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“是堕落使徒干的……”珊多拉脸上的表情仍然冰山一样，却在精神连接里低声说道，她的声音沉重，带着几乎不加掩饰的悲哀，“我早该想到这个的……”
“他提起的那些国度，你知道几个？”
我对这个问题本来是不抱希望的，只是为了转移珊多拉的注意力而提起，却没想到她真的微微点了点头：“有一小部分曾经接触过，在旧帝国时代……他们曾经也是抗击深渊的强大文明，因帝国统治区不断扩大而逐渐和我们密切接触，他们是在旧帝国末期最后一批暂时还没有加入帝国领导的战线的深渊反抗者，其他几个国度虽然没有什么印象，但想必也是差不多的情况吧……在旧帝国被深渊控制之后，他们竟然成了第一批牺牲者……”
“现在你也无能为力，不可挽回了。”
我打断了珊多拉的回忆，这些事情可以稍后再谈，然后抬头看向少年兵，“带我们去见你的领袖，要你们这个舰队的最高指挥官。”
已经看出来了，这个少年兵和他名叫托噜噜的异族战友或许只是最普通的巡逻员，所知道的东西绝对有限，而且还是两个油盐不进的死脑筋，从他们这里已经得不到更多东西了，于是我决定尽快和对方的上级接触——如果能和幽灵舰队的总指挥直接对话的话，一切就容易解决多了。
但就跟之前预料的一样，少年兵想都不想就坚决无比地拒绝了：“除非杀了我！否则你们别想穿过这道闸门！”
其实我真的很想告诉这孩子，就光莉莉娜就有至少二十种方法能在他毫无反抗的情况下穿过他所驻守的闸门，但我觉得这句话在这里说出来就不太严肃了所以没说。
对方没有让开的意思，对此谁也不意外，珊多拉只是微微皱了皱眉，随后突然释放出自己强大无比的精神力量，这股力量横扫过四周的金属壁垒，一路向星球的核心蔓延过去，由于我们已经位于星球要塞“介层”的底端，星舰的能量干扰可以忽略不计，珊多拉的意志瞬间就充填了整个行星——假如她想的话，恐怕要就此控制住这座要塞都不是难事，不过她只是想说几句话而已。
我不知道珊多拉说了些什么，反正眼前的少年兵很快就惊讶地看了一眼胸前疑似通讯器的东西，在嘀嘀咕咕地和通讯器对面的上级交谈了几句之后就惊疑不定地看着这边：“你们……你们刚才一定是耍了什么花招吧！”
“这个不用你管，反正现在我们可以进去了是吧？”
珊多拉发丝间仍然飞扬着点点的金色粒子，她静静地看了少年兵一眼，平静地问道。
对方犹豫了一下，非常勉强地点点头：“好吧，我把下面的通道打开。”
众人在少年兵的带领下穿过了被暂时关停的闸门，闸门下面是一道垂直的宽阔竖井，竖井中原本的冷风也被一并停了下来，我很想问问这些不断鼓动的风是怎么回事，但对方显然没有聊天的兴趣，事实上他甚至不愿意跟我们保持在十米以内的距离，他和名叫托噜噜的螳螂星人（无误）各自乘坐着一个悬浮飞行器在我们前面足有二三十米的地方带路，一路风驰电掣的如同想要甩掉身后的追兵一样，恐怕对方还真是这样想的——对一群被帝国兵追杀了不知道多少年的流亡者而言，身后跟着希灵使徒的感觉一定糟糕透顶。
“你叫什么名字？”
我加速跑到了少年兵身旁大声问道，结果对方没想到身后的人会这么干，惊呼一声差点从飞行器上掉下来，我赶紧帮他稳住方向，用长辈教训晚辈的语气语重心长，“孩子，超速行驶爽己害人呐——你们没有交通法的吗？”
少年兵用惊惧的眼神看了我几秒，低着脑袋咕哝了一个字：“金。”
然后对方一个加速就又跑到我前面去了。
我在后面反应了半天才想明白，“金”可能就是他的名字，这孩子说话真够简洁的，当然他爹妈给他起名字也挺简洁，反正要是写小说的肯定不喜欢用这个名字，太不利于争取全勤了，所以佐佐木小次郎就比较有人气，最不济也得叫欧阳青松……
不一会我们就来到了这个看着好像抽油烟机波管一样的竖井的尽头，脚踏实地的感觉真好。前面是一个看起来终于不那么扭曲如同肉块的东西：那是一道有着明显帝国风格的合金闸门，甚至闸门上面还有个十字凹痕！
显然那个凹痕曾经镶嵌着一组水晶，但现在作为军徽的水晶已经被扣掉，就连剩下的凹槽也被人划了个乱七八糟，就好像用粗重的笔道勾画成一团乱麻，看着那些生猛的划痕我几乎能想象到干这事儿的人当时是怎么咬牙切齿地下刀的。
注意到我们的视线往那处凹槽上扫来扫去，少年兵冷冷地哼了一声也不言语，但在掏出自己的识别卡准备开门的时候他还是犹豫了一下，显然，领着一群“穷凶极恶的帝国兵”进入家园，这事儿在他看来还是太过匪夷所思了点。
不过他的犹豫并没有持续多久，因为还不等他用上识别卡，那道金属闸门就主动打开了——应该是上面的控制者已经接到直接命令要放我们进去。
一众人早就对前面的景象十分好奇了，在这个古怪的星球要塞里，光怪陆离的情景是真的不少，以至于我们都在猜测前面还能有多少稀奇古怪的东西，比如连绵成片的巢穴之类，因此不等大门完全打开，一大家子就哗啦啦地冲了过去，然后……此起彼伏地惊呼起来。
“这里就是……是个城市啊？”
浅浅是跑在最前面的，没办法，这丫头真要想争个先，你就是从侏罗纪时代开始起跑都撵不上她，看到脚下大片大片的灯火，她立刻不淡定了。
从闸门过来之后我以为自己会见到通常星球战舰里那样大量悬浮在空中的战争工厂，或者是庞大的舰内走廊，抑或是其他什么硕大无朋的军事设施，却没想到出现在自己眼前的竟然是另外一片大地和天空。
我们脚下是一个宽阔的合金平台，平台悬挂在半空中，由一根直径数十米的金属圆柱和上方的钢铁苍穹相连接，这根金属圆柱显然就是之前众人所通过的竖井，从平台上四处观察，上方极高的地方是灰黑色的天幕，点点“繁星”在天幕上闪烁不定，那是星舰“介层”的内壁以及内壁上的灯火，而在我们脚下几千米，则是一片被灯光点亮的大地，可以看到密集的建筑物和井然有序的街道，各类交通工具在这些建筑之间川流不息。
极目远眺，大地上每隔一段距离便可以看到一根顶天立地的合金巨柱，仿佛神话中用于支撑天空的擎天柱一般，连接着地面和“天空”，那些灰黑色的合金巨柱上奔流着明亮的光点，每一个光点都是一架怪模怪样的飞行器，它们好像正在维护这些支撑星舰外壳的巨大支柱。这一切都被笼罩在一片黯淡的光景下，整个天地，仿佛处于一场看不到尽头的极夜中。
这是一个，被钢铁苍穹所包裹着的，暮光世界！
眼前的景色让人震惊，如果不是身临其境，或许你永远想象不到一个被数千公里厚的金属球壳包裹起来的星球是什么样子，这样壮丽的一幕，却又是这样苍凉的一幕，我不知道这个世界的人们已经在这种环境下生活了多久，但从整个天地间传来的，浓重的压抑和凄凉仍然足以令人动容，我沉默了一下，微微偏头看向正紧张地警惕着我们一行人的少年兵：“金。”
“又怎么了？”对方不耐烦地说道。
“……没事，带我们去见你们的领袖吧。”
“前面的飞船就是来接你们的，不过我和托噜噜确实应该跟着。”
金检查了一下武器，带着自己的昆虫战友来到平台边缘，一架短短胖胖的小飞船随之停在他面前，我注意到这架使命非凡的飞船并没有带护卫舰，一开始还挺奇怪，不过很快我就释然了：要是用来接我们这群人，你安排什么护卫舰不一样啊……
小型运输船看上去不大，里面的空间却很宽阔，似乎这东西也应用了某种空间扩展技术，但多多少少和帝国的空间扩展有点区别，在飞船里面还是能感觉到些违和感，运输船里除了我们之外还有一些士兵，这些士兵有的是人类，有的却和托噜噜一样是昆虫样的异形生命体，而还有一些则从未见过，它们来自别的种族。
显然，这支流亡队伍的成分比我们想象的还要复杂，真不知道它究竟是由多少国破家亡的种族组成的，就目前看到的情况，或许这样一支幽灵舰队要带给我们的道德压力将不亚于文明共同体的千百个种族——他们每个人身上可都背着一段血泪史，而这些血泪史毫无疑问必须由帝国买单。
在运输船飞向目的地的过程中，能感觉到身边的每一个士兵都向我们投来了万分警惕和惊惧的视线，当然，混杂在里面的还有刻骨的仇恨，这些情绪笼罩在身边显然是不怎么舒服的，但幸好所有人都保持了冷静，这免掉了我们不少麻烦，我再次开始感谢有林雪的预言，否则这时候说不准我们已经产生暴力事件了……
飞船在昏暗的暮色中安静地飞行了十几分钟，最后在一个……反正我们不认识的地儿降落了，有一个身材异常高挑瘦弱的女性军官在降落平台上接应我们，少年兵和托噜噜被命令在降落平台附近待命，而我们几个则跟在这个女性军官身后走进了一座合金打造的建筑物，这建筑物看上去仍然带有那种仿佛蜷缩肉块一样的“肿块”风格，一路上我得到的唯一信息就是，这种设计风格是托噜噜的族人——托贝鲁族的创造，那些看上去如同昆虫进化而来的异形生命体掌握着令人惊异的超级科技，它们才是幽灵舰队的支柱部分。
众人跟着领路的女军官在这个巨大的金属堡垒里面绕来绕去，这里面仿佛蚁巢一般复杂的通道让人走得晕头转向。最终，我们抵达了一个巨大的六边形大厅，带我们前来的女性军官生硬地对我们点了点头：“这里就是议会，�