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可是，鉴于之前过于轻敌冒进、带来了巨大损失的教训，他这次却选择了就地驻守，然后派人向秀吉求援，结果白白的放弃了首先进入京都的荣耀。
实际上，这时足利方已经得到消息，知道三重备由鸭川东岸的东山地区潜入，在五条桥方向突破防守，进入了京都的核心地带。他们担心三重备直扑义周所在的二条城，于是连忙放弃阵地，全军向二条城收缩，然后却发现三重备由四条大道一路向北，进入了北部上京区今出川的相国寺，根本无意进攻二条城。
反应过来的义周和奉公众立刻大怒，将被迫放弃九条阵地、以致功亏一篑的郁闷全部发泄到三重备身上。他们全军开赴相国寺，对三重备展开激烈的报复性进攻，至于南面的筒井家如何，秀吉大军又如何，已经完全不在他们的考虑范围。
由此也可以见到，此时义周差不多是失去了理智，也对战局完全失去了把握。然而，在义周而言，他能有什么办法呢？从他离开前线回到京都的那一刻，他就已经知道时日无多了，等到秀吉的大军过来，他根本无法抵抗，等待他的只会是灭亡的结局。甚至还不是作为幕府大将军而切腹，只是作为弑主的逆臣被处决。他现在的反抗，完全没有战略方面的考虑，只不过是蛮目的为了反抗而反抗，以维持最后的一丝尊严。
即便是这点追求，却也不那么容易达到。面对依托相国寺的三重备，奉公众连续发动了好几轮进攻，却根本无法突破城户一辉组织的防线。眼看天色已晚，己方不断有人倒下，他们那股病态的高昂士气渐渐低落下去，终于被宫田光次趁夜组织的一次突袭彻底打退。
到了这时候，奉公众的军心已经完全散了。他们既无法再组织起来，也无意回到二条城固守，而是变成了多支分散的乱兵，大肆在京都肆虐着，烧杀抢掠，无所不为，将大半个京都变成了人间地狱。都中遍布的熊熊烈火，即使在外围鸭川南岸的伏见指月山上也能看得分明。秀吉发现了这副乱象，当即率部分精锐连夜北进，以挽救濒临灭亡的京都。
即使这样，京都也受到了极大的毁坏，大半个上京区几乎变成废墟，房屋和町众的损失，甚至超过了天文二十年（1551年）相国寺最后一次被烧毁时的那场动乱，仅次于当年应仁之乱的时候。不过，因为三重备的防御，这次相国寺却是幸存了下来，没有像前两次那样被烧成白地。
十一月末，我应秀吉之邀进京，然后亲眼看见了这副惨状。而在相国寺的外围，聚集了大量流离失所的町众，他们不仅无处安身，而且还要面对寒冷的天气和缺衣少食的困境，正可谓是饥寒交迫。
“三重殿夫人已经接纳了许多町众在相国寺内寄身，而且还在寺外施粥施衣。但是每天依然有不少人冻饿而死……”西笑承兑的师兄、相国寺林光院院主里居正秀双手合十，低声和我说道。
我顿时陷入了沉默。这场大乱，我或许脱不了干系。如果我没有派三重备进入相国寺据守、并且击败奉公众的话，他们也许不会变成肆虐的乱兵，也不会给上京区带来如此大的灾难。
可是，我没有击败他们，还有秀吉的大军啊除非秀吉一战将之剿灭，否则乱兵还是会肆虐的，不在相国寺附近的上京区，也可能在二条城附近的中京区，或者是两方预定接战的城南下京区……涉及京都的战乱，向来都是这样的结果，之前的应仁之乱时是这样，天文法华之乱时是这样，细川和三好两家相争时也是这样。
可以说，从义周决定破罐子破摔、甚至在他反叛信长时，这个结果就已经注定了的。
想通了这件事，我的心情总算轻松了一点，然后吩咐里居正秀道：“请务必尽最大的力量挽救他们。物资和钱财方面若有不足，尽管找我的奉行山内一丰予以解决。”
“阿弥陀佛，金吾殿下真可谓是菩萨心肠啊”里居正秀恭维我说。
“大师此言实不敢当”我连忙逊谢道，“虽然是为了平叛的大义，但将普通町众卷入战火，总是我等武家之人的责任。能够为他们尽一份心力，也算是稍稍弥补了我等的过错。”
里居正秀还想说什么，我却已经丢开了他，转而向出迎的信景问道：“你母亲还好吧？可曾受到什么伤害？”
“那倒是没有，”信景紧皱着眉头回答，“只是，因为先前乱兵肆虐，给上京区造成了这么大的损失，母亲大人感到非常的内疚，总觉得是因为要营救她的原因才弄成这样的……她目前的精神很不好，人非常憔悴，却依然坚持着亲自操劳救助町众之事，我怎么劝都劝不住她。”
“她这样可不行啊”我也忍不住皱起了眉头。
“还有一件事要禀报父亲大人，”另一边的景政继续说道，“足利义周失踪了。”
“怎么，这六七天都没有找到他？”我感到十分奇怪。
“是，”景政点了点头，“羽良殿下几乎将整个京都全翻了一遍，结果还是没有找到义周……或许，是逃往明智光秀的丹波国了吧”
“不会的，”我摇了摇头，“他之前既然选择留在京都，那么现在也绝对不会离开的。”
“可是，他会躲在哪儿呢？”景政陷入了思索，“如果能把他捉住，将是本家的一大功劳啊”
“你刚才说，几乎将整个京都全翻了一遍……也就是说，还有地方没找过啰？”我想了想，向景政问道。
“当然了，像天皇的禁里和各亲王的宫家，自然是不可能搜查的。可是，如今朝廷正忙于弥补之前的过错，连关白九条兼孝也被流放，总不至于还会袒护足利义周吧？”
“本家的相国寺，已经搜查过了吗？”我问他说。
“那当然是没有，”回答我的是信景，“可是，我们绝对没有收留义周的。”
“你不收留，他就不能留么？”我微微露出一丝笑容，“我知道义周在哪里了……或许，他是在等我和他见最后一面吧”
霞之章 第一百三十七章：势如朝露（下）
第一百三十七章：势如朝露（下）
……，……
年初由我重建的相国寺，实际上只是这座寺院的主体部分。在主体之外，还有三座山外塔头，分别是北山的鹿苑寺（金阁寺）、东山的慈照寺（银阁寺）和万年山的真如寺。其中的鹿苑寺由足利义满开基，原本是一片规模不下于御所的山庄，又称北山庄、北山殿或北山第，是义满本人的施政中枢。在义满死后，这座山庄先后成为其子足利义嗣（鞍谷公方之祖）、其妻北山院日野康子的御所，他本人的舍利殿（金阁）则根据遗言辟为禅寺，又根据义满的法号鹿苑院取为现名。
时至今日，当年的北山庄早已消亡，除作为义满舍利殿的金阁寺以外，其余的寝殿等全部被拆散，然后寄赠给了南禅寺及建仁寺。但鹿苑寺却一直存在着，并且是作为整个禅宗临济宗事实上的最高机关，可以统领五山之下的所有寺院。而当年义周还叫周嵩时，就是担任着鹿苑寺院主，并兼任管理临济宗诸寺的鹿苑僧録之职。
按照原本的轨迹，义周在义辉将军去世那天，就应该被松永久秀指使着家臣平田和泉守诱出，然后被小姓杀害于前往二条御所的路上。可是，因为我的介入，义周被石谷赖辰救了下来，然后在鹿苑寺北区的不动山中躲藏了一天一夜，至次日凌晨一同前往三重城。
这一段渊源，目前在京都只有我和义周清楚。所以，听说义周至今不见踪影，而我的相国寺本处及山外塔头都没有受到搜查，我立刻就想到，义周很可能又藏在当年避难的地方，一来是为了暂时保护自身的安全，二来是希望我能够找过去，向我交待一些身后之事。
想到这一点，我草草的见过了菜菜，然后就带着信景、景政及百余名近侍直奔鹿苑寺而去。
到达鹿苑寺外，我留下大部分近侍，然后撤出寺中驻扎的百余小军，只带着信景、景政、前田利长、前野景定等二十余亲信进入寺内，登上了北面的不动山。不动山虽说名字叫山，其实不过是方圆三四百米的小丘陵，上面原本建有大片的阁殿，在阁殿被拆掉寄赠出去后，就植上了树木，至今已有百多年，生长得郁郁葱葱。我按照石谷赖辰以前说明的方位，果然在掩映着的茂密枝叶之内，找到了一间不起眼的木房子。这座木房子由寺中的伐木杂役所建，如今早已荒废多时，显出了一些腐朽的迹象，但是我知道，足利义周很可能就躲在房子之中。
“义周殿下可在？我是吉良宣景，还请出门一叙”我在房子外面通报道。
可是，一连叫了三遍，房门却没有任何动静。
“主公，干脆破门进去吧”前野景定提议说。
“那就太不尊重了，”我摇了摇头，“即使到了如今这一步，义周殿下也应该有他的尊严。”
话音刚落，房门果然自己打开了，走出来的却不是义周，而是一位略显狼狈的中年美妇。
“真的是吉良金吾殿下吗？”她询问道，用目光在我们一行人身上过了一遍，然后向我点了点头，“果然是金吾殿下，我家殿下已经等了好几天……不过，实在不好意思，他现在没办法亲自出迎。”
“是受伤了吗？”我一边问道，一边走上前去。身侧的前田利长跟上来，试图掩护住我，我却挥手斥退了他，直接走到了门前，然后就闻到了一股浓烈的酒气。
“当晚过来的时候，他就带了不少酒，这几天一直借酒度日，醉了就睡上一整天……”义周夫人高屋殿轻声解释说。
“去找一顶小驮来，”我转身吩咐前野景定，接着向高屋殿点了点头，“先去下面寺中住着如何？”
“一切听凭金吾殿下安排。”高屋殿低头回答。
“那么就这样。请两位暂时住在山下的不动堂中。”我作出了决定，吩咐前野景定领人用小驮抬着足利义周下山，并且轻声吩咐前田利长，“你去求见羽良殿下，就说已经找到义周了，我会负责处理他的事情。