荒木村重效死的想法，于是接受户田胜隆的劝降，投入了秀吉的麾下，并且抛弃村重赐予的“荒木”苗字，改名木下重坚。
明智部的三宅弥平次，征战经验比周景、景重丰富得多。只可惜，他攻略的目标是能势城，而能势城的城主能势赖次，乃是以前跟随三好家的人，父亲能势赖道和伯父赖幸，都死于胜瑞城之战中，若不是荒木村重中介，估计是不会投靠织田家的。而这一次，他是下决心为荒木家的知遇和自家的尊严奋战到底了。所以，当三宅弥平次攻下能势城时，已经是五天之后。而到了第二天，听到其余三城全部降伏，荒木家家老安部仁右卫门也放弃抵抗，向池田元助交出了大和田城。
到了这时，外围攻略就顺利完成了，荒木村重的势力被压缩到川边一郡，只剩下郡中的有冈城、尼崎城和多田城这三处据点，如果不出意外，很快就会被彻底消灭。而各军团的军势纷纷前来，在有冈城外与织田信忠的本阵汇合，将城池团团围住。
十一月初，信长亲自来到前线，对摄津外围战的立功人员予以奖赏。我们几个军团长闻讯，自然是前往迎候。而朝廷也派出了使者，向信长表达善意。使者是京都吉田神社的神主吉田兼见（《兼见卿记》的作者），目前担任朝廷从二位神祇大副兼左卫门督，论关系是细川藤孝的从兄弟，而且和织田信长、明智光秀都有一番因缘，关系也还不错，当初在火烧比叡山时，出面为织田、朝仓两家主和的就是他。
或许是看在兼见本人的份上，信长接受了朝廷的宣慰，然后宣布了奖赏的内容：池田之战一番枪细川忠兴，赐名刀、名马和御制九曜家纹，与明智光秀之女明智玉子结缘；外围战的一番功吉良周景，赐守护同格，准许使用涂舆、朱采配、唐伞袋及毛氈鞍覆等仪仗；二番功羽良景秀，赐予个人领地五千石，加上先前秀吉获封播磨国时，和户田胜隆、神子田正治、尾藤知宣等羽良家家老一同获封的五千石，总共是一万石领地，在家中仅次于羽良秀长；三番功三宅弥平次，赐名刀、名马，与明智光秀之女、曾为荒木村重嫡子村次正室的明智伦子结缘；池田元助落于最后，只算完成了攻略任务的功绩，不给予额外的奖赏。
虽然自家的孩子没有大大的露脸，池田恒兴依然很高兴。因为信长已经向他承诺，一旦消灭了荒木村重，荒木家的有冈城、摄津国旧领和摄津守护职都将由他领有，而他也将成为织田家的一方重镇。和这份奖励比起来，一番功、一番枪都算不了什么。
“和你们自然是不能比的。不过，自家的底细自己知道，能够达到这一步，已经是托了主公照拂了。”在池田家营帐内招待我和羽良秀吉时，池田恒兴喝着清酒，很知足的说道。
“也不必妄自菲薄啊，以你的资历和功绩，获封摄津一国和摄津守护，正是名至实归。”我顺口说道。
“就是，”羽良秀吉接过话茬，语气中既是恭维，也不乏炫耀之意，“想当初，宣景和我秀吉刚出仕那会，你就是独领一军的侍大将呢……奋战这么多年，立下那么多功绩，给这么一国是应该的。”
“只能算大半国，”池田恒兴伸出手比划着，口齿似乎有点不清楚了：“本愿寺的那两郡，自然该是佐久间家的，都攻了两年多，总得有点收成……不是我看不起他，如果换了你们，大概早就打下来了吧”
我笑了笑，没有否认，而秀吉也同样没有替他辩白。
在织田家中，从尾张时代起，各家臣之间就存在派系之分。最初的时候，大致是分成尾张派和非尾张派，后来地盘大了，又有信长的浓尾合一等政策弥合，则按照出身分成了奉行派、武将派和幕府派，直至发展成为接连几个方面军团的超大派阀。其中的武将派，大致是胜幡织田家的传统谱代，从信秀时代起就效忠织田家，以北陆柴田胜家和畿内佐久间信盛为首，他们两家之间的关系，在信长发迹之前就亲密非常，佐久间信盛的从弟，娶了柴田胜家的姐姐，生下的四个孩子中，长子盛政（贱岳之战柴田家失败的祸首）和第三子胜政，都被柴田胜家收为养子，在北陆担当重任，四子胜之则是佐佐成政的婿养子；奉行派中，基本是信长自己培植的新晋谱代，掌握着家中的内政，既是织田家崛起的动力，同时也随着织田家达到了相当的高度，这一批人，以前是以我和原田直政为首，现在是我和羽良秀吉，羽良秀吉的养子景秀，既是我弟弟秀景的亲子，也是我的养女婿；另外的幕府派，则是信长上洛之后结成，以和足利幕府有关的诸人为主，主要负责织田家的外交，并协助信长掌握畿内事务，目前是以明智光秀和畠山义周为首，再加上细川藤孝等人，而松永久秀和荒木村重没反叛前，也可以算入这一派。
除此以外，还有信长的一门众家臣和原田直政、佐佐成政之外的母衣众，也可以算是一个派系。其中为首的，是娶了信长养女兼侄女的丹羽长秀，还有信长的这位义弟池田恒兴，如今眼看就要担任摄津守护，也可以算是首要人物了，其余的前田利家、佐胁良之、蜂屋赖隆、河尻秀隆、中川重政等，分别派驻各个军团担任与力或者军监。他们是信长一手拉起来的亲信，对于织田信长本人最为忠诚，在各派之间大致维持中立。
各派之间，奉行派和幕府派，两方之间的立场算是比较接近，彼此之间多有结交；武将派则自诩资历，看不惯这些后来投靠、并且获得高位的人。因此，总的来说，似乎就是分成这两个阵营了，之间虽然没有公开的争端，但是免不了会在暗地里有些角逐。
所以呢，现在池田恒兴吐槽佐久间信盛，我和秀吉自然是听之任之，没有添油加醋，已经算是厚道的表现……
池田恒兴依然在说着他的醉话。他替我们把酒碗斟满，向我们低了低头：“总之，以后我在摄津，和你们是邻居，就麻烦多多关照了。你们要有帮忙的，只要主公下令，咱也绝不含糊就是……说不准，以后元助继承家业，也要多多仰仗你们两家的，这次周景和景秀，表现得真是不错……真不愧是吉良家的孩子啊”
秀吉一直笑着，频频点着头，显然是很享受池田恒兴的恭维。可是，听到最后一句，他的脸色忽然变了变。
这无意的话，实在是搓到了他的痛处。他自己唯一的儿子石松丸，在三四岁上夭折，弟弟秀长也只有女儿，所以只能从别家过继养子。目前的两个养子中，景秀是他的姨侄，秀次是他的姑侄，都不是自家的血脉，而以他目前超过四十岁的年龄，估计是很难再有子嗣的了，那样的话，奋斗了大半生，最终只能由别家的孩子继承家业。可能在池田恒兴看来，这不算什么事情，可是对于农家出身、没有武家传统思维的秀吉而言，这不能不说是莫大的遗憾。
曜之章 第一百二十七章：荒木覆灭（下）
第一百二十七章：荒木覆灭（下）
“景秀的能力，好几年前的新年宴会上，我们就已经见识过了，如今在秀吉的调教之下，肯定又精进了很多，”我若无其事的点了点头，提起了元龟元年两人在新年宴会上的那场比试。那件事情，家里很多人都知道，而羽良景秀的武名在家中传扬开来，就是从那场比试开始：“实话说，周景不如他，这次能够拔得头筹，很大一部分是仗着水军的支持。而我家子侄中，能够胜过他的，估计就只有宣直一人了。”
“宣直啊，我也听说过，是跟随你击败武田家山县赤备、然后建立井伊赤备的那位养子吧？”听到我提起宣直，池田恒兴很来了一些精神，“听说元服好几年了，目前依然尚未婚配，不如娶了我的长女阿若，然后过继到我家如何？”
“你想都别想。良之想招他为婿养子继承家业，我都没舍得呢”我笑着拒绝了池田恒兴的提议，“宣直自然是娶我自己的女儿，作为支族一门众留在家中的……若非他是井伊家的唯一继承人，我肯定让他改成吉良苗字，和周景一样，作为宗家的分家延续下去。”
听了我这句话，秀吉似乎释然了很多。是啊，从武家的立场来说，能够有这么一位优秀的养子，无论是作为宗家继承人还是分家家主，都是非常值得庆幸的……他笑着转向池田恒兴：“阿若嘛，我也听说过，虽然只有九岁，却已经是非常出色的小美人。你既然想联姻，不如考虑我家的孙七郎怎么样？”
这只猴子，反应果真很机灵。让孙七郎和阿若联姻，一方面可以拉拢池田恒兴，一方面也为孙七郎找一个外援，在家中平衡一下景秀的影响力。就目前来说，景秀在羽良家中的地位，实在是太大了些，已经远远超过了还未元服的孙七郎，上至户田胜隆、尾藤知宣等家老，下到福岛市松、加藤虎之助等少年亲卫，都对他极为敬服，这样下去的话，即使秀吉生下亲子，大概也会呈现尾大不掉之势。
“你都说啦，那自然是没问题。”池田恒兴打着酒嗝，爽快的回答道。
于是，他就这样在半醉中将女儿给卖了，也让历史上的杀生关白和正室若御前依旧订下了缘分（若御前过世之后，由今出川晴季之女从侧室升任继室）。
……，……
虽然顺利包围了有冈城，可是这座城池极为坚固，军粮储备也很多，一时半刻之内，绝对是无法攻下的。织田信忠发起了好几次试探性攻击，却始终没有什么可观的进展，只能拿出了最笨也最有效的攻城招式——长期围困。
围城的话，不需要聚集这么多人空耗粮草，信忠也不能长久的远离岐阜。经过一番斟酌，他把任务委托给了羽良秀吉和明智光秀。秀吉的播磨国与摄津相邻，前几个月才刚刚使同样坚固的三木城降伏；明智光秀的丹波国也在播磨和摄津的旁边，他同样也有围困波多野家八上城的经历。以这两人主持攻略，既十分方便，也非常得力。而池田恒兴作为未来的地主，暂�