“麻烦表姐了。”我微微颔首，与他道了别，上车往马市去了。
到了马市，我坐在车上没下去，叫吉兰泰自己去看。蔓萝也跟着去了。他们去了好一会，我和璎珞都快睡着了，蔓萝兴冲冲的跑回来：“有两匹马特别好，其中一匹胭脂马很漂亮，姐姐一定喜欢！两匹是一个卖主，出价八百两，我还到七百两！拉车的马就便宜些，一百五十两就好。”
“我看那胭脂马是你自己喜欢吧！”我递给她一千两银子：“拿去吧，告诉格图，回头找个马倌，再找两个小厮，院子里都是女人也不成。”
“哎！”她欢快的去了，我羡慕的看着她的背影，原来忘却是如此简单，她这么快就忘了自己和家人的苦难。一匹不属于她的马就能让她快乐起来。我是不是也该学着忘却，学着快乐起来呢？
回到忘尘居，先前回来的乐姬们安顿在后院的两个房间里，璎珞和她奶娘安嬷嬷，曼萝和她房里的华嬷嬷，绛纱和她的贴身丫头红霞分别与她们同住一个房间。剩下那三个歌姬实在没地方住了，吉兰泰把他的小客房让了出来，他住到柴房去了。我安慰她们说这都是暂时的，等过了年就搬去胭脂楼住。
下午我给时间她们安顿休息，又叫来“织锦坊”的裁缝给她们量身，再添了些衣裳。三个歌姬洗过澡后过来见我，我打量了她们一下，呵呵，各有千秋啊，姿色都在双胞胎之上。其中一个腰细细的，特别惹人怜爱。璎珞已经把胭脂楼的大致情况和她们说了。我让她们坐下，让她们把名字来历都一一细说。
左边身材略险丰硕，浓眉大眼的女子先道：“我叫晚萼，今年十六，打小就买到乐坊，父母亲人一个都没有了。其实三年后就算夫人放我走我也无处可去。只要不做千人骑万人踏的妓女，做什么都行。”
我点点头道：“你放心。我说到做到，你和她们一样拿二分利，到时候你的客人越多拿的钱也越多。三年期满，想走想留都随你。”
中间的细腰女子柔声柔气道：“谢夫人了。夫人长的美，心地也善良。我叫眉妩，和晚萼同岁。家里还有个弟弟。我是自愿卖到乐坊的，所得的钱供弟弟读书。”
“你倒是个好姐姐！”我细细的观察她，不光腰细，眉毛也又细又弯，坚挺的鼻子，小巧的嘴巴。天然的美女就是比人工美女强！越看越喜欢，我掏出荷包道：“我再给你五十两银子，你回去看看你弟弟再过来。这银子算是借给你的，到时候从你利钱里扣。”
“谢谢夫人！”眉妩慌忙跪下行礼，我制止了她，叫思月带她去找吉兰泰送她回去。剩下的一个女子身材适中，眉眼很细致，嘴边一颗美人痣分外妖娆。她见我打量她，不卑不亢的行礼：“夫人，我叫疏影，今年十七了。我也是打小就在乐坊长大的，没有亲人了。”
“你们都会什么？”我正色道：“真正的花娘靠的是脸蛋，我这靠的是技艺。当然，你如果愿意卖身我也不拦你。”
“夫人！”疏影打断我，焦急的说道：“我们会唱曲子还会跳舞，我们不愿意卖身。”
“别急。”我安慰她们：“我既然答应了你们，就绝对不会逼迫你们做不愿意做的事。等会儿洚纱会拿契约来给你们签。现在你们先各自唱一段曲子，再跳个舞给我看看。”
它们互相看了一眼，疏影先唱了一段，接着又跳了个舞。我满意的点头，受过训练的就是不一样啊！眉妩和疏影唱的一般，跳的却都不错，尤其是眉妩，细腰摆动起来简直连我都觉得消魂！心下一动，有了，教她们跳个飞天舞，一定会引起轰动！
让她们先回去休息，我连夜制订节目单。她们三个原先都有基础，璎珞她们经过二十多天的训练，也已经达到登台标准了。再根据她们的自身条件为她们量身定做歌舞，到时候一定叫那些臭男人色授魂与，天天来捧场，赚尽他们的银子！！
忙了一晚。第二天直睡到中午才醒。吃过中饭，把璎珞，雪绒，雪素，檀心，曼萝，晚萼，眉妩，疏影，还有昨天的六个乐姬全召到前厅，把手里为她们准备的不同的歌词分别发到各人手中，璎珞的师傅，乐姬露华几乎精通各种乐器，我把所有的曲子都唱了一遍，叫她把谱记下，配乐方面就交给她了。这几天先让她们把曲子唱熟了，舞蹈过几天再练习。
下午胭脂楼的大厨来了，一个粗壮的山东人，见了我倒头就拜，粗声粗气道：“多谢夫人帮俺们老爷保住祖产，小人王大宝愿做牛做马报答夫人大恩大德。”
我忍不住“扑哧”笑出声来，他抬头看了我一眼，张口结舌道：“俺的娘喂，这是神仙娘娘下凡咧！”这下不光是我，连思月和吉兰泰都忍不住笑起来。
把李大宝带到厨房，我指着桌上的几盘成品菜道：“这是苔菜小方烤、这是火臆金鸡、还有这个荔枝虾球，做法都很简单。有些比较难的我写了菜谱，你跟着做，有不懂的来问我。这几天你就在我这做菜，晚上叫老张送你回去。”
“不敢，俺自己能回去。”他憨厚的笑了：“俺是个粗人，不懂什么新鲜的菜名，只知道东坡肉糖醋鱼啥的。”
我安慰他道：“你只管照我菜单做，菜名就不用你管了。要是做不好我可要换人啦！”
“那可不敢！”他气呼呼道：“吃过俺老张菜的人没有说不好的……”
“行！”我把菜单拍在他手里：“原料这都有，你只管做，晚饭就交给你负责！”说完我匆匆出去了。还有很多事要忙呢！
回到房里，叫老张把我昨天写好的八个包厢名字给顾云和送去，回来的时候顺便去“织锦坊”把第一批做的演出服带来，把胡师傅也接来做第二批衣服。丫头和跑堂小厮的衣服也要统一做。虽然让誉满京城的“织锦坊”做下人衣服有些浪费，可这也正说明了我的胭脂楼有超贵消费的本钱。
时间过的很快，转眼已经是大年夜了。我给辛苦排练的姑娘们放了假，每人预先发了十两银子红包，其他嬷嬷丫头小厮也给了五两银子一个，让吉兰泰陪着上街买年货去。其实要准备的张婶都备下了，他们成天的在院子里不出去也很闷，给他们个机会出去，玩玩放松一下也是好的。
姑娘们出去了一整天，我在家睡了一整天，最近实在是太累了。晚饭时我才起来，念月给我梳头，在我耳边唧唧喳喳的说着街上有多热闹，人多的把她们挤散了好几次，幸亏有格图才没出乱子。我听她说的兴起，也不好打断她。还是思月进来喝住了她。
王大宝人虽粗，做菜确实是有一手，我陆陆续续写的几十个菜谱他全学会了，而且味道都很正宗。我准备过了年再教他做几个点心。晚上顾云和夫妇也被我请了来，三桌人热热闹闹吃了顿团圆饭。饭后，我让人把碗筷撤下，泡上茶来，正色道：“今天趁着大家都在，有些话我要说一说。最近一段时间，我们都在为胭脂楼开张做准备。大家都很辛苦，我很感谢你们，对胭脂楼的前景，我是充满信心的。你们虽然大都是我买来的，但是我有言在先，只要做满三年，想走想留都随你们的便。下人门虽然是买断的，我每月都会发给你们工钱，从二两到五两不等。你们都知道，普通人家的下人一年也才五两银子左右。只要你们好好干，还会再加。在我这，责打的事我是尽量避免的，只要不犯大错，我绝不会打骂下人。也希望你们能安分守己，能做到吗？”
“能！”下人们都喜笑颜开的答应着。我满意的点点头，接着道：“我对你们是很宽容的，也希望你们能答应我一个条件。你们都知道，我是一个……寡妇，有些事也不方便出面，对外，胭脂楼的主人就是我的表姐夫顾云和还有表姐李秀英，你们不许对任何人提起我的存在，明白吗？”
“明白。”回答有些迟疑，但还算齐整。我又重申一遍道：“一定要记住，在胭脂楼里不许对任何人提起我，如有违背者，乱棒打出去！”
等人都散了，我起身一个人坐到小厅里守岁。外面璎珞和蔓萝带着众人兴高采烈的放着焰火。我坐在桌前，一个乐姬的琵琶斜放在地上，我俯身拣起，拨了两下，不经意间已是泪流满面。短短两个月的时间，我失去了新月和腹中未成型的孩子，这事仿佛就在昨天，又仿佛已过了千年……
风来了 雨来了
他们为什么都知道
我听不到 我听不到
你说话声音太渺小
风停了 雨停了
谁在我的梦里哭了
我不明了 我不明了
天上的人啊都在笑
不想问你是否记得我是谁
手指头冰雪溶化成眼泪
天只给了我们半甜欲水
怎么喝都学不会
……
“姐姐”
“夫人”
“没事吧？”
七嘴八舌的声音把我从忧伤的歌曲里唤醒了，我缓缓扫了她们一眼，勉强笑了：“我没事，你们怎么进来了？焰火放完了吗？”
“姐姐你唱的什么，真好听！”檀心帮我擦去了腮边的眼泪，轻声问我。
“是一首悲伤的老歌。”我看着她们担忧的眼神：“”不要担心我，你们去玩吧。
“姐姐是想起你的孩子了是吗？”蔓萝若有所思的看着我：“过年的时候就是容易想起亲人。我也想我娘……”
一句话说的大家都红了眼圈。我笑着打了她一下：“死丫头，好好的提什么娘，大过年的给我哭丧着脸，触我霉头啊！都给我出去玩去，明天放你们一天假，今天都不许睡，陪着我守岁！”
跟着她们吵吵闹闹的到了花园里，地上已经并排放了八个大爆竹，旁边也整齐的放着十来个焰火。我撩起棉袍，接过吉兰泰手里的火折子，点燃了一个焰火，飞快的跑开了。刹那间，璀璨的焰火在�
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