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进入扁圆形洞口之后，他们又（炫）经（书）历（网）了一次洞内滑行，因为紧接着的长长的冰洞是向下倾斜的，仅凭冰爪仍然不易保持平衡。影子把手电别在肩膀上，因为冰洞里已经漆黑一片，她必须用冰镐给下滑减速。
让影子和笑涯都没有想到的是，紧跟在这一段洞穴之后出现的就是大空洞了。他们站在冰洞边缘向下看去，只隐约看得到黑色的水面。
“看来没有什么悬念。”笑涯抬起手电照着右侧大空洞的冰壁，垂直的冰壁很光滑，直直插入海水里，空洞底部并没有什么落脚点。然而，因为这个空洞太大了，手电的光已经照不到对面，那里只有一团神秘的浓浓的黑暗。“如果是探险爱好者的话，到达这里就可以庆祝了，Bravo！”笑涯夸张地晃动着手电。
因为这次是试探索，影子并没有随身携带所有可能用到的装备，绳索也远远不够，于是他们只能返回。
“你认为这个空洞还有再来探索的必要？”笑涯在返回的路上问影子。
“我不知道，但是在寻找一个没有人发现过的遗迹的时候留下一片未知区域不探索，好像不是个明智的决定。”影子下了定论。
“呵呵，虽然中间有个小插曲，不过结果好像还不错。”龙坐在桌子后面，轻笑着，“虽然是赌了一场，但我们毕竟是赢家。”
Sanchal站在前面，有些胆战心惊。自从听到穆藏影和秦笑涯已经去往南极的消息之后，龙就开始变得兴奋起来。但是，这样的兴奋不但不能感染他身边的人，反而让人感到不详。
“穆藏紫神居然帮了我们一个忙，不然穆藏影一旦错过了南极的极昼，我们就功亏一篑了。”龙苍白的脸上因为兴奋而泛起了一层红晕，“穆藏紫神居然对妹妹的事情这么上心，真让我有些失望，我本来以为他会更聪明一些。不过，穆藏影恐怕会后悔吧，哥哥对她那么好……”龙说着，声音却低下去，过了很长时间，才又问道：“还有什么事吗？”
“是，穆藏烟祈已经继承了穆藏庄园，并且，似乎在法律上并没有遇到阻力。”Sanchal报告说，然后犹豫了一阵，终于决定说出自己的担忧，“这有些蹊跷，我觉得最好仔细调查烟祈走的程序。”
龙听到这里，微微皱了眉头。“是这样吗……”他用手支着下巴，想了想，说，“虽然的确有些蹊跷，不过我们现在已经没有时间了，帝国的契约会在二月份结束，那时候……不管穆藏家族在谁的手里，烟祈会不会利用家族力量报复，都与我们不相关了。你先回去吧。”
Sanchal本想对自己的担忧再加解释，但是听到龙的命令，他只好把到嘴边的话又咽了回去。其实，他心里担心的并不是穆藏烟祈利用穆藏家族的力量报复龙，而是担心穆藏影的身份——她到底是不是合法的继承人？如果不是，又为什么不是呢？
Chapter XXIV … 4
笑涯感觉自己才睡了一分钟，就被影子摇了起来，努力睁开眼睛看到太阳还贴着地平线，闷闷地抱怨道：“干什么啊，为什么不睡觉？”
“十点了。”影子拍在笑涯的脑袋上，想起在天籁岛的时候明明自己才总是起得最晚的一个。
笑涯闭着眼睛躺了一会儿，突然反应过来：“十点了？”然后才意识到南极的太阳永远都是贴着地平线的，不管是早上十点还是晚上十点。
“你是太阳钟生物么？”影子见笑涯起来，递给他一片薄荷，然后把盛着半锅燕麦糊的锅放到他面前的地上。
笑涯把薄荷叶咬在嘴里，笑眯眯地看着影子。
“嗯？怎么了？”影子被笑涯看得别扭，挑战地问。
“一起床就有早餐吃的感觉真不错。”笑涯嘿嘿笑着，“尤其是老婆亲手煮的。”
影子没有搭理他。
等笑涯吃过早饭收拾好东西，已经十一点了，于是影子决定今天没有午饭，他们要花整整一下午时间探索大空洞。
第二次进入冰窟并没有比初探索的时候容易，他们不得不带着更加沉重的背包，其中包括折好的皮艇和潜水衣设备。但即使这样，他们还是花了比较短的时间到达了冰下空洞。
影子把绳索固定在他们所站的平台上，笑涯则在旁边努力给皮艇充气。这里并没有绳索固定螺钉留下的痕迹，影子认为有人曾经下到空洞里的可能性变得很低，这对他们来讲是一个好消息。但是，不管怎么说，这样一片神秘的黑暗从来没有被人探索过，的确不符合人类好奇的本质。
就在笑涯充好皮艇，两个人正准备下空洞的时候，冰窟的方向突然传来了人说话的声音！
影子敏感地回头向入口看过去，看到冰壁上折射着晃动的灯光，她立刻想到这是不是龙派来跟踪他们的。笑涯也放下手里的皮艇，慢慢站起来，手插进外套口袋里，握住随身携带的手枪。他万万没想到在南极也会遇到这样的状况。
“我不知道，但前面就是大空洞了，他应该已经在跳台上。”一个男人笑着说。
“能在这里遇到伙伴真是件不容易的事。”另一个男人愉快地说。
“当然，你知道，能跳过龙嘴的人很少，既然他能深入，就一定是和我们一个级别的探险者。”男人的声音听上去很愉快，“居然决定在同一天探索这个洞穴，不过我想他一定不会理解我们要做的事情，只希望不会影响我们的计划……”
笑涯在衣兜里握着枪的手慢慢松开，从对话的语气和内容来看，来的人并不是危险分子，而只是探险爱好者而已。但是影子仍然警惕，因为南极的寒冷，她并没有戴眼镜，虽然冰窟里面基本没有光线，但被人看到仍然是不明智的。
“哟，果然在这里，你们有两个人？”其中一人大概看到影子和笑涯的手电光线，从远处打招呼。
“嘿，是啊，我们下来的时候没有看到周围有人。”笑涯大声回答。
“我们坐直升机到这里，那时候你们可能刚刚出发。”另一个人说，声音明显近了，“还是我们的速度快些是不是？”然后一束光照在影子身上。“嘿，林森，你看这里有一个女孩子。”
笑涯也拿起手电照着进来的人，影子眯起眼睛想要看清对方的样貌。
“你总是以为女孩子过不了龙嘴，约翰逊！”女人的声音第一次响起来，然后她从两个男人中间钻出来，向影子伸出手，“你们好，我是安吉丽娜，很高兴认识你们。”
“嘿，我跟你在一起这么久，怎么可能认为女孩子不够强呢？”高个子黑人摊开两只手辩解着。
影子不自然地和安吉丽娜握了手，想也没想就答道：“我是牧夕颖，很高兴认识你。”
“林森，我觉得你应该让冷杉小姐一起来看看，这里真是太棒了！”安吉丽娜趁约翰逊和影子笑涯打招呼的时候向站在后面的另一个男人说。
林森笑了笑回答：“得了吧，她肯定过不了龙嘴，说实话我都觉得有点费力……嗨，我叫林森。”
等挤在大空洞边上的五个人都自我介绍完毕，笑涯附在影子耳边轻轻说：“我看他们只是探险爱好者而已，我们暂时静观其变，实在不行，冰窟也是制造事故的好地方。”
“嘿！你们有一艘船！”约翰逊惊诧道，“难道你们也打算到空洞的下面去？”
“难道你们也打算下去？”笑涯这回是真的惊讶了。
约翰逊还没有来得及回答，站在旁边的林森就转向他，说：“我觉得你还是再考虑一下，这么多年没有人下去一定是因为下面有危险，安吉丽娜也在这儿，我觉得我们最好不要冒这个险。”
安吉丽娜耸耸肩：“我无所谓，这空洞又不深，我看不到会有什么危险，比起莫娜曾经下去的那个空洞差得太远了。”
“可是莫娜没有回来不是吗？”林森正色道，“马勒里斯冰缝管理规定不可以下空洞还是有道理的。”
影子和笑涯听着三人的对话，都决定相信他们他们不是敌人。不过，如果对方再这样争吵下去，他们的行动也会被耽搁，笑涯必须打断：“不过，你不觉得留下一团未知的谜团很可惜吗？”
安吉丽娜回头对林森扬起下巴，好像在说：“听听！”
“我只是在尽一个队医的责任。”林森无奈地偏了偏头。
“其实他只是害怕会死在这里没法回去见他老婆。”约翰逊开玩笑道。
影子哼了一声，回身捡起自己的皮艇，没有注意自己那声冷哼让所有人都安静了下来。她拖着皮艇到绳索旁边，把环系在绳上，放到空洞下面。
“影子，别这样。”笑涯尴尬地笑笑，走过去帮影子弄船。
“你也许不相信，但是至今已经有一百多人在探索空洞的时候丧命，这空洞的水面下就有许多尸体。”林森好像被影子的冷哼激怒了，大声说道。
“有多少人在迎神峰丧命？又有多少人进了天鹰坛灵潭就出不来？”影子淡淡地说，“可我不但从迎神峰回来，还探索了灵潭，去百慕大潜水并且深入撒哈拉腹地。如果你觉得空洞危险，又为什么要成为探险队队医呢？”
林森愣了愣，不是道是在惊讶于影子去过的地方还是一时找不到话反击。
“天堑不会成为绊脚石，人们往往是被成见束缚的。”影子补完这句话，就把腰里的滑轮卡在绳索上，顺着绳子滑了下去。笑涯站在原地吃惊地看着影子，不知道是该佩服还是该苦笑。
一阵沉默之后，约翰逊笑呵呵地拍着林森的肩膀说：“她有点像冷杉是不是？”
十分钟后，两艘皮艇都离开了那个被称为“跳台”的高高的冰面，开始在大空洞的水面前进。就如影子所料到的，水面附近的湿气和寒气都更重些，并且因为这里的水没有办法蒸发和流动，微微发出一种古怪的味道，让影子想起了林森所说的探险者尸体的事情。
大空洞的水面范围比影子想象的更加广阔�