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竺天生问道：“来的是些什么人？”
姓寿的道：“不详细，属下看到的只是两个蒙面年轻人，但一手剑法，十分辛辣……”
竺天生目光一掠，说道：“迟老哥，咱们出去看。”
只听一个冷清的声音从厅门外传了进来：“咱们已经来了。”
随着话声，大步走进四个人来。
这四人果然脸上都蒙着黑纱，一式天蓝长衫，腰系长剑，只要看他们步履轻稳，举止潇洒，年纪不会大大。他们进入议事厅之后，却向左右两边分开，就站停下来。
接着从门外抬进来一顶轿子，四名抬轿的汉子就在入门处放下轿子，分站四角，垂手肃立。轿前悬着两盏六角宫灯，每面灯纱中间都贴着一朵紫红玫瑰花。
会议厅本来相当宽敞，但这顶软轿当门停下，双方的人面对面，倒似和湖主分庭抗礼，你占了北首一半，我也占了南首一半。
这一刹那，厅上静寂得几乎坠针可闻！
敖如山见识广博，眼看对方只来了四个年轻人，一顶软轿，就如入无人之境，深入太湖帮腹地，自是有着惊人之艺，只是心头暗暗纳罕，轻咳一声道：“你们夜入太湖帮，所为何来？”
只听软轿中传出一个低沉的声音道：“你就是湖主敖如山了？”
敖如山在江湖上声名极隆，数十年来从没有当面直呼他姓名的人，闻言不觉沉笑一声道：“不错，老夫正是敖如山，阁下什么人，既然到了太湖帮，那也不用再装什么神秘了，请下轿奉茶。”
“不用。”轿中人道：“我只是奉命来接太湖帮的，湖主此时退出太湖，实力上策。”
敖如山怒笑一声道：“阁下奉命前来接管太湖帮？奉谁的命？阁下是何身份？难道就凭你这句话，老夫就把太湖奉上了么？”
轿中人冷冷的道：“我奉谁之命，你不用知道，不过我是好言相劝，听与不听，全凭湖主一言可决。”
敖如山道：“老夫听如何？不听又将如何？”
轿中人道：“湖主离开太湖，你太湖帮的金银可以任你取走，你有花朵般的侍姬奉陪，可以邀游名山大川，傲啸山林，颐养天年，难道还不够么？”
敖如山大笑道，“你们的意思，是要老夫退出江湖？”
轿中人道：“你如果恋栈湖主的尊荣，那也可以，只要你投效本门，你这湖主仍可以继续当下去。”
敖如山道：“老夫若是不投效你们呢？”
轿中人道，“不投效本门，今晚你就会失去湖主的地位，也失去了太湖。”
“哈哈！”敖如山笑道：“阁下口气不小，老夫自从接掌太湖帮，数十年来也经历过不少险恶波浪，但还不曾遇到过像阁下这般狂妄之人。你们是什么门派，奉何人之命而来，都讳莫如深，居然要老夫让出太湖帮，宁非天大的笑话？”
轿中人冷嘿一声道：“湖主以为可笑？”
敖如山道：“不错，阁下藏头露尾，不肯说出一点来历，老夫岂是三岁小孩，被人几句话就唬倒了？”
轿中人冷冷一笑道：“湖主是江湖上久负盛名的人，那就应该有自知之明。你现在什么处境，难道还不明白吧？”
敖如山听得暗暗一惊，一手捋髯，缓缓说道：“老夫现在什么处境？哈哈，阁下带来区区四个人手，深入本帮，阁下应该知道是在什么处境之中才对？”
轿中人道：“湖主可是想动手吗？”
敖如山沉吟道：“老夫和你动手？你还不配。”说到这里，目光一抬，朝陆上总巡迟来福道，“迟总巡。”
迟来福躬身道：“湖主有何吩咐？”
敖如山道：“你要他们去把来人拿下了。”
迟来福一抱拳道：“属下遵命。”
他这一站起，四名巡山四猛（两人坐在他身后椅上，两个方才身负五六处剑伤，已经包扎好了），一起跟在他身后，大步朝软轿面前走去，但他们五人竟连剑都未曾击出，就走了过去。
那四个蒙面蓝衫人站在软轿两侧，也并未出剑阻拦。
双方呻然未击出兵刃，但此刻大厅上的形势，却是剑拔弯张就要动手的局面。那知迟来福走近软轿，神色恭敬的抱抱拳道：“大湖帮陆上总巡迟来福，率同巡山四猛，参见令主。”
这下看得所有在场之人不由暗暗一凛！
只有楚天祥和英无双却丝毫不感惊异，心想：敢情卢寿同来到太湖，就住在迟来福那里了。（大湖陆上总巡，设在东洞庭山，水上总巡设马迹山）
轿中人道：“很好，你们站到边上去。”
迟来福答应一声，率同巡山四猛，果然一齐退下。
大家直到此时，才发现那两个身负剑伤的人，根本看不出有负伤的模样来，原来他们竟是假负伤，退进来的。
敖如山早就预料今晚会有变故，但却没料到追随自己二十年的陆上总巡迟来福会投靠到对方去，不由苦笑了笑，点头道：“好、好，阁下所谓老夫处境，就是本帮有了叛帮奸细，无怪你能直逼本帮腹地，口发狂言了。”
回头朝总管许常胜道：“许总管，你负责本帮刑堂，迟来福勾结外人，背叛本帮，你去给老夫拿下了。”
许常胜起身道：“湖主说得极是。”
他这一站起，身后两名副总管（一名负责刑堂，一名负责财务）也随着走出。
敖如山早就料到他和对方已有勾结，不然，不会设下圈套，指控丁盛叛帮，因此只是一手托着下巴，朝他们三人冷冷的看去。
果然不出所料，许常胜率同两名副总管不向迟来福等五人走去，却走向软轿，抱抱拳道：“太湖帮总管许常胜率同所属参见令主。”
轿中人道：“很好，你们也站到边上去。”
许常胜躬身应“是”，和迟来福等人站到了一起。
水上总巡竺天生看到这里，不禁心头一怒，锵的一声击掣剑在手，回身喝道：“竺某真想不到你们身为本帮总管、总巡，竟然勾结外贼，背叛本帮，马兄、何兄，随本座去把叛帮之徒拿下，他们若敢抗拒，只管格杀勿论。”
他话声出口，坐在他身后的巡湖二雄（还有二雄身负剑伤）同时霍地站起，从身边掣出了兵刃，跟着大步跨上。
就在他们站起之时，本来坐在总堂主丁盛后面的两人（外三堂堂主本有三人，李万里已叛，剩下两个）也跟着虎的站起，一下掣剑在手，大步走出，同声道，“擒拿叛帮贼子，人人有责，兄弟二人不敢后人，咱们一起上。”
敖如山看得暗暗点头，忖道：看来这几个人倒是并未和许常胜、迟来福勾结了。
竺天生等五人拔剑而起，许常胜冷笑一声道：“竺天生，凭你们五个人，当真是螳螂挡车，还能挽回太湖帮的颓势吗？”
竺天生怒笑道：“本座至少先劈了你们几个叛贼。”
他们说话之时，迟来福长剑也蒋然出鞘，紧接着两个副总管、巡山四猛、和外三堂的李万里等人了纷纷掣出剑来。
这一来，竺天生这边一共只有五个人，许常胜一伙却有九人之多，双方一边直逼而上，一边挺剑迎出，双方自然很快就接近了。
正要动手之际，只听轿中人冷然喝道：“你们给我站住！”
竺天生横剑喝道：“竺某专杀本帮叛贼，你也管得着吗？”
轿中人道：“许常胜，迟来福已经投入本门，就不是太湖帮的人了。”
竺天生大笑道，“原来这些叛帮贼子，有你给他们撑腰，才敢目无帮纪，背叛湖主，出卖本帮，那好，你下来，竺某倒要掂掂你有多少斤两，敢夜闯太湖帮，如此猖狂？”
轿中人微哂道：“看来你们几个还意图顽抗？”
说到这里，接着道：“许常胜、迟来福，你们只管站到一边去，这几个无知之徒，用不着你们出手。”
许常胜、迟来福等人闻言果然收起长剑，一齐退下。
竺天生虎的跨上一步，长剑一指，瞋目喝道：“阁下再不下来，竺某就不客气了。”
就在他左脚跨出之时，站在软轿右首的一名蓝衣蒙面人，也左足横跨，一下拦在他面前，从他蒙面黑纱之中透出炯炯目光，朝竺天生投射过来。
竺天生身为太湖帮水上总巡，对他手下巡湖四雄的武功自然知之甚捻，方才滕、寿二人身负剑伤，退入厅来之际，曾说有两个蒙面人剑法十分凌厉，动手没有几招，滕、寿二人就负了伤，可见这四个蒙面人都有一身极高的武学，不然，轿中人就不敢如此托大，坐在轿中，直闯太湖帮重地来了。
心念这一动，也就不敢轻视了他，既要动手，自然先出手为强，手中长剑突发，朝蒙面人右腰刺去，口中喝道，“让开，竺某要会的是你们主子。”
他这一剑是发剑在先，喝声在后，而且虽是第一剑，剑上已经使出八成力道，迅疾凌厉兼而有之。
蒙面人居然视若无睹，不退反进，这摹地跨上一步，身形一侧，就贴着竺天生刺去长剑的剑身直欺过来，右手也在此时呛的一声抽出长剑，但因人已欺近，长剑无用武之地，因此剑贴时底，右手抬处，把柄当作点穴镢，直指竺天生左胸“命脉穴”，身法奇妙，看得竺天生身后四人齐齐一惊！
要知他贴剑欺来，也正是竺天生剑招用老之时，一时收剑不及，被逼得慌忙吸气后跃。
蒙面入得势不让人，右足倏地跟进，剑光一闪，长剑已从他袖底翻上，一道雪亮的剑光，笔直朝竺天生刺来。
你说他长剑笔直刺来，当然没错，因为他右腕是笔直朝前送出来的，但他剑光可不是笔直刺来的，那是剑尖在左右摆动，这一来，这道剑光就走着“之”字，夭矫若龙，令人不可捉摸了。
因为剑尖左右摆动，你就测不透他刺你左边或者右边了。于是也会有人说：不论他剑尖刺左或者刺右，剑势既然是从前面刺来，我只要举剑朝前封格出去就是了。
竺天生眼看对方长剑追击而来，他就是举剑朝前封格出去的。但听“当”的一声，他不但没有把人家的剑势格出去，自己格出去的长剑，反而被人家荡了开去。
这可说他格的不是时候，才会被人家反格出去。
这话怎么说呢：因为蒙面人剑势是走着�