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她见乔柔的脸苦了下去，又柔声安慰道：“话虽如何，只是你也别多虑，喜（。。…提供下载）欢归喜（。。…提供下载）欢，能不能进门难说，若是她不能进门，你又争个什么气；如果她真进了门，对你倒不是坏事，喻小姐心地良善、脾气性子好，不是不能容人的人，比起娇蛮的王府公候的千金小姐，将来收房之事更易办成。姐姐多多下心思把三公子伺奉好，让他离不了你，也应时时往徐老府勤走动走动，待时机成熟，再在徐老和徐老夫人耳朵吹吹风，凭着徐老、徐老夫人对你的疼爱，还有三公子对你的尊重，不愁大事不成，迟府必有你的立足之地，姐姐虽饱读书诗，书中的道理懂得多，可论起为人处世却远不如妹妹我，守住三公子的心岂不比起守住那间书屋子强百倍千倍，望姐姐千万切记妹妹的话。”
乔柔紧紧回握抹翠的手，热泪盈眶，难以自抑地哽咽道：“世上只有妹妹最懂我的心，真心为我好，只是公子对我并无男女之情，我既无花容月貌，也无丰姿柳腰，想让公子不离我，只怕比登山还难。”
抹翠执帕轻拭她的眼珠，抚着她的手背道：“他不是已经离不开你的茶了吗，姐姐也该在书本里收收心，在三公子身下心思，姐姐久处三公子的身旁，比起旁人更知道他喜（。。…提供下载）欢的，就算不知道，还不会问方泰和文忠吗？！凭姐姐的聪明才智，不愁想不出法子，只是千万千万别想着争宠吃醋，我们毕竟是下人，日后若与喻小姐同事一夫，两人和睦相处，只要能生下一男半女，你的地位稳固了，也就不辜负妹妹今日的苦心了。”
乔柔感激涕零，泣道：“妹妹的良言如当头棒喝，姐姐谢谢你了。”
“姐姐想通透便好，那我就先回去了，那边也是离不得我的。”抹翠辞过乔柔，还没踏出门槛，就看见迟修泽扶着槿蕊进了书房，只望乔柔别再想着与槿蕊争宠，她是断断争不过的。
踏进迟修泽的书房，一股混着墨香和旧书本的气味直扑槿蕊的鼻子而来，整整三面墙全是古籍经典，按经史子集排列，数量委实巨多，却一丝不乱，足见乔柔平日的用心，红木嵌描金寿石杂绣瑞景图的六扇丝绢屏风后面有张卧榻，正中央是一张七八尺长、四尺多宽的花梨木镶大理石书案，着实气派。
走近细观，案面摞着各朝各代书法名家的笔帖，还排着一行列的文玩等，占据了案面的三分之一，各色各款的笔筒、笔海，有乌木镏金款的，有青花鸟纹款的，有古朴纯厚紫砂款的，有竹雕镂空款的，插着大小不等近百只毛笔，鱼肚白的寿山石高浮雕蟠螭纹镇纸，质地细腻，光泽刚中见柔，经过日夕摩挲，触手冰凉滑润，还有笔架、笔挂、笔洗、笔帘、笔舐、笔掭、笔船、砚台、砚匣、砚滴、水丞、水注、臂搁、墨床、印章、印泥、水勺、裁刀、图章、卷筒等等，大部分是书房的奢侈品，有方砚匣的盖钮居然是一块雕成花状的美玉，可称得上巧夺天工。
除文房四士外，槿蕊多数都不认识，有件拱形竹制品光素不刻文饰，长短与镇纸相近，手掌宽，两头颜色葱翠，中部呈半圆弧微微凹陷，唯独中段发黄，蚀色严重，与其它精巧细致的文玩格格不入，槿蕊好奇摸了摸表面，扬眉轻问：“这是什么东西，什么用处？”
迟修泽回道：“它叫竹夫人，是枕腕用的，炎夏时用的；一来防止手臂的汗水洇渍了纸面，二也防弄脏了衣袖，三来于竹子性凉，枕着它有祛暑功效。”
槿蕊又瞧到奇异的怪兽，虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足，貌似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬，龇牙咧嘴，甚是吓人，“这是什么啊？好丑！”
“不许胡言。”迟修泽用食指点住她的嘴唇，握它于掌心反复的轻柔摩挲，“它是谛听，上古神话中集祥瑞于一身的神兽，又称庙堂之尊，能为求取功名的学子带来好运、保佑仕途平坦。”
槿蕊吞吞舌头，合手拜拜，“喻槿蕊有眼不识神兽，谛听大人莫怪，请您务必保佑甫华金榜题名。”
“谢你吉言。”迟修泽拱手谢揖。
屋外响起轻轻的脚步声，应该是乔柔，槿蕊心思飞转，双臂缠上迟修泽的胳膊，面朝向门口高声娇语道：“甫华，我喜（。。…提供下载）欢这里满屋书墨味，我能常来吗？”
迟修泽点着她的鼻尖，温柔笑道：“只要是我的地方，你可以随意出入。”
恰好这时乔柔推门进来，见到这一幕，脸色一僵，定在门口，迟修泽吩咐道：“乔柔，你来得正好，她便是我向你说起过的槿蕊，从今往后她来便如同我一般，你帮我仔细照料，不得怠慢。”
“是，公子。”乔柔强笑道。
“乔柔姐姐，以后槿蕊就麻烦你了。”槿蕊甜声言谢，手臂始终紧攀迟修泽不松开。
迟修泽对乔柔挥挥手，“你先下去吧，这里不用你。”
乔柔关门前，抬眼望了望迟修泽，眸光真是含爱含忧，惹人心疼，恰被槿蕊捕见，回了她一抹意味深长的微笑，只是笑意未达眼底，两道目光在空中交锋，谁都不肯相让，槿蕊气不过，便歪头倚上迟修泽的肩膀，像慵懒讨娇的小猫，缩缩肩膀，“甫华，我手凉。”
迟修泽握了握她的手，探了探温度，“是不是碳火不够，我叫方泰再搬个碳笼来。”
“不用，不用。”槿蕊伸出两手，道：“碳火烧旺太闷人，你给我搓搓就行。”
“好。”迟修泽包住她的手，低头一面揉搓一面呵气，不轻不重，小心又温柔，槿蕊先看看迟修泽，然后转向乔柔，得意看到乔柔的目光败下阵，掩门退了出去。
“可以了，已经暖和了，不凉了。”槿蕊笑眯眯的抽回手，自乔柔进门起，她就留心暗暗观察迟修泽对她的态度，女人的直觉告诉她，他的眼里没有乔柔。
“你小坐一会，我先回封书信。”迟修泽在书桌前坐定，执起毛笔蘸了蘸了墨汁开始写字。
“嗯，我自己找书看，不吵你。”槿蕊无事，东翻翻，西抓抓，没一本看得进眼，无意回头，迟修泽正埋头奋笔疾书，侧脸的轮廓如山峰起伏，槿蕊画兴大起，搬来圆凳坐在他的身旁，潇洒的泼墨挥毫，很快就完成抽象派的大头像。
待迟修泽写完信，往他面前一摊，托腮问：“你评评，我画得好不好？”
“嗯，不错。”
只勿勿扫了一眼，明显是在敷衍她，槿蕊眼珠溜溜一转，又问：“那和乔柔姐姐相比，谁更好些呢？”
迟修泽缄默了，半晌不答话，眉间隐有挣扎之色，槿蕊用指食戳戳他的肩膀，“说嘛，说嘛，你瞧我像那种没有胸襟肚量的人吗，你只管说真话，有批评才有进步，我不会生气的，快评。”
“乔柔的画工远在你之前。”话音刚落，就见她眯了眼，鼓了腮，女人果然是心嘴不一，迟修泽后悔不迭，赶忙又补上一句，“这可是你要我说真话的。”
这个回答相当的不可心，太不解风情了，怎么不懂适时说些甜言蜜语哄人开心呢，槿蕊争强的性格又上来了，比谁差都行，就是不能比乔柔差，摇摇食指，晃着脑袋辩言，“非也，非也。丹青讲究意境为先，画技为次，论工笔自然是比不上乔柔姐姐，可虽是素笔勾勒却包蘸深深的情感，你说，那是不是我更胜她一筹，你瞧，我把你的眼睛画得多明亮。”
迟修泽立即就坡下驴，对着那两团模糊难辨的黑点认真瞅了瞅，郑重的点头道：“经你辨析，实属难得的上乘佳作。”
“那你题字盖印，再请装裱匠好生装裱，挂在这屋子里，以后你天天看到它，就会天天想我，好不好？”槿蕊要张示自己的存在，时时刻刻提醒乔柔，谁才是迟修泽的爱人。
“不妥，爹会来这里。”见槿蕊又转了脸色，迟修泽轻刮了她的脸颊，贴耳畔笑道：“虽不能挂，但是我可以把它悬于我的卧房之中，如何？”
槿蕊圈上迟修泽的臂弯，仰面盈笑，“这还差不多。”
樱唇檀口解手可及，那股时有时无的僚人幽香又在作祟，扰得迟修泽心痒难奈，一时情难自禁，反手轻轻抬起她的下巴，低下头，对准那抹醉人的嫣红，屋内霎时春光无限……
一直处在屋外透过窗户缝听墙根的乔柔再也看不下去，黯然扭头离开。
而乔柔错过的是，就在迟修泽即将含住香唇那一刹那，槿蕊忽然偏开了头，迟修泽的吻落在了她的鬓发，以为她是女儿家害羞，迟修泽微笑的搂住她，深吸幽幽的发香，没有进一步动作，事后回想，槿蕊一直弄不明白，她为什么偏开头。
☆、第 43 章 修泽解围及第宴
五年一次的秋围将近，各地的学子陆续进京赶考，大大小小的酒楼、客栈全部都塞满了人。半月前，云娘在飘香楼订了顿及第宴，希望能为槿淳带来好运，据传在飘香楼吃过及第宴的学子中士的概率倍升，故每届恩科开考前，飘香楼必定是高朋满座、人涌为患。
这日午间，喻家全家下到飘香楼吃饭，刚进门，就看见跑堂的伙计们忙忙碌碌穿梭于堂间，彼起此伏的报菜声，从厨房一路高喊客座前，热闹异常。
“上菜了，兰字号房——春风得意马蹄疾。”
“上菜了，兰字号房——鸿鹄冲天凌云志。”
“上菜了，甲字号座——乘风破浪万里行。”
“上菜了，丁字号座——万里奔腾蒸蒸上。”
……
喻梅勤和槿淳在前方走，槿蕊搀着云娘跟在后头，这可是喻家初次在外吃饭，槿蕊左瞅瞅，右瞧瞧，稀奇道：“娘，飘香楼果然与别间不同，装饰雅致，连菜名也文诌诌的应景。”
云娘笑道：“�