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和煦的春风早已吹醒了北京的杨柳，但在遥远的北国名城库伦，仍是冰天雪地。在获知国会总统选举结束后，北方军区司令官鲁山设宴大会出征外蒙的国防军诸将。
“各位，司令已经正式当选总统。让我们为这个好消息干杯！”鲁山提议。
众将轰然响应。
坐在他下首的北方军区副司令兼参谋长范德平道，“司令就是爱闹这些虚的。他妈的，竟然有三个王八蛋不选司令！查出来要他好看！”
“就是，江山是司令带我们一刀一枪地拼出来的！他们有什么资格反对？！这帮龟孙子躲在北京锦衣玉食，我们却在这里吹着西北风受苦，没有我们，他们算老几？！竟然敢投反对票！”**骑兵旅旅长迟春先愤愤不平。
“不能这样说。”感至库伦的熊勋摇摇头，“司令不是说过多次了吗？打天下和坐天下不同。而且，司令不希望我们这些带兵之人过于关心政治。有几票反对能咬了球？扯淡。”
“熊勋说的是。”鲁山扭转了话题，对范德平和迟春先说，“你们大开杀戒。为的是一劳永逸地消除隐患，但也得罪了蒙民，特别是那些信教真诚的蒙民，你们将人家的活佛砍了脑袋了嘛，”鲁山笑笑，“根据总参命令，德平你立即动身返回长春，主持东北军事，总部可能会给你处分，你明白就行，不过是给他们做个样子看嘛。我带老迟的**旅去唐努乌梁走一遭。熊勋部留驻库伦，按照军区议定的方案开始工作。”
这就是命令了。迟春先站起来，“哪里用得着你亲去？我的**旅保证完成任务！”
“不，根据军情局的情报，唐努乌梁海地区与库伦有些不同。涉及到外交问题，要慎之又慎。我们这些人啊，上阵厮杀都是好手，却不理解司令的大局，又不懂司令的难处。就说这次国会吧，你们当司令愿意受那份罪？直接当皇帝不就妥了！现在我算是明白司令的苦心了，不，也不敢说真明白了。把满清鞑子，民党以及北洋系的全拢过来，肯定比将他们赶出去高明！最近总有人说司令将大批宝座给了我们原先的敌人，这是混账话！袁世凯有什么资格当军委会副主席？因为他在北洋系中有威信！就这么简单。谁也知道，袁世凯就算出面下命令也没有人听，别说我们，便是12师也未必听。但是，把他们原先的老大供在那里，12师北洋系的军官们心里就舒服的多！冯国璋就跟我讲司令气量如海，这不是很好吗？至于位子，第一你们都舍不得军队，第二，”鲁山笑了笑，“政府各部马上就组建了，司令密电我推荐一批人脱下军装，嘿嘿，到时候你们别嫌我不够意思就行。从省长到部长，再到下面的市长局长，位子多啦，就怕你干不了！我鲁山是打定注意带兵了，别说去政府机关，便是到军队的统率机关，我也不去！这辈子就在军队了，而且就在北方！老子真是喜欢上这片土地了，便是死了，也要埋在北国，替国家守卫着北大门！好了，立即行动起来，特别是给养，给我带足了，不能马虎。”
“不，不，俺可不去政府，鲁司令你就别看俺了。”熊勋笑着摆了摆手。
“司令，听说国会闭幕要举行阅兵，可惜我们参加不了了。”范德平有些惋惜不能亲眼目睹开国盛况。
“机会多的是！德平你马上动身，明天就走。长春那边我不放心。”鲁山严肃起来。
第六节就职
在前门火车站采访过甫进京的龙谦的远山东新闻驻京记者张远哲作为宣传局创办的定位为政府喉舌的《中华报》首席记者，4月21日全天的活动范围都在怀仁堂里外，目睹了国会首脑及共和国首届总统的诞生。
张远哲有几项本领为同行难及，第一是记忆力极好，第二是写文章出手快，下笔成文，一般不再修改了。采访的同时往往一心二用，一面引导被采访者吐露心声，一面打腹稿，采访结束，腹稿也就差不多了，花上一两个小时“誊写”出来就可以交卷了。
《中华报》那位出自军队系统的社长特别交代张远哲，既要抓今日的重头戏，更要发挥你“花边新闻”的长处，写一组妙趣横生的小短文。这样说吧，明日报纸的头版和副刊头版都留给你了！
《中华报》“出生”不过三个月，据跟张远哲因工作关系而成为朋友的欧阳中说，《中华报》是龙谦必读的报纸。张远哲问龙先生对报纸的观感，欧阳中说，报纸办的不错，尤其是政论类文章很犀利，很有力，缺点是太政治化了，缺少生活趣味。
对于言禁大开的现在，各种批评蒙山军军政府的声音不绝于耳，《中华报》自然要负起反驳的责任，确实少了些生活趣味。根据欧阳中这位“大内总管”的提示，《中华报》增设了文艺副刊，颇受欢迎，报纸的发行量增加了两成。
张远哲知道他那位文化不高但颇善于用人的社长希望他写什么，无非是首届总统在本日的一些细节，观众似乎对这个更感兴趣。当初在龙谦进京时做采访，大家都报道龙谦的讲话，他偏偏写了龙谦跟北方军诸将见面的细节，效果非常好。
全面开花是不行的，张远哲决定将重点放在龙谦身上，虽然选举尚未开始，但龙谦当选是确然无疑的。张远哲凭着加印了照片的特许记者证，早早等候在怀仁堂门外广场，看到许多“大人物”衣冠楚楚地进入会场，却始终未见龙谦的身影。
本想在会议开始前采访龙谦的计划泡了汤。于是，张远哲按照备用计划，简要地采访了几位议员，他特别关注蒙山军系统外的议员，如梁启超、端方、黎元洪、章炳麟等，根据提前准备的采访大纲，向这些人各提一个自认为他们感兴趣的问题。梁启超是热点人物，一露面就被记者包围了，没逮到机会，但端方、黎元洪及章炳麟都采访到了，没想到插进来另一个章氏，即山东团的章士钊，号称章疯子，原先跟张远哲是认识的，滔滔不绝地对他谈了一气民主：什么是民主？龙先生亲自设计的国旗图案被否决就是民主。
张远哲倒是觉得龙大帅设计的那幅国旗图案蛮不错的，预选也通过了，偏偏在表决时未过半数，中选方案是一个叫齐如山的北京议员设计的，此人是个戏曲专家，却拿出了令议员们满意的作品。
主持会议的洪粤诚对结果有些尴尬，但只能宣布中选作品。事后听说龙大帅只是表示了惋惜，并无不满。
正式选举开始，记者们都退出了会场，聚集在外面的空地闲聊，按照议程，第一项选举是国会议长和副议长，然后才是总统选举。估计龙谦当选后要发表演讲，这是重头戏，张远哲必须集中精力，将龙谦演讲的要点记下来，迅速报给报社，以上明日的头版或二版。因为龙谦讲话的习惯素来没有讲稿，等秘书处整理出文稿就有些晚了。
所以，张远哲避开几十名记者，躲在僻静处闭目养神。
“张兄好悠闲，已经抓到重要新闻了吧？”
张远哲抬头一看，见是熟悉的《大公报》记者东方明，此君单姓东，而不是复兴东方，在京师的新闻圈子里也算名人。
“是你啊，”张远哲站起身，“论抓新闻的本事，我可比不上你呀。”
“哪里，老兄身份不同，我是不能比的。”东方明暗指张远哲是御用记者。
“每次记者会，你都是重点照顾的对象。说这样的话就不厚道了。”
“开个玩笑嘛。你说，会不会有反对票？哦，我指的是总统选举。”
“为什么不会？肯定有。”张远哲微笑道。
“若是普选，也是一个结果。天下是人家打下来的，舍却龙先生，我想不出还有谁能镇住局面。不过，这次选举，无论是国会还是政府，不过是开了个头，今后还会有大动作。听说国会要设立参众两院，众多的军队系统议员要么转行，要么退出，还是要有大手笔。其次是政体，最终还是搞出个不伦不类的结果，总理怕是难干呢。”
张远哲没有接话。东方明说的是不错的，无论是国会还是政府，未来的几年还要做有力度的调整。国会的完善姑且不论，按照国会批准的政府设立框架，总统委任总理组阁，但政府的某些强力部门，比如内政部，国防部，却是总统决定人选。而且，总理府的大部分决定都需要总统用印方能生效。
这个政体的特点就是总统大权在握，总理成为了总统的副手，没有什么实权了。
大概正如议员们所议论，龙谦既要抓权，又不愿意陷入经济事务吧。
“对了，我要去库伦了，你去不去？”见张远哲不接这个话题，东方明转了话题。
“是吗？贵报了不起。是采访还是设点？”
“设点。”东方明得意洋洋，“‘春风绝塞吹芳草，落日荒城照大旗’，那里才有轰动全国的大新闻！”东方明吟了两句龙谦所做的诗，“陈散原老先生号称同光诗坛第一人，对这两句对仗工稳，意境无穷的诗作都赞不绝口呢，”
陈散原即陈三立，是原湖南巡抚陈宝琛的儿子，精擅古体诗，和一直对共和体制冷嘲热讽的郑孝胥均为当今诗坛名家。听话听音，大概在陈散原眼中，也就这两句尚可入法眼。
东方明压低了声音，“听说鲁山在库伦大开杀戒，人头滚滚呀。”
“也不能听信传言。就像长沙大火，现在不是真相大白了？蒙山军军纪森严，滥杀无辜不太可能。”张远哲摇摇头，心想，自己是不是该申请去趟库伦了？《大公报》都设点了，《中华报》反应迟钝就不该了
“呀，选举有结果了。”东方明丢下张远哲，急急朝怀仁堂大门跑去。
张远哲进入会场，人声鼎沸，议员们大都离开了坐位，紧张地注视着台上的唱票，在等着选举的结果出来。台上正在唱总统选举的结果，监票人是于右任和章士钊，唱票人是秋瑾。
在宣布了议长及副议长的选举结果后，会议进入小**，秋瑾开