战况异乎寻常的顺利。
祖胡手下只有五十万新兵，其战力总和与中国十万精兵相似，因此只能组织几次小规模的反击，最终带领残兵二十万退入王宫内城。
关羽、姜维等将在大战开始后，因为战事异常顺利，反而生起不安的预感。太史慈等中军与马超等后军合力攻下王宫之时，各将清点敌军死亡人数，发现与计划兵力不符，埃及女皇及其埃国百万主力未在城中。
金旋在第一时间得到消息，不由大惊失色，埃国女皇弃去基业的举动的确违反常规，她的百万主力如何逃过中国眼线？究竟去了何方？
此时，众将再无攻陷城池的喜悦，关羽、姜维、贾诩等不约而同的回返大营，聚集在金旋帐中，面露凝重神色。金旋首次感觉到埃国女皇的不凡，能够舍弃基业的人少之又少，她能做到这一点，说明她已经看破了生死，步入了战略上的一个高峰。
金旋分析，埃国主力的去向只有两条，一是南下攻打兵力单薄的陆逊水师，二是偷袭中国防御薄弱的巴伦诸郡。因此金旋下达了两条命令，一是命令陆逊即刻回撤登船，水师沿水路退往以列城附近海港，避免可能遭受的攻击，就近配合以列城守军。二是命令以列城守将庞德、严颜两将密切注意埃国主力动向，无论付出多大代价，阻击埃国主力，勿让进入巴伦诸郡。
马超又一次临危受命，与太史慈、姜维等统领三十万精锐骑兵星夜兼程，以最快速度支援以列守军。金旋留下关平、关索两十万兵马，攻打埃国防守空虚的城镇，亲统大军返回以列。
金旋最担心的是埃国主力越过以列城北上，巴伦诸郡百姓将要面临灭顶之灾。对于已经再无退路的埃国士兵，这些城池几乎没有还手之力。金旋第一次尝到如此被动的滋味，他在行程路途之上，不断发出军令，命令西域、天竺、欧洲等郡兵马使统领兵马，全部往巴伦诸郡聚集，应对可能出现的奇袭。
金旋的担心成为现实，第一封军报是中国散于各地的间谍报来，他们在发现埃国大军匆匆东上后，第一时间汇报此事；第二封军报是中国军队的细作，他们在以列城西百里发现埃军骑兵的动向，用孔明灯报警。
庞德、严颜两将将遭受了巨大的考验，面对埃国女皇统领的精锐骑兵，以天竺籍士兵为主的二十万守军能否挡住进攻？埃国的主力步兵两日后即将到达，他们是否能够承受住巨大的心理压力？
以列城可以依赖的还有十门火炮，这些火炮是金旋下令留在此处的，掌管这些火炮的是虎卫营的五百精兵。因为火炮是中国军事最大的机密之一，因此火炮营、火枪营都直隶于虎卫营和亲卫营，这些士兵清一色的都是经过考验的汉族精兵。
埃国大军开始发动进攻，女皇在看到腾空而起的孔明灯后，知道已经暴露行踪，因此决定以优势兵力攻破以列城，歼灭城中战斗力较差的中国二十万天竺籍士兵。
第二百四十一回 埃国喜缘（六）
严颜最担心天竺籍士兵的心理素质，他与庞德略一合计，以轻松的心态出现在众位士兵面前，谈笑风生。接着庞德的副将无意中泄露出一个秘密，埃国士兵被中国士兵赶得无路可逃，不得不往这边杀来，中国大军紧随于后，最多两三日内就可以赶到。
天竺籍士兵的心理素质的确很差，最初见到埃国主力阵兵城下，黑压压的不知有多少兵力，心中都在打鼓，不去考虑如何御敌，而是盘算能否能够逃得性命。流言最终平息了这些士兵的担忧，当火炮营将十门火炮抬上城墙之时，看着汉族士兵丝毫不以为意的神色，他们最终相信了这种传言，因为中国远征兵马从来没有败过。
天竺籍士兵还有一个特点，他们的战斗力不太稳定，在战势顺利时意气风发，战斗力大幅提升，在战局不顺之时，士气低迷，战斗力迅速下滑。
稳定性也是判断战斗力强弱的重要依据，严颜和庞德采取的这一个措施，正确的把握住了这支队伍的劣势。各军政委此时聚集在庞德营帐中，庞德向他们秘密宣布金旋的军令，命令他们不惜一切代价，稳定住这支队伍的战斗力。
各种故事在部队里流传来，都是最近中国与埃国开战后的故事，故事中有姓有名，都在宣扬中国士兵的英雄主义。因为这些故事趣味性很强，在经过政委的刻意宣扬，很快在军军中广泛流传。
政委的职能在此时充分发挥出来，宣传只是一个较浅的层面，与士兵同甘共苦，表现出来大无畏的乐观主义。天竺籍士兵受到主将和政委影响，迅速安下心来。这些士兵眼里，汉族政委都是他们的领导，在大军压境之下，每名政委都没有表现出一点担忧，说明中国大军的决策层有必胜的把握。
士气是决定战斗力的关键，庞德和严颜在这个问题上控制得当，在防御战初期，守军士气达到了空前的高度。但是面对城外的兵力雄厚的埃国大军，庞德和严颜两将心中都没有底，他们知道部下擅长打顺势仗，在艰苦的防御战中，他们的心理承受极限到底在那里？
埃国大军开始发动攻击，中国火炮已经在他们的军阵中炸响，他们不能不进攻，对付中国的火炮，最好的办法是迅速攻克这座城池。
火炮的威力实在太大，埃国女皇站在后军，看到炮弹落下时的威力，对亲兵道：“中国军队若是都能配备这种武器，我军根本不可能有还击之力，可惜金旋发展这种武器过于慎重，数量太少，才会给予敌军还手之力。”
埃国大军攻打一天，双方都损折不少士兵。勃里此时献计，学习中国攻城策略，火速打造楼车，用楼车代替云梯攻城。女皇闻言点头，让勃里统领部下连夜砍伐树木，制造百余楼车。
次日清晨，女皇下令大军改变战术，前军先行运土填平护城河，前军借助盾牌掩护，将楼车靠在城边，盾兵在前组成一道防御线，掩护大军登上楼车。
以列城中，严颜负责全盘指挥，庞德正在楼车进攻的城墙上，苦思破解之策。对付这种用巨木制成的楼车，最好的办法是用火攻，然而如何引燃巨木成为实施火攻的一个关键因素。
庞德一名亲兵，曾经做过木匠，心思较为巧妙，见庞德苦思无计，献言道：“将我军巨驽驽箭上裹上棉布等易燃之物，浇上火油以为火驽，必然可以奏效。”
庞德闻言大喜，当即升亲兵为偏将，带领士兵火速准备，城中引火之物随时可以寻到，火油却难以搜集很多，最终这位新升偏将急中生智，索性把菜油搬上城墙，众人一齐动手，瞬间制成火驽无数。
楼车笨重，下边车轮又是仓促间置办，因此运送非常缓慢，此刻刚刚靠近城墙。庞德在城上看到巨驽手已经寻找到射击点，一声令下，万驽齐发，同时击中百余楼车。
埃国盾兵只能掩护运送楼车的士兵，火驽射击楼车上的巨木，盾兵一点办法也没有。火驽上棉布倒满火油，不易扑灭，火势漫延很快。不到两个时辰，埃国费尽心力制成的楼车全部燃烧起来，再也无法用作攻城。
整个上午，两军在楼车上斗智斗勇，战况并不激烈，最后以楼车全部被毁告终。午后，勃里又道：“中国士兵如此绞尽脑汁，破坏楼车，足以说明楼车威力。初次使用虽然被守军破解，若是在巨木上覆上铁甲，不知火攻是否奏效。”
女皇闻言大喜，传令暂停攻城，大军撤回营中，分出无数兵马伐木造车，又派人去附近铁匠铺中征集铁皮无数。至午夜时，共打造铁皮楼车三百余架。
女皇闻知楼车制成，与勃里等一同前去观看，此次所造楼车，比上次有了很大改进，非但巨木外侧覆上铁皮，下面车轮也造得精细许多，进退更是便利。
以列城中得到消息，庞德统领骑兵出城，欲要破坏楼车工场，怎奈埃国防守兵力众多，强攻几次没有得手，只得返回城中，与严颜商议破解之策。
严颜闻知埃国兵马制成铁甲楼车无数，同样苦思无计，严颜亲兵见两将愁眉苦脸，说道：“火炮营统领李寺为军校学员，见多识广，可能有破解办法。”
严颜闻言，连忙派人请李寺前来，详尽述说此事。李寺道：“楼车从兵营送到城下，必然要有通道，若是能知道楼车明日从何条道路运来，在何处集中，此事容易破解。”
庞德听罢，忙道：“从工场到城下，只有一条通道，到城墙五百米处，有百米方圆为平坦地带，彼军必然会将楼车集中在此处，敌军在此调配兵力，然后同时采取行动。”
李寺道：“仓库中有无数火药，趁夜在此处埋下大量火药。明日楼车在此聚集，正在火炮射程之内。若是火炮密集发射，必然带动地下火药爆炸。如果方法得当，不仅可以一举毁掉楼车，更会炸死无数敌军。”
两将闻言大喜，急忙派兵出城，挖掘大片浅坑，李寺统领火炮营士兵，从库中取出无数火药，按照李寺军令，全部埋在地下。火药埋设完毕后，严颜统领部下小心掩埋，恢复地上原貌。庞德、严颜两将虽然深知火药威力，但是此计能否成功，并没多大把握，心中忐忑不安，不知效果究竟如何。
次日果然如同庞德料想的一般，埃国在埋设火药之处派出重兵护卫，推送楼车运到此处，勃里此时策马赶到，召集各军将领在楼车旁，重新明确各军任务。
李寺此时站在城上观看，见楼车集中完毕，士兵渐渐聚拢此处，正是绝佳良机，命令火炮手密集往楼车处射击。一时间十座火炮同时发威，爆炸声憾天震地。埃国士兵昨日见识过火炮威力，纷纷伏倒闪避。此时地下火药被火炮引发，同一时间发作。
第二百四十二回 埃国喜缘（七）
埃国士兵聚集在城下的士兵约有二十万，有一半以上兵马处于火药埋设范围内。顷刻间此处变成人间地狱，十万余埃国精兵血肉横飞，魂归九