竹林间摆有一张石桌，桌上一副玛瑙棋盘，边角镶金嵌玉，连那棋子儿都是黑曜石所制，分外精致。
叶君生捻了棋子在手，拧眉思索，隔了半会，没有落子却不着边际地问对面坐着的那人。
“……绣绣啊，你是不是也觉得我不该下这么重的手？”
红绣报以微笑：“庄主到底还是关心夜北的。”
“哼。”后者不以为意地把玩着棋子，想了一会儿，才道，“我不过是心疼那大把的银子罢了。”
他甚是恼火地拿手指敲了敲棋盘：“你都不知道，为了让他进书院，我花了多少心思，洒了多少钱出去。这本还没捞回来他就火急火燎跟我说要走了，谁听了心里不膈应？”
“年纪不大，脾气还不小。为了个丫头竟敢这么顶撞我，他以为他是谁？！”
“庄主消消气儿。”看他说得累，红绣很贴心的倒了杯茶送去。
“诶……”叶君生喝了一口，忽然语气轻轻地，“我是不及爹爹，没那个本事让所有人心甘情愿为我卖命。可无论如何，也不能步我哥的后尘。”
“老庄主人品武功都是一流，庄主虽不能及，但也是劳苦功高，想必庄内上下不少人亦感恩于心。”
“我算什么劳苦功高啊……”他自嘲地笑笑，“不过是因为百足之虫死而不僵罢了。”
末了，忽问她：“你们可否也觉得，我是个不念旧情的人？”
“不会。”红绣将子一落，含笑道，“庄主这些年为了护着我们，也不容易。”
“哎，还是绣绣知道心疼我。”叶君生没去拿棋子，而是惆怅地捏了捏眉心，“京城那边查得越发严谨了，不出意外，今年应该就能将在宋土的所有山庄尽数寻到。”
“庄主准备如何应付？”
“……该走了。”他信手拿起茶杯，望着杯中之水，“原本是打算等夜北在年前杀了顾思安后，我们就往北迁，去契丹或是金国。眼下……他给我闹这一出，一时半会儿还真想不出别的法子。”
闻言红绣沉吟了半晌，忽然道：
“属下倒有个两全其美的办法。”
“哦？什么两全其美的办法？说来听听。”
“依我看，庄主不如将计就计。”她从漆盒里拿出两子来，一并摆开，“若是那姑娘留在我们山庄，一则夜北与庄主之间的误会能得以化解，二则他自然也愿意继续呆在庄里。如此一来，杀顾思安的计划方可照常进行。
这不是正好么？各取所需，还不伤了和气。”
“……让她留在山庄？”叶君生愣了一下，“这……这能行吗？”
“或许对旁人而言是难了些。”红绣微微一笑，“可庄主神通广大，自然和寻常人不一样了。”
“……”这帽子太高，带上去只觉摇摇晃晃的。
叶君生咬咬牙：“……此事再议，下棋，下棋！”
*
亥时，入夜已深，夏虫窝在树上草间声声低鸣，不时见着几只小蛾子朝油灯上扑腾。
院子里安安静静的，除了虫叫，便没听得其他声音，连草棚里的狗也早早睡了。
奚画拿着书伏在桌前，抬手翻过一页。
突然间，窗外吹来一阵疾风，险些没把灯给熄灭。她抬头向外面看了一眼，黑漆漆的，并不能瞧清什么。
今日，街上万籁无声，没有灯火，亦听不到人打更。
耳边只是偶尔起几阵微风，过了片刻，那虫也不鸣叫。静得出奇。
她莫名打了个哆嗦，浑身乍然一冷，忙起去关了窗。
绣庄近来接了几个大生意，很是忙碌，故而罗青无暇回家，这些天都只奚画一人住在家中。
这样的情况，以前也不是没有过，只是不知为何，好几个晚上都觉得房中有些异样。
她脑子里总有个念头。
好像，有什么人在暗处偷偷看着她……
有时候，分明见到镜子里门边或是窗外有个身影，可猛地抬头看时，又什么也没有。
是自己出现幻觉了么？
正如是所想，才关上的窗户忽然一下子被风吹开，这风势极大，一并把桌上的灯盏也熄灭了，房内骤然一片漆黑。
奚画吓得一抖，心里突突直跳，背脊发凉，恐惧登时从脚底漫上来，偏偏那窗子还被风带得摇摇晃晃，吱呀吱呀的作响。
她家的窗一向很结实，就是暴风骤雨的天气，一旦关上也从来不曾像现在这样被吹开。
夜半三更，月光清冷，直照着床沿。
她忽然感到害怕，习惯性地便唤道：“关、关何！”
屋顶上却半天没有动静。
呆了好久才反应过来。
关何，早已经不在了啊……
院子里窸窸窣窣一阵响声，似有什么东西蹦跶蹦跶朝这边跑，奚画正一抬眼，窗外一个狗头冒在那儿，眼珠子亮晶晶地望着她。
“关关……”
她心里一阵酸涩涌上，起身就抱了它进来，紧紧搂在怀里。
由于用力过度，黄狗险些被她勒岔气儿，满脸惊恐地想要挣脱。
“这人太可恶了……”
隔了一阵，奚画方感到适才惶恐不安的心情渐渐平复，她不禁狠狠道：“就是不来道别，好歹……留一封信再走啊！”
“你说他可恶不可恶？”
她把狗拿到跟前，掐着它脖子使劲摇了几下。
黄狗“呜呜”着，哀嚎不止……
“连你也欺负我！”
“呜呜呜……”
此刻坐在房顶上的涉风扶额别开视线，终是有些看不下去了，他暗暗心疼：真是城门失火，殃及池鱼啊……
*
第二日，虽是休假之期，然而奚画仍起了个大早。
简单梳洗完毕，她往灶里拿了个冷馒头，又到草棚底下，从那一堆干柴掩盖着的小盒子里取了几锭银子，继而推门往外走。
平江城东北一角，乃属烟花柳巷之地，青楼众多，这一干秦楼楚馆所对着的又是一排排赌坊。夜间，青楼红灯高挑，笙歌醉舞，而白日里则是赌坊喧嚣嘈杂，人声鼎沸。
尽管是辰时，城中大多数人才起，但赌坊之内却已是人群拥挤，沸沸扬扬，站在门外就能听到里头的嚷嚷声。
“豹子，豹子！”
“小小小！……”
“哎呀你娘的！”
生平头一次来这种地方，奚画立在街上吞了好几口唾沫，抬手拍了拍脸颊给自己鼓鼓气，随即深呼吸，一步走进去……
“你他妈的出老千啊！把钱拿出来。”
“没、没有啊……”
“还敢狡辩！信不信我让你进来的出不去！？”
旁边正有一人被人揍倒在地，场面十分混乱。
奚画吓了一跳，犹豫着要不要先避避才好，不想那里头的伙计倒是眼尖，一把上前拉了她到一边安全之地。
“客官小心点儿啊。”
“多、多谢。”她心有余悸地抚抚胸口。
伙计上上下下打量了她一遍，大约是怎么瞧都觉得这不像是来赌钱的人，眉头一皱，出于礼节还是笑着问道：“不知客官是赌钱呢，还是找人呢？”
“哦，不……都不是。”奚画回过神来，悄悄从怀里摸出一锭银子，放到他手上。
“小哥，我想向你打听点事。”
掌心沉甸甸的，仿佛是生命的重量，伙计眉眼笑得越发弯了，忙点头哈腰：“好说好说，您问，您尽管问！这天底下就没有我不知道的事儿！”
眼见他这般爽快，奚画不由一喜，凑上去小声问道：“我想知道明月山庄在哪儿。”
听完她此言，伙计那脸色瞬间一变，为难地摆摆手：“这、这不能告诉你。”
奚画急得跺脚：“怎么不能？你方才不是还说尽管问的么！”
“哎呀，我哪儿知道你要问这个嘛……”
奚画迟疑了一下，又掏了一锭塞到他手上：“小哥就行行好，我只知道个地方，也不会怎样啊！”
“不行不行……我若是告诉你了，那帮人还不把我给撕了呢？”伙计捧着银子，头摇得跟个拨浪鼓似得。
奚画咬着嘴唇瞪他，飞快从他手里把银子夺回来：“不说就算了！”转身便往外走。
在赌坊外的小台阶上一坐，奚画烦恼不已地托着腮，瞧那边依然是人来人往，热闹非凡，禁不住叹了口气。
关何曾编幌子说他是从蜀中来的，好像也经常去蜀中的样子，不过除此之外，他亦时常待在武陵。所以……这明月山庄到底是在蜀中还是武陵？
可也不能排除这两地方都是他信口胡说的，其实山庄另在别处？
哎……
在哪儿呢？
这可真是愁死人。
“哎，这可真是愁死人了啊。”
耳边一个声音乍起。
居然还有人和自己此时此刻的想法一模一样，奚画顿时怔了怔，偏头朝旁看去。
但见不远处又一个石阶上，一人衣衫灰旧，脚边一坛酒，胡子拉碴，瞧着是个醉汉……不过怎么有点眼熟呢？
看几眼，再看几眼，她蓦地回想起来。
这不是清明前后在酒楼遇上的那个酒鬼么？奚画眼前一亮，快步走去。
酒坛子里空空如也，钱袋子里如也空空。
酒鬼蔫头耷脑地把自己身上大小衣兜翻了个遍，然而并没有寻到一个铜板，他放声长叹。
没钱的日子……真苦啊。
怎料话还没说出口，眼前叮叮当当落下来一锭闪闪发亮的银子，他扬扬浓眉，以迅雷不及掩耳之势冲将上去。
可惜迟了一步，银子被人抢先拾了起来。
奚画吹了吹银锭上的灰尘，朝他笑道：“不好意思，我钱掉了。”
“……”
人生没有什么比空欢喜一场更让人悲哀了。
酒鬼抽了抽鼻子，继续低头叹气。
“不过……这钱给你，倒也无妨。”
他一个激灵，瞬间眼放金光地盯着她瞧。
“姑娘有何吩咐！小人我在所不辞！”
“吩咐倒不必。”奚画俯下身，沉声问道，“告诉我，明月山庄在何处？”
☆、第60章 【千里寻遍】
平江城，天鹄书院后门。
恰逢正午时候，才吃过饭，张伯面带困�