久？”
约翰姆的神情显得有点诧异，“并没有多久，我在后面关门，刚走到您面前。”
他比划了从偏厅门口到林安所在的沙发之间的距离。
这么说，从闭眼到睁眼，时间恐怕都没过去十秒。
林安嗅了嗅空气中残余的气味，果然还留有淡淡的她熟悉的路德维希的气息，恐怕在约翰姆眼里，她只是闭眼小憩了非常短暂的一瞬。
但奇怪的是，林安却觉得时间仿佛已经过去很久了。她似乎做了一个颇长的梦，但现在已经完全忘记了。
这种情况，林安不算陌生。
她现在的灵魂创伤还没有完全恢复，每一次沉睡，都像陷入无梦的黑暗中，醒来后只觉得时间过了很久，但做没做过梦都完全不记得。
现在至少还记得一些做过梦的感觉，比之前的情况，显然算是有所恢复了。
但约翰姆并不这么想，他担忧地说：
“果然一整天的行程。对您来说还是太大负担。”
像这样林安突然不受控制深睡过去，哪怕仅仅是一瞬，也足以令她身边的人担忧不已。毕竟林安的灵魂创伤不是什么常见的小问题，谁知道会不会有什么意外发生呢？
约翰姆恨不得林安能静心休养到完全恢复再出门才好。
“不如我们提前离开吧！”他建议道。
“如果没有之前的事发生，提前离场，倒也无关紧要，”林安眯起眼。轻声说，“可既然发生了之前的事，没弄清楚到底是针对谁而来之前，我怎么能放心离开！
放心吧，伤势我心里有数，不会拿自己的前途开玩笑的。”
看林安神色。约翰姆就知道无法说服她，只能服从。
林安见约翰姆退开，解下黑发上那枚束发的银环。银环被分成两截，内环环面两个刻着魔纹的位置相互碰在一起，结合成完整魔纹。
两个半环顿时散发出魔力波动，林安低声道：
“西德尼，听得到吗？”
“嗯。”西德尼平板的声音清晰传来。
林安把之前的情况简单说了一下。然后道：“……跟踪伦贝特伯爵，看看究竟发生了什么事。”
“好。”行动派意简言赅地回答。关闭了通讯。
……
明珠城堡某个能够同时看到前堡和后堡绝大部分地方的视野宽阔的塔楼顶部阁楼里，一个窗口边站着一个身影，手里捧着一个水晶球，水晶球中影像缓缓转动，城堡内外的光影不断流动。
“找到了。”
西德尼看着水晶球中的影像，伦贝特伯爵的身影正出现在里面。
“……以黑暗之名，召唤阴影。”
一阵抑扬顿挫的咒语之后，西德尼洒出一片黑蔓花粉末，落到墙角的一块暗影中，暗影蠕动一下，从阴暗的角落里剥离出来，像流水一样流进角落的黑暗中，隐约是一个模糊的人形。
“去，把声音传过来。”
临时用法术召唤的阴影没有安格斯的阴影护卫那么强，不过用来偷听侦查绰绰有余，阴影蠕动一下，沿着墙根的黑暗，朝西德尼标注的位置流去。
……
花园一角。
花圃堆簇遮挡的无人死角中，白金发色的青年站在一个布满神文、中间描绘逆十字的阵法中。
阵法隐隐散发这光芒，即使西德尼的水晶球逡巡过这一角，也没有发现这个角落的异常。
站在阵中心的青年缓缓睁眼，面前漂浮着一本印刻黑十字的白色书籍。
地面的神文阵转瞬暗下，然后像遭到什么外力破坏似的，噼啪爆裂响起，所有用来绘制神文阵的材料全部蒸发消失，不留一点痕迹。
青年伸出手，白皮书落在他手中，转瞬消失。
“……即使是受伤状态，灵魂力量依旧那么强盛，制造梦境差点功亏一篑……”
青年从内衬口袋抽出一块手帕，轻轻擦了擦额头的汗迹，自言自语，“而且她灵魂中好像存在某种对神力的排斥属性，竟然一瞬间将种子排斥出去……
可惜，错过了这次最好的机会，想要找到下一次不引起她警惕的机会，就不是那么容易了……
不愧是‘那一位’的传人！”
从目前观察到的素质看，虽然仍存在一些女性难以避免的弱点，但总体而言，这位少女法师各方面的心智能力，并没有辜负她拥有“血蝶”的资格……
“既然不能控制，那么就尝试让她投向这边，成为合作者吧！”
青年温柔的低吟，在无人的角落回荡。
“……我的信徒们。服从我的命令……”
随着他低低的话语声，城堡宴厅中某几个不起眼的侍者眼瞳深处，白十字忽然亮了一下。
……
林安走出偏厅，宴席已经到了尾声。
容纳五百人共餐的长桌上，稀稀落落地出现一些空位，那是因为有的宾客酒醉，被仆人侍女扶到了后面的客房去休息醒酒。
菜已经上尽，但大部分宾客都已经吃饱喝足，没有什么进食*，只是没有离开长桌。大部分精力用于和身边的客人交谈，偶尔才动一动面前放着的甜点。
主位上，作为主宾的弗里茨正在和主人交谈。但他交谈的对象不是伦贝特伯爵，而是伯爵的长子霍芬姆。
林安对霍芬姆取代伦贝特伯爵并不意外，倒是霍芬姆的反应镇定得令林安有些惊讶，他对回到位置上的林安彬彬有礼地点头，脸上带着和缓的微笑。仿佛并不知道他幼弟身上发生的事情。
但已经大致知道安格发生了什么的林安，当然不可能认为这位伯爵的继承人会不知道后面的事。
不过这件事虽然没有找出原因，林安心里已经有定计，对霍芬姆。伦贝特的礼貌反应也很平淡，淡漠地点点头，表现得和离开前一样。似乎什么也不知道。
“怎么这么快就回来了，休息过了吗？”弗里茨关切地问道，“原本想让您休息久一些。才没去接您，没想到您这么快就出来了。”
“去更衣室”这个理由，一般是女士们用来作为解决生理需要、换衣补妆和短憩离开的借口，以林安的身体状况，弗里茨无疑认为后者可能性最大。
林安平静一笑。
“我总不能不见踪影。被人以为心虚脱逃，”她淡淡问。“伦贝特伯爵还没回来吗？”
弗里茨没有回答，反而皱眉道：“您没必要担心这点，如果感到疲累，我先送您回去，至于后面的事，自有我来应对。”
林安身为他的女伴，既然在他邀约的场合出了事，身为男伴有责任对此负责。
霍芬姆则有些尴尬，两人说话虽然近乎耳语，但霍芬姆有过斗气修行，耳力不差，林安和弗里茨又是坐在他旁边，自然把两人对话听得七七八八。
但霍芬姆的尴尬没来得及显露，就被打断了。
受勋者队伍中那些受勋者们，等待宴席尾声这个时机已经很久了。
如他们所想，到了宴席末尾，拿着酒杯离座、相互走动说话的宾客开始多了起来，他们也等着这个机会，借着酒劲和同伴鼓励，去和林安亲近。
但不料林安仿佛预料到会发生这样的事情一样，提前一步离席，受勋者们以为她躲避去了，心里好生失望。
谁知林安一段时间后又回来了，让以为失去机会的受勋者们又惊又喜，不再等待，立即在同伴带领和簇拥下，三五成群往主席方向走去。
这种行为并不算太突兀，因为身为受邀的客人，受勋者们也的确有在宴席尾声向主任的招待致谢的礼节，所以宴席尾声，主席位置基本是最热闹的地方，宾客来往不绝。
对代表主人家的霍芬姆致谢之后，受勋者们再去找林安，一大群人簇拥在主席附近，加上要来致谢主人的宾客们，顿时造成了拥堵。
没有人问起林安的容貌变化，大家都似乎心照不宣，尽管有些人心里还有些怀疑，到底前后哪一副才是林安的真容。
“琳法师，您闭关了那么久，终于出来了！”
“闭关还顺利吗？”
“有时间的话，不如和我们一起出去游览一下金萨沙？”
……
人高马大的大男人们把林安围住，目测平均一米九往上的身高顿时把林安衬得无比娇小，整个人淹没在其中，连弗里茨和约翰姆都被挤在了外围。
林安微微有些不自在，因为路德维希也被他熟识的同伴一起拉来了，他正隔着最里面一圈人看着她。
不过需要应对的人太多，就算大家因为不敢冒犯林安而都保持着秩序，围绕林安的声音仍显得有些杂乱，也没人会注意到他们两个的表情细节。
好在大家都知道礼节，明白不宜停留太久。只是轮流上前寒暄几句，便一批批退下。
过了约半个魔法时，林安身边终于清静下来。
她听到霍芬姆。伦贝特在旁边道：“琳法师，在您这一批同伴中，您的威信和声望真不小。”
虽然掩饰得好，但显然林安受拥簇程度是出乎他预料的，霍芬姆没有他父亲那么深的城府，说这话时仍不慎带出了一些心里的忌惮情绪。
林安淡淡看他一眼，笑笑不答，霍芬姆却觉得林安仿佛了洞察他的心中的想法。心里暗自一凛。
弗里茨虽然也有些诧异，不过他听过詹姆士事先的说法，加上林安“紫蔷薇”之名甚至传到了帝都。因此也不觉意外，笑着接过话题。
“琳无论到哪里，都理应能得到不下于刚才的热情……咦，詹姆士皱眉不见了？”
不知什么时候，詹姆士法师消失在座位上。
“詹姆士法师刚才和我聊天时。提及过游园会，想必是不耐烦交际，提前离开了！”主席上的一位宾客插口道。
霍芬姆闻言，逡巡一下宴厅，不少位置上都空了出来，举着酒杯的客人来来往往。
他笑道：“看来大家都等不及下一环节了。既然这样�