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“大佛殿竣工后，天下咸服，盛世将成。宁宁与母亲也都要入住聚乐第，再将家康与朝日接过来，如此，岂不其乐融融？到那时，不只我们，首先要请天皇行幸聚乐第，再举行国祭。对吗，宗易？”秀吉说着说着，已远离了计谋，开始了天真的狂想。北政所与他一唱一和，她甚是清楚秀吉的心结，故她有时站在婆婆一边，有时又会压制婆婆。
饭后，秀吉回到本城大厅，属下已候多时。此时，大政所如同一个孩子般，只想插翅飞到滨松的朝日身边，道：“看到我去接她，朝日定很惊讶。”
“是，母女可似尽情倾诉别情，痛痛快快拉家常。”
“媳妇。”
“母亲。”
“我该给女婿带些什么礼物？给朝日带的是她最喜欢的砂糖。”
“礼物就不用母亲操心了，关白大人自会让人准备。”
“唉，我若不亲自操办，总是放心不下，这是对女儿的心意啊！”
“哦，那么可托宗易先生从堺港拿些红酒来，若家康不饮，也可给朝日。”
“哦？红酒好，红酒好。”
大政所出发之日确定为十月十三。连续几日，可忙坏了北政所。
秀吉告诉家康，若家康进京，他会把大政所送到三河，且不派一个大将随行。因此，一行人中，没有一位武将，除了北政所挑的女眷二十余人，只有五十多个步卒及下人。这便是叱咤风云的关白之母的出行队伍。
这一日下了霜，天空明澈如洗。北政所送他们到城外港口，见这般冷清气氛，不由一阵酸楚。大政所起初那般不安，可现在竟一身轻松，比去有马洗温泉还惬意。
不知为何，秀吉没有出现在送行人群中，只有浅野长政站在北政所身边。
“一路保重。”北政所对坐轿上船的大政所道，突然眼前一片模糊。大政所对自己的身份尚不清楚，即便队伍再冷清，也不会心生疑惑。她依然把自己当作尾张中村一介农妇。宁宁悲哀至极。
清澈见底的水面倒映着天空，船朝北驶去，前后各有一艘船跟着。在伏见改行陆路时，近江势田城主——秀吉外甥三好秀次会送大政所到尾张。在跨入尾张地界后，有织田信雄关照，因此一路无虞。即便如此，没有一个骑士相随，和大政所的身份实在不相称。
北政所呆呆站在港口的石阶上，目送着逐渐远去的船只和被惊起的水鸟。秀吉也许和她同样悲哀，只是故意不表露出来而已。
“大人太意气用事了！”当北政所得知没有一个大将护送时，气愤地责问秀吉。
秀吉一如往常地笑着，若无其事道：“家康已经爽快地答应进京，我不能违约，否则会成为天下的笑柄啊！”
秀长、浅野、石田、增田等似都不赞成此事，可是都和宁宁一样被顶了回来。既然大政所都没觉得有何不妥，算了吧！
船驶出港口，进入淀川，消失了。宁宁突觉浑身冰冷，抬脚就往回走。
“啊！浅野大人，且等一等。”正在此时，石田三成叫住了跟在北政所身后的长政。
“什么要紧事？这么急。”
“我听到一件大事，一件奇怪的事。”
“何事？”浅野道。
宁宁急回头，低声道：“治部大人！难道关于大政所？”
三成矮小的身子僵硬了，踌躇起来。宁宁低喝：“出了什么事？快说！”
“是，”三成点点头，“事情是这样，兴正寺的佐超上人以本愿寺使者身份，要从近江去三河，可是他说路上危险，调转船头了。”
“为何？”
“据船夫说，关白大人可能要与德川氏开战。”说着，他指指系船的石柱边，一个船夫正屈膝向这边施礼。
“开战？”北政所的脸一下子涨红了。不仅是她，浅野长政也很不安地问道：“开战？他凭何说要开战？”
“这是美浓人告的密，说家康在远江和东三河集结了约三万人马，要向西调动。这非同小可啊！因此有不少人取消了出行。”
“真有此事，治部大人？”
“话中真伪另当别论！”三成甚是激动，“据我所知，兴正寺的上人带着本愿寺住持送给家康的刀和黑鲛马，已经到了伏见，却又调头回来，这却是千真万确。”
此时，号称女关白的北政所再也不能保持沉默了，她在这种场合亦是不会有顾忌。“治部，把那船夫叫来。”
“是。”
“快去！大政所是我婆婆，我不放心！叫他过来！”
“是。”三成施了一礼，走近那船夫，急急跟他说了几句，马上把他带了过来。浅野长政了解北政所的脾气，退后一步，好让她能看清船夫的表情。
“船家，你老老实实回话。你是本城的船夫吗？”北政所甚是和气。
“是。小人乃是大西弥十郎大人手下，负责大和号的五兵卫。”
“方才的话，你从何处听来？”
“在伏见的码头，从堺港的船夫——和我从小一起长大的文藏那里听来的。”
“他替兴正寺的上人掌舵？”
“是。”
“那么。你亲眼看见上人调转船头了？”
“是的。小人听说上人此次本打算去两个月，但很快就回来了。小人觉得甚是奇怪，就问文藏，文藏才告诉小人。于是大和号也回来了。”
“治部大人，听到了？”
“听到了。”
“连掌舵的都知道了，你身为奉行却还不知，你这是怎么奉公的？”北政所严厉地斥责完三成，掉头道，“长政，尽快把此事告诉关白。治部再去确定事情真伪。太夫人的船正在川上，要尽快！”
年轻的三成脸上浮现出反感，可是这种场合，北政所已毫无顾忌。“船夫我自会有赏，二位快去！”她又催促一遍，方走到那船夫面前，“五兵卫，你报告很及时，来，这个拿去。”她将裹在红锦中的怀剑赏给了五兵卫，急转身去了。
大坂城的本城，被一股看不见的杀气笼罩。浅野长政局促不安地回到城内，径直急奔秀吉房间，高声怒斥近侍：“你们不知大人去了何处？是怎么做的近侍？快去找！”他怒声大喊大叫。众人四处奔走，有的去内庭，有的去院中寻找，有的跑到茶室……
码头，石田三成表情严肃，焦急地逐条船搜索询问。内庭的北政所听说没有找到秀吉，大怒，命侍女去各妾的房间寻找。可秀吉依然不见踪影。
“哎！或许上了天守阁，在那里目送太夫人，快去那里看看！”长政下令，自己也急急跑向楼梯口。
“大人在织田有乐宅中。”曾吕利新左卫门来告诉长政。此时已过了两刻钟。
“你分明知道，为何不早说？”
“这是大人的命令。”
“大人的命令？你现在怎又说了？”
“浅野大人，我别无选择。”新左卫门抚头道，“关白大人让我不可告诉别人。故我实不方便说。实在对不住。”
“好了！你去内庭告诉北政所，我马上去见关白大人。
“是是，在下马上去。不过究竟出了何事？”
“你以后问关白大人！”浅野长政说完，直奔织田有乐府邸而去。虽然同在城内，可是要到赐给有乐的宅邸，还有八九町脚程。长政踩着霜，急奔出去，又好气又好笑，心道：秀吉又去见茶茶了。
这一点长政没想到，他认为在母亲出发去为质的日子，关白不至于去见茶茶。据他的夫人——北政所的妹妹说，茶茶姬对关白大人的冷漠态度，已令关白难以忍受！
在浅井遗孤当中，两个妹妹都已出嫁，唯有年龄最大的茶茶，还留在有乐身边。而且，她一口拒绝了秀吉所提的婚事。秀吉所提的人中，有四员武将、两位文官……据传秀吉愈尴尬，茶茶就愈开心。可是，关白大人今日竟去见她。
长政急急忙忙跑到有乐宅前，在府外高声喊叫。
“哦，浅野来了。”出来应门的竟是石田三成，他先一步来这里找秀吉。
“咦！你竟早来了？”长政有些意外地板起脸，“你把事情禀告给关白大人了吗？”
石田三成不自然地红着脸，摇头，“他们正在谈事，叫我稍候。”
“你便安心在此等候了？”
“是。关白大人、有乐大人和茶茶小姐正在密谈。有乐大人不出来，在下无法禀报。”
浅野长政气愤已极，快步冲向走廊。“你也来！此事非同小可。”他清楚自己任性的脾气，瞪了一眼慌忙跟上来的有乐家人，穿过木香飘溢的走廊，来到为茶茶建的房舍，大声道：“关白大人！”
“何事？”秀吉闷声道。
“浅野长政、石田三成有十万火急之事要向大人禀告，打搅了。”他说着，猛然拉开格子门。秀吉、有乐和坐在秀吉身旁的茶茶姬，都不约而同抬头看着他们。
“何事？我正在劝茶茶应允婚事呢！”秀吉有些赧颜，“告诉弥兵卫，我欲把茶茶嫁给家康之子。怎样，你不反对吧？家康之子长松丸，乃是朝日的养子。家康欲让他继承家业。这实乃一门绝好的亲事，怎样？”
“这”
“我正在说，茶茶过去总是没有如意之人，乃是上天已经安排好了与长松丸的姻缘。可茶茶还认为长松丸年幼，不满意。其实长松丸马上就满十二，再过一两年即可举行大礼。弥兵卫，你还记得么，再过一两年他就该成大人了。哈哈！”
浅野长政更加心急。秀吉已经在安排家康进京、太夫人平安无事归来之后的事了。而家康能善待秀吉吗？
“请大人见谅，在此之前，在下有急事禀报。”
“哦？看来，弥兵卫和佐吉都不赞成这门亲事？”
“不，不。方才有船夫回来说，此次家康率领三万大军自远江而来。故，本愿寺的使者佐超上人只得打道回府，沿淀川回来了。”
“此事当真？”
“是，若三万大军进京，岂可轻视？若从而燃起战火，岂不危险？在下以为，上人乃是因此才回来的。”
长政说完，秀吉也紧张起来，不能再轻易一笑置之了：“果真如此？”
净土真宗的许多信徒去了�