顾云筝去了厨房；让青杏传话给顾衡：寻找云家侥幸逃生之人。
这是任何人都不敢承诺期限的事，青杏道：“茫茫人海中寻找；如同大海捞针，且不一定有结果，夫人要等的时日长远。”
“我可以等。”只要有一点点希望，她就不会放弃。
随后，她去熠航房里，说了要与霍天北出门的事。熠航撅着小嘴儿嘀咕道：“又要跑出去？这次要几天？”
“十天。十天后一定回来。”
“说话算数？”
“算数。”
“那好吧，你们去吧。”熠航大度地摆摆小手。这段日子，他有郁江南与章嫣陪着，而霍天北夫妻两个陪他的时间却有限，自然也就不是太介意他们离府。
顾云筝笑着回了房里，到了辰时准时动身。
就在走出院门时，祁安过来了，双手递给顾云筝一份信件。
顾云筝接到手里，收入袖中。
祁安微声叮嘱一句：“夫人，宫里来的信件，您要尽快看。”
“是么？”顾云筝神色微凝，随后点头，对春桃道，“我回房一趟，你们先去前面等我。”语毕，回到房里，将信件取出来凝神细看。
是云凝写给她的书信，不过寥寥几句：
近日常在御书房行走，看到诸多绝密信函，确信当初害云家满门的罪魁祸首是霍天北。得知后每每夜不能寐，为你的恩情，今时已不知该何去何从。夫人若是明大义，杀奸贼，当不胜感激；若是心存疑虑，请速来京城验看铁证。
顾云筝如遭雷击，心沉到了谷底，反反复复将信件看了又看，不愿相信。
怎么可能呢？
不能相信。
她甚至怀疑信件是别人仿造的，可字里行间的语气是不能够模仿的，这就是云凝的亲笔信。
忽然间茫然不知所措。
该怎么做？
行程已定，在此时阻止或是称病不去，霍天北一定会追究缘由。
还是要去。
她将书信收起来，又觉得不妥，索性烧掉，梦游一般出了房门。
青杏迎上来，担心地问道：“夫人这是怎么了？”
“没事。”顾云筝摆一摆手，之后回过神来，“你也去，也跟我出门。快去收拾东西。”
“是。”
离府后，霍天北策马走在马车旁边，赶路也不得闲，听幕僚说着公务。
乘坐马车的顾云筝窝在软榻上，闭目思索。
她遇到了生平最棘手的问题。
也怀疑云凝是无中生有，又很快否定。云凝就是有心要借她的手除掉霍天北，也不该选在这种时候——祁连城还未离开西域。霍天北若是得知此事，第一个要杀掉的就是祁连城，使得云凝失去最得力的助手。
她只愿意相信是云凝弄错了，因为他说过，他与云家惨案无关。
到底是谁在骗她？
偏偏又不能与他提及这件事，一旦询问，他就会想到云凝，两人就此敌对。
如果是真的呢？她真的不愿意去面对这个问题。如果是真的，她真就要与他同生共死了——杀了他，生涯也再无意义，不如陪他同赴黄泉。
眼下最该做的是去京城，去看看云凝所说的铁证。
午间，她下车去，吩咐青杏几句。
绥安是西域三省最贫瘠的地方，趋近时便会觉得地段越来越荒凉，人烟越来越稀少。
时近黄昏，一行人到了一个小镇。随行的五百军兵在小镇外安营扎寨。
霍天北带着徐默去小镇上转了转，回到留宿的小客栈，恰逢顾云筝去附近游转回来。
“无事可做，就在附近走了走。”她挂着微笑解释。
进到房里，有人奉上酒菜。
顾云筝吩咐人退下，起身执壶在手，拿过他手边的酒杯，半是玩笑地道：“妾身服侍侯爷一回。”
霍天北笑问：“今日这是怎么了？”
“不是应当的么？”顾云筝将酒杯送到他手边，又给自己倒了一杯，“我喝着看，点到为止。”
“好。”
她喝得慢一些，一杯酒能陪他三杯。她喝完三杯酒，两个人同时将杯子推到一旁。
饭后，看了好一会儿的书，两人洗漱之后歇下。顾云筝将两杯水放到牀头的小柜子上。
沉默一会儿，顾云筝撑肘拿过一杯水，喝了一口，又问他：“你喝不喝？别半夜折腾人。”说着话，已将另一杯水递到他面前。
霍天北一笑，喝了两口，“你这么一说，不渴也要喝了。”
顾云筝将杯子放回原处，熄了灯，回身躺下。
“怎么觉得你有心事？”
“哪有。”顾云筝答道，“有些不妥当，总觉得乏得厉害。”
“那就早些睡，明日还不舒服，就找个大夫看看。”
“嗯。”
室内安静下来，呼吸的声响都被放大几倍。
顾云筝翻了个身，背对着霍天北，在黑暗之中睁着眼睛，静静等待。
等待的滋味最是难熬，一分一秒都变得漫长。
身边人的呼吸变得匀净，他已睡熟。她心情这才稍稍放松。
她主动陪他喝酒，让他喝茶，酒没有问题，有问题的是茶。
她在心里对他说声抱歉。
是不是注定，她不属于这里，她与他注定有缘无分。几次想亲口问问他，云凝说的是不是真的，可又怎能置堂姐的安危于不顾。
将尽子时，顾云筝悄无声息地下地，取出早已备好的夜行衣，穿戴整齐，带上匕首、长剑，静静等待。
子时钟声响起，顾云筝观望他片刻，这才开门离开。
如今西域是霍天北的天下，他又是让人闻风丧胆的悍将，他所到之处，无人敢打扰，这客栈也就没布置多少岗哨。
即便如此，顾云筝还是不敢大意，避过有人之处，如蝶燕般穿行在夜色之中。
赶至一户悬挂着两盏风灯的人家，进到院中，一名蒙面男子身侧两匹骏马，正在等她到来。黄昏时她出门游转，就是寻找这里，是青杏给她指的路线。
男子没有耽搁，带顾云筝出门，直奔一条崎岖的小路而去。马蹄都包裹了软布，驰骋在路上的声音便不会那么清晰。
顾云筝回眸望了望来时路。
别了，霍天北。
但愿能走出你眼界，但愿此生再不会有交集。
但愿，你不是我的仇人。
如果你将我抓回去，那就让我一世不要走出霍府，不要听闻到任何门外事。
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黑暗之中，霍天北忽然醒来，觉得头脑有些昏昏沉沉，倦意深浓。这有些反常。
没有听到她清浅的呼吸，让他心头一滞，探手寻找，身侧枕畔已空。
她从到达这里之后的种种行径，闪电般闪过他脑海。
明白了。
霍天北腾身下地，飞快穿戴整齐，用冷水洗脸之后，头脑清醒过来，随后召集人手做出安排。
等待手下报信期间，命人查看了他喝过的那杯茶。结果一如他猜想，她在水里动了手脚。
他唇边现出一抹自嘲的浅笑。
原来，这些时日不过是他一厢情愿。
他留不住她，她从来没想过留在他身边。从她性情转变的那一日至今时，她的目的都是离开。
他笑，满带讥诮。
留不住。对，他日后不会再挽留她，能给予她的，是禁锢。
有幕僚疾步到了门外，恭声道：“侯爷，已经有了大致方向。”
霍天北阔步出门，“布下包围圈，不准伤了她！”
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深夜的风寒凉萧瑟，在马上驰骋时，风吹在脸上如同刀割。
顾云筝不断听到鸣镝箭清亮的声音，预感很糟，心头被阴霾笼罩。
每走一段路，引路之人便会更换，走的道路也都是人迹罕至的，可就是在这样的前提下，霍天北还是没有耗费太多时间就锁定了她所在的大致方位。
按理说，他应该熟睡到天明，明日一早才会发觉她已不在。
是茶里的药下的分量不足？不是。况且分量再多的话，他轻易就能看出问题。
难不成他异于常人，那杯茶对他毫无作用？否则，她真是怎么也想不通——他在的地方，哪个人敢大半夜闯进他寝室打扰？
想完这些有用的没用的，军兵的马蹄声已经隐约可闻，她开始面对现实，心念数转，勒住了缰绳，对蒙面的引路之人道：“我应该是走不了了，你设法逃命吧。不，现在你还是找个隐蔽之处藏起来，若是继续走动，大概会被军兵抓获。有缘再会。”
想到这是祁连城的手下，暗自叹息一声：低估霍天北手下追踪能力的，不只有她，还有顾衡。
顾云筝策马到了一片山林中间，速度时快时慢，也不管地势陡峭或是平缓。
没了任何人在身边，她不再控制心头的情绪，神色自懊恼、自责、烦躁转变为颓丧，到最后，是痛苦、绝望。
没人能知道她这么做所为何来，也不会有人认同、在乎。
察觉出一队人马趋近的时候，顾云筝环顾四下，策马去往地势险峭之处。
追寻她的人之中，有人一马当先，极速追赶上来。
感觉告诉她，是霍天北。
她的感觉是对的。
将要行至一个陡坡边缘时，顾云筝的骏马身躯猛然一震，向一侧倒去。顾云筝腾身离开骏马之际，匕首出鞘，对准霍天北胯｜下骏马狠力挥出。
霍天北的马不能幸免于难。他腾身落地，循着她的身影而去。行至陡坡边缘时，看到寒光一闪，顷刻间，带着刺骨杀气的剑尖抵上他咽喉。
“好快的身手。”他由衷赞道。
每到他动怒时，他的语气就会变得不合常理地变得很温和。顾云筝目光凛冽，“为何不出手？”
“今夜不想伤人。”他语气更加温柔，“随我回去。”
顾云筝道：“难道还看不出么？我不想留在霍府，更不想做你的夫人。”
霍天北言简意赅：“看得出。不允许。”
顾云筝只得提醒他：“我现在可以随时将你杀掉——值得用你性命赌么？”
“错看了人，错信了人，死也应该。”
“……”顾云筝不理解，“你留下我有何益处？我不能甘愿，只能让你家宅不宁。放了我，行不行？”
“为何？”
“……”
这时候，随霍天北前来的将士赶了上来，他打个手势，让人们原地待命，对她说道：“随我回去。”
顾云筝笑意凉薄，手中长剑向前推进分毫，“回去之后，你可能会将我囚禁、斩杀，若是如此，我不如与你同归于尽。”
霍天北悠然一笑，“也好，黄泉路上不寂寞。”之后甚至催促她，“动手。”
“你又何苦。”顾云筝咬了咬牙，却不能说到做到。
霍天北给了她选择：“被你骗了，可以用命买个教训。你骗了我，要用一生来还。�