事已至此，洪承畴也已经有些坐不住了，松山、锦州前线，形势已经是危在旦夕，一触即发！
稍有不慎，即将面临的将是灾难性的后果！
刘如意也能理解洪承畴此时的心情，皇太极大兵压境，但以洪承畴此时的力量，却根本无法与之抗衡！
就算明知道皇太极现在敞开了口子，是要引朝廷援军入瓮，洪承畴也已经别无选择！
毕竟，若是真刀真枪的干上一场，明军或许还有取胜的机会！
但若再这般消耗下去，军心怕是真要散了！
一路风尘，车马兼行，几日之后，刘如意的大军，终于抵达了万里长城的最东头、号称是‘天下第一雄关’的山海关！
此时，曾与刘如意有过一面之缘的山海关总兵马科，已经率主力赶往松山，山海关的隘口上，只有不足一个游击的兵力镇守！
但最令刘如意欣慰的是，安东卫火炮学堂的七百学生们，由于并未前往京师，已经提前抵达了山海关一天！
看着三十门黑黝黝、闪着寒光的红衣大炮，着实让刘如意心底里安稳不少！
只是，由于这些红衣大炮实在太过庞大、沉重，每一门大炮，至少需要十个民夫，再加上五六匹骡马之力，方可以搬动，着实是笨重无比！
但为了日后惨烈的激战，刘如意也只能是咬牙坚持了！
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出了山海关，风景陡然一变！
原本在关内的一片荒凉，渐渐有了一丝绿色！
而由于靠近海边，这一带，有许多捕鱼的渔船，渔民们忙忙碌碌，乍一看，甚至比关内要繁华不少！
这也不由使得彩石军这些来自内陆的军汉们纷纷咋舌！
人都说辽东是苦寒之地，可真到了这里，才发现，这里并没有人们说的那么不堪么！
刘如意心中也是微微叹息，辽东之地，沃野千里，后世，更是华夏最著名的老牌工业基地！
矿产、林业、渔业等等各种资源，都是十分充沛！
现在，被野猪皮霸占，着实是可惜了！
不过，看到沿途的风光，倒是让刘如意心中对粮草的需求，稍稍有了一些底气！
大海，是这世界上最丰富的宝库！
松山之地，离海也不远，只要把握住这一点，再加上这三十门红衣大炮，就算到了历史上明军主力先败的局面，刘如意也有把握，能将这松山城守下来！
洪承畴已经得知了刘如意部出关的消息，特地令与刘如意相熟的曹变蛟和王廷臣前来塔山相迎，倒是让刘如意对从未谋过面的洪承畴，一下子加分不少！
看样子，洪承畴之所以能稳住辽东的局面，也绝非是浪得虚名啊！仅是在人情这一方面，他便比当年的袁崇焕，要高明不少啊！
“哈哈！刘兄弟！可是想死哥哥啦！”曹变蛟还是那般豪气，上来就给了刘如意一个熊抱！
而王廷臣虽然有些内敛，但脸上的笑意，却是怎么也遮掩不住，他用力握了握刘如意的手，虽然什么都没有说，但一切，却尽是在不言中！
“两位老哥哥，所谓他乡遇故知，今日，能再次见到两位老哥哥，真是人生快事啊！啥也不说了，今日，咱们定要不醉不归！”
“哈哈！那是当然！刘兄弟，以前，在你的彩石镇，你伺候哥哥们，但这里，却是我和王兄弟的地盘，说什么，也要由我们来做主！”曹变蛟大笑着拉着刘如意的手，对着王廷臣使了个眼色，便大大咧咧的直奔塔山城里走去！
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塔山要塞，位于宁锦防线正中，北临大兴堡，东林杏山，这里，其实已经处在了风暴眼上！
由于是军事要塞，塔山城里面，也并没有什么娱乐设施很小的酒楼内，刘如意、曹变蛟、王廷臣、王朴几人，喝的正欢！
虽然这酒馆很小，但菜却是做的不错，野山鸡，野狍子，渤海特产的咸鱼，甚至，还有一头野猪，充满了浓郁的辽东风情！
王朴以前虽然与王廷臣、曹变蛟并不算交好，但由于刘如意的缘故，他也频频对着二人敬酒，示好之意明显！
对此，王廷臣和曹变蛟自是来者不拒，酒宴一下子便热闹了起来！
几坛子美酒下肚，几人也都有了几分酒意！
刘如意这才试探道：“曹大哥，王大哥，我们初来乍到，还并未熟悉局势，怎么样？眼前，皇太极可有什么动作？”
眼见刘如意说起了正事儿，曹变蛟和王廷臣的脸色，一下子都严肃了起来，王朴也是正襟危坐，竖起了耳朵！
曹变蛟看了王廷臣一眼，微微叹了口气，“王兄，还是你来说吧！”
王廷臣不由微微失笑，他端起酒碗，用力的灌了一大口，这才道：“刘兄弟，王朴兄弟，眼下这局面，情况并不是太妙啊！皇太极在锦州的兵力，已经超过了六万人，却就是围而不攻，很是令人担忧啊！”
刘如意点了点头，未知的风险，才是最令人害怕的！
若是皇太极强硬的攻几次锦州城，辽东诸将，反倒是没有这般心虚，但他就是围而不攻，这，明显就有更深层次的用意了！
“王大哥，洪督那边是什么意思？”刘如意定了定神，又问道。
“洪督？”王廷臣一愣，却是苦笑道：“洪督现在也是有口难言啊！刘兄弟，这里面的事情，想必你也清楚！锦州是祖大寿的地盘，而吴三桂，却是祖大寿的亲外甥，他已经连续请战多次了，可洪督碍于援军并没有到来，不敢冒这风险，一直未能应允！”
刘如意不由眉头微皱，‘这怕是才是洪承畴焦虑的最大原因吧？’
眼下，洪承畴麾下，也就是曹变蛟、王廷臣和吴三桂的麾下，有些战力，其余的，大都是些和稀泥的角色，若是顺风仗，捡便宜，他们或许会大发神威，但若是眼下这般，他们却是军中最躁动不安的存在！
最为关键的是，此时关外明军的主力近八万人，吴三桂的关宁铁骑，便占了四万多、近五万人，洪承畴不可能不优先考虑他的感受！
吴家，祖家，都是在辽东经营多年，他们的家财，他们的家奴，他们的势力，在这里盘根错节，可以说，吴、祖两家，更不容锦州有失，因为，这关系着他们的切身利益！
只是，吴三桂这般急躁，怕是要正中皇太极的下怀啊！
第407章 祖大寿！
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锦州城外，小凌河之畔。
原本平坦的河岸两侧，此时却布满了密密麻麻、旌旗招展的满清营寨！
正黄旗、镶黄旗，正白旗、镶白旗，正红旗、镶红旗，正蓝旗、镶蓝旗，满清八旗精锐几乎尽出！
虽然身在锦州城内的祖大寿明白，皇太极之所以摆下这么大的阵势，更多的只是为了虚张声势，并没有这么多的实际兵力！
但形势比人强！
就算看破了皇太极的初衷，祖大寿眼下也没有太好的办法！
祖家虽然在辽东盘根多年，势力极大，关系网错综复杂，麾下战兵，也尽是当年袁崇焕留下来的百战精锐，但以一城之力，对抗一国之力，孰轻孰重，自然不用赘述！
锦州城头上，祖大寿一身戎装，负手而立，静静的看着不远处的清军营寨出神。
旁边，几十个身高体壮、武艺高强的亲卫，都躲到了十几步开外，噤若寒蝉，不敢出半点响动！
只有从渤海湾吹过的带有淡淡湿咸味道的海风，轻轻的拂过这位老帅已经有些斑白的头发！
人生一世，草木一春！
作为大明最后的‘柱国’之名将，祖大寿也知道，虽然他一生戎马，经历的恶战无数，什么样的大风大浪，他也曾顺顺利利的趟了过来，但这一刻，他却正处在他这一辈子，最关键的节点上！
战~！他没有丝毫把握，可以从容面对数十万满清八旗精锐！
降~！他也无法面对几乎以倾国之力，支持他的大明朝廷！
十年河东，十年河西！
作为袁崇焕时代的扛鼎大将，祖大寿几乎接手了袁督留下来的所有精锐人马！
当年，己巳之变，袁督含恨下狱，朝不保夕，祖大寿曾毁山海关东逃，却因为袁崇焕的一封迷信，他又重新回到了最熟悉的锦州城！
袁督的往事已经随风轻去，祖大寿也并不好多做评价，但不可否认的是，对于他祖大寿，对于他祖家一门，大明朝廷，几乎可以说的上是仁至义尽！
从宁远大捷开始，祖家一门，显赫辽东！
祖大寿的兄弟祖大乐，祖大成，祖大弼，子侄祖泽远，祖泽沛，祖泽盛，祖泽法，祖泽润，祖可法等等，都是上至总兵，下至副将、参将、游击的各级高级军官！
宁远，大凌河，锦州，松山，杏山，塔山等等诸多辽东要塞，几乎成了祖家自家的田地！
便是当年曾显赫辽东的李成梁一门，都未曾到达过这般田地啊！
“死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东！”
袁督临死前的誓言，依稀在耳边回荡！
恍惚之间，祖大寿仿似又回到了当年宁远大捷时的场景！
袁督意气风发，赵率教，何可纲，也包括他祖大寿，数十员猛将齐聚一堂，将士一心，上下用命，直接皇太极打的屁滚尿流，惶惶如丧家之犬！
但事随境迁，到了眼下呢？
崇祯元年，赵率教力竭战死在北京城下，崇祯四年，何可纲因为不愿降清，被自己亲手所杀，其余数十员猛将，也是死的死，亡的亡，到了现在，袁督当年麾下的‘勇将’，只有他祖大寿一人残留了下来！
可他，真的能算得上是袁督口中的‘勇将’么？
恍恍惚惚之中，祖大寿不由老泪纵横！
赵率教，何可纲，他们才是真正的好汉子啊！
若当年战死的是自己，活下来的是他们，想必，面对现在这种迷局，他们会比自己的立场更加坚定吧？
财帛迷人眼，富贵缓人心！
如今，他祖大寿，早已经不再是当年那骁勇无敌，将脑袋别在裤腰带上，只知跟随袁督身后杀敌立功的勇将，多年来高高在上的锦衣玉食，已经将他原本坚如磐石的心，渐渐软化的不成模样！
一个人，或许可以无所畏惧，勇往直前，但一家人，一族人呢？
祖大寿不由失笑着摇了摇头，事已至此，他其实~~~~根本就没有了选择！
“也罢！就这般听天由命吧！若老天真的要亡我大明，我这把老骨头，也只能留在这里陪葬了！”祖大寿忽然咬紧了牙，用力攥紧了他那双沾满了无数鲜血的老拳，冷�