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赵老夫人和姬夫人一起变了脸色，齐齐道：“胡说！”
“你对真姐儿诸般好，还有人要说她不孝敬你，你不疼爱她，全是装的。西平侯夫人这几年，就没有少说谣言。”威远侯夫人是神色凝重：“我回来对侯爷说，侯爷说正好今天你们来，大家一起商议。今年，是出谣言的时候。”
赵老夫人冷笑：“这些人，自己家里出事，全盼着别人也出事好遮盖他们。真姐儿是我自己挑的，她们也能说出不好来。”
“是为争位置，”威远侯夫人不屑：“霍山王府一件接一件事情出，幸好皇上病重，太子殿下宽厚不追究，不然的话，长平公主算什么！”
这样的一席话听进去，赵老夫人也动了怒。她当即喊自己的人进来：“伍侧妃这两天总是往家里去要见王妃，我本来想着天寒地冻她跑了好几趟明天让她见见，现在不必了，去告诉管家，以后她来，只管回了。”
在威远侯家里一直呆到掌灯后才回，马车回到王府的时候，真姐儿往车外看，见到大红灯笼下面站着伍侧妃，她失神看着马车回来，旁边是管事对她说着话：“天太晚了，侧妃明天再来吧。”
房中闪烁夺目的星星下，真姐儿睡下来。赵赦看她两眼，大睁着双目还在看“星星。”
“起来玩会儿，看你也不睡。”赵赦一手枕在头下，一只手抚着真姐儿肩头。
一闪一闪亮晶晶的“星星”下面，真姐儿看得出神。被打断，才闭上眼睛：“这就睡。”她今天晚上没有再撒娇，脑海里全转的是听到的流言蜚语。
“揉揉头发，”真姐儿柔声又喊赵赦，感觉到大手在自己发上轻轻抚摸，睡意才渐袭来。有时候想单纯些，世事太逼人。
带着这样的想法，真姐儿把长平公主抛开进入梦乡……。
伍侧妃没有看到马车里坐的是赵老夫人和真姐儿，她等了半天无力被管家又劝，慢慢无助的回来。
院子里接近黑灯瞎火，像是长平不在，当值的小丫头也偷懒。随身去的丫头轻轻打起门帘，伍侧妃愣住。
长平坐在房中唯一的蜡烛下面，眼睛瞪着，牙齿咬着，颇为吓人。
“长平，又出什么事？”伍侧妃急急把女儿揽在怀中，可怜她受了这么多的罪，可怜她吃了这么多的苦。
收起恨意，长平若无其事的伏在母亲怀中，静静道：“没什么。”白天她有时而疯颠，时而海活泼，时而又大发狂言，只有这一会儿，才安静得好似松下菟丝花。
双手掬起长平面庞，伍侧妃格外怜惜。对着这青翠眉头看去，她柔声道：“你不要担忧，凡事有母亲。”
“母亲，你不必担忧，我今天去琉璃表姐家里，对她又说了好些话，明天她传得满京都知道，你可以再解解气。”长平公主有着婴儿般的纯净，用自己的手捧起伍侧妃的手，对她百般安慰：“我最会这样出气，耶律夫人欺负我，我最会说她的坏话，让她听到气死，又没有办法说是我说的。”
伍侧妃是雪白保养得柔细的手，和长平的手放在一起，她僵硬地不敢去看，只感受着她手上的粗糙。对着长平的得色，伍侧妃慢声细语劝她：“你不必再去说，以后不许再说。”
项林从窗下悄无声息退开，站在忧愁冷月下。母亲四处奔走，长平则私下落泪。这时候，需要的是一个男人，只有男人才能挑得起来。
应该去求谁？小王爷紧锁眉头，脚步如铅，往世子房中来。窗纸上仿佛见到几个人影交头接耳，丫头回话进去，这人影只剩下一个。
世子道：“请他进来。”
海棠色锦榻上，只坐着世子一个人。他目光流转，放在项林身上，对着项林一眼可以看出来是痛苦的神色挑起眉梢，装着不解地问：“四弟，这么晚了，你还没有睡？”
天才交二更，对于公子哥儿来说，不能算晚。
项林面上抽搐一下，这话对他好似鞭子。听世子呵呵笑着：“回去睡吧，有话明天再说。”
明天再复明天，这事情不能再拖。项林垂下头，用尽全身的力气才说出来：“大哥，以后我听你的，你帮一把。”
永惠郡主和几位小王爷在房中，静静听着。
“长平，也是你妹妹，她吃足了苦头，轮，也应该轮到她过几天顺心的日子。”项林低声下气说着，世子只是冷笑。
吃足了苦头算什么！他打断项林的话，狠狠地道：“你当我，没有吃足苦头！”
项林话渐流利，他神色黯淡：“大哥，你苦尽甘来，长平也该到了吧？”世子冷笑：“苦尽甘来，说得好！”他怔怔忘了生气，直直的眼神盯着项林的衣襟看，仿佛那衣襟上能看出伍侧妃来。
烛火闪了一下，有一枝烛芯儿过长垂到一旁有要灭之势，世子对这烛芯看看，神色木然：“我不会帮人。”
项林嗓音几乎低不可闻：“您要什么？”
一分狰狞先在世子面上闪过，他身上情不自禁地抖动两下，好似打冷战，又好似下决心。阴恻恻的声音重新响起来，世子眼光只直直盯着烛火，淡淡道：“四弟，伍侧妃恨我，我也恨她。以前我睡不安好，现在她睡不安好。”
“大哥，请你看在手足之情上，”说到这里，项林觉得身后冷嗖嗖，他机警地再改口：“父亲兵权已大多给了你，别人再怎么想，也是无用的。”
世子轻描淡写地道：“别人有盼头，才会去想。”他眸子炯炯放在项林身上，用近似咬牙切齿地表情低低道：“你觉得呢？”
这声音很低，这咬牙只是一瞬间，这很低又只有一瞬间的话，把项林重重击中，他大步后退开两步，脚步虚浮，那神色好似见鬼，震惊到差一点儿跌坐在地上。
世子负手近前来，神色淡淡，声音淡淡，对项林伸出自己的一只手：“四弟，站稳了。”这只手臂上衣袖绣线斑斓，上面的一条龙首在衣衫上有几分狰狞。
握着项林不得不伸出来的手，世子呢喃道：“四弟，要是你没了这只手，或许别人也就不乱想了。”
项林如遭雷击，一下子嘴张得多大。慢慢收回去时，他垂头低应：“大哥说得是。”
房中偷听的人只听到外面声音渐低，这里面的玄虚没有听清楚时，就听项林木呆呆的声音道：“大哥夜深了，我不打扰你安歇。”
世子是欣然的嗓音：“你也回去早早安歇，天气冷雪地滑，沁碧苑外的假山又有松动，让人去收拾，不知道收拾好了没有。那是你回房的必经之路，你要小心着。”
“多谢大哥关心。”项林身子又一硬，对世子慢慢行个礼，茫然不知所措的往外面走。
他身影一直走出世子这小院，几个小王爷一起出来，他们对世子都有怀疑：“何必告诉他那假山松动？”
那本就是为他设的圈套。雪天地滑，项林年酒吃得大醉而回，突然被压下面，这也是会有的事情。
虽然霍山王和伍侧妃是不能再修好，不过伍云卿新升官，伍云恬新升官，世子心中，最不放心的就是项林。
对着兄弟们全是关切的面庞，世子打着哈哈：“这么冷天他来求我，我一不小心就告诉了他。”面前这几个兄弟们看似全帮着自己，要是自己和项林两败俱伤之时，不知道他们又有什么心思？
北风渐吹渐寒，项林觉得自己为风所逼，来到假山旁。这假山足有一人高，黑黝黝地还长着青苔。
这压一下子只怕会死人，项林心中混乱地想着。
他从小就无意于世子，在母亲庇护下觉得日月无尽的悠闲，只想当闲云野鹤，那时候看不起功名。
最近数年，他百般问过自己，还是无意于世子之尊，又只想奉老母护长平，余下来的时候，就只和舞阳郡主生气去了，对这个妻子是样样不满意，一想到她，就觉得无形绿头巾戴在头上。
如今用一条手臂换长平，项林虽然有兄妹情，也还要踌躇。没了手臂，世子是放心了，自己要在这家里多遭遇不少冷眼。
冷眼不可怕，是怕以后不能再奉母亲护长平。虽然不想争世子，项林也明白母亲心底里，还有这样的想法。
伍侧妃一年一年如雪中松柏一样熬着，她心里，是有个盼头。
自己少了一只手臂，如世子所说，有些人，就全无盼头。有些人，要大为喜欢。这以后，就安宁了吗？
这黝黑带积雪的假山下，项林左右为难。雪珠儿打在他面上，不知何时又淅淅下起来。王府中有鞭炮声，或许是家人放，或许是主人放。
烟花在空中闪过，下面走来舞阳郡主。她在房中坐立不安心绪不宁，出来走走散闷，不想看到项林在这里。
舞阳郡主疑惑，他在作什么？
先是在这里叹气叹息，现在怀中又取出一把短剑，在自己手臂上比划一下。舞阳郡主心提得紧紧的，心中电光火石一闪，啊，不好，他要自尽！
见短剑一寸一寸从剑鞘中拔出，舞阳郡主不假思索，放声大喊一声：“住手！”
烟花空中“澎澎”作响，掩饰住舞阳郡主的脚步声，在这震天响声中，项林陡然心生杀机，一跺脚，罢了，就没有手臂，衣食也还周全。
余生看着长平苦，项林觉得比自己苦还要难。
“澎”地一声大响，又是一个烟花现空中，这巨响中，项林短剑最后一寸出鞘，对着自己手上筋脉挑去。
舞阳郡主拼了命地跑来，细弱身子奔得可赛烟花升空之势。两个人身子狠狠撞在一起，猝不及防地项林只觉得手上一阵剧痛，身子被撞飞，直直打在假山上。
假山上摇晃几下，重重摔倒。地面上，起了一阵震动。尘灰没有落尽时，响起舞阳郡主的尖叫声：“啊！……快来人啊！”
这假山尖子，正摔落在舞阳郡主裙边，险险的地离她只有几寸远。
不止的尖叫中，项林虚弱地道：“不要叫了，舞阳，”他轻轻地道：“快来扶我。”
黑乎乎一人多高，有几个厚的假山“砰”地倒下，舞阳郡主什么也听不到，她刚才只为项林自尽，现在只为这偷袭的假山而魂飞天外，拼了命的只是尖叫：“不好了，救命啊�