“郑老爷子没来？”
“没有。”
“那你跟我说这些做什么？”周老爷子不满地摇摇头。“女眷自然有女眷照应。”
周大管事也只是对周老爷子通传一声，便躬身退下了。
……
神将府内院澜水院。
一个婆子急急忙忙进来回报：“大奶奶，郑国公府的老夫人带着他们家的两个孙姑娘。还有大量的礼品上门来了。”
冯氏站了起来，“是来澜水院？还是去松涛苑？”
郑老夫人是国公夫人，理应由周老夫人接待。
冯氏还不够格儿。
“郑老夫人一定要先来这边。”那婆子忙道。
“哦？”冯氏想了想，“那就领进来。等见了面，我再亲自带郑老夫人去松涛苑见老夫人。”
婆子应了，出去领郑老夫人她们进来。
冯氏这才看向跪在她门口的越姨娘，笑着道：“你在我这里跪一辈子都不中用。这件事，轩儿和思颜都没有做声，你还是先回去。不要四处招摇了。”
正说着话，周承宗顺着回廊走了过来。看到越姨娘跪在澜水院正房门口，皱了皱眉。“出了什么事？”
他昨晚一夜没归，还不知道越姨娘闹出来的事儿。
冯氏收了笑容，道：“越姨娘昨儿去清远堂大哭大闹，要思颜去请她爹来给雁丽看诊。”
“雁丽怎么了？”周承宗随口问道，跨步进了大门。
越姨娘深深地低着头，浑身禁不住地颤抖。
冯氏跟着周承宗进了里屋，“昨天雁丽和思颜出去看灯遇袭，雁丽受伤了，到现在还没有醒过来呢。”
“受伤了？思颜呢？”
“思颜倒还好，没有受伤。”冯氏说完，见周承宗有些不虞，忙又道：“不过受了惊吓，正在院子里静养呢……”
周承宗拿着布巾在擦手，闻言顿了顿，淡淡地道：“哦，那就好。”说完又叹口气，“昨夜灯街的事，我今儿早上才听说。朝堂上乱成一团，没想到，我家里也有人受伤。”说着，微微冷笑了一声。
冯氏点点头，“大爷您打发越姨娘回去吧。郑老夫人带着她两个孙女儿马上就要来了，她跪在这里算怎么回事？”
“你是主母，你让她走不就行了？”周承宗不以为然地将布巾扔到铜盆里，去屏风后换了身衣裳，然后去浴房洗漱了一番，便又走了，临走的时候道：“今天我还有事，就不回来了。”说着。大步离开了澜水院。
冯氏看了他的背影一会儿，才对跪在门口失魂落魄的越姨娘道：“好了，大爷的话你也听见了。快起来吧。等下来客人了，让人看见多不好。”
越姨娘怔怔地起身。两只手抓着裙摆上的玉珏挂件，眼睛眨了眨，又流出一串眼泪，她哽咽着道：“大奶奶，雁丽……雁丽她就是小孩子心性，想出去看看灯，没有别的意思……”
冯氏终于明白了越姨娘的用意，意外地看了她一眼。
她是在担心周怀轩会来追究周雁丽撺掇盛思颜出去看灯的责任吧……所以才想出一个招儿。说是为了盛思颜挡棍子。
不过她不知道周怀轩提前就把盛思颜救走了。
这可是聪明反被聪明误了，反而让清远堂的人恼了她。
“……只是个巧合吧。无凭无据的事，轩儿不会做的。”冯氏温言说道，“你先走吧。”
越姨娘忐忑不安地走了。
郑老夫人领着郑玉儿和郑月儿来到澜水院。
一进门，她就对冯氏道：“周夫人，今儿我是来向您道谢的。”
“向我道谢？”冯氏摸不着头脑，“您言重了。这边坐。”
郑老夫人点点头，对冯氏道：“昨夜你们家雁丽帮我们家玉儿挡了一棍子。不然的话，这棍子落到我们玉儿身上，还不知要出什么事。玉儿是马上就要出嫁的人。经不起这样的波折啊！——区区薄礼，不成敬意。”
冯氏恍然大悟，暗道雁丽原来还是真的帮人挡棍子。
当然不是如同越姨娘事先揣度的。为盛思颜挡棍子。
“您客气了。她们小姑娘玩得好，理应互相帮助。”冯氏只好这样说，想了想，又道：“去跟越姨娘说一声，让她别七想八想。还有，那些礼物也送到雁丽房里去。”
冯氏作为嫡母，对周雁丽还是很关照的，并没有挫磨她的意思。
越姨娘在自己屋里听说了此事，百感交集。忙去周雁丽房里照顾她去了。
郑玉儿和郑月儿跟着去周雁丽房里看了看。
正好这时候周雁丽醒了，虽然还是有些头晕。但是没有呕吐，也算是不幸之中大幸。
郑玉儿和郑月儿忙过来跟她说话。
周雁丽笑了笑。虚弱地道：“你们没事吧？”然后就又睡过去了。
越姨娘不敢上前，一直远远地站着，等郑玉儿和郑月儿走了，她才又上前照顾她。
郑玉儿和郑月儿又去了盛思颜的清远堂说话。
这边冯氏就带着郑老夫人去松涛苑见周老夫人。
周老夫人见了郑老夫人，听说了她的来意，也很是惊讶，撇了撇嘴，道：“不是我夸自己家的姑娘。雁丽还没出嫁呢，就懂得照顾别人了。可是某些人是大嫂，却等着别人来照顾自己。啧啧，真是谁人生的孩子像谁……”
这是在说盛思颜的不是了。
郑老夫人的脸色霎时就变了。
她犹豫好久，才讪笑着道：“思颜也是极好的。要不是她一直将我家两个孙女儿护在身边，光靠我们家那几个护卫，我们家这会子也要去朝堂上奏章弹劾京师守备了。”
周老夫人没想到郑老夫人居然为盛思颜说话，愣了半晌方道：“也是，她也不算是一无是处……”
郑老夫人的脸色更加难看了，对周老夫人说的话怎么听怎么不入耳，说了几句，就告辞要走。
冯氏只好亲自送她出去。
周老夫人看着郑老夫人匆匆离去的背影，惊讶地道：“她怎么突然就不高兴起来了？”
她身边的婆子也觉得奇怪，道：“好像是您说谁人生的孩子像谁的时候。”
周老夫人撇了撇嘴，轻轻拍了自己的嘴一下，“是我说错话了。”
……
又到了晚间。
内宫的安和殿内。
太皇太后靠坐在床上，一边让姚女官给她按摩腿脚，一边听她说朝堂上的事情。
“嗯，这还差不多。查吧，哀家看他们能查出什么花花样儿……”太皇太后微微一笑，“陛下在做什么呢？”
“陛下好像确实想选妃了。”姚女官悄悄地道。
第18章 考验
“选妃？呵呵，位置还没坐稳，就惦记要选妃了？”太皇太后笑得眯起一双凤眸。
虽然她脸上皱纹密布，没有以前那样逆天的白嫩和无暇，但是一双凤眸依然不输年轻女子。
姚女官跟着笑道：“哪个皇帝新登基不是这样呢？再说，陛下确实只有几个从东宫带过来的旧人，宫里现在除了皇后，四妃和九嫔的位置上还没有人呢。”
帝王登基，除了大封功臣，选妃也是一个巩固帝位的重要手段。
“也对。”太皇太后缓缓点头，“皇后一个人的日子过得太悠闲了，未免生事。还是要给她找点事儿做。太后那边也是日日盯着朝堂，要给她娘家谋求好处。哼……”太皇太后不屑地哼了一声。
“想跟着哀家学？——这些都是哀家玩儿剩下的。”太皇太后在心里暗嘲太后。
“皇后如今只去给太后请安，对太皇太后敬而远之，确实有些过份了。”姚女官轻叹道。
“那好，就让陛下选妃吧。记得把五品以上官员家没有定亲的姑娘的名单给陛下送过去。”太皇太后微笑着起身，走到窗前，看着窗外的夜色出神。
她的思绪一时飞得很远，一直回到了她十六岁那一年……
姚女官不敢打断太皇太后的沉思，静立在旁。
过了许久，太皇太后才收回思绪，往寝宫走去。
一边走，一边问姚女官，“还有什么事？”
姚女官想了想，“没有什么事了。”
“没有事？”太皇太后停住脚步，看了她一眼，“吴婵娟那边呢？吴国公府分家之后。吴老爷子这个老狐狸还是把吴婵娟牢牢抓在手里，没有放出去呢。”
吴婵娟的爹吴长阁是已经分出去的。
但是吴婵娟却被留了下来。
这当然是跟她的“重瞳”身份攸关的。
姚女官低头跟在太皇太后身后，轻声道：“……商人重利。奇货可居，也是有的。”
“吴老爷子想把吴婵娟当奇货可居？”太皇太后咕地笑了一声。“他的眼光确实不怎么样。”
姚女官轻笑，“要说眼光最毒的国公爷，应该是周老爷子吧？”
“他？”太皇太后沉默半晌，摇摇头，“哀家是没有精力了。不然还是能跟他斗一斗的。”说着，她回头看着姚女官，“你不是他的对手，昭王更不是。王毅兴下辈子说不定还行，这辈子就别指望了。所以，你们别惹神将府。他们能不偏不倚，对我们就尽够了。”
姚女官点头应了，又道：“不过那天晚上，臣下去灯街看见周四公子一人救两女，将吴婵娟和蒋四娘都救了，着实了得呢。”
太皇太后转身往前走，轻轻“哦”了一声，“一人救两女？吴婵娟和蒋四娘？是怎么回事？”
姚女官顿了顿。就把自己知道的有关周怀礼和吴婵娟、蒋四娘三个人的事说了一遍。
太皇太后静静地听着这似曾相识的一幕，叹息一声，摇头道：“两个女子都是高门贵女。周怀礼是不可能尽享齐人之福了。”
这是说吴婵娟和蒋四娘不可能有人做妾。
“太皇太后想多了。八字还没一撇呢。”姚女官轻声笑道，“现在看来，周四公子对吴婵娟是兄妹之情，对蒋四娘……嗯，接触的时候太少，看不出来有什么深情厚谊。再说了，周四公子这么大年纪了还没定亲，他家里人一定对他妻子寄望甚高，等闲女子是看不上的。”
“哦……”太皇太后长长地叹了一声。回头笑着看向姚女官，“……这样啊……”
……
夏启帝的御书房里。王毅兴立在皇帝面前，脸色严肃地道：“陛下。京兆尹和大理寺那边追凶的事，您要不要催一催他们？目前还看不出什么进展。”
夏启帝看了他一眼，笑道：“朕派了人去督促此事，王爱卿，来，帮朕看一看，这一次选妃，要如何着手呢？”
王毅兴笑了笑。他就知道皇帝不会让他插手那些真正重要的事情。
夏启帝其实是把他当做一个弄臣在用，并不是可以托付重任，干实�