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“比腕力？”依文不可置信地嗤笑。“把我的铁盘还来！”
“不！”凯德立大喊。“不。这样比较好，才能真正较量力气。”
“哼！”依文一哼。“我会宰了他！”
“喔？”皮凯尔说道。
两人粗暴递双手交握，凯德立还来不及下令或要求他们将手排好，他们已经比了起来。他端详他们片刻，想要留在这里看看事情会如何结束，但这对兄弟旗鼓相当，而他们的竞赛可能持续好一段时间。凯德立听到大开的门外有更多祭司的脚步声，又到了午间赞诵的时候。无论手边有多紧急的事情，凯德立这次真的再也不能迟到。他看着两人争斗片刻好确保他们比得很认真，然后不解地摇摇头离开。他从童年时就认识依文和皮凯尔，至今已经十多年，但他从来没看过他们对彼此动手。如果光是动手还不够严重，门上仍然巍巍颤抖的剁骨刀清楚证明，有哪里非常不对劲。
◇◇◇◇
尚提克里弟兄的嗓音美妙如常，大厅中充满了完美的乐音，聚集的祭司和学者们诚心享受着他的歌声，但人群中最敏锐的人，包括凯德立都不断观察着群众的反应，仿佛他们注意到尚提克里的歌声少了些什么。音符准确，歌词也正确，但歌曲似乎缺乏力量。
尚提克里没有注意到。他一如往常地表演，唱着多年来固定在中午时演唱的歌曲，但这是他第一次切切实实地心不在焉。他的思绪飘到山脚下的河川，现在河水正因冬季的融雪高涨，满是鳟鱼和鲈鱼。人家常说在尚提克里弟兄的心里，歌唱是第一，钓鱼是第二，但如今他正发现也许人家所认为的顺序并不完全正确。
然后，发生了。
尚提克里弟兄忘词了。
他站在大厅的讲台上，十分困惑，脑海中强烈闪过奔流河水与跳跃肥鱼的景象，令他更加混乱，思绪离唱歌更远。
大厅中开始散布悄悄话，许多人不敢相信地张大了嘴。向来镇静的梭比克斯学院长冷静地走向讲台。“请你继续吧，尚提克里弟兄。”他温柔、安抚地说道。
尚提克里无法继续。德尼尔之歌比不上跳跃鳟鱼的喜悦声音。
悄悄话变成小声窃笑。梭比克斯学院长又等了一会儿，然后覆在艾福利教长的耳边低声说了几句。艾福利教长显然比他的上司受到更大的冲击，随即解散这场聚会。他转身想询问尚提克里，但歌者已然离去，跑去找他的鱼钩和钓竿。
◇◇◇◇
凯德立趁大厅里的一阵混乱逃开艾福利的视线。他一个早上都很无聊地在刷地板，但他总算是把工作完成，能够自由行动，至少是直到艾福利发现他闲闲没事做，又下达了些新的命令。艾福利现在忙着弄清楚尚提克里弟兄发生了什么事。如果凯德立判断无误，尚提克里的不幸事件会让教长忙上好一段时间。尚提克里是众人认为德尼尔教派中最虔诚的祭司之一，而他最高的职责，他唯一的重要任务，就是午间赞诵。
凯德立也很关切仪式中的意外，尤其是他看了今早矮人兄弟的行为。而且，比尚提克里唱歌出问题更令人担心的是，他没有看到丹妮卡参加午间赞诵。她并未参与欧格玛或德尼尔教派，所以不需要出席，但她鲜少错过，而且从来不会在未通知凯德立的情况下缺席。
更令人不安的是，齐尔坎·鲁佛也不在。
图书馆主馆在一楼，离大厅不远，凯德立决定从这里开始寻找。他快步前进，半走半跑，疑心开始升起。侧廊发出的呻吟让他突然停下脚步。
凯德立瞥过角落，看到齐尔坎·鲁佛从台阶走下，重重靠在墙上。鲁佛似乎说不出话来，脸上满是鲜血，每走一步都看起来像要跌倒。
“发生什么事了？”凯德立问道，跑上前去扶他。
鲁佛的眼睛出现狂乱的光芒，猛力将凯德立伸出的双手拍开，却也因此失去本来就已经微乎其微的重心，滚下了最后几阶台阶。
鲁佛摔倒的方式让凯德立看清很多事情。鲁佛伸出一只手想要撑住，正是他打凯德立的那只手，但另外一只手却无用地垂在身边。
“她在哪里？”凯德立质问，突然非常害怕。他抓住鲁佛的衣领，无视于他的抗议，把他拉起，仔细检视他脸上的伤。鲁佛断得很明显的鼻子仍在流血，其中一只眼睛又紫又肿，几乎看不见。他身上还有多处瘀青，而从凯德立把他拉直时的畏缩反应看来，他的腹部或更下处还有其他伤处。
“她在哪里？”凯德立再次问道？
鲁佛咬紧牙关，转过身。
凯德立强迫他转回来。“你怎么回事？”他质问。
鲁佛往他脸上啐了一口。
凯德立抗拒打他的冲动。他和鲁佛的友谊一向存有紧张感，尤其是自从丹妮卡来到了图书馆这个情况更严重。凯德立在丹妮卡和教长们之间通常都会取得上风，但这高个儿从来没对他表示过公开的敌意。
“如果你伤害了丹妮卡，我会回来找你。”凯德立警告，不过他认为丹妮卡会被他伤害这件事情极不可能。他放开鲁佛湿透的上衣，跑上台阶。鲁佛的血迹带着他上到了三楼的南厢，是图书馆的客房区。虽然他很紧急，他经过熙丝特菈的房间时还是停下脚步，因为他听到里面发出叫声。一开始凯德立以为苏妮祭司遭遇了危险，但他正要转开门把时，他认出来那并不是痛苦的叫声。
他继续前冲，急到来不及尴尬。血迹正如他所担心，一路来到丹妮卡的门前。他大声敲门，大喊：“丹妮卡？”
没有回答。
凯德立更紧急地敲门。“丹妮卡？”他大喊。“你在吗？”
还是没有回应。
凯德立肩膀一侧，轻易地撞开没上锁的门。
丹妮卡动也不动地站在小房间中央她用来运动的厚地毯上，张开的双手前伸，这是个冥想的姿势，甚至没有表现出她知道有人进她房间。她的注意力完全向前，看着两个锯木架中间支撑的石块。
“丹妮卡？”凯德立再次问道。“你还好吗？”他小心翼翼地走向她。
丹妮卡转头，空洞的目光落在他身上。“当然好。”她说道。“我为什么会不好？”
她金色的头发因汗水而黯淡，双手满是干涸的鲜血。
“我刚看到齐尔坎·鲁佛。”凯德立说道。
“我也看到了。”丹妮卡冷静地说道。
“他怎么了？”
“他试着将手放在不该放的地方。”丹妮卡轻松地说道，转身盯着石块。“我阻止了他。”
凯德立听得毫无头绪。鲁佛是会垂涎，也会盯着她瞧，但他从来没有笨到对丹妮卡真正出手。“鲁佛攻击你？”他问道。
丹妮卡歇斯底里地大笑，这件事也让年轻的教士感觉很紧张。“我说过，他试着想碰我。”
凯德立抓抓头，环顾房间想寻找到底发生何事的线索。他还是不敢相信鲁佛会公然对丹妮卡动手，但丹妮卡的回应更令人惊异。她是名受过极好训练与自制的战士，凯德立绝对想不到她会如此反应过度地把鲁佛毒打一顿。
“你把他伤得很严重。”凯德立说道，需要丹妮卡的解释。
“他会恢复的。”她只这么说。
凯德立抓住她的手臂，原本只是要她面对他而已。丹妮卡反应太快。她的手臂抽起，不让他握住，然后她一手抓住凯德立的拇指，用力将其向后弯，几乎害他要跪倒在地。光是她持续的瞪视就足以让凯德立退开，他也绝对相信她会折断他的手指。
然后丹妮卡的表情一柔，仿佛她突然认出身边的人。她放开他的手指，反而抓住他的头，把他拉近。“喔，凯德立！”她一面亲吻一面喊道。“我弄痛你了吗？”
凯德立将她推开一点，盯着她看良久。除了手上鲁佛的血还有眼中一种奇异、急切的神情外，她看起来没事。
“你有喝酒吗？”凯德立问道。
“当然没有。”丹妮卡回答，对问题感到讶异。“提布神知道我只能喝一杯……”她的语音渐落，眼中再次出现严厉的神色。
“你是在怀疑我对誓言的忠贞吗？”她锐声问道。
凯德立的脸不解地皱起。
“放开我。”
她的语调很认真，而当震惊的凯德立没有立刻回应时，她以行动来强调她的话。她和凯德立之间不过两尺远，但灵活的僧侣飞脚就在两人间踢起，威胁地在凯德立的面前挥舞。
凯德立放开她，向后急退。“你怎么了？”他质问。
丹妮卡的表情再次软化。
“你把鲁佛打了一顿。”凯德立说道。“如果他做出不该做的事情……”
“他打断了我！”丹妮卡打断他的话。“他……”她看看石块，再看看凯德立，眼神再次愤怒。“现在你也在打断我。”
凯德立很睿智地退开。“我会走。”他承诺，研究石块。“只要你跟我说，我正打断什么事情我就走。”
“我是潘帕·旦姆大师的真正弟子！”丹妮卡大喊，仿佛这样就回答所有问题。
“你当然是。”
他的赞同让丹妮卡冷静下来。“进行基吉尔·努吉尔的时刻到来了。”她说道。“该练铁头功了，但不可有人打扰我。”
凯德立看着石块片刻——这石头比潘帕·旦姆的图片中那块还要大，然后看看丹妮卡纤细的脸，无法消化这些资讯。“你打算拿头去撞那块石头？”
“我是他真正的弟子。”丹妮卡重申。
凯德立快昏厥了。“请你不要。”他哀求，朝丹妮卡伸手。
一看到她即将爆发出的反应，凯德立马上把手收回，重新阐述他的话。“还不要做。”他请求。“这在图书馆的历史中是件伟大的事迹。应该要告诉梭比克斯学院长。我们可以让别人一同来观赏。”
“这是私人事情。”丹妮卡回答。“这不是让不信者看好玩的把戏！”
“不信者？”凯德立低语，而在这奇异的当下，他知道这标签符合他的身份，但不仅是因为他和丹妮卡的宗教信仰不同。他得快想想别的说法。“但是……”他边说边想。“这个事件一定需要见�