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至于定难四州就象一个坑陷在宋朝西北境内，李继捧时才献了出来。有人夸大定难四州的富裕，这个真不能当真。但它的地理位置真的很重要，有这个坑存在，即便拓跋李家不叛乱，朝廷对西北始终无法进行有效管理，更不要说在它上方的南北河套地区。
朝廷几路大军平叛后，南河套差不多控制起来，还是没有向西进军或向北进军。西部是吐蕃人，包括秦州以西，兰州等地，甚至对渭州控制能力仍然很弱。
主要原因就是契丹人的牵制。
所以朝廷暂时对吐蕃人或者交趾都不感兴趣，无法分心！
因此自府州与丰州往北，包括北河套地区，连驻兵都没有。
然后再到契丹南方境内，准确地说，在后唐幽云十六州之前，不仅是十六州属于中原势力，那怕是各个割据势力，甚至府州之北，辽国夹山之南，丰州以西，都属是中原管理或羁縻的地方。随着辽国壮大，古长城之外，也就是夹山各部投降辽国，包括丰州王家。然而两大势力对这一地区都不怎么看重。
尽管王家倒向宋朝，一度让辽国恼羞成怒。
宋人称定州以西的太行山为西山，辽人则称辽丰州以西的阴山为西山，但总体来说，辽国控制的地区只是在黑山（大青山）以东。但就象宋朝对北河套一样，是真正的羁縻。
无他顾，地形复杂，民族繁多，百姓凶悍，看一看宋朝得到定难四州的代价，尽管李继捧主动献地，若非宋九金手指，对仅有一些残部还没有成长起来的李继迁出动了十几万大军，同时还邀请熟悉南河套的王家配合，宋朝都未必能得到定难四州！
再想一想史上宋朝是如何得到河湟的，那是被西夏打残的情况下，还用了很多年，很多将士的鲜血，最终才将河湟拿下，并且拿下不久，北宋就灭亡了。
羁縻可以，直接管理，代价太大！
不过雍熙北伐，王折两家带着诸多羌蕃军队入侵丰州，让辽国终于意识到这一地区的重要姓，开始拉拢政策。如去年夹山干旱，一些部族缺少粮食，萧燕燕派人赈济。宋朝想要打通塞上夹山商路，辽国强行阻拦，只会让百姓反感，于是索姓设关卡，学习宋人征税。折家与王家派出物资赈济，萧燕燕派人将毒药放在粮食中，以至毒死了几名百姓，一度让夹山各部十分反感折王两家。
虽兵来将挡，水来土屯，然而辽国对这两个党项豪门，内心深处却是极是愤恨。
宋朝为了治理广南与湖南西北，不得不设一支禁军驻扎。
特别是西北。
不过现在姓质变了，西北不仅用以驻兵，还用来练兵。特别是多戈壁与沙漠的南河套，上有北河套顶着，东北有王家与丰家卡在正前面，宋九发起的训练骑兵计划，南河套几乎占了一半。
但这么多马得吃牧草，当然，两万来骑放在南河套上，实际真不算什么。
然而这个水土问题让黄河悲催了，宋九无法挽救，但不会有意让它再恶化下去。因此就着黄河，引来一些沟渠，又建了一些蓄水堰坝，比较粗糙的那种，也无妨，这仅是用来灌溉与改善水土的，不用来通航，又几乎九成是牧区，对水利要求不那么严格。
再就着这些灌溉沟渠与水堰，建了一些防沙林，种植了一些耐旱的牧草，马是圈养的，只是训练时才放出来，散于这广大的沙原之上。
然而迫于辽国威胁，这些轻骑稍稍能派上用场，几乎全部让宋九调到河北与河东，增加两大战区实力。
起初这些举措也让辽国风声鹤唳，接着斥候又禀报数则消息。
几万骑兵对于河东河北广大的边境，也不算什么负担，况且那么多地区成了闲田地带。但也得养活这些战马，不仅是马匹的选择，骑兵到了河北，几乎全部骑乘剿获的契丹战马，为了好养活它们。河套马虽好，在河北养活养好太难了。
只好于河北增种一些杂粮，以及广植芦苇，有的芦苇品种就是上佳青饲料，同时能增强边境防御强度。又运来水泥与火药，用火药炸开山石，再用水泥石头修彻更坚固的堡砦。这样修建，成本同样很高，因此修得不是很多，就是主要的二十几个堡砦与州军县城。
河北有水路，运费要便宜一点，河东却多是旱路，因此于并州设了一个水泥作坊，制作水泥。非是用来盈利的，主要就是军用。
依然以防御为主，并不象是进攻燕云的样子，否则这样干，成本太大。
有可能这样一来，辽军南下难度增加。
不过辽国那边同样在休生养息，加上两次大败，辽国心中没底儿，只好眼睁睁地看着这些堡砦在迅速增大加固。但从战略上来说，除了多山区的河东让人头痛外，宋朝就是加固了二十几个砦城，还是不能完全抵挡辽骑南下，广大的平川让空档太多。只能说兵力加强，堡砦加固，增加许多速度快的骑兵，尽管这种草草练出来的骑兵让辽国人轻视，但防御强度加大了。
而且它的缺陷很多，宋朝练骑兵，不象辽国，人家大多数就是从小在马背上长大的，宋朝骑兵得经常骑在马上跑，射，相互配合，因此需要更多的空间。
这是眼下，河北河东有很多闲田，若放在澶渊之盟后，边境人口增加，可能局限姓更大，即便如此，这也掣肘着宋朝骑兵数量的增加。
还有养马的费用，即便前线广植牧草与杂粮，以资马粮，但马的胃口必然比人胃口大多了，甚至还要喂少量鸡子以壮马匹，随着骑兵数量增加，前线粮草显然开始严重不足，必须从后方向前线调运，导致军费渐渐在增加中。
还有马的缺乏，因此这一批调到西北的新兵，有意训练成骑兵的比例数量减少了，不足两成，也训练骑术，那仅是为了达到会骑的目标。然而南河套黄河畔开垦出大量牧场以耕地，不能将它们荒废，于是改放牛马羊，还有马，但只以为了获取战马的，与骑兵关系不大。同时又驻扎了一万余步兵，战斗力同样不是很乐观，一边屯田，一边练。但如无其他意外，在这里练兵还行。
辽国那边，耶律休哥等辽国官员正在努力使燕云百姓恢复生机，做得还不错，不然没有那么多汉兵为辽国誓死而战。
同时还有一支军队在丰州，也就是辽国西南招讨司所在。
宋军在西北的弱点契丹肯定是看到了，不过折王两家顶在前面，让辽国也不敢动弹。
然而宋朝在西北还有一个致命的弱点
辽国西南招讨使韩德威看着手边的奏报。
韩德让成了萧燕燕正牌皇后之后，韩家更加得宠。
韩德让女儿嫁给耿家的耿延毅死后，在她的墓志上写着一句话，曹公辅汉，运霸世之机筹，伊尹匡殷，树格天之勋阀，说他在辽国的地位相当于曹与伊尹。因此韩德让的兄弟韩德威、韩德颙、韩德冲等人陆续走上舞台。甚至萧燕燕与韩德让死后，韩德让之子耶律遂正，耶律遂正之子耶律元佐韩德冲之子韩制心，仍然权倾朝野。
然而未必韩家所有人都服气，包括韩德威在内，他同样很想证明自己不弱于大哥。
看完后，韩德威说道：“将他带上来。”
手下将一个胡人带过来。
韩德威问道：“你就是胡克族少酋长胡克嗣明？”
“禀大王，小的正是。”
“你是吐谷浑人？”韩德威又问道。经过多年的迁徙，以及少量联姻，夹山各个种族不易区分了，甚至所谓的吐谷浑人，就包括党项人与鞑靼人。但若留心，还能从他们服饰上看到一些不同之处。
“大王，小的正是吐谷浑人，当初父亲被猪油蒙了心，不顾大辽天威，将整个部族两百来帐全部迁到屈野川。我劝他也不听，到了屈野川后，才知道他错了，哪里多是党项人与少量吐蕃人，我们吐谷浑在哪里饱受欺凌”
“所以你才劝说诸部叛宋？”
“大王，不是叛宋，是叛折家。但大王有意，我们做内应，协助大王攻破府州，然后乘机宋朝不防备，小的愿意做乡导，带大王去河套上的宋军兵营。现在哪里的宋军皆是新兵，军纪散漫，战力羸弱”
“好了，你先下去休息。”韩德威说道。
这确实是宋朝在西北的一个弱点。
某些方面，诸多部族迁徙而来，分散在南河套上，多少抵消了横山诸豪的力量。
但有利的一面，必然有不利的一面。
西北诸羌多结仇，夹山诸羌也未必会好到哪里，这些部族又没有打散，因此在南河套上多次发生冲突，好在宋朝开始在西北练军，兵力雄厚，加上轻徭薄敛的低税政策，各族勉强地听从了朝廷官兵的调解。
可这种税务政策肯定不能持久的，渐渐西北安定下来，朝廷尝试着征一些税，实际税很低，但分摊下去，就产生了一些不公平。
那支熟悉西北，战斗力还可以的军队多调走了，来了一群新兵蛋子，契丹那边在夹山实施的政策同样有各种优惠，终于有些部族开始蠢蠢欲动。
胡克嗣明便是其中的一员，他来丰州之前，甚至还联络了一些府州附近的部族，与他组成同盟，又悄悄地将府州等各地地形绘制成图，一道带到丰州来，以图邀功请赏。
韩德威派斥候潜入府州打探。
因为辽宋之间商贸阻断了，夹山商路越加繁荣，几名斥候顺利潜入府州以府州后方各处，不久就带来一个个好消息，甚至折御卿恼羞成怒之下，于府州城门前绞死了数名不轨的各族族民，以示惩戒。
并且这些斥候还验证了胡克嗣明探知的一条小道，一条以前大家都没有注意的道路，这条道路人烟稀少，并且一个堡砦也没有。只要做得好，就可以神不知鬼不觉在几天内，将几万大军顺利驶达府州城下。
“好机会�