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影子没有听明白，但笑涯已经露出了笑容：“真是吓死我了，我还以为你生影子的气了呢。”
秦之砚看了笑涯一眼，厉声说：“我是很生气，穆藏影，选择逃避是我们最不应该去做的事情！不管在你面前艮着什么样的困难你都不应该抛弃你的朋友，我可以断定他们知道自己面对的是什么，选择牺牲的人永远不会去恨自己用生命换来的东西。”
影子张了张嘴，却不知道该说什么。秦之砚是一个奇特的存在，不知道为什么，他总是在鼓励她，在培养她。如果说紫神的聪明是道高一尺，龙的狡猾是魔高一丈，那么秦之砚的智慧早已超越了神的存在。他看的不是利益得失，而是生命的意义。
“哇，老爸，我一直想这样劝影子，可是怎么就说不出来这样的话呢？！”笑涯这时已经完全不为影子的前景担忧了，扑过去给了秦之砚一个大大的拥抱，挨着他坐在沙发里，“诶，这里有苹果，爸要不要吃？我给你削……”
秦之砚哼了一声，问道：“你是不是有什么话要告诉我？”
“呃，”笑涯放下手里的水果刀，摸了摸鼻子，尴尬道，“眼睛还是那么毒。”
“那么，穆藏影是不是该改称我父亲了？”秦之砚笑着问。
影子和笑涯不由得彼此交换了一个敬畏的眼神。
影子再次进入魔鹰总部的第二天，南极之行的准备工作就开始了，笑涯去准备南极科考需要的设备，影子和瑞儿则在电脑前搜遍自己能够触及的所有资料。但即使这样，时间上还是有些紧张，影子一边在成堆的资料中找寻最细微的线索，一边后悔自己浪费了那么多宝贵的时间。
“所以说逃避解决不了问题嘛，你看现在。”第三天深夜，笑涯打着呵欠坐到了影子身边，翻着她从各种渠道弄来的资料，“我来帮你看看吧。”
影子推开眼前的地形图，把手按在眼睛上，皱着眉头想要把那种火辣辣的刺痛赶走。整整两天在电脑前面，浑身的骨头都僵硬了，影子觉得要是继续这样下去她可能会没有体力进行南极的探索。“找限制资料真是麻烦，我注册了不下十个新邮箱，启用了好多博物馆级的旧邮箱，还有我都记不住多少的论坛会员，真不知道瑞儿是怎么处理这所有东西的。”影子揉了揉干涩的眼睛，开始挨个登陆邮箱查看激活信和确认码，脑袋里有些迷迷糊糊，电脑屏幕混乱得有些狼狈。
“旧邮箱里果然好多垃圾邮……”影子抱怨着，却忽然呆在屏幕前面，瞪着旧邮箱里最新日期的一封邮件。
笑涯注意到了影子突兀的停顿，从资料里抬起头来看向影子的屏幕，问：“怎么了？”
影子咬着嘴唇，盯着那封一周前发来的邮件，光标悬在那里却下不了决心点开它。笑涯换了个角度以便看得更清楚，屏幕上面有很多加粗的信件标题，而最上面的一封居然是——
“这个也许对你有帮助。From紫神。”
笑涯刚刚看清信件的标题，影子就快速把它打开了，好像她的犹豫也不过是一秒钟的事情。信件里面没有写任何话，只有一个加密压缩文件的附件。影子近乎机械下载解压，说不清楚心里是什么感觉，笑涯在她身边，也安静地等待着附件里面的内容。这封迟收的邮件会是关于什么的呢？会是遗嘱？还是他已经找到了龙的真正目的？或者只是放了些珍藏已久的照片和想要告诉影子的话？再或者仅仅是那时为了找到影子而发送的可以逆向追踪的程序？
都不是。
当影子打开附件的时候，出现在列表里的是一份十四页的关于南极的整理资料。
影子呆呆地看着屏幕上自己花费两天时间想要弄到的资料，心口忽然刀绞般地疼痛。紫神哥哥之所以会连续熬夜，原来是在工作之余为她寻找接下来可能遇到的问题。哥哥知道她逃走的时候不可能搜集南极的信息，所以他帮她做，可是，紫神哥哥却从来没有机会从她嘴里得知所有事情的细节，也没有给她一个再次信任他的机会！
到这个时候，影子才终于感到有一种东西让她忍无可忍——不是悲伤，也不是感动，而是面对着无法弥补的过失的一种悔恨。泪水模糊了屏幕，亮光在眼前化成一片，空空的一片，里面似乎什么也没有了。影子终于克制不住，伏在桌子上呜呜地哭起来，好像要把这几天来的压力，这一个月来的悲伤，甚至这一年以来的惶惑全都发泄出来。
笑涯搂过影子，让她靠在自己的胸口，安慰何需多言语。
Chapter XXIV … 2
机翼下面开始出现融冰的时候，笑涯已经把鼻子压扁在窗户玻璃上，惊叹着大自然的奇伟。南极的冰雪，白到透明，时而平坦得像蛋糕上的奶油，时而又随着地形变成凌厉的冰峰。
影子侧脸望着窗外粉雕玉砌的世界，嘴角一抹若有若无的微笑：“美丽的地狱。极昼平均气温零下二十三度，风速可达每小时八十公里，最高纪录每小时三百。”
笑涯“哇”了一声，不知道是在感叹什么。
“不过我们没有多少时间欣赏这些，也没机会徒步穿越南极。”影子语气里透着一丝失望的情绪，“不过挑战马勒里斯冰缝也很吸引人。”
“我记得你说那是南极最大的冰缝？”笑涯从窗户上回过头，问道。
“最大的，同时也是最吸引极限运动爱好者和探险家的。”影子回答，“冰缝内壁有很多不明成因的冰窟，有些冰窟通向冰盖内部的空心部分，空心部分里面则充满了海水。”
笑涯看着影子闪着兴奋的眼睛，心里却复杂起来。自从那天收到紫神发来的资料，大哭了一场之后，影子就好像摆脱了之前所有的阴影，回到了一个情绪 （炫）丰（书）富（网） ，爱说爱笑的状态。但是笑涯知道，这种表现正说明她已经完全地蜕变了，不再迷茫，不再冷漠，不再防备——也不会再需要他的安慰了。
飞机飞进冰碛区，黑色的冻土开始取代洁白的冰层，然后他们降落在一个南极站，为飞向冰缝做燃料补给。
“真不知道远古时代的萘落牙人是怎么到这儿来建石柱的。”笑涯把羽绒服拉开，走过来和影子并排站着，看窗外忽然刮起的卷着雪花的大风。
“见过百慕大的水下神殿，你还是不相信萘落牙有多神奇吗？”影子耸耸肩问道，“还有那个光学机关，我敢说用现在的科技都不一定能做得那么精细，何况萘落牙都是用手工打磨。”
笑涯忽然一头雾水：“呃，光学机关？在撒哈拉吗？”
影子皱了皱眉头，但立刻反应过来：“不是撒哈拉神殿的机关，是沙漠里的神匙。那是一块完全透明的、经过完美打磨的石头——不一定是石头，但也不是钻石，也不是水晶，我到现在还没弄清楚那是什么东西。你说那会是什么？”
“你从来不拿给我看，我又怎么知道。”笑涯失笑道。
“哦，对。”影子也笑出来，“不过我觉得暂时让它们待在盒子里比较好，我不知道和氧气接触太多会不会影响那个机关的精密性。”
笑涯扬起眉毛：“精密？这个词是不是太过了？”
“不会，我试过把它们拼在一起，那些花纹我还没有看出门道，但是如果用激光去照那透明神匙的小凹槽，好像会在神匙内部形成一团模糊的东西。”影子的语气里透着不可思议，“所以我想也许等拿到南极这块石头，映像变得完整，那模糊的东西也许就会给我们什么提示。”
“但是萘落牙不可能有激光啊！”笑涯吃惊地说，“他们怎么可能做出这么精密的光学机关呢？！”
影子恍惚地看着窗外的狂风加强为暴风雪，喃喃地说：“是啊，怎么会呢……”
“你说会不会神匙也都是龙故意安排的呢？”笑涯猜测，“他弄了这一套玄虚，故意让你跑来跑去地找。”
“你觉得百慕大那个神殿他能神不知鬼不觉地造出来？”影子冷静地反驳，“你不记得那个门后面的球机关了吗？”
笑涯耸耸肩，承认影子说得有理。“萘落牙真是个奇怪的文明，明明那么强大，可为什么就没有适应这个世界呢？”他想这个问题已经想了好久，眼下忽然提起，又让他想到了另一件事：“你有没有想过等完成了这些事情之后，你要去做什么？”
影子张了张嘴，却忽然发现自己找不到这个问题的答案，于是苦笑道：“我不知道。”她看着窗外因风雪而变得白茫茫的地面，慢慢说，“我曾经想成为设计师的，但是从大学退学之后我发现那不现实。后来有段时间我觉得自己的命运也许只能是一个没落家族的继承人，进入商场甚至官场，和人斤斤计较勾心斗角。不过，现在看来我好像已经被踢下继承人的位置了。”
“嗯，那也没什么。”笑涯忽然意识到自己问了一个不合时宜的问题，有点后悔，于是故作轻松地笑道，“反正以后你和我在一起。”
影子也笑出来：“万一到那时我不想嫁给你了呢？”
“呃？”笑涯愣住，他说那句话本来是想要避开自己问出的尴尬问题，却没想到换来影子的当头一棒，“不会吧？”
影子沉默了一阵，说：“我有过很多梦想，但是随着长大，梦想反而变少了，变得更现实更理性。当我好不容易发现自己有想做的事的时候，突然发生的这些事情又让那些梦想变得遥不可及。不过，这些事也带来一些新的机会，不是吗？”
“新的机会……”笑涯无奈地笑着重复，心想：影子知道他突然问出未来打算的用意么？
“也许当一个考古探险家也不错。”影子笑道。
笑涯很敏感地注意到她的笑容里有很多无奈。
“看来行程要推迟了，暴风太�