“哗——！”帐内顿时喧哗了起来。李自成也忍不住又把毡帽戴到了头上，他向前附身问道：“先生可有证据？”
“在入帐以前，学生就问过从汝州归来之人，他们所说莫一，可有一处可疑。没一支归来之军曾与吴总兵交战。为何如此？都惧吴总兵往昔之威而已。可汝州之官军到底多少？都不知其数也。”牛金星当然不会信口开河，他在入帐前已经验证过自己的判断，所以在现在就显得胸有成竹。
“快些派人下去，再问一遍牛先生之言。”李自成当然需要再次问话，这样重要的情报怎么重视也不过分。
看着李过领命出帐，牛金星接着说道：“学生还估算，在汝宁、归德处。必另有一支吴总兵之军，他们也将进入开封府。”这就完全是牛金星的判断了。因为刚才的话，所以李自成他们也有些相信。
“原来是声东击西！”田见秀说道。
“非也！”牛金星的回答再次让帐内的人大吃一惊，“此路也是佯攻。这两路都是虚兵。”
“啊？那吴屠夫的主力又在何处？”田见秀再次问道。
“没有主力！”牛金星肯定地回答道，“吴总兵之所以如此，就是虚张声势，就要让闯营向西，与左良玉之军拼个你死我活。”
“哦！”帐内的人一下子明白了牛金星的话，赫摇旗忍不住问道，“那吴屠夫就不怕咱们看穿吗？”
牛金星微笑着一捋长须。答道：“看穿又如何？如果闯营不妙，吴总兵可以由虚转实，正好击败我闯营；如果闯营攻打汝宁、归德，吴总兵又可退守驻地，以城池防御阻挡闯营进入。正所谓步步算计也。”
“那咱们就没办法破了这个局？”赫摇旗又问道。
“差矣！”牛金星微笑着摇摇头，道，“赫将军未听清，吴总兵再怎么虚实，可其绝不会主动攻打我闯营。”
“那又为何？”刘宗敏也加入了提问。
“学生在此再问一句：闯王可想逐鹿问鼎？”牛金星笑着问道。
李自成连忙谦虚地摆摆手道：“咱举义旗，就是想让天下百姓过上好日子，推翻这狗朝廷，自己的那些可没多想过。”虽然李自成是这么回答，可是帐内的人对其真实的想法都是心知肚明。
于是牛金星接着说道：“那吴总兵也早有不轨之心。可龙袍只有一件，不会俩人穿之。现今如闯营和吴总兵生死厮杀，那又会便宜了谁呢？八大王？曹操？还是那个狗朝廷？”
牛金星的话，引起了帐内的一片沉默。在这个时候，两败俱伤也就让闯营和汝宁军都丧失了争夺天下的资格。李自成听到这里也有些明白了，现在闯营害怕决战，汝宁的吴世恭照样害怕决战，所以形势并没有想象的那么糟糕。
“牛先生！您就说句爽快话吧！咱们该怎么做？”这时候刘宗敏又替着李自成问话了。
“集结全军，就走汝州！只要避开汝州城，吴总兵绝不会与我们闯营交战的。”牛金星再次肯定道。
也不要说，虽然因为情报的缺失和不掌握薛永利他们的心态，牛金星分析的依据有些偏差。可牛金星分析的两路佯攻倒是相当正确，也分析对了汝宁军现在不想与闯营决战。
可是当牛金星把分析结果一说出，大帐内却再次沉默了。不是对牛金星分析不信任，而是冒然把闯营的希望寄托在汝宁军的消极避战上。这也太冒险了一点。万一牛金星分析错误，那闯营将立刻在汝州与汝宁军的主力决战，而这样的决战是现在的闯营竭力避免的，所以李自成和将领们不敢冒然下了这个决心。
可就在此时，帐外突然闯入李自成的亲兵队长，一入帐，他就大声嚷嚷道：“闯王！闯王！不好了！在咱们南面七、八十里处，发现一支吴屠夫的大军。”
“哗——！”帐内再次喧哗了起来，所有的人都倒吸了一口冷气，他们看向牛金星的眼神中都带着深深的佩服，因为牛金星刚才所说的话太神了。
“别大呼小叫的！”李自成立刻喝止道，“铁虎！探察清楚了吗？那支吴屠夫的军队到底有多少人？”
“四、五万吧！”那位叫铁虎的亲兵队长立刻回答道。
可这一回答又让帐内的人狐疑了起来，这么多的兵马，难道是汝宁军出动了主力？他们对牛金星的判断又动摇了起来。
而牛金星依然不慌不忙地一捋长须，笑道：“闯王！可再派探子靠近探察，看其精壮兵丁又有几许？如学生没估计错，多旗扬尘之故计也，以虚数来威吓我们闯营！”
李自成一下子明白了过来，他基本采信了牛金星的说法，汝宁军原来是玩虚虚实实的这一套了。于是他立刻下令道：“铁虎！再多派探子，抵近瞧清楚了。再全军集中，只要探子回报牛先生所说没错，咱们就走汝州。”
“诺！”
造成闯营突然恐慌的这支汝宁军又是从哪里冒出来的呢？原来是姚亮、傅胜他们又采用了自己的故计。
当姚亮、傅胜他们粗粗收编了陈中之部以后，他们全军就拥有了五千多人，而在他们右后方三十里处，有着书墨二千多兵马的护送，于是这支军队就踏上了去开封城的道路。
可是这次出征可有些胆颤心惊，他们要冲破几十万闯营的包围圈，进入到开封城，这想想就让人害怕。虽然汝宁军的战斗力是强，可蚁多也咬死象。更不用说刚收编的陈中之部军心不稳了。
于是傅胜他们在合计以后，决定拉起虎皮撑大旗，就用汝宁军的旗号，一路收编流民、盗匪，以此来造成一个人多势众的架势。
而这一收编，就有些控制不住了。在这年头，流民、盗匪根本是不管自己投靠谁，哪家给饭就靠向哪家，就是个以食为天的模样。
于是这人数就是越来越多，姚亮、傅胜他们也不管，老弱病残、拖家带口的都要，就这么逐渐凑起了四万多人。不过在凑起来的这些人中，真正能作战的壮丁也就是七、八千。姚亮、傅胜他们就把这些壮丁编成了辅兵，而把其他的人都放置在队伍后面，等到即将进入开封城的时候，再让书墨把那些老弱妇孺带回归德。就这么一来，造成了闯营探子的判断错误。
第七百四十章逼迫交战
“今天哥哥找两位兄弟，就是因为你们脑子活。你们说说，这么多人跟着咱们，又不能赶，又不能扔，到底该如何呢？”姚亮愁眉苦脸地问傅胜、叶忠道。
一开始看着人员膨胀，傅胜他们确实大涨胆气。可是走了一段路，他们就发觉有些不妙了，因为已经快要没办法供应这么多人的饮食。为此，姚亮就私下把傅胜、叶忠叫过来了。
“军中还能供应几天？”傅胜问道。
“七天！”姚亮答道，“这还是只计算现有人头，还不知道下面有多少人投靠咱们呢。”
按照汝宁军的规矩，出征的部队都会带上足够维持一个月的粮草，可是被那些投靠的流民、盗匪一分，现在姚亮的部队就所剩无几了。
“那是不是可以求求后面的书爷？让他允些粮给咱们。”叶忠建议道。
“早就派人去问过了。这书爷……！哎——！不肯。”姚亮一脸的无可奈何。
“为什么不肯啊？”叶忠奇怪地问道。
“书爷不肯违令啊！哎——！”姚亮再次叹了一口气，道，“好说歹说，他才勉强肯把那些老弱病残带回去。”
到了现在，姚亮他们收拢的流民、盗匪已经超过了六万，而挑选出来作为辅兵的也过了万数。到了此时，他们已经是骑虎难下，因为改口不再收拢流民将极大地伤害汝宁军的信誉，更不可能把已经收拢的人给驱散了。
而且姚亮他们也从一开始收拢顺利的狂热情绪中冷静了下来，他们突然发现，自己已经违反了汝宁军的军令，那就是在未经允许的情况下擅自扩军。
虽然姚亮他们的行为情有可原。汝宁军此时的政策之一也是俘掠人口，可是毕竟未得到薛永利的允许，于是，在后方保护的书墨也就眼开眼闭，装作不知。
而在此时。让书墨明着支持，供应粮草？他绝对没这个胆。所以书墨肯把那些老弱妇孺当成俘掠的人口带回归德，那已经是很不错了。
“不管怎样，已经编成咱们部队的人不能散了。好歹也有了一万六、七千。就是回汝宁以后再做安排，咱们也要先过过镇统领的瘾。哈哈哈——！”傅胜倒也乐观，他还梦想着凭空“升官”呢。
“你做梦也要找个好时候！”看着傅胜流口水的挨揍样。姚亮就气不打一处来，“我是要你们想想怎么挨过这几天？到底去哪里搞粮？你扯这些没用的干什么啊？”
“不是还有七天吗？我们爬也爬到了开封城，那里还没粮吗？再说，只要到了开封，凭着我们现在‘兵强马壮’，让开封城内的文官乖乖地把答应我们的十万两银子交出来。就是有些小罪，利爷也不会难为咱们的。姚大哥你还担心什么啊？”傅胜满不在乎地说道。
“还爬？”姚亮的火更大了，“你保证路上不会和民贼打仗？只要僵持三天，咱们就无粮稀里哗啦了。”
“那事咱可管不着！”傅胜很不负责任地说道，“反正到时候我和小叶可是过黄河去的，这事不该我操心。再说，我知道的也就是打仗。那军需的事，你该问小叶啊！”
傅胜一个长传就把难题移交到叶忠的头上。自从“共患难”以后，这仨人的交情更深了，所以有些话就说得很随便。而且他们仨人也在军中配合默契，一般遇上事，都由姚亮来指挥，傅胜负责打仗，而叶忠则主要抓军需。
“小叶！”姚亮立刻把目光移向了缩着脖子的叶忠。看看哥哥我期盼的眼神吧！
见躲不过去，叶忠也只能无奈地叹道：“哎——！加紧走吧！实在不行，找个附近的县城征粮。”
“怎么征？瞧咱们这副模样。与民贼也差不多，哪家县城敢开城门啊？”姚亮问道。
“那咱们带着这么多的火炮又是干嘛用的？”叶忠脱口而出道。不过他一看到姚亮和傅胜陷入了沉思，立刻急着补充道，“如果那县城肯给粮，也不一定要进城。能吓唬到最好。以后也好擦屁股。而且两位哥哥，这是咱们仨人的主意，有问题要一起担啊！”
“知道了！知道了！”有了解决问�