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秦慕白点了点头，说道：“不着急。反正咱们也还有别的许多事情要做，说不定什么时候他就自己回来了。去吧，咱们去军屯看看迁移换防的事情进行得如何了。”
“也好。”
没多久，一场暴雨倾盆而下，将整个凉州笼罩其中。电闪雷鸣瓢泼大雨，军营里一片泥泞。辎重等物不便搬卸，人马只得暂且歇息。秦慕白与薛万彻在军营里视察了一回，军营之中为将之人从不打伞，因此淋得一身湿透。
到了傍晚，薛万彻说军中饮食粗劣，又兼少帅淋了雨恐着了寒气，还是找处好点的酒肆里泡个温浴喝点小酒驱驱寒气。
凉州虽然整体荒凉，但从兰州“大开发”起成了一处商旅中转站，因此颇多酒肆旅舍，胡商居多。
薛万彻便请秦慕白到州城中的一处清元楼小酌，说那里的三勒浆和灸羊腿比较有名，虽比不得秦仙酒与长安名菜，也别有一番风味。客随主便，秦慕白自然也就不推辞了。
二人带了三五随从，化了便装，便往城中清元楼而去。秦慕白找属下打听，说仍是没有寻到侯君集，只得暂时作罢。
若大的一个凉州城，大片都是泥瓦笆墙的平房，只有州城中央一条街建起了数间尚算整齐的砖板小楼，便是往来商旅落脚的酒肆行舍。平日里这里也算热闹，往来商旅不绝叫卖呦喝声不绝于耳。只因近来凉州多战事，因此许多家店子都因恐慌而关门大吉。还有一些商旅心焦意躁的被迫羁留于此，暂时不得离开。
几人走了一阵进入商市街中，四下里颇显得有些冷清。
薛万彻叹道：“往日这里便是州城最热闹最繁华的所在了，总是接朣磨肩人潮熙熙。连月旷战，凉州荒凉了不少啊！”
秦慕白拧了拧眉头，说道：“等熬过了这一阵就好了。边防扩张御敌于野，兰州内部才能安宁。这也是我请你们换防到玉门关与阳关的原因之一。连番激战，虽然我们总能得胜没丢了城池，但百姓怎么也会害怕，商旅也因此断绝。说到底，跟胡人打仗，据城而居的我们总是受损更大。除开战场上的伤亡，城池与百姓因此波及而遭受的损失，难于估量。”
“少帅所言甚是。”薛万彻深有感触的道，“从去年冬天开始，凉州开始遭受兵灾。从此，赋税十去其九，民心浮动商旅断绝，整座城池再不复往日繁华气象，漫天里弥散的都是恐慌与紧张，连作奸犯科的都多起来了。只盼这仗早日打完，不然，凉州总是这般死气沉沉的，真不是人呆的地方。”
秦慕白点点头，笑了一笑说道：“记得不久也就是两年以前吧，兰州也差不多就是现在凉州的这个模样。别心急，事在人为。只要你快一点将防线扩大并稳固在玉、阳至蒲昌海一线，待我父帅在高昌建起安西都护府，河陇一带就会渐渐稳如磐石了。从此，大唐拓疆千里，薛将军居功至伟啊！”
薛万彻被不轻不重的拍了个马屁，小有一点心花怒放，拱手道：“卑职若能斩获微末功勋，全凭跟随少帅父子捡些便宜。若说居功至伟，令尊大人与少帅定然名垂青史啊！”
“哈哈！”秦慕白大笑，一行人也很配合的笑了起来。
正当众人且聊且行途经一处花绿小楼时，原本紧闭的木门被猛然拉开，几名彪形大汉抬着一个泥醉汉子走出来，将他当街就到了地上。拍拍手，众大汉也不多言，只是怨恨又厌恶的啐了那泥醉汉子几眼，便复又回去关上了大门。
那泥醉汉子被扔到大街上，顿时引来了一些人围观。几个走得近了的人瞟了两眼，连连捂鼻皱眉快步绕走。那汉子却像死了一样趴在地上一动不动，偶尔抽搐几下，却是从嘴里吐出一堆堆的污秽之物。
秦慕白仰头看了那青绿小楼一眼，知是一处妓竂。于是也没在意，准备绕走。这时薛万彻却低低的惊叫了一声：“侯君集？”
秦慕白不禁一怔，狐疑的看着他：“不会吧？”
“还真是！”薛万彻顿时面露尴尬之色，对旁边的两名小卒子努了下嘴，示意他们将侯君集抬走，别让他趴在大街上丢人现眼。
“等等。”秦慕白将随从叫住，自己走了过去蹲到那泥醉汉子身边，伸手将他扳得翻转过来，一看，可不是侯君集？
虽然与他没有过多交往，但以往在长安当职时低头不见抬头见，人总归是认得。
侯君集，起于戎武，年少时就以勇武而闻名。隋末争雄时被李世民引入幕府，因作战英勇功勋著卓，被李世民委以重任步步升迁。玄武门之变时，他也曾给李世民出谋划策并有拥戴之功。从此，他便被李世民深为倚赖成了心腹大将之一。其风头，可不输给“开元四大功臣”之一的尉迟敬德多少，甚至远胜于秦王府旧将秦叔宝与程知节等人。
李世民登基之后，侯君集先后担任左卫将军、右卫大将军这些军部中枢要职，并封潞国公。武将出身的他还转学文事，先后担任过兵部尚书与吏部尚书之职，干得有声有色。这些其实只是其次，最重要的就是他受命于皇帝师从李靖学习兵法，并跟随李靖南征北战，立下赫赫战功，成为李世民登基之后军方最活跃的中生代将领，一时风头无人可及，可与李勣齐头并进。出任吏部尚书之时，还兼顾弘文馆阁事，也就是拥有了参政议政的宰相实权！
在太子事变之前，侯君集甚至要盖过了行事低调驻兵在外的李勣，正是朝堂之上风头最盛的军方代表。可就是这一场突如其来的政治风波，将煊赫一时的侯君集从云端拽到了泥淖之中，并破落至斯。
当时长孙无忌审理太子谋反一案时，揪杀排挤的异已可不在少数，侯君集就是其中最大牌的一个。只因侯君集高居显位往日功劳卓著，长孙无忌也没有（或者说是“没能”）彻底灭掉侯君集，只是按了一个“从犯谋反”之罪，将他远贬凉州。
年方四十出头的侯君集，正当人生的巅峰，却被人一脚踢翻万劫不复，个中滋味恐怕只有他自己一个人能体会了。至于他是否真的参与谋反，秦慕白不清楚，但长孙无忌“需要”侯君集谋反，于是他就必须“被”谋反了。
此刻，一身泥淖满面污秽的侯君集，正仰面朝天醉眼朦胧的看着高高在上的秦慕白，嘴里还有停没停的往外吐着酒污。
“快，抬走！”薛万彻焦恼的摆了摆手，示意随从们赶紧将人弄回去，别在这儿丢人现眼了。
“带他一起去清元楼，安排沐浴更衣，让他醒酒歇息。”秦慕白轻描淡写的说，但不容反驳与置疑。
“少帅，这不好吧？”薛万彻有些厌恶的道，“如此污秽形容失所，恐扰了少帅酒兴。”
“谁都有失意落魄之时。”秦慕白站起身来，淡淡道，“自家兄弟，且容嫌弃？”
“好吧！”薛万彻叹息了一声，拧眉看着侯君集，说道，“哎，是挺可怜，但也挺可气的。少帅心胸，我不能及——你们还愣着，抗起人，走啊！”
一行人正要离开，那妓寮的门又打开了，里面急冲冲走出一名龟奴来，左右对众人点头哈腰的行了礼，谄媚的道：“几位想必是这位侯爷的朋友，便也是达官显贵的人物。小人本不敢打扰，但东家有令，只得涎着脸厚着皮求诸位一件事情了。”
“有屁就放！”薛万彻正有气没处撒，喝道。
“是是是。”那龟奴嗫嚅道，“这位侯爷……在小店里盘桓了十数日，带来的钱都花销光了，都是赊账。原本小店也不敢讨要更不敢欺他赖账，只是小店的确是本小利微实在承销不起了。连日来这位侯爷都是大鱼大肉的满桌满堆的叫要，每天八个姑娘陪着吃喝玩乐，喝得大醉了还要打骂旁人摔砸桌椅……因此……因此！……”
秦慕白有点恼火的咬了咬牙，从腰下解下一个钱袋在手里掂了掂，说道：“你这家店里有多少姑娘，整家店子盘下值得多少钱？”
“啊？”龟奴吓了一跳，不知如何回答。
“问你话呢！”薛万彻喝道，“回答便是！”
“呃……小店一共就十来个姑娘，上下人口不过二十人，店栈便是租用房东的，咱们做不得主……”龟奴怯怯的道。
秦慕白随手将那钱袋扔给他，说道：“归你了。你替我把这家妓院盘下来，从今往后你就是这里的掌柜，这位侯爷再要来花销，你不得收取分文，要像祖宗一样的伺候他。至于怎么跟你的东家交涉、怎么经营，那都是你的事情。听明白了吗？”
龟奴呆立当场，不知所措。
薛万彻急喇喇的抢过他手里的钱袋，扯开绳口一抖，里面掉出一堆金疙瘩，将那龟奴的眼睛都要晃花了。
“死龟奴，傻了还是痴了？”薛万彻恼火的道，“这些金子，足够盘下三家你这样的小破店子。你撞大运了，蠢小子！还呆头呆脑的，不快滚？”
“啊啊！是、是是！”那龟奴这才回过神来，如获至宝的捧着那堆金疙瘩，打滚似的跑回了妓馆中，像一条被剁了尾巴的狗。
薛万彻叹了一声，又气闷又好笑的道：“少帅，你也不用这样惯着侯君集吧？”
“这怎么叫惯？”秦慕白微笑，淡淡道，“我若是失意落寞之时，就会想痛饮痛醉，这时候，就算是金山银山倾城美女，在我看来也是泥粪不如。这时，如能有人买来一大瓮酒陪我喝，那人肯定就是我最好的知己朋友。”
“我明白了……”薛万彻点点头，叹息一声，说道，“少帅，没成想，你还是一个心细之人，而且很讲义气。”
“难不成，你以往都认为我没义气？”秦慕白笑道。
“呃……卑职不是这个意思！……卑职的意思是，能有少帅这样的朋友，那是莫大的福气啊！”
众人来到清元楼，几个随从便支使呦喝来店小二给，侯君集沐浴更衣灌醒酒汤去了。秦慕白与薛万彻坐进了一间雅阁，珠帘后的阁子里也置了些丝竹筝音，酒水还算过得去，至少在凉州来说已算是“高规格”的待遇了。
“少帅见笑了。”薛万彻苦笑道，“凉州破蔽，拿不出什么像样的招待。刺史府与都督府里，连日正在搬迁，更是不堪用席。只好委屈少帅将就一些了�