幽山上的树木被吹得簌簌作声，哗哗直响的树叶声里，迎着清晨的第一缕光，孟良清随在领头人身后，然后拉着沈寒香上去。
“到了。”
黑衣人全都出去之后，领头人捡来三块石头，摆在那几乎被矮树丛遮掩完全的洞口。黑衣人纷纷单膝跪地，向着密道注目良久，才站起身来，随孟良清劈开荆丛。
不到半日，孟良清就望见了自己人的营地，那里炊烟袅袅，空气里飘散着食物的香气，大帐里应当正在准备早饭。
孟良清拉住沈寒香的手，沈寒香则走近去，将他的袍子整了整，摸了摸他淤青的脸，举起袖子将他脸上的污渍擦净，这才随着他走向营地。
作者有话要说：
☆、一〇八
当夜尚在熟睡之中的驸马爷陈庆鸿听说忠靖侯的公子回来了，匆匆忙忙扶冠而出，那时孟良清已然安置下来，就在主帐左近不远的营帐之中，请军医瞧病。
孟家军出身的一干武人已在帐外相候，陈庆鸿忙理了理官袍，自武官队列中穿过。一进帐内，就见孟良清脸色不好，身形虚弱。当日出关和谈，顾忌孟良清的身体，硬是从亡命南下的太医院众院士中拣了两个带上，这时都派上了用处。
待太医诊脉毕，写方子，亲自出去煎药。陈庆鸿才找到间隙与孟良清说话，俱是奉命和谈的大臣，左右尽皆屏退，没人知道他们谈了什么。
沈寒香浸了水，有些风寒，喝了姜汤沾床就睡着了。半年来，这是沈寒香睡得最安稳的一个晚上，没有担忧和顾忌，不需时时睁着一只眼睛惧怕未知。
次日一睁眼，沈寒香察觉身后有人，不知道孟良清什么时候回到这里来，侧身在榻一条手臂搭在她的身前。天刚亮时的晨光还很微弱，沈寒香翻了个身，索性钻进孟良清怀里，饱饱的又睡了一觉。
再醒来时，孟良清已站在床边整理仪容，沈寒香掀开被，两腿垂在榻边，懒洋洋道，“怎么不叫我？”
孟良清扭头，“想你多睡一会。”
沈寒香拍拍身边的位置，孟良清走过去坐下，她的脸凑近过去，试了试他额头的温度。
“好像不烫了。”
孟良清笑捏着她的手，并没说话。
“我也要起来了。”沈寒香避着他的眼睛，纵使亲昵的时刻不少，这种四下无人两相不避不躲的直视仍然让她心头发烫。
“不急，我让人把早饭端过来，吃过了再躺一会，大夫昨天说的，你都忘了？”
沈寒香头痛地按了按眉心，“能不躺着吗？只要别叫我躺着，就算徒手倒立也行！”
孟良清发笑地望着她。
沈寒香深吸一口气，捶了捶床榻，“好吧，依你。”
于是沈寒香在床上用完早饭，躺了会儿眼皮直往下掉，连日都在高度紧张中度过，松弛下来竟还能睡。孟良清出去和别的大人谈事，她翻来翻去发了会儿呆，又安安稳稳睡了一觉。到傍晚时，和谈一行启程返回南边。
多数时候孟良清让沈寒香躺着，便要出帐子，他也抱着她上马车，八角风铃垂在马车华盖之下，随风摆荡发出碎碎的响声。
“真要回去了！”像做梦一般，沈寒香犹有些回不过神。
“要赶十天路，我已派人给沈家送信了，再不把你带回去，你大哥要上门来要人，我也只好闭门不出。”孟良清微微一笑，亲了亲沈寒香的唇角，她眼睫快速闪动，笑把他推开些，头垂低。
孟良清看她羞窘的样，正经坐了会儿，又趁她没提防低头去吻另一侧唇角。
沈寒香叫道，“我可要踹你下车去了。”
孟良清不轻不重抓住她两只手腕，含住她的唇，眸光沉沉，“那你就踹我下车吧。”
满脸涨得通红的沈寒香眼波里充满了柔情，她忘记了许多事情，那些沉甸甸的往事被这一个满怀温柔的人渐渐清理干净，她肩膀微微颤动着，只能迎接他的心意，在那些或轻或重却都火热得让她脚背打颤的亲吻里沉沦。
马车行进的速度也放慢了，风铃的响声也轻缓了，等沈寒香鬓发散乱地坐起身稍稍推开些孟良清，趴到窗户缝上去瞧窗外，满目满地都是秋天的红叶。
孟良清在身后整理她散开的头发，将一柄翠绿欲滴的簪推入她青云扰扰的发中。
“咱们真要回去了。”这些景致是在宅院里少有所见的，沈寒香有些兴奋，短暂的兴奋之后，她又靠在车厢里，拉着孟良清的双手，望着他的眼睛，似喜似忧地叹了声，“咱们真要回去了。”
知道她在想什么，孟良清揽过她的头，让她靠在他的怀中，轻轻抓着她的一只手，吻她的头发和耳朵，“这次回去不会和以前一样，我为你准备了礼物。”
沈寒香追着想问礼物是什么，孟良清却不肯说了。回程顿时变得急不可耐，她隐隐有些预感孟良清想给她的是什么，毕竟他一直想给她的不过是最初许诺的名分，那因为身份而久久遥不可及的名分。她得找个合适的时候告诉他，她早已经没有当初那样在乎那个名分，当他从千里之外追来，小心翼翼揣测她的心意，陪她呆在囚车上不向敌人屈服，又或是很早很早以前，那些零碎却笨拙的试探和讨好，早已经把她拴得死死的。
而今，他们又要有孩子了，阮氏的阴影被时光抛在外面。她的丈夫能孤身到西戎人的地盘找到她，带她回到故土，难道还有比这更难的事？
总算这一路没有什么波折，出使的人带回了和谈的契书，曾经的九五之尊如今偏安一隅，已没有唯我独尊的气焰。苟且偷安的逃亡让皇帝憔悴了很多，纵还是锦衣玉食美婢环绕，身份尊贵的几个妃子也都随在身边，却一夕衰老。
孟良清与陈庆鸿随皇帝回行宫议事，沈寒香再登上马车，听见孟良清在外吩咐人送她回去。马车进了城，但都不是熟识的街道，南方她也住过一段时日，街道别有一种小家庭园的秀气。
但在京城，一进城就能看见沈家连号的商铺、车马行或是米粮铺子，现在却哪儿哪儿都不认识了。
沈寒香拍了拍车厢，车夫忙停下马，回头来问：“夫人有何吩咐？”
“我想去找我大哥。”她还没说出沈柳德的名字，车夫便就重新坐正身，拨转了马头。
可惜白瑞和福德都没回来。
福德背叛了孟良清，带九河的人来劫阻他们，但没来得及问清究竟怎么一回事，他就不见了。沈寒香和孟良清被擒之后，一直被关在一起，随行的那些人却都不见了踪影。不知道白瑞是不是还活着，沈寒香打定主意，等孟良清从行宫回来，一定要让他差人去查查清楚。
马车停在一间朱门大宅门口，虽比不上从前父亲在梦溪买下的那座亲王别院气派，沈寒香仍旧能看出，她大哥过得不错。
沈柳德不在家，沈寒香站在门口略有踟蹰，不知进去还是不进去的好。这时门内传来一声惊呼，“三妹？！”
沈寒香转身一看，门内站着沈蓉妍，她的身边那人面部轮廓清瘦憔悴，她快不认识了，半晌才嘴唇一颤，“你怎么来了？”
李玉倩眼圈儿一红，“我怎么不能来了？！”
“才下了半个月的雨，屋里潮得不行，大哥眼下生意做得还行，这炭是专门买的好炭，不会起烟。你们两个都是有身子的人，我可不好拿旁的来糊弄你们。”沈蓉妍拿火钳子翻弄炭火，腕子上两个翠翠的玉镯子叮咚作响。
到屋里坐下时，沈寒香才看见，李玉倩也大着个肚子，她身上那件青的薄袄子有些大了，不大显怀，初时只以为是吃得胖了。
丫鬟们在旁剥龙眼，又捧茶来又捶腿，沈寒香仍觉得像做梦似的，一个月之前，她还真想过，也许这辈子都不会回到自己家中。眼下却不仅回来了，自家姐妹在，儿时的好友也在。
“吃这个。”李玉倩把龙眼喂到沈寒香嘴边。
“你们两个怎么碰到一块儿去了。”沈寒香咕哝道。
“随我夫君来的，他来和沈家谈生意，我想着来看看你就来了。现在京城来的人都堆在凤阳郡里，要做生意还得来这里。男人的事情我不管，谁知道侯府也遭了殃。家里巧了有几个医术了得的长辈，也沾着你的光，去拜望过忠靖侯。”
李玉倩示意丫鬟去开窗，摇了摇手，“这几日闷得慌，你们去把池子里的藕起些出来，等傍晚时候我来做。”她向沈寒香道，“你没尝过我的手艺，跟着我家那个，什么不会的都会了。”这话说来几分心酸，李玉倩却强作着欢喜，嘴角翘着。
那眉眼里几乎瞧不出小时候在沈家撒泼耍赖性格拧巴的小姑娘。她快当娘了，脸盘子越发的圆，眼眶有些肿，似乎是没睡好。
“本来这两日要回去了，好在我又着了凉，不然都见不上你一面。不过如今在凤阳住着大家挨得近，你不要嫌我那里地方小，时时来陪着我说话，我也闷得慌。”
沈寒香看了她一会儿。
“怎么了？我脸上有花儿不成？”
沈寒香摇摇头，“你和从前不一样了。”
“老了。”李玉倩叹了口气，“都快当娘的人了。”
“不是……”沈寒香顿了顿，“你从前没这么可爱，现在我只想掐掐你的腮，谁让你长那么圆。”
李玉倩被她一句话气得直要去捶她，要不是沈蓉妍拦着，两个孕妇恐怕要厮打成一团。
“你呢？二姐。”沈寒香与沈蓉妍也许久没见，当年因为沈蓉妍的那点闺中女儿心事，她们才多了亲密。
“她有什么？早晚也是徐大人的夫人了。你不知道，皇上来了南边，成日沉迷诗词歌赋，叫人在行宫建了一座饮歌亭，徐荣轩如今是圣上跟前的红人。”
“徐大哥有才华。”沈蓉妍忍不住插嘴。
“是是是，你看上的人自然是好的。”李玉倩一笑话，沈蓉妍磨着茶，耳根子都红了。
算起来她年纪不小，却迟迟没有出嫁，当年匆匆一见徐荣轩，竟然误了这许多年。