“陛下，可否命内臣们赶快搬运木柴？”
他摇摇头，没有说话，伤心地向魏清慧望了一眼。
魏宫人轻声问道：“皇爷，有何吩咐？”
朱由检叹口气，说：“朕将如何自尽，在昨日午觉中已经决定了。”
此刻，朱由检的眼前又浮现出噩梦中看见的那幅图像：一个末代皇帝，皇冠落地，龙袍不整，披散头发，舌头微吐，一只眼睁，一只眼闭，上吊而亡。但是他没有对魏清慧说出他昨日梦见的可怕图像，一口将酒喝干，将金杯铿然放到桌上，大声说道：
“斟酒！再斟一杯！”
王承恩骇了一跳，说道：“皇上，奴婢侍候皇上多年，深知皇上励精图治，勤政爱民，不幸到了今日，深怀亡国遗恨。可是皇上，您听，玄武门已打五更，再耽误就来不及焚毁宫殿了！”
几天来朱由检常想着一些国事上的重大失误，致有今日亡国之祸。他有一套习惯思路，自信很强，认为许多重大失误，都是诸臣误国，他自己没有错误。近些日子，他眼看着将要亡国，每次回想亡国的各种原故，有几件大事使他痛恨朝中群臣，无法忘怀。
第一件，在几年前，护龙军的兵力还不像今日强大，朝廷有机会言和。他同杨嗣昌都主张同护龙军言和，求得同护龙军息兵，甚至承认龙辰辽王之位，就让他列土封疆世代镇守辽东就是，为的就是使朝廷摆脱两面作战困境，专力对付“流贼”。
不料消息再次泄露，举朝哗然，群起攻击与护龙军言和，杨嗣昌被迫离开朝廷，出外督师，死在湖广。继杨嗣昌主持中枢的是陈新甲，也知道国家当务之急是同护龙军言和，以摆脱两面作战，内外交困之局。和议似乎即将成功，不料消息泄露，又是举朝大哗，比上一次攻击和议的言论更为猛烈，他迫不得已将陈新甲下狱，斩首。
假如当时朝中文臣们稍有远见，避免门户之争，都肯从大局着想，使和议之策成功，朝廷暂缓东顾之忧，国力不致消耗净尽，何有今日！假如杨嗣昌和陈新甲有一个不死，留在朝廷，何有今日！尤其他近几天时时在心中痛恨的是，关于南迁的事，何等紧迫，满朝文臣们各存私心，大臣反对，小臣不敢坚持，致有今日！还有，关于调吴三桂来京勤王的事，又是何等紧迫，朝廷上好些天议论不决，贻误军机，坐等流贼日夜东来，致有今日！……
“斟酒！斟满！”他大声说，咬牙切齿。
王承恩浑身打颤，赶快又斟满金杯。朱由检伸出右手中指，在金杯中蘸了一下，在案上写了一句话叫王承恩看，随即端起金杯一饮而尽。他在案上写的是：
“文臣每（们）个个可杀！”
看见了朱由检写的这句话，王承恩感到莫名其妙。他断定敌兵正在向皇城奔来，进了皇城后就是毫无防守能力的紫禁城，再不赶快为焚毁乾清宫和三大殿准备好弓卜之物，后悔就来不及了。他望着皇上说：
“陛下，乾清宫……”
朱由检心乱，没有听清，以为催他自尽，他冷静地说道：“不要担心，还来得及，来得及。”
正在此时，从西城外又传来了一阵炮声。朱由检浑身一震。
王承恩又催促说：“皇上，需要赶快准备……”
朱由检说：“朕早已反复思忖，拿定了主意。你等一等，随朕出宫，再斟一杯！替王承恩也斟一杯！……王承恩，饮过了这杯酒，你就随朕出宫！”
王承恩说：“可是皇爷，如今已无处可去，只有在宫中放火……”
“三大殿和乾清宫不用焚。”
“岂不是留以资敌！”
朱由检没心回答，饮下去最后一杯酒，命王承恩也饮下杯中酒，从椅子上站起来，准备动身。侍婢赶快从桌上捧起宝剑，准备替皇上系在腰间。但朱由检心中明白这宝剑没有用了，轻轻一摆头，阻止了她。他对乾清宫的掌事太监吴祥一句话：“你们赶快逃生吧，不需要伺候了。”他对王承恩说了句：“出玄武门！”随即从宏德殿出来了。
从乾清宫的宫院去玄武门，应该出日精·门或月华门向北转，可是朱由检一直往前走，出了乾清门。站在乾清门前，回过头来，伤心地看了片刻，落下了热泪，在心中说：“再也不会回来了！”
他又向南看一眼建极殿（三大殿的后边一殿）的高大影子，叹了一声，心中说：“再也看不见了！”他忍耐着没有痛哭，因为已经没时间哭了。
到了此时，王承恩、吴祥等人才知道皇上无意焚毁乾清宫和二大殿，但是不明白什么原因，也不敢再问。吴祥率领乾清宫的全体太监和宫女送皇帝出乾清门。
一个太监牵着太平騟在乾清门外等候，另一个太监搬了马凳，还有四个太监用朱漆龙头短棒打着四只羊角宫灯侍候。朱由检上了御马，接了杏黄丝缰，挥手使牵马的和打灯笼的太监都不要跟随，只要王承恩跟在马后。他从乾清门外向东，到内左门向北转，向东一长街（乾清宫和坤宁宫东边的一条永巷）方向走去。
太监和宫女们一直跟随到内左门，跪下去叩头，吴祥等同时哽咽说道：
“奴婢们为皇爷送驾！”
虽然天色已经麻麻亮，但永巷的两边都是很高的红墙，隔红墙尽是宫殿，加上天色阴沉，永巷中的夜色仍然很浓。朱由检骑马向玄武门走去的影子很快消失在永巷的阴影中，看不见了，但还能听见渐渐远去的马蹄声音。
平日皇上晚间出乾清宫，总是乘步辇，华贵的灯笼成阵，由太监和宫女簇拥而行。众人第一次看见皇上是这样出乾清宫，忍不住望着皇上的马蹄声逐渐远去的方向伤心，呜咽出声。她一呜咽，许多宫女和太监都跟着哭了。
在黎明前靠近乾清宫、交泰殿和坤宁宫旁边的永巷（宫中称为东二长街）中，这时候特别幽暗，凄风冷雨，没有人管的路灯大部分已经熄灭。孤单的马蹄声向北走去，在接近玄武门的御花园方向消失，而乾清宫院中的太监和宫女们送别皇上的哭声还没有完全停止。
天色更亮了。玄武门城楼上，报晓的鼓声停止，云板不响了。内城各门大开。大顺军开始从不同的地方整队人城，而李过和李岩等率领的清宫人马也从西长安街来了。
朱由检经过御花园时，一只黑色大鸟从古柏树上扑噜噜惊起，飞出紫禁城外。
守玄武门的太监已经逃散，只剩下两个人了。他们看见皇上来了，赶快将门打开，跪在路边，低头不敢仰视。
朱由检出了玄武门，又走出北上门，过了石桥，越过一条冷清的大路，便进人万岁门，来到煤山的大院中。那时煤山上和周围的树木比现代多，范围较大。朱由检来到院中，在西山脚下马，有一只夜间从鹿舍走出的梅花鹿从草中惊起，窜人密林。
正文 第三十八章 煤山煤山（中）
更新时间：2013825 12：31：23 本章字数：3825
朱由检下马以后，命王承恩在前带路，要顺小路上山顶看看。王承恩断定“流贼”正在向皇城前来，心中焦急，劝说道：“陛下，天色已经亮了，不敢多耽搁时间了。”朱由检没有说话，迈步前行。王承恩见他态度执拗地要去山上，只好走在前面带路。
扔下的御马没有人管，七宝雕鞍未卸，肚带未松，镶金嵌玉的辔头依然，黄丝缰绳搭在鞍上，在山脚下慢吞吞地吃草，等待它的主人从原路回来。
王承恩引着朱由检从西山脚下，手分树枝，顺着坎坷的小路上山。自从朱由检末年，国事日坏，皇帝和后妃们许多年不来煤山，所以上山的道路失修，不仅坎坷，而且道旁荒草和杂树不少。虽然用现代科学方法测量，煤山的垂直高度只有旧市尺十四丈，但是在明清两代，它的顶峰是北京城中最高的地方。
所以，如今朱由检上山所走的崎岖小路，就显得很长。但见林木茂密，山路幽暗。煤山上的密林中栖有许多白鹤，刚刚从黎明的残梦中醒来，有几只听见上山的人声，从松柏枝头乍然睁眼，感到吃惊，片刻犹豫，展翅起飞，飞往北海琼岛，在长空中发出来几声嘹亮的悲鸣。
空中布满暗云，所以天色已明，却迟迟不肯大亮，仍然有零星微雨。凉风忽起，松涛汹涌。朱由检在慌乱中右脚被石头绊了一下，冷不防打个前栽，幸好抓住了在前边带路的王承恩，没有跌倒。经过这一踉跄前栽，他的今早不曾梳过的头发更散乱了，略微嫌松的右脚上的靴子失落了。继续走了几步，他感到脚底很疼痛，才明白临时换的一只旧靴子丢失了。但是他没有回头寻找，也没有告诉王承恩。他想，马上就要上吊殉国了，脚掌疼痛一阵算得什么！
煤山有五峰，峰各有亭。他们上到了煤山的中间主峰，是煤山的最高处，在当时也是全北京城的最高处。这里有一个不到两丈见方的平坦地方。倘若是一般庸庸碌碌的亡国·之君，到此时一定是惊慌迷乱，或者痛哭流涕，或者妄想逃藏，或者赶快自尽，免得落入敌手。
然而朱由检不同。他到此刻，反而能保持镇静，不再哭，也不很惊慌了。他先望一望紫禁城中的各处宫殿，想着这一大片从永乐年间建成，后经历代祖宗补建和重建的皇宫，真可谓琼楼玉宇，人间再无二处，从今日以后，再也不属于他的了。他深感愧对祖宗，一阵心如刀割，流出两行眼泪。他又纵目遥望，遍观了西城、东城和外城，想象着“贼兵”此时已经开始在各处抢·劫、奸·淫。杀人，不禁心中辛酸，叹口气说：
“唉，朕无力治理江山，徒苦了满城百姓！”
王承恩说道：“皇爷真是圣君，此时还念着满城百姓！”
朱由检又说：“自古亡国，国君身殉社稷，必有臣民从死。我朝三百年养土，深恩厚泽，难道只有你一个人不忘君恩，为朕尽节？”
“皇爷，奴婢敢言，遇此天崩地坼之祸，京师内外臣工以及忠义士民，一巳得知龙驭上宾，定有许多人为皇上尽节而死，岂止奴婢一内巨而已！”
朱由检的心中稍觉安慰，忽然问道：“文丞相祠在什么地方？”
王承恩遥指东北方向，哽咽说：“在那个方向，离国子监不远。皇爷，像文天祥那样的甘愿杀�