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“第二‘军’，正在朝我们的方向推进。他们有一个巨大的运输车队，正在沿九十五号公路向爱达荷州进发。据我所知，他们越接近北方，遇到的抵抗就越坚决有力。昨天早晨他们刚刚爬上卡马斯草原地带的白鸟山顶峰。昨天晚上的消息说，他们正向格兰杰维尔、周边的小城镇和农场展开闪击战。最新消息说，格兰杰维尔已经有一部分被烧毁。”
众人愤怒地互相议论着。
托德等议论声稍稍平息了一点儿，又说：“我们通过无线广播获取的敌方兵力和战斗序列信息不甚精确，有时还有点儿自相矛盾。不过听来的原始信息本来就是这样子。根据我们的估算，第二军可能有七千人左右的兵力，大约一千台各式车辆，正沿着九十五号公路推进。”听到这个，杰夫·特拉泽低声感叹了句：“哇哦！”
托德继续说：“敌方装备大多是地面武装力量，有美制装备，也有西欧和东欧地区的装备。两个军都是混编军事力量，美军和联合国军士兵都有。不到一年之前，原来的第二军被拆解成三个部分，其中两个后来整编成了第四军和第五军的主力，部署在东部地区。现有的第二军士兵要么是新征召的，要么就是外籍士兵，首次在美国土地上作战。基本上，第二军只有三分之一的兵力是作战经验丰富的老兵。我们也许可以利用这一点。
“第二军的编队比率，大致是百分之七十五国际雇用军，百分之二十五美军士兵。哦，对了，我还应该告诉大家，联邦军队每个作战单位都有所谓的‘联合国代表’。第二军只有很少几架直升机，大部分用于指挥作战和控制局面。据说蒙大拿州的第一军直升机要多得多，第二军的很多直升机都被派去支援第一军了。昨天我听一个有望远镜的人说，他亲眼看到敌人翻越白鸟山顶，不知出于什么原因，他们的所有履带车辆都被装在大型拖车里……”
道格·卡尔顿听到这里明显坐不住了，很有说话的欲望。最后，他终于举手说：“老大，如果你不介意被打断的话，我知道其中的原因。”托德伸手示意道格说下去：“说吧，道格，把你知道的可能对大家有帮助的内容都说出来，不管是战略，还是具体战术方面。”
托德退后一步，道格站起来，抱着自己的HK91步枪，深吸一口气，说道：“我去过肯塔基州诺克斯堡，当时是为了参加陆军后备军官高级培训班的课程。在那里，我们听过陆军各个兵种的专题报告，还有机会亲手操控一些装备。我跟你们很多人都讲过，我最喜欢的课程就是炮兵实地训练。我们有机会亲手装填和发射81毫米口径迫击炮，还可以尝试操作105型榴弹炮。他们还给我们展示了‘疯狂一分钟’火力打击效果。跟你们说，那场面相当惊人——哦，对不起，我扯远了。总之，我们听装甲军团的专题报告时，他们讲到在实战机动过程中，他们会把履带战车装进铁道列车或公路拖车里面，直到非常接近打击目标时才卸下来，这样可以减少履带和悬挂系统的磨损。我所说的履带战车，包括M1A1艾布拉姆斯坦克、履带式炮车、M2型步兵作战车——简称“IFV”——M3型装甲骑兵战斗车，还有老式的Ml13APC。”
“APC是什么意思？”布兰卡·多伊尔疑惑地问。
道格解释说：“这是缩写，代表装甲运兵车辆，M113是一种履带式运输车，可以乘坐一定数量的兵员。上面经常会安装一挺。50口径勃朗宁机枪，有时候还会安装几挺M60机枪。这种老式运兵车配备铝质装甲，厚度一点五英寸，抵挡大多数轻武器袭击已经绰绰有余。新型的布拉德利步兵作战车配备TOW火箭筒、一挺25毫米口径重机枪和一挺7。62毫米口径共轴机枪，它的装甲更厚，侧面装有更多的装甲层，可以抵挡轻型火箭筒袭击。老式的装甲运兵车类似战场上的出租车，就是为了把步兵运送到前线，然后把后车门打开，让大家下来作战。布拉德利作战车要复杂得多，速度更快，武器装备也更好。它的车体重量高达五千磅，M113的重量只有它的一半多一点。那上面的25毫米口径重机枪可不是闹着玩的。另外，因为车里的六名标准乘员都有射击孔可以对外射击，他们乘坐车辆和下车之后都可以作战。”
道格犹豫了一下，接着说：“战略上讲，卡马斯草原和帕鲁斯山区都很开阔，到处都是草地，林地稀少而且主要分布在河谷地带，这种地形最适合坦克作战。它们想去哪儿就去哪儿，完全不必受道路限制，至少夏天草地干燥的时候是这样。到了草原上，坦克的视野好得不行，我们几乎不可能打赢它。直到我们这附近，帕鲁斯山脉东段，莫斯克以东，林地逐渐多起来之后，或者在克里瓦特河谷上半段，坦克的机动性才会受到限制。到了林地非常稠密或者山坡很陡峭的地方，几乎所有车辆都不得不停留在路面上，这样才能限制他们的活动和作战范围。”
他又停顿了一下，环视周围人们的面容，然后说：“实际上，如果知道敌人的行动路线，我们应该早在雷金斯以南的峡谷地带就伏击他们，不让他们有机会进入卡马斯草原。那边道路狭窄，地势险要，如果能把敌人阻击在那里，肯定可以给他们点颜色看看。现在说这个已经晚了。就像我刚才说过的，我们与敌人之间的地带，可以说是一片坦克战天堂。下一个阻击他们的地点是刘易斯顿峡谷，在他们渡过河流交汇处，深入帕鲁斯山脉之前。但即使我们有时间集结兵力——实际上已经来不及了——也不可能成功，因为当地没有可以隐蔽起来进行伏击的地方。他们会发现我们的阵地，拉开距离，然后用炮火压制我们。
“考虑到他们继续向北推进的路线选择，我赌它们会沿着九十五号公路继续前进。另一个选择，当然是转弯沿着十三号公路深入克里瓦特河谷，接着向西沿十二号公路前往刘易斯顿，然后就可以沿着原路线继续推进。对他们来说，绕道克里瓦特河谷东段代价太大，太费时间。那边地形复杂，适合安排伏击和设置路障。据我所知，卡米亚和考斯卡亚在危机之前都是生存主义者聚居的地方，这段时间那边的民兵组织发展势头很猛。”
卡尔顿换了个站姿，继续说：“就在刚才，托德还向大家提起过本州南部那些卖身投靠联邦的人。我们北爱达荷州的居民主要也是摩门教徒，不过大家放心，他们不会选择什么‘地方自治’方案的。这些人都是坚定的爱国者，会为他们的自由战斗至最后一人。就算那个‘军’的确有七千人的兵力，他们也得在那个地区被阻隔几周的时间。所以，据我估计，只要联邦分子不是彻头彻尾的大白痴，他们会有意回避克里瓦特河谷上游，直到他们控制了爱达荷州的其他地区。
“另外我想提醒大家的是，无线电通信信号被拦截后定向可能带来的危险。从现在开始，我们最好假设所有的无线电通信都会被敌人监听。他们甚至有可能携带PRD12便携式无线电定位系统。如果他们在本地区建立了两个无线定向站点，然后综合两个站点的定向数据，只要几分钟时间，就可以确定我们无线电站点的位置。他们把这个过程叫做‘无线定位’，我见过一个后备军连队演示这一过程，也是在后备军官高级训练营。有人进行无线通话之后，几分钟时间，情报部门就已经在打电话呼叫炮火支援。我强烈建议，从现在开始直到实际开战，我们都严格保持无线电静默。使用人工传递信息肯定更慢，不过总胜过被敌人无线定位，然后遭到炮火袭击乃至制导导弹袭击，那样肯定不会有好结果。
“大家有什么疑问吗？或者还有哪些方面想要听取我的意见？”道格最后问。
“我有。如果他们真的沿着九十五号公路推进，那么多长时间可以到达我们这里？”玛丽问。
道格耸耸肩回答：“回答这种问题不是我的长项，还是问托德或者迈克比较好。”
托德上前一步，回答说：“这很难讲，玛丽，我和杰夫、道格、迈克讨论这个话题不止一次了。我还得先说一句题外话，很不幸，上次所谓联邦特使来的时候，我犯了一个愚蠢的错误，我不只说出了自己的姓名，还提到了西北民军和特洛伊圣殿骑士的名称。我在莫斯克机场发表激情演讲的时候不小心说漏了嘴。我敢肯定，那个叫克拉克的杂碎肯定会记住我的名字，然后回来找我们算账。我道歉，那次这么做的确很蠢，不过现在后悔也没用了。我想我本应该记住那句日本谚语：‘锤子专敲伸出来的手指头。’开始出过风头，事后想要再低调就很难了。好吧，伙计们，我再次为自己管不住嘴巴的行为郑重道歉。”
托德踢弄着脚底的干草，眨了眨眼睛，继续说：“现在回到你们刚才的问题。迈克和我认为，联邦军在格兰杰维尔的麻烦，肯定会阻碍他们的进展。然后他们会在刘易斯顿遭到阻击，然后甚至还会被迫在莫斯克开战。据我们听说，联邦军在没有遇到抵抗的时候还是很‘友好’的，只会留下自己的行政长官、税吏和守军，然后宣扬什么‘我们代表中央政府，是为了帮助人民’之类的鬼话。不过一旦城镇居民起来抵抗他们，这些联合国混混儿马上就会原形毕露，肆意奸淫、掠夺、纵火。
“一旦开始洗劫一座城镇，他们就会花掉几天时间，甚至更长。有时候，要花上三四天的时间，才能让他们的士兵清醒过来，提上裤子，再次上路。假设他们不打算放过我们，一路开进到科达伦，我想他们需要四到十天的时间到达我们这里。当然，如果他们真的要转向，进攻克里瓦特河谷，那么我们就会有三个星期甚至更长的时间�