吴祥说：“回皇爷，城上的情况奴才不知。王德化有事要面奏皇爷。”
“王德化？……”崇祯感到奇怪，又问道：
“你说是王德化么？他是司礼监掌印太监，自来有事面奏，不需要别人传报，为什么不自己进来呀？真是怪事！”
吴祥回道：“王德化登上丹墀以后，听说皇上正在生气，不敢贸然进来，所以叫奴婢来启禀皇爷。”
崇祯又问：“他在守城，有什么好的消息禀奏？”
吴祥已经问过了王德化，但是他不敢说出实话，吞吞吐吐地说道：
“王德化要当面奏明皇上，他，他，他正在丹墀上恭候圣旨。”
“叫他进来！”
吴祥起身退出。魏清慧也赶快退出去了。
当王德化走进乾清宫的时候，两腿禁不住索索打颤。皇上的脾气他很清楚，他想着十成有八成杜勋会立时被杀，他也会以带进叛监之罪连累被杀。在宣武门一时糊涂，相信了杜勋的花言巧语，同意将杜勋带来面见皇上，如今后悔也迟了。
原来当李自成坐在彰义门外时候，王德化在阜成门上。这时郭安听说阜成门和西直门面对李自成的钓鱼台老营，情况最紧，也来到阜成门察看并同他密商。他们本应指示守彰义门和西便门的太监和兵民对李自成的毡帐开炮，但因为眼见明朝的大势已去，正考虑如何投降，保住自己的性命和家产，所以他们只是来到靠近西便门不远的内城转角处观看，却不下命令向城外开炮。后来他们看见李自成同一群文武要员走后，有一个人从彰义门缒上城头，并且传说是宣府监军太监杜勋进城。他们大为吃惊，立刻下城，带领一群随从骑马奔往宣武门等候。
因为外城未失，内城的三座南门，即正阳、崇文、宣武，仍未完全关闭，可以单人进出。杜勋一到彰义门城上，立刻被守城的太监们围了起来，向他打听城外消息。他急于要进宫叩见皇帝，没有时间在城头多留，只说李王兵力强盛，所向无敌，如今李王亲率二十万精兵包围北京，北京断难坚守。他又说李王如何仁义，古今少有，所以义兵所到之处，军民开门迎降。他毫不隐讳地在城头上说出了煽惑人心的话，还对问他认识的、守彰义门的太监头儿小声说道：“你放心，不管谁坐天下，都不会不用内臣！”他向这个太监头儿惜了一匹马，便奔往宣武门了。
杜勋在宣武门内看见了王德化和郭安，赶快跪下去叩头请安。王德化又喜又惊，弯身拉他起来，叫着他的字说：
“子猷，看见你平安无恙，我很高兴。你，真胆大！你为何缒进城来，自己寻死？”
不等杜勋回答，郭安也说道：“前些日于，传闻你在宣化尽节。皇上特降天恩，追封你为司礼监秉笔太监，饬宣府地方官为你建忠烈祠，春秋致祭，又荫封你的侄儿为世袭锦衣千户。皇上英明，你竟敢缒进城来！给皇上知道了，不惟你活不成，你的一家人活不成，连许多缒你进城的人也都要受到连累，陪着你白送性命。你做事真是荒唐！”
杜勋也感到害怕，脸色灰白，但是他既然在大顺皇帝面前说出大话，而且已经进了内城，便只好硬着头皮，冒死进宫见皇帝，至于见了皇帝后如何说话，他将见机而行，总要保住自己的性命，平安回到城外。他在缒城之前，想好了要指望王德化或郭安带他去面见皇帝；如今不同平日，他已是投了流贼的内臣，倘若没有他们帮助，他不但不能进入紫禁城和内宫，甚至走到承天门前也会被拿。他在颤栗中向王德化和郭安深深一揖，请求说：
“两位老爷所言甚是。请屏退左右，愚晚有私话禀明。”
王德化将袍抽一挥，从人都退到十丈以外，谁也听不清这三个权贵内臣站在一起交头接耳地如何商议，只见王德化和郭安表情沉重，有两次坚决摇头。后来王德化在迟疑中勉强点头，叹口气说：
“子猷，你平日喜欢押宝。这一宝倘若押不准，可就输惨啦！”
“请宗主爷放心。昨晚宋矮子替我卜了一卦，他包我平安无事。”
王德化并不放心，说道：“哼，听说宋矮子从前在北京也卖过卦，不料他一到李闯王那里就变成了诸葛孔明！”他转向郭安说：“老郭，我带子猷进宫一趟，你到平则门等着。子猷从宫中出来，从平则门缒出城最为近便，不要走顺承门出到外城，再从彰义门缒城了。”
随即，王德化吩咐送杜勋的人将杜勋借的马送回彰义门，让杜勋换骑另一匹马，同他往北奔去，只带着侍候王德化的一个青年答应骑马跟在后边。王德化的其他众多随从跟随郭安转往平则门了。
正文 第十八章 急不可待
更新时间：2013825 12：31：21 本章字数：2357
听闻底下人回报说杜勋进了京城，孙德正眉头就绞在了一起没有舒展开来。他是护龙军中主管大明情报收集和渗透工作的，甚至当朱由检被虚言欺骗认为杜勋已经为国死节时，他孙德正早就知道杜勋投了李闯这件事。
一名护龙卫百户起身问道：“大人，万一这大明皇帝被杜勋说服了，投降了李自成这该如何是好？”
护龙卫是护龙军中绝密的存在，他们人数不多，却是全军的精英之士，平时负责对龙辰一家进行保护，必要时会被外派出去执行特殊任务。而能在护龙卫中担任百户，放到外面的话起码也得是个游击将军的官职。
孙德正摇摇头，道：“若是朱由检会被李闯劝降，那他就不是朱由检了。每次出事时他都喜欢推出一个替罪羊出来顶缸，本就说明了他极为爱惜羽毛，又极没有担当的本性。这样的人，情愿自己去死，去做那所谓的殉国之事，也不会有勇气去投降，让自己的声誉受损。若不是为了这个面子，他朱由检或许早就南迁了，何苦等到现在整个京师被那李闯大军团团围住？”
“那万一是李闯想和朱由检言和呢？”
另一名护龙卫百户起身询问。
“那就更不可能了，李闯行事急躁，好大喜功，在自己后防不稳定的情形下依旧急不可待地北伐，如今都已经打到京师脚下，大明京城对他来说已经是唾手可得，你信不信，他们那帮子人恐怕连李闯入主哪个宫在哪个宫登基都想好了，又岂会在这个关口和朱由检谈和？”
“那这杜勋此番进城，是欲何为？”
孙德正有些不屑地道：“无非就是一方惺惺作态，一方自以为是罢了，都是两帮蠢人。”
就在这时，一名护龙卫走了进来，手中拿着一张密函。
“王爷总算是来消息喽。”孙德正走上前，将密函拆开，扫了两眼后。
几名护龙卫百户一起问道：“大人，王爷究竟是什么说法？”
孙德正叹道：“王爷的意思是，留朱由检一个体面的死法。”
……
山海关之战，是大明和护龙军进行的最大规模的一次会战，大明的辽东军在这之前已经被护龙军消灭殆尽，而山海关之战中大明集结的十三万大军差不多是最后的精华，却依旧在护龙军的绝对威势和朱由检的愚蠢指挥下一败涂地。
在这之后，大明再也没有勇气去挑衅在辽东称王称霸的护龙军，而且也逐渐丧失了抑制农民军泛滥的力量。
那一战惨败后，朱由检命令吴三桂为信任辽东总兵，去收拢山海关会战下明军残兵，这些好歹是明军最后的灰烬力量，吴三桂倒也是有些能耐，这两年里也被他拉出来近两万的人马。本来他的任务是在边地防备护龙军突然南下的，但是当朱由检发现李自成都要打到自家门口后，他终于下令调吴三桂回京勤王。
刚刚接到诏书的吴三桂没有怎么犹豫，即刻提点兵马准备回京师护驾，李创军看似强大，实则是流寇之体，吴三桂自信虽然兵马步入对方多，但是也能和李闯过过招。
不过，吴三桂大军停步已经有了两日了，因为他先后收到了自己父亲吴襄，自己叔叔祖大寿，以及辽王的亲笔信。
第一个人是自己的亲生父亲，第二个人是自己这辈子最敬重的长辈，而最后一个人，却有着轻易抹杀自己的能力。在这样三个人的意志面前，吴三桂最终选择了妥协。
站在一处坡地上，目光似乎在眺望着北京，吴三桂显得有些意兴阑珊。
随后，吴三桂向着北京方向缓缓跪了下来，磕了三个头。
“皇上，三桂只能答应替你报仇了。”
朱由检所期待的这支最后援兵，在最后关头，终于投降了护龙军。
……
这阵子，山海关附近最为热闹，成批成批的军队进驻到附近，大营连得一片接着一片，望不到边际。而那些护龙军兵士更是随处可见，放眼望去，皆是身披甲胄的兵汉。
清晨，各营都开始进行操练，演武声震天动地，那股子凌厉杀气怕是离着十几里外依旧能够感觉到。
朴正恩麾下的朴氏军在这两年已经扩充到了两万，整个护龙军中就他朴正恩收朝鲜籍兵士，有诺大的朝鲜是他的兵源地，其实扩军很容易。眼下山海关附近，朴氏军两万人，大仁和赵一名部各两万人，再加上刚刚从蒙古草原退下来的冉义部，和从山东境内调过来的孔有德尚可喜等部五六万人，聚集在山海关附近的护龙军就已经达到了十三万人。
这十三万人可不是明朝当初拼凑出来的乌合之众，都是久经训练的精兵，再加上朝鲜还有数万龙辰的直属军和卫戍部队，此时的护龙军，当真是家大业大，极为恐怖。
大仁和赵一名都骑在马上，巡查着各营兵士的训练情况。
“王爷怎么还不调直属军过来，咱们还得等多久？”大仁话语中显示出他极度的迫不及待。
“王爷在等机会呢。”赵一名不咸不淡地应道。
“等什么机会？”
“等李闯那帮人把人心彻底搞涣散的机会。”
“直娘贼，人心什么人心，谁敢不服俺大仁就替王爷杀了他，屠城屠地的事儿俺大仁反正做习惯了，也不介意什么史书骂名了。”大仁嚷嚷了两句，又道：“这人心最他娘的假得很，刀架在脖子上，什么心思都得给我跪下去！就算是把咱们换成八旗鞑子，他们若是想入关定鼎中原，只要多杀些人，也就成了。杀他个血流成河，屠他娘的十�