蝗嗣侨衔恰拔蕹苤取保�
当李精白在山东替魏忠贤建生祠时候，李信住在杞县乡下，得知这事，立刻给父亲写信苦谏，劝父亲以千秋名节为重，赶快弃官归里可是李精白的大错已经铸成，不克不及挽回。李信气得哭了几天，避不见客，恨不得决东海之水洗父亲的这个污点。魏忠贤失败之前，升李精白为兵部尚书衔，以酬谢他首建生祠之Ｊｂ。
由于李信苦谏，李精白称病返乡，同时和阉党的关系也稍稍疏远。不久崇祯登极，诛除阉党，因知李精白与阉党交结不深，将他从轻议暴，判为徒刑三年，“输赎为民”了事。
李信在二十岁那年，中了天启七年丁卯科举人，由于家庭关系”绝意仕途”不赴会试。明末士大夫间的门户偏见和派系倾轧，十分jī烈。李信尽管有文武全才，却因为他父亲名列阉党，深受处所上缙绅歧视和排挤。
特别是杞县离商丘只有一百多里，本县缙绅大户很多与商丘侯家沾亲带故”互通声气。侯家以曾经名列东林，高自标榜。这个侯家”就是户部尚书侯恂的家族，明末四公子的侯方域也走身世商丘。凡是与侯家通声气的人，更加歧视李信。李信愈受当权缙绅歧视，愈喜欢打抱不服”周济穷人，结交江湖朋友和有才能的“平民之士”。
歧视他的人们因他立身正派”抓不到什么痛处，又因他究竟结果是个举人，且是富家公子，更有些有力量的亲戚朋友，对他莫可如何。因为这些缘故，李信的日子，倒也过得潇洒。
李信见天下大乱，很爱，“经世致用”，的书。他对国家治乱的根本问题看得愈清，愈讥笑那班只知征歌逐酒、互相标榜的缙绅士大夫，包含候公子方域在内，不过是，“燕雀处于堂上”罢了。
如今他因为周济了一群逃荒难民，被人恶言讥评，揭出他父亲是阉党这个臭根子”使他十分痛苦和愤怒，但也无可奈何。父亲的污点，是李信这辈子最大的痛。可是，父亲究竟结果是父亲，割不竭的血水浓情。何况”经过他的教育，他的父亲已径幡然醒悟了。
从宋门去禹王台要从大校场的东辕门前边过，这条路也就是通往陈留、杞县、睢州、太康和陈州等地的官马大道。现在有三五成群的难民在这条路上走着”也有倒卧路旁的。李信惊心动魄不肯多看不竭策马”一直跑到禹王台下停住。一个仆人已经在这里张望多时了，看到李信过来立刻上来牵马引踊禹王台这个处所，相传年龄时晋国的音乐家师旷曾在此审音，所以自古称做古吹台。到了明朝”因将台后的碧霞元君庙改为禹王宫，所以这处所也叫做禹王台。
禹王台的西边有一高阁，上塑八仙和东王公，名为九仙堂。这九仙堂背后有座小塔塔后有井一眼，水极甘洁，名叫玉泉。围绕玉泉有很多房子，形成一座院落，称为玉泉书院。实际上并没有人在此讲学，倒成了大粱文人诗酒雅集的处所。
这时重阳已过去十天了，西风萧瑟树叶摇落，禹王台游人稀少。道士们因为今日是杞县李公子和陈留陈举人在此约朋友饮酒作诗，一清早就把玉泉书院扫除得一干二净，不让闲人进去。
李信因宋献策才从江南回来，原想今日同他在后乐堂中畅谈天下大事。后因晚上陈子山同几位社友去找他一定要在今天来禹王台补行登高”他欠好拒绝，只好同意。这几个社友除陈子山是个举人外”还有两个秀才和三个没有功名的人。
这班朋友有一个共同之点，就是深感到国事不成收拾但又无计可施，在一起谈到国事时徒然慷慨悲歌甚至常有人在酒后痛哭流涕。李信喜欢同他们亲近，加入他们的诗社。但有时心中也厌烦这班人的空谈无用。当李信随着仆人走进玉泉书院时，社友们已经等待不耐停止高谈阔论，开始作诗填词。
陈子山一见他就埋怨说道：“伯言汤府里什么事把你拖住了？你看，已经快近中午，我们等不着你，已经点上香，开始作诗。今日不命题，不限韵，不肯作诗的填词也行，可必须有所寄托，有兼济天下之怀，不成空赋登高，徒吟黄huā”寄情闲适。目今天下溃决，祸乱滔天，岂悠然见南山之时耶？，快坐下作诗！什么事竟使你姗姗来迟？”
李信赔笑说道：“汤母偶感不适，弟前去问安。谁知她老人家因官军两月前在罗猴山给张献忠打得大败，总兵张任学已经问罪。左良玉削职任事，戴罪图功。熊文灿也受了严旨切责，怕早晚会逮京治罪。舍内弟在襄阳〖总〗理衙门做官，也算是熊文灿的一个亲信。”
“汤母很担忧他也会牵连获罪，十分忧虑，所以弟不克不及不在汤府多留一时”设法劝慰。来的时候，在宋门外又被一群逃荒的饥民围住”其中有很多是咱们陈留、杞县同乡，少不得又担搁一刻。劳诸兄久候，恕罪恕罪！”
陈子山不以为然的说道：，“以你我之力”如何能拯救得了这么多的灾民？你快坐下来作诗吧，一炷香三停已经灼去一停了。”
李信苦笑着说道：“子山别催我急着作诗，先让我同宋先生谈几句话。怎么”宋先生何在？”
陈子山说道：“宋先生同我们谈了些江南情形，令人感慨万端。他过于谦虚，不肯作诗，找老道士闲谈去了。”
李信立刻去禹王台找到来宋献策。两人相交，已经有四五年的时间，相互倒也十分的熟稔了。两人携手登九仙堂，凭栏眺望一阵，李信意味深长的说道：“献策兄，我原本想同足下畅谈天下大事，恭聆高见，可惜请社友诗兴正浓，且其间亦非议论国事处所，只好下午请移驾寒斋赐教。昨日兄云有一事须弟辅佐，可否趁此言明，以便效劳？”
宋献策笑着说道：“大公子有一乡试同年，姓牛，名金星，字启东，可还记得？”
李信颔首说道：“自然记得。只是，自从天启七年乡试之后”十二年来我们没再见面。去年弟来开封，遇到一个卢氏县人，听说他同人打官司”坐了牢，把举人功名也弄丢了。上月听说他怎么投了李自成，下在卢氏狱中，判了死刑”详情却不知道。一个书人，尽管郁郁不得志，受了贪官豪绅欺压”也不该该去投流贼。足下可知道他犯的是不赦之罪么？”
宋献策说道：“弟知道得很倩楚。牛启东从北京回来，绕道西安访友不遇”转回卢氏。李自成对他十分仰慕”且对他的遭遇十分不服，趁他从商州境内经过，出其不料”强邀而去。牛启东费了许多舌，才得脱身回家。处所士绅对启东素怀忌恨”知县白楹又想以此案立功”遂将启东下狱，判成死罪，家产没收。可惜启东一肚子真学问，抱经邦济世之志”具良、平、萧、曹之才，落得这样下场！”
李信有些担忧的说道：“我也知道他很有才学，理想不凡，不过我听说他确实投了李自成，回来窃取家小，因而被获。”
宋献策笑一笑，不以为然的说道：，“且非论公子所听说的未必可信”即令确实如此”弟也要设法相救。目今四海鼎沸，群雄角逐”安知启东的路子不是走对了？”
李信大吃一惊，急忙说道：“老兄何出此言？”
宋献策冷静地回答说：，“公子没必要受惊。弟细观天意人事”本朝的日子不会久了。”
李信急忙问道：“天意云何？”
宋献策高深莫测的说道：，“天意自己人心，公子何必下问？”，李岩恳切的说道：“不，此处并没有外人，请兄直言相告。”，宋献策娓娓说道：“弟只知近几年山崩地动、蝗旱风霾，接连不竭。加之二日摩dàng，赤气经天”白虹入于紫微垣，帝星经常昏暗不明。凡此种种”岂是国运中兴之兆？况苍生水深火热”已乱者不成复止，未乱者人心思乱。大势如此，公子岂不明白？”
李信心思沉重地说：“弟浏览往史，像山崩地动之类灾害，在盛世也是有的，不足为怪。弟从人事上看，也确实处处尽是亡国之象，看不出有一点转机。不过，今上宵衣旰食，似非亡国之君。”
宋献策说道：，“这是气运”非一二人之力可以挽回。
况今上猜忌多端，刚愎自恃，信任宦官”不消直臣，苛捐重敛”不吝民命。国事日非”他也不克不及辞其咎。如今国家大势就像一盘残棋，近处有卧槽马，远处有肋车和当头炮，处处受制，走一着错一着。今上头疼医头，脚疼医脚，心中无主，步法已乱。所以败局已定，不过拖延时日耳。”
李信究竟结果是世家公子，尽管他不满现实”同处所当权派有深刻矛盾，可是他和他的家族以及亲戚、朋友，同朱明皇朝的关系扑朔迷离，血肉相连。因此，他每次同朋友谈到国事，谈到一些亡国现象”心中有愤慨”有失望，有痛苦，又抱着一线希望”十分矛盾。现在听了宋献策说出明朝亡国已成定局的话，他的情绪很受震动，默然无言。
过了一阵，他才深深地叹口气，无奈的说道：“天文，星变，五行之理，弟不很懂，也不十分信。古人说天道远，人道迩”弟纵观时事，国势危如累卵。诚如老兄所言，目前朝廷走一着错一着，全盘棋越走越坏。”
“国家原本已民怨沸腾，救死不暇，最近朝廷偏又加征练饷七百三十万两”这不是饮鸩止渴么？目前大势，如同在山坡上放一石磙，只有往下滚”愈滚愈下，势不成遏”直滚至深渊而后已。”
“皇上种种用心，不过想拖住石磙不再往下滚，然而不唯力与愿违，有时还用错了力，将石磙推了一把。石磙之所以愈滚愈下者，势所必定也。以弟看来，所谓气运，也就是一个积渐而成的必定之势，非人力所能抵拒。老兄以为然否？”
宋献策颔首说道：“公子说气运即是一个必定之势，此言最为通解。但星变地动，五行灾异，确实关乎国运”公子也不成不信。弟与公子以肝胆相照，互相知心”故敢以实言相告。倘若泛泛之交，弟就不敢乱说了。”
李信虽然也看清楚明朝已经如“大厦将倾”，可是他的身世和宋献策不合，既害怕也不肯亲眼看见明朝灭亡。缄默片刻，他忧心忡忡地说道：“献策兄�