开始的时候，黑暗爪牙们下降速度很快，尤其个别比较生猛的，敢于坠落攀附，双爪间聚集大量暗邪能量，下坠十多米后，双爪狠狠插入岩体，这种在失速前刹车的做法确实很迅速。然而，能量消耗很大，并且对身体造成了严重的负担。一次两次不觉的，三次五次开始有感觉，十次八次之后，便感觉出艰难来了，那几个魔变者意识到，再这么干，他们将有生命之险。
埃流士被亡魂甲胄用临时制成的皮绳绑在身上，省却了攀爬之苦，却也知道这样下降绝不容易。尤其是开道的那几个魔变者，他们并不能将暗邪战能自如运转全身，只能是凭借一双手臂交替支撑全身重量，脚很少能利用到。见最下边的魔变者停下来歇息，埃流士大声道：“用石头砸，阻挠他顺利下降！”
嘭！嘭！哗啦啦！
碎石如雨，虽然都不是什么大石块但从百多米的高处落下，劲道还是很足的，甚至能够直接杀死普通人，尼奥尽力躲闪抵挡，仍是免不了被砸的满头包、胳膊上、肩上尽是淤青和石片划下的小创口。
尼奥可以通过绳索30米处的小幅度侧摆荡来偏离轨道，但主要还是在于坚持和忍耐，他给自己来了个生命之波，然后继续利用老办法下降，不过这次加了些难度，就是每到30米处，都会向侧面摆荡一次，以便尽可能的偏离直垂轨迹。几次过来，黑暗爪牙们想要再在尼奥头顶下石雨，就必须横移才可以了，他们横移要比尼奥费力的多，绝对是一步一个脚印，来不得半点虚假。
为了给尼奥造成困扰，埃流士命令4名魔侍，组成一个专门下石雨的小组，轮流开道，轮流破石下石雨，尼奥的坚持和苦忍，便是针对他们而言的。
大约半个多小时候，所有人的新鲜劲头全过了，上下左右一片黑暗，面对冰冷陡峭的石壁，后背20多米外是同样陡峭的石壁，体能、战能消耗的七七八八，这时候，恐惧和压抑没有任何悬念的压在了每个人心头，包括尼奥，而且越来越严重。
黑暗爪牙们已经不再搞什么石雨，原本8列向下，如今已改为3列。轮流开路，其他跟随，但即使如此，仍是感到劳累，身体紧贴着岩壁，时时刻刻都要支付体能，尤其是肢体，这种消耗积累下来也是笔不小的开支。
接下来是沉默中的较量，勇气、体能、忍耐……
这地堑深度仿佛是无尽的，又或者直通地心，双方已经枯燥的下降了近3个小时，差不多有万米，但仍没有到底。
“混蛋，真是混蛋！难道这家伙要直接前往地狱？”埃流士实在忍耐不住，终于大声咆哮出声。他的属下，不但喝掉了另外半支能量剂，还又额外用掉了一整支能量剂，消耗实在是太大了，更重要的是心理上的失落感，尼奥的下降速度比他们快出不少，一路下来，已经距离他们至少有千米远，可到了这一步，他能说不追吗？
“大家跟我一起诅咒这个混蛋，听我念一遍咒语，然后一齐大声念！”埃流士也挺有些歪才，他念的根本不是什么咒语，就是一些简洁而无意义的胡说八道，真正的目的让一干黑暗爪牙发泄情绪，再这么闷声不响的压抑下去，绝对会出问题。
“大声！咆哮！对！越是这样诅咒的力量越大！”……
一帮黑暗爪牙在上不着天、下不照地的冰冷岩壁上嘶声狂喊，个个喊的脸红脖子粗，有的干脆将骂人的话都带了进去，这一刻，值得定格为经典留念。
尼奥仰头望了望，他其实什么都看不到，但能够清晰的听到。“一帮傻子，来追吧！看谁玩死谁！”……
第四章 40节 逃亡中的突破
风已经不再是冷飕飕，而是有着明显的热度，并且充斥着硫磺的气味。地堑的极深处，尼奥看到了一条若隐若现的细红长线，虽然并不活跃，但尼奥肯定那是岩浆之河。
“这里距离地表的垂直距离、恐怕已经超过11000米。”重复的、枯燥乏味的下降动作，让思想都变得有些麻木呆滞了，尼奥灌了两口水，还倒了一些在手心往额头上拍了拍，他暗暗告诫自己，在这种非（http：//。。）常环境、非（http：//。。）常情况，尤其需要保持冷静和警惕，任何一个疏忽都可能造成无可挽回的损失。
下降，再下降！
一股带有升腾之力的烈风吹涌而上。
“唔……”突然而至的一阵剧烈眩晕，眼前发黑，四肢麻痹，尼奥直坠而下，亏得环在绳上的保险环在30米节处一顿卡住，尼奥趁机死死攥住了绳索，这才避免了陨落深渊的噩运。
“致命死气（一氧化碳、二氧化硫、最致命的是硫化氢，普通人吸一口立即毙命）……”尼奥好容易缓过劲，急忙拿过备用的羊皮囊吸了两口气，然后将面巾蘸水弄湿掩住口鼻。
死气无形，等闻到味道（硫化氢是臭鸡蛋味），往往为时已晚。尼奥心中一阵阵后怕，他知道，已经不适合再继续垂直深入，他需要寻找通道，并且小心一股股鼓荡而上的升腾烈风。
然而，很多事物往往是不需要时在眼前晃来晃去，正要时又难以寻觅，裂隙岩壁上的入口，哪有那么容易找到？甚至有没有都是一个未知数。追兵遥远，却又要跟死亡竞赛，精力、体能都已消耗很大，对于尼奥而言，最最艰难的考验开始了。
“坚持，再坚持一下，这里是幽暗地域，一定可以找到出路，一定可以！”鼓励，不断自我鼓励，一次次摆荡，一次次攀爬，灌了气的羊皮袋已经越来越瘪，烈风则一阵紧似一阵的鼓动吹涌，尼奥在陡峭的岩壁上攀爬着、借助绳索跳跃着、寻觅着，不曾灰心，不肯放弃。
适时，正方上对应的早已不再是直达地廊的地堑，而是深处的裂隙，当真是上天无路、入地无门、前无容身之地，后又群敌紧追。
就这样在巨大的裂隙中游荡了40多分钟后，尼奥终于如愿以偿，找到了一处洞穴入口，结束了地堑峭壁上的垂直之旅。
脚踏实地的那一刻，向来沉稳的他都忍不住喜形于色，腿脚一软，险些跪下，这3个多小时的身心摧残，绝对可以说是他有生以来最难忘的考验之一，尤其是后这段旅程，那种被无形的死亡威胁而产生的心悸和毛骨悚然时刻煎熬着他的意志，为此他的嘴唇都在不自知中咬破了，此时想想都不知道是怎么挺过来的。
“人生难得几回搏，爽！”没有掌声，没有喝彩，但尼奥自己给自己叫好，很是大声的嚎了一嗓子，释放自己喜悦的情绪。这份快乐和喜悦很快冲淡了那些负面思绪，尼奥再度变得精神振幅。忘掉不快，凸出成就，这是他保持锐意进取精神的小小秘诀。
自远古时代，幽暗地域便分为浅幽、深幽、极深和混沌四层，现在尼奥所处的深度已经是深幽层的底部。
理论上讲，尼奥可以歇一歇了，而且他的伤势、体能、精力都在提醒着他这么做，但考虑到那不时吹进洞穴的死气，以及这里的荒凉，尼奥决定再咬牙坚持行上一段路。
对于幽暗地域的深幽层，尼奥的了解只限于书本，最多也不过就是来自一本所谓的探险者笔记，其中有多少货真价实的内容，还有待于实践检验。值得庆幸的是，这些真伪混杂的知识至少让他对这个地域有了一个比较笼统的认知，并产生了足够的谨慎和警惕意识，这一点是在这种地域生存的基础。
顺着足够宽阔且还算平坦的惟一通路，尼奥很快进入了一片石林区域，一眼望不到边际的岩石林柱支撑起了广阔的空间，如果不去抬头仰望那二三十米高处的岩顶，这里完全可以看做是暗夜下的隔壁，丝毫感觉不到那种亿兆吨石料土层在头顶的压抑。
尼奥清晰的感觉到，这里的空气质量明显变好了很多，硫磺味已经和淡，而且也不似一路行来的那些所在的陈腐。这说明某个或某几个‘源’，为这里的空气质量改善提供了重要的帮助，他的出路，或许就在其中。
观察了一下周遭的情况，尼奥最终选择了一根半柱的顶端作为落脚点，这半柱大约15米高，呈不规则的圆形，凹凸不多，攀爬不易，但在尼奥看来，付出些努力选择这里，是值得的，尤其是上到顶端之后，这种感觉更是强烈。
这半柱的顶端就仿佛是一个打破边沿的巨大的平底碗，有几乎一半的面儿被厚墩墩的石壁包裹，其余面儿是敞开的，顶部平坦空余则有大约7个平米，尼奥一个人，无论如何都够了。
将行囊卸下，尼奥活动了活动酸困的肩膀，蹲下身在行囊中一阵鼓捣，行囊立刻成了一团，而不在像之前那样轮廓清晰，同时，尼奥的手中也多了一小捆可折叠锁死的坚木骨架，这玩意的设计思路是尼奥从一名常年冒险的探险者那里获得的，可以当行囊的龙骨，也可以当简易支架，将其支好，被汗和血水濡湿的衣服搭在上边，既可以当营火的反热面，还便于干衣且遮挡些火光，也算是一举多得。
牺牲掉两根火把木棍和一些破布、火油，尼奥生起了一小堆篝火。燃料有限，尼奥需要抓紧时间完成一些重要的活计。
首先就是紧身衣的修补，尼奥觉得不管是他在幽暗地域闯荡也好，还是为了尽可能的摆脱黑暗爪牙的追捕也好，恢复紧身衣的功用都是极有价值的。他带着一种类似热熔胶棒的东东，将事先用针线简单缝合好的紧身衣破损处擦干净，涂抹软蜡般烤融的胶，均匀后再搁到火上炙烤充分融和，破损就算补住了，由于破损处不少，光是这活计就前后折腾了足有半小时。
再然后就是煮饭了，好吃难吃倒在其次，关键是这趟之后，下次吃口热乎饭还不知道什么时候，因此尼奥格外重视，无非是水和干粮搁到饭盒里一块煮，这营生没什么诀窍，尽量减少气味的泄露便可。
趁着热饭的功夫，尼奥就着火光，拿出钩针肠衣缝合身上的伤口，除非是最顶级的治疗术，否则创口不断�