蝽铮縎听陈得福道：「爵爷，您可否让让？」伍定远微微醒觉，方才见到凳下压了一张帖子，却给自己挡著了，忙将脚跟一提，便让陈得福趴地来捡。
在大都督的注视下，陈得福唉声叹气，先放落怀里厚厚一大叠帖子，跟著跪到了地下，掏掏拿拿。伍定远笑了笑，忽然间撇眼瞧见他的帖子，忍不住「啊」了一声，面容变得极为僵硬。他深深吸了口气，道：「孩子，你过来。」
「等等……等等……」眼见帖子落在凳子後头，陈得福伸长了手，疼唉唉地掏抓，却总差了半寸。正想请爵爷移驾，忽然背後一股热气从背心涌入，霎时身不由主，居然站了起来。
陈得福大吃一惊，撇眼去看，惊见那威震天下的龙手，居然放在自己的肩头上？想起种种武神传说，早巳吓得魂飞魄散，喃喃地道：「大……大人，你……你想做什么……」
伍定远自知满脸横肉，难免吓坏小孩，便温颜而笑：「孩子，你是宁先生的徒弟？
」陈得福咕嘟一声，吞了口唾沫，颤声道：「是……是啊，师父最欢喜喝咱煮的热茶了……」他见众参谋一个个捧著红帖走回，全在瞧著自己，不由乾笑道：「爵爷，您……您要不要也来一杯？」
一片讪笑中，伍定远却不曾出声，只上下打量陈得福，吕应裳一旁瞧著，心中自也纳闷，忙道：「爵爷，我这师侄长年端茶倒酒，没见过世面，若有什么得罪之处，还请见谅了。」
伍定远听得说话，却只摇了摇头，自管伸出灰沈沈的铁手，朝陈得福膝盖、後背等处捏了捏，似在察看什么。看大都督日理万机，不知何以对这无名少年如此关心？众参谋瞧不出道理，可手上却还捧著帖子，正想去找地方来放，忽见地下老早搁了高高一大叠喜帖，一时不假思索、便也将帖叠上。
过得半晌，肥秤怪哈哈笑道：「爵爷啊，我家这小福子有甚稀奇之处么？可是什么练武奇才啊？」算盘怪哈哈大笑：「什么练武奇才，这小子头上长角啦！」
这话本是玩笑，可陈得福听得「练武奇才」四个字，心头不禁怦怦跳著。他仰起头来，怔怔看着伍定远，就盼他点了点头，那这辈子就有希望了。
伍定远年轻时每回遇上大人物，要不给人夸做三奇盖顶，便说他富贵无极，现下定远自己年纪长了，自也成了後进的贵人，听得双怪说话，便拍了拍陈得福的面颊，微笑道：「对不住，我见这小兄弟筋骨僵硬，手脚迟缓，一时心下好奇，忍不住想瞧瞧他。
」众人听得此言，全都笑了起来：「筋骨僵硬？这也值得瞧么？」伍定远淡淡一笑，道：「确实不值得瞧。这孩子的资质根本不适合学武，他若去少林武当练功，第一关都过不去。」
伍定远是本朝武神，说话威权之重，当今高手无人能出其右，陈得福听得自己根本不合适练武，一时眼眶竟已红了。吕应裳则是暗暗叹气，虽知伍定远说得是实情，却也觉得他太过直率，难免伤了这孩子的心。
听得大都督如此言语，陈得福自知天命如此，看他嘴角挂著笑，眼中却在强忍泪水，想来这辈子吃憋吃得够了。伍定远哈哈一笑，便将铁手按上了陈得福的脑门，肃然道：「这位小兄弟，你可晓得伍某此生见过最平凡的人，却是哪一位人物？」他见陈得福呆呆傻傻，便拍了拍少年的肩头，轻声道：「是你师父。」
陈得福听得这句激励，又是惶恐，又是高兴，一时间擦著满面泪水，嘴角却在傻笑。
伍定远却不多说了，他见那帖子还压在自己的凳子下，便亲自替陈得福拾起，正要交还过去，忽然撇眼一瞧，却见帖上写著「恭迎徽王祁」等字样。吕应裳甚能察言观色，一见伍定远手持喜帖，神色有异，忙道：「爵爷，有什么不对么？」
伍定远反覆翻看喜帖，沈吟道：「你们也在找徽王爷？」勤王军四大首脑之一，便是帖子上的徽王爷。正统军与勤王军有仇，众所皆知，吕应裳自也怕牵扯进去，忙依实道：「不敢隐瞒爵爷，我儿奉命送帖给徽王爷。可这位王爷最是难找不过，前後几次去他府里拜上，都说去了京畿大营，待到去了京畿大营，却又说出城去了，来来回回几次，总是瞧不到人。
岑焱哈哈笑道：「吕大人找错地方了，要找徽王爷送帖子，得去宜花院才是。」吕雁裳咳了咳，道：「诸位说笑了。据犬子所言，徽王爷好似去了霸州。」
「霸州？」众参谋听得这个地名，一时你看看我，我看看你，心里都感纳闷。巩志讶道：「他去霸州做什么？」吕应摇头道：「我也不清楚内情。只听说不只徽王爷去了霸州。好似「临徽德庆」四王联袂而去。此事犬子亲耳所闻，应是实情无误。」
正统军专司剿匪，勤王军的职责却在拱卫京城、守护天子，自愎辟以来可说寸步不离京城，陡听四位王爷一同出城，岑焱忍俊不禁，霎时捧腹狂笑：「荒唐啊荒唐！四大王—同出城了，该不会连皇上也去玩儿了吧？哈哈！哈哈！」
双怪虽不知他因何发笑，但无论嘲笑讪笑，他俩绝不落於人後，一时便也直打跌了。
勤王军总兵力直达百万，军威之盛，尚在正统军之上，若要一齐调离北京，那可是前所未见的大事。众人笑得泪眼渗出，伍定远却朝巩志瞧了一眼，两人交头贴耳，说了几句话，巩志便唤来了焦胜，问道：「焦游击，你方才说百万禁军全给带走了？」焦胜颔首道：「是，那守将说营里兵马全给带走了，咱们虽要借三千铁骑，他们却也抽不出来。」
吕应裳虽想告辞，奈何情势有些古怪，自也不得其便。只得道：「都督，究竟有什么事？可以说说么？」伍定远眯起了眼，轻声道：「其实也没什么大事，只是四王若同时离京，那咱们北京城……」他摇了摇头，道：「恐怕已成了空城。」
此言一出，众人上起吕应裳，下至华妹阿秀，无不咦了一声。伍定远摇了摇头，自将铁手一挥，沈声道：「来人！展上了地图！」
伍定远并非什么兵法鬼才，打起仗来便像昔时办案，出手时不求有功、但求无过，似他这般人，赢要赢得扎实牢靠，输也要输得步步为管。谋的是「固若金汤、稳如泰山」。只消遇上了异状，必然第一个醒觉，看他号令一出，燕烽快手快脚，就地铺开了地理图。
吕应裳等人怕见到了军机，正要避嫌，伍定远却道：「诸位不必回避，在下一会儿有事请教。」大都督相邀，吕应裳却又不好告辞了，一时诚惶诚恐、共来参详。
面前是一张京畿防御图，坐北朝南，取「南面为王」之意。这张图与一般地理图不同，图里没有州郡界线，只有密密麻麻的各类数字，载明了各地卫所兵的确实人数。再看山必标高，水必标深，湍流险坡皆以红笔做志。吕应裳看得暗暗颔首，深知都督治兵之道，首重「扎实」二字。
阿秀与华妹都是第一次见到军机图，自是满面好奇，只见爹爹从属下手中接过炭笔，自居庸关、山海关、娘子关等地画落直线，但见三线交会处写了两个字，正是「霸州」。
阿秀最＇炫·书·网…整。理'提。供＇爱听打仗故事，此时自是一脸兴奋，他低头来看，却见霸州城边标示了三道数字。依序看去，见是「七」、「三」、「二四一一七」。众参谋均是老将，不必解说，也知霸州内外共七城，三大卫所，城中连民夫在内，总兵力达二一万四千一百一十七人」。
其余众人虽说看不懂暗号，却也不好发问，只静静等候伍定远解说。
伍定远微微沈吟，从防御图观之，这霸州躲在後方，防务不重，但一来邻近京畿，二来位在要津，是以霸州二十年没打过仗，却也派驻了卫所兵力。伍定远放落了炭笔，问道：「霸州总兵官是谁？」高炯翻看名册，忙道：「是留守军老将，锺思文。」
听得老将在此，众人自是稍感放心了。看这锺思文是三朝元老，武英时镇守西疆，景泰年间转投江充麾下，四十年来没摔过摔，看守此城自是绰绰有余。再看霸州以西尚有无数关山险要，要说？S尔闹出战祸，实难让人置信。
城是小城，地是福地，看守霸州本该是个养老美差，是以「正统军」也没驻扎在这个地方。可明明杀鸡用不上牛刀，为何「劲王军」百万雄师竟要过去驰援呢？
是真是假？是谣言？是情资？伍定远想不透道理，只得站起身来，来回踱步。他自离西凉後，虽曾游历天下，却独漏了霸州。一时反覆沈吟：「霸州…霸州……你们之中，有谁去过霸州……」
阿秀趴在地图旁猛瞧，第一个举手而笑：「我没去过。」他转望华妹，道：「你呢？你去过么？」华妹八九岁的小孩，若要出门游玩，必给爹娘带著，伍定远既不曾去过霸州，她当然也没去过，便瞪了阿秀一眼，自问丫环道：「杉姊，你去过那儿么？」
翠杉茫然道：「没有啊。」便又将目光转向燕烽，却见这参谋断事眨了眨眼，想来也不曾去过。众人一个看一个，良久良久，居然没人答腔：岑焱讶道：「巩爷，您也没去过霸州么？」巩志摇了摇头，他少年时定居长洲，中年浚转战西北，少去京畿要地，自不曾去过霸州。自问吕应裳道：「吕大侠见闻广博，定曾去过了？」
吕应裳摇头道：「在下早年定居华山，近年旅居开封，其少在外游历。」
说也奇怪，霸州距离京城不过三百里，明明相距不远，却无人去过此地。众人瞧著地图，却没人想得起此地有何历史名胜，更不知当地风景如伺。隐隐绚约间，只觉得这座城池一不起眼、二不惹争，可其实却是条直通京城的捷径。
一片沈寂间，？S听算盘怪道：「我想起来了，我去过一次。」双怪一辈子没正经，八成又要当小丑了。吕应裳忙道：「师叔，咱们在谈正事，且别玩笑。」算盘怪骂道：「若林啊！你又没大没小了，咱真去过呢！」双怪一辈子住在山上，每回下山，必得掌门金口应允，方得成行。吕应裳叹道�