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袁之芝半响没有应声，陈永持感觉她的身体瞬间有些僵硬，过了好一会儿，她才缓缓的道：“算了，打探也没有用的，上次见到二哥哥的时候，二哥哥就已经说过朝堂上的储位之争凸现，大哥哥向来忠心于皇上，不越界半步，势必要被皇子们视为眼中钉，既然不能为自己所用，自然要除之而后快，以免被他人所用。这储位之争越激烈，袁家就越要水深火热。”顿了顿，又道：“元德倒是应该提醒一下二老爷他们，行事小心些，勿做了城池之鱼。”
陈永持微蹙眉头，想了想道：“二叔父那儿倒不必担心，只是听说二哥现在在京师结交了不少的达官贵人，这些个人为什么与他结交，我也明白。只不过是想借着他接近定国公府罢了，我会想办法劝诫一下二哥的！”
袁之芝转过身，在昏暗中盯着他的脸看了一会儿，然后将自己的头枕在他的胸前，有些歉意的道：“元德，我有种预感，从现在起袁家的日子会越来得越艰险，虽说陈家不在朝堂，可毕竟与袁府联姻。我怕，会连累了你！”
陈永持将她紧紧地拥入怀中，声音坚定的道：“之芝勿需担心，就算真的会有不好的事情发生，你还有我还有儿子，我是你的丈夫，会一直在你的身边，无论什么事我们都要一起来面对。”
袁之芝抬头看着他问道：“你不怕？”
陈永持吻了吻她的额头，道：“怕！可更怕没有你，那会生不如死！”
三日后，当一身妇人装扮的秀兰来西苑给袁之芝磕头的时候，袁之芝见她红光满面，眉眼间满是小女人般的幸福，终于放下心来。让秀玉将她扶起，拉到自己边上坐下。又仔细的将她通身瞧看了一遍后，笑着道：“不错，看来五爷定是对我们秀兰十分疼爱，满脸的光彩让人看了妒嫉。幸好这段姻缘没给你选错。这下子可放心了。”
秀兰羞涩的微笑着道：“姑娘不用为奴婢担心，奴婢是姑娘身边出来的人，晓得规矩的。”
袁之芝轻叹道：“规矩自然是要守的，可你的幸福要比那规矩更重要。你的性子我是知道的，不是一个争强好胜的人，在哪里都能得到主子的喜欢。虽然五奶奶也是个好性子的，可毕竟是主子，难免会有些主子的脾气。你如今是姨娘了，不是个丫头那么简单，女人再大方，为个男人也会变得不可理喻。这中间的学问，不是一句话两句话能说得明白的。你是聪明的，这度要自己拿捏好，既不能让人欺负着，也不要让人记恨着。想要在这样的大家族生存下去，并不是件容易的事儿。”
秀兰眼蓄泪水的点了点头，轻声说道：“奴婢知道，这条路是奴婢自己选的，奴婢定会好好的，不让姑娘操心！”
袁之芝伸手抚了抚她的鬓角，道：“也不需要那么小心翼翼，就不说还有我在，就是你老子娘，那也是京师亲王府的人，你与那些个姨娘不同，他们自会好好的待你的！”
秀兰点了点，抬眼看到身边的秀枝，忙笑着问道：“秀枝和安官的事儿可是定下来了？”
秀枝一听她们竟然提到了自己，脸颊瞬间绯红，啐了秀兰一口道：“怎么说着说着又扯到我身上来了！”
秀玉在旁边噗嗤一笑，白了秀枝一眼道：“这会子知道害羞了，也不知道是谁一听安官要定亲哭得跟小花狗脸似的！”屋里的几个人都笑了出来，秀枝一跺脚，说了句：“就知道欺负我！”转身掀帘子跑了出去。
袁之芝笑着说道：“已经定下来了，不过她才十三，还小了些，再过一年过门也不迟，反正安官也跑不了！”
几个丫头听姑娘这话，又是一顿大笑。
腊月初六，刚回京一个多月的二太太和二奶奶又赶回了译屏。腊月初八是七爷陈永谭大婚，过不久就要过年了，所以这次回来后会住到正月以后再返京。
忙里偷闲的高手二奶奶带着丫头婆子来到西苑，一进门就要看旭儿。当袁之芝告诉她旭儿正在睡觉的时候，二奶奶失望的歪在塌上，下定决心一定要等到旭儿醒了之后再回自己园子。
袁之芝无奈的笑了笑道：“看来清园的管事婆子们又要头疼了！”
二奶奶坐起身来，撇撇嘴道：“管他呢，弄得跟我要娶媳妇似的，算了吧，还是让我清静清静吧，年前还有的忙呢！”端起茶碗抿了口道：“明儿个我们爷也能赶回来！”
袁之芝一愣，问道：“今年不忙吗？”
二奶奶摇了摇头，一脸无奈的道：“忙，比去年忙多了，不过别的府的单子都没接，还是定国公府和允亲王府的年货，去年刚接手所以管事们都不熟悉，今年轻车熟路了，办的自然会快一些。我们老爷大概要晚些能回来！”
袁之芝沉吟半响道：“可是京师的形势不好，为何不接别府的单子？”
二奶奶放下手中的茶碗，点了点头道：“闹腾着呢！今年只要是大一点的府邸都给陈家下了单子，老爷觉得不妥，知道是想透过陈家来打定国公府的主意，都以定国公府和允亲王府的单子已经应付不过来的理由给推了！”
袁之芝沉思着，半响才又叹道：“看来明年又消停不了了！”
二奶奶看了眼袁之芝道：“别想消停了！我是个妇道人家，可我都看出来了，现在谁闹腾得最欢，将来谁最倒霉。这皇上不比咱们聪明，咱们都看出来的事儿，皇上现在装聋作哑的为什么啊？不过是在抓人的小辫子罢了。只是那些个人身在其中，有些迷症了，怎么就那么明目张胆的叫嚣呢。真不怕掉脑袋！”
袁之芝微微一笑道：“二嫂子不明白，身在朝堂，都是身不由己的，一旦进了那漩涡，想抽身就难了。既然抽不出来，那就只能拼尽浑身的力气去争那自认为是机会的机会了！”
二奶奶见她一脸的担忧，知道她是在担心袁家，忙宽慰道：“你无需担心，我看定国公是稳得住的，没像那些个人那么张狂。就算是真的有什么，皇上也不是个昏君，自然会出来说话的。”
袁之芝抿嘴一笑，问道：“二嫂子就不怕？万一袁家有事可能会连累陈家的！”
二奶奶撇撇嘴道：“要说不怕那是假话，可怕有用吗？是福不是祸是祸躲不过，现在陈家因为有袁家这样的亲戚而风光，难道真有一天袁家有事儿了，陈家就能撇的清了。”顿了顿，蹙着眉头又道：“你这么一说，倒是提醒了我，若是真有什么风吹草动的，你可千万小心这府里的那些个唯恐天下不乱的。我还是那么说，袁家就算真的有事儿，也不过是一时的，挺过去就好了。连我这样的妇道人家都明白忠臣是谁，皇上不可能糊涂到忠奸不分。若是皇上真的忠奸不分了，那这天下也就该大乱，陈家就算是跟袁家没一点关系，覆巢之下，焉有安卵？”二奶奶又顿了顿，道：“而且我觉得你的想得过于严重了，袁家即使因为小人的一时使坏，也不至于犯什么炒家灭族的事情，顶多是削了官职。不当官更好，落得轻松自在呢！”
袁之芝被二奶奶的这些话给震撼了，她没想过一个商贾家的奶奶竟然有如此的见地。自己也是一直徘徊在谜团之中，总是担心因为袁家会让陈家也遭受池鱼之灾。自己倒没什么，自己是袁家的女儿，自然会与袁家共存亡。可是陈家几百号人也跟着袁家遭难，自己总是有些于心不忍，总是希望陈永持和儿子能得以保全。不得不说，二奶奶的几句话让她的沉重心思得以一时的解脱。
二奶奶饮了一口茶后突然想起什么道：“我在京师买了个丫头回来，你猜是谁？”
正在沉思中的袁之芝被她这么一问，懵懂的摇了摇头。
二奶奶抿嘴一笑道：“是去年在花园子里遇到的，云庆班主的那两个丫头里小的那个！”
袁之芝一愣，忙道：“今年五月的时候，那丫头不是被拐子给拐了去吗？”
二奶奶点了点头道：“是被拐子拐走的，卖到了凤予城一商户家里，被那商户家奶奶带到京师，我见到了一眼就认出是那丫头，就求那商户奶奶讲那丫头卖给我。本想给她老子个信儿把她给接回去，可那丫头却死活要伺候我几年，无法，只好给她老子娘个信儿，道了句平安。这不嘛，带她回来后就打发回去看她老子娘了。”
袁之芝笑了笑道：“这丫头倒是个有良心的。她那姐姐也被拐了，不知道如今在什么地方呢！”
二奶奶听了不禁也叹口气道：“是呀，多好的一对姐妹，可惜了！”
平妻34
腊月初八，新媳妇进门，柳家二老爷二太太为了这个唯一的女儿可是下足了功夫，嫁妆一担又一但的往陈府里抬。老百姓们后来这么形容这柳家的嫁妆的，这头但嫁妆已经进了陈府，最后一担还在城外晃悠呢。
行礼送入洞房，婚礼的程序在一个个进行着。袁之芝怕冷，又觉得人多太闹腾，并未去观礼，与二奶奶两个人在博园陪着又犯了病的五奶奶。
五奶奶脸色苍白，不停的咳嗽和喘息着，歪在床上一点子力气都没有。这时丫头端来一碗汤药，床前的秀兰先扶起五奶奶坐靠在枕头上，接过丫头手中的汤药碗来，用汤勺搅了搅，感觉温度差不多了，一勺一勺的喂到五奶奶的嘴里。用完汤药，丫头将准备好的一小碗蜂糖水又递给秀兰，五奶奶却摇了摇头，声音有些有气无力的的道：“算了，没那么苦！”
秀兰用手中的帕子为五奶奶拭了拭嘴角上药的残汁，又扶着五奶奶躺回到床上。五奶奶轻轻的摆了摆手，秀兰领着丫头给三位奶奶福了福身子，转身出了屋子。
二奶奶看着五奶奶，有些担心的道：“还是换个郎中看看吧！”
五奶奶咳了咳后，摇了摇头道：“都换了好几个了，还不是这个样儿。这病自小就跟