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小凡尔赛宫仿照法国路易十四的风格装饰，门框是木质白漆的巴洛克立柱，玻璃雕花木门上，刻有螺旋蜗牛纹路的族徽标志。大门两侧分别立着凯撒大帝和阿波罗守护神，夏中天听人说，这些都是孟船生随刘玉堂到欧美考察之后，给大船增加的洋玩意儿。按孟船生的话说，这是请来的西方神圣。那次夏中天误入大船，惊动了孟船生，待把严鸽打发走后，专门让他参观过这里。夏中天曾向孟船生进言，说巨轮敬奉的是关公武财神，门里门外站上东、西方的守护神，早晚要惹出杀气。孟船生说你是秀才，不知风水，这叫出门靠外神，家里敬祖宗，才能保佑巨轮财源通四海。
夏中天随众人鱼贯进入大厅，只见迎面香案上那尊关公雕像威严端坐，怒目如炬，身后站立着凶神恶煞的周仓，洞视着每个进来的人。众人在此驻足行注目礼，并以两手握拳，交叉在胸前，而后用力向两肋下摆，做一个双臂划桨的动作，然后目不斜视走进大厅。
在关公雕像的大屏风后面，是摆着椭圆形会议桌的大厅，四壁摹仿凡尔赛宫“镜子厅”的装饰，通体全是镜子，使进来的人们变得毫无遮挡，全都在镜中显形。厅内正中，一侧悬挂著名油画“梅杜萨之筏”，画的是濒临险境的水手与惊涛骇浪搏斗的情景；另一边则是孟船生的亲笔题词，字迹虽歪扭笨拙，但却藏着一股怪异的锋芒。
遇机，锐意进取创大业；精诚，共荣共辱建巨轮。
一身白西服的孟船生进来时，全体人员起立，齐喊一声：“船长好！”
这时，孟船生向大家挥手，几十人齐刷刷地“嗵”的一声全部就位，只有四个穿黑色风衣的保安在他背后抱肩而立，衬得一身白西服的孟船生全身发出刺目的白光。
按照例会规定，首先由孟董事长亲自点将，让下属背诵《巨轮员工手则》。这本手册，外表精装烫金，凡员工人手一册，内容共分七章40条，文字由沙金起草，后经孟船生逐字逐句修改，已经成为巨轮集团至高无上的铁规，要求每人每日背诵，严格践行。
被叫起来的人是夏中天认识的庞克利，这小子长着一副笑容可掬的脸，短笃的个头，圆脸阔鼻，两只眼睛喜欢轴承似的转圈儿。因他是卖蛤蜊起家的，人送绰号“胖蛤蜊”。夏中天曾为他写过一篇《一个蛤蜊大王的梦》在报上发表，为此生意还颇为红火了一番。一年前，庞克利又在滨海大道开设了“黑海白鲨”大酒店，生意红火，遭同行嫉恨，对方雇了几个彪形大汉，整日在饭店跷着二郎腿嗑瓜子、喝茶水，和女服务员插科打诨，弄得无人敢进店吃饭。庞老板拨110，派出所来了几个警察，盘问了几句，那伙人客客气气就走了，可次日又来，在饭店门口进进出出，横眉立目，吓得客人们掉头而去，酒店被闹得几乎关门。再找公安报案，说是构不成违法犯罪，让“胖蛤蜊”自行解决。这样连续又折腾了几天，生意赔得一塌糊涂，急得他跳楼的念头都有了。无奈托人找到“船副”沙金，沙金即命保卫部出动，几十个人过去，抽出袖筒里的进口电警棍对准了那帮人的裤裆，吓得这些人作鸟兽散，再也没敢露面。
“胖蛤蜊”对此感激涕零，再三央求巨轮把他的酒店“罩住”。经孟船生同意，沙金对庞克利考察了一番，觉得这胖子头脑灵活，善于交际，三教九流的朋友众多，就向孟船生打了保票，推荐他顶替邱社会，兼任信息公关部长。这信息公关部的任务按孟船生的话是把握“人脉”，专门搜集市里那些管“戴帽子”、“摘帽子”和“按章子”要员人物的有关资料，包括工作经历、社交圈子、特殊嗜好和个人隐私等等，而后根据集团“业务”需要，进行疏通勾兑。
这庞克利尽管精明，可从未经过今天这阵势，他刚背会的守则霎时忘了一半，越是紧张，越是结巴：“《巨轮员工守则》总则之第一章……第二条：企业员工，当以企业为生命，视领导为父母，视员工为弟兄，精诚互助，仁孝尽忠……”他卡住了壳，头上渗出滚圆的汗珠，不住地用手帕擦汗，不得不靠沙金在一边提醒：“第三、三条……纪律。命令绝对服从，不可擅越职能，严守……严守企业机密……不准酗酒称雄，不准……”他终于背不下去了，傻着脸直喘气。
室内一阵可怕的寂静。
沙金朝孟船生瞟了一眼，对方面部没有任何表情。
“执行规定！”沙金低着嗓子喊。两个保镖上来，扒去了庞克利的上衣，露出了肥胖的脊背，另两个保镖抽出腰间的藤条，向着肉厚部位打去。随着“胖蛤蜊”身子痉挛似的柚搐，脊背上早现出一个交叉的血红印痕。保镖过来，嘬一大口酒喷在伤口处，门外有女服务员端着托盘递上毛巾，欲要交给保镖擦拭，却被孟船生举手拦住。他站起身走过来，用手指试了一下毛巾的温度，突然发了火，刷的一下把毛巾掷向托盘，吓得服务员一松手，将托盘抛出去老远，盘子在木质的地板上旋转起来，发出很大的响声。
原来送上来的毛巾是冰凉的。待另一个服务员小步快跑送上了热毛巾，孟船生还余怒未息。他接过毛巾，径直走到庞克利身后，亲自为他擦去背上的残酒，轻轻放下衣摆。“胖蛤蜊”这时不知是出于疼痛还是由于感动，眼眶里竟汪起一圈泪水。见沙金示意，他起身向董事长鞠躬示谢，低头回到了自己的座位上。
“庞老板刚到巨轮，情有可原。可规定无情，谁也不能例外。”孟船生立起身，朝着厅内的人扫视着，“集团员工，各人的身体发肤都是金不换，外人胆敢伤我船员一根汗毛，我要让他立旗杆！可关起门来，家法更严，这不光是为庞老板，也是为各位今后能前程远大，成为人上人。”他把放在面前的红酒托在手中，示意众人喝下。
“说到人字，我琢磨这个字造得太好了。真正能站稳当的人，就像这人字是一撇一捺，靠两边的支撑，才能立在天地之间不倒下；但是一个人又孤单又渺小，就得靠俩人，两个人是什么字？两个人合起来是从字，一个人要服从另一个人，服从什么？服从规矩，服从领导，这样才能并排朝前走；可两个人对社会又能算啥，顶多算一对儿弟兄，一个同伙，干不了大事，这就要仨人，三人成众，三个人叠起来是众字，众人才有力量，才能在这个社会站住脚跟，成气候，办成大事儿。”
“这个众字，”孟船生托杯让人斟酒，又道，“它又像个金字塔，上边小下边大，要是上边大，下边小，肯定会垮台。只有上边一人，下边服从，上边发号施令，下边奔走效命，一级指挥一级，一级服从一级，这样子每个人都是众人中的一员，每个人各尽其力，各显神通，巨轮就能在这商海大潮中不迷航，不撞礁。就能在这沧海呼风唤雨，兴旺发达。”
—阵掌声压住了孟船生的说话声，越到后来，拍得越响，颇有些争先恐后的意思。
“老舅去世后，我想了很多，明白了好多事情。”他放缓了语调，再次用掌心托起酒杯，轻轻呷了一口调制好的葡萄酒，注视着中班们都在模仿他呷酒。
夏中天感到有些可笑，因为这阵势颇有些像是天主教徒吃圣餐的仪式。只听孟船生这时提高了声调。
“要知道，凭打打杀杀、吃血泡饭的人都没有好下场——那帮子先富起来的金岛飞车族都到哪里去了？挣了几个臭钱就烧得五脊六兽，酗酒飙车，哪一个活到了今天？那帮子靠刀枪斧头抢矿偷矿的人都到哪里去了？不是判刑，就是给敲了脑壳，有几个得了善终？还有那些有了钱就花天酒地、吃喝嫖赌的，我说的是你们当中的人，可千万不要学赫连山跟柯松山那俩赌棍，就是有金山银山，到头来也是鸡飞蛋打狗舔灯！”
说到这里，孟船生把一双很亮的眼睛掠过每个人的脸，放慢了语气。
“要记住，要成为真正的企业家，要想活得体面，就得吃苦受累、学本事，不单学现代企业管理，还要学现代社会的礼仪和法治。过去有罪的人金盆洗手，巨轮集团在全市带头接收‘两劳’人员，我是担了风险的。你们今后不仅要有碗饭吃，还要学着做绅士，当守法公民。要融进这个社会，而不是在这个社会当阶下囚，被警察提着警棍当成野狗，在大街上追着喊打。”
孟船生讲这番话动了感情，闻者无不肃然。就在这时，厅门突然被撞开了，准确地说，是被咬子的头撞开的。
咬子蜷曲着身子，身后立着满脸杀气的罗海。
足有三分钟，镜子大厅像死寂一般无半点生息，还是孟船生打破了这凝固的气氛。
“罗老弟，你的伤恢复了？”
“这是你巨轮的人，你看该咋办吧。”罗海向前一步，木腿在地板上磕了一下，腿边的咬子为之一颤。
“出了啥事？”孟船生厉声喝问。
咬子腮部突起，脸色变得青紫交加，望了望周围的人，耷拉了脑袋说：“我搞了他的女人。”
孟船生的脸阴沉下来，缓步走到咬子面前，突然发力，将咬子一个侧踹蹬倒在地，旋即拎起对方，左手凶狠一击，把咬子打到门庭。众人偷眼看去，鲜血已经从咬子鼻口中溢出。
“狗改不了吃屎，多少小姐供着你，你还他妈的花心色胆，你这是在日你妹妹，搞你亲娘，你他妈的良心叫狗吃了，你难道不知道朋友之妻不可夺，兄弟之妻不可欺，况且罗海兄弟和咱还是过命的交情，《员工守则》你给我背，该咋处理？！”