也没有任何变更。”
稍后，在费拉古德教授的提议下，所有男性团员决定前往中庭瞧瞧城门损坏的情况。
在城门厚实的墙壁中有几个小房间，里面安设了可用锁链卷起升降式栅门以及吊桥的装置。小房间在门的正上方及左右两侧，共有三间。据费拉古德教授的说明，升降的机械一般都被置于栅门的正上方，但这座城在门两侧的小房间里也设有齿轮的辅助装置，和一般的机关比起来，只要用很少的力量，就能启动栅门和吊桥。
走出中庭的一行人，登上西边城门塔的方型楼梯，经由城墙上的垛口——此时迷雾早就散去，从箭眼之间，可以将周遭美丽的森林尽览无遗——来到城门正上方。那边有个像是下水道铁盖掩住的入口，可以进入下面的小房间。男人们轮番藉梯子爬下去，查看损坏的升降机。在机械旁边，佩达正努力进行抢修，他起身退到墙边，任他们查看机械损坏的状况。雷瑟则站在他左边看着。
木制粗大卷轴的两侧装有大型铁齿轮，嵌合在固定于地上的另一个齿轮；卷上时所用的锁链与操作用的锁链从齿轮旁连接天花板的滑轮。那只连着卷轴的齿轮里有几处断裂与缺损；这么一来，齿轮就只能空转。还有一条粗大的锁链也从中断裂，往地上的洞口无力地垂下。
“佩达！是你把这个弄坏的吧？看你做的好事”艾斯纳斜眼冷睇着他。
佩达用满是油污的手擦过额头上的汗，将他碧绿而茫然的眼睛转向这里，惶恐地说：“非常抱歉。因为这已经是很旧的东西，说不定是使用寿命已经到了”
“唉啊，算啦！”出声安慰他的是费拉古德教授，“托你的福，我们才能将古城门的构造观察个仔细。这种经验可不常有啊！”
一行人返回城堡，详细地向女士们报告情况。接着，众人在一楼的骑士厅集合，准备前往户外郊游。骑士厅位于大厅西侧，相当宽敞。在众多家具当中，一座高度直达天花板附近的老爷钟格外引人注目。
由于只有一部车子，客人必须四人一组，分三趟乘坐。雷瑟与谢拉、艾斯纳等人一组，最后才出发。看了大时钟，时间接近上午十一点。
“来，走吧！请各位跟着我。”
领头的福登招呼着雷瑟等人往地下室的楼梯前进，将众人领到西南城塔正下方。在地下室最右边内侧角落有个看起来像仓库、毫不起眼的房间。福登举起油灯照亮室内，里面只有堆叠的木桶，没有任何像出入口的地方。
“福登，那个可以通往外面的秘密通道到底在哪里？”谢拉瞪大眼睛，好奇地问。
福登笑说：“就是这里！”
他将刚才走过的房间入口完全关上。房间内侧原本是片阴影的地方，竟出现了另一个同样形状。
“如何？很有趣的机关吧？不过因为没有人会上当，也算不上什么秘密——好了，请各位进入‘狼之密道’。”
福登打开那扇门，率先走入。里面有一道狭窄蜿蜒的楼梯，从那道楼梯走下来，才是洞窟状通道的入口。
“哇！”谢拉发出了感叹的声音，“福登！莫妮卡见了这个是不是很高兴？”
“非常高兴！她像脚上生了翅膀，一路跳着走下这道楼梯。”
洞窟的墙壁和地上都露出粗砺的石块，感觉上尘埃遍布，到处生满青苔，空气冰凉。通道里有好几处楼梯和转角，不断延伸到深处。雷瑟想到，回去时这条路走起来应该会令人有点疲乏。由于光线仅来自福登手中的那盏灯，其他人都笼罩在昏暗里。四人成列走动的脚步声，留下数重余音在墙间回荡。
“如果是费拉古德教授，大概也会说这是宝贵的体验吧？雷瑟。”艾斯纳在一旁讽刺地说。
通道的坡度渐渐缓了下来，宽度差不多勉强能够容人张开双臂，天花板也相当低矮。几个人在漫长的通道里，转了好几个弯，继续前进着。又走了一阵，前方开始能看见外面的光线。白花花的光源渐渐变大，让已经习惯黑暗的一行人感到相当刺眼。
“那就是出口了！”福登用开朗的声音鼓舞着其他人。出口处有一道厚实坚固的铁门已经开启。
他们走出来的地方，是在长满灌木植物的斜坡。露出地面的岩石表面被凿开，形成了一道门。沾着朝露的草木在周边丛生，抬头仰看天空，几乎不见云霭，只见澄澈清朗的蓝天广阔无际。
福登领在前头，一行人穿过树木竞相争高的林荫，向前迈进。不到十公尺的路程，便来到了昨天下车的那片广场。
“真是浪漫的一趟旅程”谢拉抖抖沾在裤子上的枝叶，用手梳理稀疏的头发。
“空气糟得难以忍受！”艾斯纳眯起锐利的眼神回答。
“接送的车子立刻就回来了，请各位再稍待一下。”
福登将用不上的灯火吹熄。在雷瑟的感觉里，好像也将古城气氛酝酿出的阴德黑色黏液一并从自己的体内拭去。
3
“翡翠湖”正如其名，在幽深的森林里静静荡漾着碧绿湖水。
雷瑟等人乘坐的宾士，驶下了昨天上山的山路，在有标示的丁字路口弯向城镇的相反方向，行驶在树木茂密的林荫小径上。出城后不到三十分钟，就抵达了那座湖畔。
一踏进郁郁苍苍的森林里，就能从树林间看见碧悠悠的湖水被灿然投射的阳光所映照的美景。来到石子遍布的湖畔，向对岸眺望，只见湖水烟波不兴，深深倒映着伸展出湖面上方的枝形叶影。往对岸林木高耸的树梢上望去，则可以看见青翠山峦连绵起伏。只要走近一瞧，就知道湖水清澈澄净，想必冰冷到手探进去会感到麻痹。
福登称为别馆的休息处就建在岸边和森林间的砂石地上。那是一个青苔丛生、藤蔓蜿蜒，仅具形式的小凉亭。亭子立有亭柱，上覆棚顶，没有外墙，里面仅放置了大理石桌椅。
雷瑟漫步在森林里，在看见湖面之前，就听见树林传来几位女子热闹的嘻笑声。她们在其他同伴陆续加入时，已经以女佣汉妮为中心，在别馆旁的炉灶开始准备烧烤食物。草地上铺有几条供人坐卧的美丽铺巾，上面摆了好几只装了食物的篮子。
“看来连几位高高在上的女士们也稍微感受到工作的乐趣了。”
和雷瑟一道同来的艾斯纳露出了轻蔑的笑容。雷瑟觉得很不舒服。
他先搜寻珍妮的身影，见�
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