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“陛下，这些宫女越来越没规矩了，竟然敢在宫里乱跑。”
“也罢，随她们，只要不太出格就行了。年轻人嘛，就要活泼一点。多了，你们吩咐下去，让各宫知道，今后新进宫女，一切由皇后做主。而且，现在的人也够多了，不用进太多新人，凡是人事的增添，各宫妃嫔都要禀报皇后，不能私自添人。哈哈，皇后在提倡节俭，如果人进得太多了，她又要说什么胭脂水都染红了一条河之类的。”
“是。”
“走，回去吧，今天皇后下厨，一定有好东西吃。”
陛下的身影消失，小宫女们才加快脚步，蹦蹦跳跳地，各自回到各自伺候妃嫔的寝宫。
一炉高烧，香烟缭绕，张婕妤穿一件绣了墨竹的白色裙裳，歪在贵妃椅上，懒洋洋地闭着眼睛小憩。
“娘娘，你要的腊梅。”
小飘抱着一把腊梅进来，随手关了门，在花瓶里摆插，顿时一室芬芳。这是张婕妤最喜欢的梅花，只要花期在，她的房间里就从来不会缺乏这种香味。
插花的大花瓶，还是西凉的贡品。
她怅然一声，想起去年，去年今日，自己和小怜何等得宠？赏赐源源不绝地，现在，每一个钱都要要皇后申请。她当然不会去自讨没趣，而且，她有娘家的强大财力支撑，手头一向很宽裕。所以，低调，一直一直低调地隐忍。
就当自己不存在似的，默默地在这个皇宫里，就如昔日那些寂寞冷清的宫女。甚至比宫女更不如，宫女至少还三五成群地吹牛闲谈；但是，众人都知她张婕妤是皇后的骨刺，当然不敢太过跟她密切来往。
小荷4
八面玲珑的人，突然发现自己成了孤家寡人。好在皇后从来不找什么麻烦，她想，那个死肥球到底打的什么主意？难道她真的既往不咎？
这是不可能的！她不是什么以德报怨的大善人，而是一个着名的醋坛子。
死肥球一定在酝酿更大的妒忌。
小飘插了花，忽然回头：“娘娘，陛下看到她了。”
“哦？”
“陛下见到小荷了！”
张婕妤顿时坐直了身子，眼里放出光来：“陛下什么反应？”
“陛下问了她的名字。”
“就问了她一个？”
“不，其他宫女全部问了。不过，并不是陛下亲自问的，是陛下身边的太监小涵问的。”
“好好好，好得很……”阴郁的心里浮起极大的笑意，陛下！也不过是男人而已！天下男人，都不可能见到小荷这样的少女无动于衷。就如当初的小怜。而且，小荷的真正绝技还没用出来。制造了这第一面，也算是走上了第一步，最好的，不是如当初的小怜，第一眼就引起了罗迦的兴趣。那时可以那样出招，这一次，却需要循序渐进了。
“陛下还说了什么？”
“陛下什么都没说。不过，立政殿传来消息，说以后各宫新进宫女，都要经皇后批准。皇后不许就不能进！”
她倒抽一口凉气：“那个贱婢新下的命令？”
“是陛下提出的！”
“天啦，那个贱婢以后不会是尽找些丑的丫头进来？唉，幸好小荷进来的早，幸好。”
“这真是天助娘娘，左淑妃那里又恰恰死了人。”
“不过你们真要小心。那个贱婢不是吃素的，她盯我一定盯得很紧，稍有风吹草动就会被她抓住把柄。叫小荷万万不可暴露半点身份，否则，还没接近陛下，便被她赶走了。”
“娘娘，奴婢会再给小荷制造机会。”
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“不用太过频繁。记住，这一次绝对不能急着出手。过早让小荷暴露，反而会引起那个贱婢的注意。她现在是皇后，要搞掉小荷就太容易了。记住，不是皇帝亲自去找小荷，你们决不能采取任何措施。小荷已经是我唯一的筹码了，天底下的美女，不是那么容易找的。”
“是，奴婢明白。”
张婕妤撑着手：“夫人那里还没有消息来？”
“早已托了消息，按照估计，这几天该进宫了。”
皇亲国戚的女眷，也不是想进宫探亲就进宫的。自己这一申请，长达两个月才获得批准。明明就在同一个京城，要见面，却是如此艰难。她在孤寂的时候，就分外想念自己的母亲。
正在这时，听得外面通报：“娘娘，夫人来了……”
她大喜，立即起身迎出去：“娘。”
张夫人跪下：“见过娘娘……”
“母亲请起，快，来人准备茶点。”
母女两亲热地携手进去，张婕妤屏退左右，只剩下母女二人。
张婕妤看着地上的那个篮子，里面全是金银珠宝。她叹一声：“母亲，你带这么多东西，一定倾尽了张家吧？”
“唉，这些都是娘的私房钱，女儿，娘也不隐瞒你，娘把压箱底的老本都拿出来了。你在宫里，人这么多，尤其是这样的时候，不上下打点怎么行？”
张婕妤也不推辞，皇后回来后，她之所以还能低调地活下去，靠的便是之前之后的上下打点。有钱能使鬼推磨，就算那些人再见风使舵，谁也不会跟银子过不去。完全是仗着这一点，她暗中还是扶植了一些亲信，作为东山再起的资本。
张夫人从怀里摸出一封信：“女儿，这是你爹写给你的。”
张婕妤看完，脸上的笑容越来越深：“母亲，爹爹这是早已准备好了。也许，爹爹先一步获得消息，更重要。”
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“可惜，你父亲派出去的人还没有回来。”
她迫不及待：“等有了消息，一定要马上告诉我。”
“当然！女儿，你放心。”
“和乙浑的联系怎样了？”
“我们现在要做的就是求助于乙浑大人。乙浑等早就对陛下立汉女为皇后非常不满了。他们是希望陛下从北国老贵族世家里选择的，不料陛下竟然选了那么一个狐狸精，而且一来就如此欺负我女儿……你父亲上次宴请了乙浑和陆泰等老贵族，他们现在怨气很大，认为陛下在立皇后的问题上耍了他们，那么多年，重臣推荐了无数贵族女子，他都不答应，却突然在大战胜利之后，下令，迫令众人同意。后宫半壁江山，据说那贱婢又时常为陛下出主意，如此下去，后果不堪设想，会大大坏了北国的规矩！”
张婕妤咬牙：“母亲，你放心，那狐狸精不可能得意一辈子。”
“好。这次为了联络乙浑，把你的妹妹嫁给了乙浑的儿子做妾，不止如此，还把你的两个庶母妹妹送给乙浑做了小妾。”
看来，张家还真的付出了不小的代价。
“好好好，乙浑这个色狼，虽然贪婪。可是，他却很有影响力。陛下就算一直不喜欢他，但是，念在他早年南征北战的份上，从未动摇过他的地位，而且，他是三朝元老，由他出面，最合适不过了。”
“女儿，你需要什么帮助，一定要开口，张家会竭尽所能。唉，我们张家衰败成这样子，今后，就全靠你了，只有你，才能让张家重新崛起。”
张婕妤咬牙切齿：“都怪那个该死的贱婢。她不死，我们张家就永远无法翻身了。母亲，你放心，女儿自有分寸。张家的富贵，便是女儿最大的心愿，女儿自己已经无所谓了，这一切，为的便是张家。”
张家稳固，自己的地位才能稳固，反之亦然。
宫里的女人，向来不是一个人在战斗。
厨艺1
立正殿。
老远，罗迦就闻到一股香味，咕嘟咕嘟。
他加快脚步，大步流星地走过去，御膳房里，砂锅里，热气滚滚，香味正是从那里冒出来的。
旁边的椅子上，芳菲拿着一本书，边看边打瞌睡。两名小宫女守着，在做一些菜肴的补充。
一见陛下来了，二人正要行礼，他急忙摆手，蹑手蹑脚地走过去，一伸手，就拿到了她手里的书，大喝一声：“小东西，你又偷懒。”
芳菲睁开眼睛，大大地惊吓一跳，这个陛下，每次都玩这样的把戏。等别人昏昏欲睡的时候，来一番这种惊吓，很好玩么？
她嘀嘀咕咕：“陛下，总有一天我会被你吓掉魂。”
“怎会？不过声音大点而已。芳菲，你该不会是这样的胆小鬼吧？”
“那下一次，换我吓唬你试试。”
“欢迎欢迎，你看朕会不会受到惊吓。芳菲，你又不是没吓唬过朕，朕几曾被你吓唬到了？”
这倒是，这个家伙经吓。
“哈哈哈，好香啊，芳菲，你煮的什么？”
他嘻嘻哈哈地叉开话题，但见某人兴奋起来，径直去揭开砂锅。他一看，好家伙，红红黄黄地炖着一锅肉。
这是她的爱好之一，寒冷的日子，既不会绣花，也不想天天去跟那些人宫斗，最喜欢亲自做三五样小菜，炖一大锅汤，热气腾腾地等着陛下一起吃。
罗迦在北武当就怀念她的小菜不已，但是，那时还没机会做就上路了，而且她当时在赌气，又不肯做。回宫了，她是皇后了，再去做菜，好像有点说不过去。最初还是像一个皇后的样子，可是，时间长了，她却不管，天天闲得要长虱子，做几样菜都不许？
罗迦也不管她，暗暗乐得改善口味。而且，两个人这样吃饭的滋味，当然比御厨大老远地送来，有滋味得多。
厨艺2
“芳菲，这是什么肉？为什么御厨就炖不了这么香？”
“因为他们厨艺不如我嘛。哈哈。”
“又吹牛。”
“岂是吹牛？”
“你加了什么料？”
“什么都没加。只放了一些腌制的苹果干和萝卜干。”
“还可以用苹果干炖肉？”
“为什么不可以？你看，用了这个，香味就非常浓郁，而且是很健康的，御厨们不知道，当然就炖不出这样的味道了！”
某人正在得意