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随着“基奥瓦”的飞机机头向前倾斜，飞机的桨叶也倾斜丁，飞机摇晃着飞离甲板，与其说是升空，倒不如说是往前滑行，它像一把巨大的电动圆锯一样朝着特里同加速前进。升空！三角洲一号拉动操纵杆，希望自己能扔下半吨“狱火”弹头，减轻重压。飞机的桨叶刚好从三角洲二号和特里同潜艇的头顶上掠过，但飞机飞得太快了，根本无法避开特里同的绞车钢丝绳。
随着“基奥瓦”那每分钟三百转的钢桨叶跟潜艇那牵引力为十五吨的绞车钢索相撞，黑夜里突然进发出金属与金属相碰撞的尖厉的巨响。这响声让人想起壮观的战争场面。在直升机的装甲驾驶舱里，三角洲一号看到飞机的旋翼戳进了潜艇的钢索，就像一把巨大的割草机从一条钢链子上碾了过去。空中爆发出一阵炫月的火花，紧接着“基奥瓦”的桨叶也发生了爆炸。三角洲一号觉得飞机的底部已经张开，支柱重重地撞到了甲板上。他试图控制住飞机，但已经没法将之提升了。飞机两次弹在倾斜的甲板上，接着又往下滑，撞到了船的护栏上。
一时间，他觉得护栏还能挡住飞机。
就在那时，三角洲一号听到了断裂声。这个负荷沉重的直升机倾斜着翻过船沿，轰然坠入了汪洋大海。
在特里同里，雷切尔·塞克斯顿紧紧靠在座位上，坐着不敢动弹。直升机的旋翼一缠上钢索，这个小型潜艇就剧烈地摇荡起来，但是她努力坚持件。小知怎的，飞机的旋翼没有扫到潜艇的主舱，但她知道钢索一定受到了严重的损坏。在这个当口，她所能想到的就是尽快从潜艇里逃出去。那名夹在夹子里的士兵发狂似地瞪着她，身上在流血，并且被弹片灼伤了。在他上头，雷切尔看到皮克林还抱着倾斜的甲板上的一个系缆铁角。
迈克尔在哪儿？她没有看见他。她的恐慌只持续了片刻，新的恐惧又突如其来。头顶上，特里同那被碾碎的绞车钢索发出一阵不祥的拍打声，好像钢索散开来了一样。接着，只听得一阵很响的断裂声，雷切尔感觉钢索断了。
随着潜艇的猛烈下沉，雷切尔突然感到失重，从驾驶舱里的座位上弹了起来。头顶上的甲板不见了，“戈雅”下面的甬道也飞驰而过。随着潜艇的加速下坠，困在夹子里的士兵瞪着雷切尔，吓得脸色刷白。
下落的过程仿佛没个尽头。
当潜艇坠入“戈雅”下面的大海时，船身猛地扎到汹涌的浪涛里，把雷切尔狠狠地摔到座位上。照得透亮的海水迅速淹没了潜艇的圆顶，她一下子有了种压迫感。潜艇在水下缓缓停下来，然后又朝水面升上去，像软木塞子一样浮起来，她感到了一阵令人窒息的拉力。
鲨鱼一下子就涌过来了。坐在头排座位上的雷切尔看到仅在几英尺以外的景象，吓得呆坐在座位上，一动不动。
三角洲二号感到鲨鱼邪椭圆形的脑袋带着难以想像的冲击力向他扑来。 一只锋利的钳子紧紧地夹住了他的上臂，直切进骨头，咬得紧紧的。譬鱼扭动着强壮的身躯，猛烈地摇晃着脑袋，把三确洲二号的手臂扯了下来，他感到一阵难以忍受的剧痛。其他鲨鱼也游过来了。他觉得仿佛有刀子刺穿了大腿，接着是身子、脖子。当鲨鱼把他的身体撕成一大块一大块的时候，三角洲二号已痛苦得无力尖叫。他最后看到的东西是一张月牙形的嘴，那张嘴侧向一边，深深的牙齿插进了他的脸庞。
整个世界顿时陷入一片黑暗。
在特里同里，那些沉重的软骨质的脑袋猛烈撞击圆形顶窗发出的巨响终于渐渐消退了。雷切尔睁开了眼睛。那人不见了。海水拍打着顶窗，一片绯红。
雷切尔被撞得够呛，她在座位上蜷成一团，膝盖抵到胸部。她能感觉到潜艇在动。潜艇在水流上漂浮着，在“戈雅”的下层潜水甲板上擦得嘎嘎作响，她也能感觉到潜艇在朝另外的方向移动。在下沉。
潜艇外面，海水涌入沉浮箱所发出的独特的汩汩声变得更大了。透过玻璃窗向外望去，海水渐渐升高了。
我要沉下去了！
一阵惊恐之感霎时传遍雷切尔的全身，她一下子爬了起来。她举起手拽住了舱口盖。如果她能爬到潜艇的顶上，她还有时间跳上“戈雅”的潜水板。潜水板只有几英尺远。
我要出去！
舱口盖上面清楚地标着往哪边转可以将之打开。她用力拉了一下。舱口盖纹丝不动。她又试了一下，还是没有丁点儿反应。舱口卡得严严实实的，有点弯了。就像周围不断升高的海水一样，雷切尔的恐惧感也越来越强烈，她又试了最后一次。舱口还是没有动。
特里同又往下沉了几英寸，最后撞了“戈稚”一下，然后就从破败不堪的船身下漂出来了漂进了开阔的大海。
第126章
“别这样，”参议员复印完文件时，加布丽埃勒请求他，“你在拿你女儿的性命冒险！”
寒克斯顿没听她的，拿着十叠复印件回到他桌前。每一叠都是雷切尔传真给他的文件的复印件，包括她的手写便条，她在便条上声称陨石是假货，并且控诉国家航空航天局和白宫试图谋杀她。
这是有史以来最骇人听闻的新闻，塞克斯顿想，他开始小心翼翼地把每一沓材料塞进他自己的大号白色亚麻布纸信封。每一个信封上都写着他的名字、办公室地址，还盖着参议员的图章。因此，这些不可思议的信息从哪儿来的毋庸置疑。本世纪最大的政治丑闻，塞克斯顿想，我即将成为那个揭发丑闻的人！
加布丽埃勒还在请求塞克斯顿考虑雷切尔的人身安全，但塞克斯顿什么也听不进。他把这些信封放到一起时，完全沉浸在自己的世界里。每一个政治家的职业生涯都有一个决定性的时刻。现在就是我的这一刻。
威廉·皮克林的电话留言警告说，如果塞克斯顿把消息公开，雷切尔的生命就有危险。对雷切尔来说，不幸的是，塞克斯顿同样知道，如果他把国家航空航天局造假的证据公开，这一大胆之举会让他以美国政治史上前所未有的确定性和戏剧性入主白宫。
生活充满了艰难的决定，他想，胜者就是那些做出抉择的人。
加布丽埃勒·阿什以前看到过塞克斯顿目光中的这种神情。遏制不住的野心。她有点怕。凭理性，她马上醒悟过来，显然，塞克斯顿为了成为第一个公布国家航空航天局骗局的人，他准备拿自己的女儿冒险。
“你没看到你已经赢了吗？加布丽埃勒质问道，“扎克·赫尼和国家航空航天局在这桩丑闻中无路可走了。不管由谁公开，不管什么时候公开都一样。请等到你知道雷切尔安全了才行动，等你跟皮克林谈过后再行动吧！”
塞克斯顿分明不再听她说了。他打开他的办公桌抽屉，取出一张箔片纸，上面粘着许多镍币大小的写着他姓名首字母的自粘蜡封印。加布丽埃勒知道，他总是在发布正式邀请时用这些东西，但是他显然认为，绯红的蜡封印会给每一个信封增添一点儿戏剧色彩。塞克斯顿把这些圆形封印从箔片纸上剥下来，贴在每一张信封的摺皱处，粘好，就像一个有花押字的书信似的。
这时，由于另一种愤怒，加布丽埃勒的心怦怦直跳。她想起了他电脑里那些非法支票的图片。如果她要说起这些，她知道他就会把证据都删掉。“别这样，”她说．“否则我就把我们的事公开。”
塞克斯顿贴着这些蜡封印，大声笑起来，“真的吗？你觉得他们会相信你——一个在我的部门被革除了职位，不惜代价寻求报复的渴望权势的助手，我以前否认过我们的关系，结果全世界都相信了我。我只要再否认一次就行了。”
“白宫有照片。”加布丽埃勒断然说道。
塞克斯顿连头都没有抬一下。“他们不会有照片的。即使他们有，那些照片也毫无意义。”他粘好了最后一个蜡封印，“他们奈何不了我。这些信封能击退任何人对我的任何攻击。”
加布丽埃勒知道他说得没错。塞克斯顿欣赏着他的手工制品，加布丽埃勒觉得自己束手无策了。他的桌上搁着十个雅致的白色亚麻布纸信封，每一个都凸印着他的姓名和地址，而且还用一个绯红的带有他姓名首字母的蜡封印粘牢了。这些信件看起来就像皇家信件一样。当然了，国王加冕不需要这么多让人信服的信息。
塞克斯顿章起这些信封就要离开。加布丽埃勒走过去拦住了他。“你在犯一个大错。稍等一下。”
塞克斯顿的眼睛死死地盯着地，“我过去用你，加布丽埃勒，现在我不用你了。”
“雷切尔发来的传真会让你当上总统的。你欠她的。”
“我已经给了她很多了。”
“她要是有事怎么办？”
“那她会让我赢得人们的同情票。”
加布丽埃勒简直不能相信他的脑子里竟会有这种想法，更不用说从嘴里吐出来了。她感到非常厌恶，伸手去拿电话．“我要打电话给白——”
塞克斯顿旋即转过身，狠狠捆了她一巴掌。
加布丽埃勒趔趄着往后退去，觉得嘴唇都裂开了。她扶着桌子站稳了，抬起头震惊地注视着这个一度让她仰慕的男人。
塞克斯顿又狠狠瞪了她半晌。“如果你在这件事上公然跟我作对，我会让你后悔一辈子。”他毫不妥协地站着，紧紧抓住夹在腋下的那一沓封好的信封。他跟里燃烧着无情的威胁的怒火。
加布丽埃勒出了办公楼，走在冷冷的夜色中，她的嘴唇还在流血。她招手拦了一辆出租车，钻了进去。此时，加布丽埃勒·阿什崩溃了，自打到华盛顿来这还是第一次，她号啕大哭起来。
第127章
特里同掉下去了
迈克尔·托兰在倾斜的甲板上踉踉跄跄地站起身来，从锚链纹盘上看着磨断的绞车钢索，特里同原来就是吊在这个钢索上的。他又转身对着船尾，扫视了一下水面。特里同刚刚随着水流从“戈雅”下面浮上来。看到潜艇举少还是完好无损的，托兰放心了。他注视着潜艇舱口，最希望的莫过于看到舱口打开