“哈，”薛贵妃失笑一声，眼尾勾起，霎时间容颜照亮身周，美艳不可方物。
“两位娘娘，时辰到了，不如早早开宴？”走在薛贵妃身后的一名美妇出声问询。
余舒这才注意到两位美人妃子身旁之人，看那妇人，容貌与薛贵妃有几分相像，心说这是那湘王妃了。
“不急，本宫看到不少眼生的，这心里好奇，先得弄清楚了，”薛贵妃说着，便朝息雯所立之处招了招手。
“雯雯你来，给本宫指指人。”
“是，娘娘。”
息雯郡主乖巧地走上前去，先向淑妃一礼，替换了宫女的位置，搀扶住薛贵妃的手臂。
“哪一位是伯爵府家的千金？”薛贵妃头一个提的，便是瑞紫珠，这叫息雯眼神一暗，但还是很快指给她看。
“那个穿粉衫的就是紫珠妹妹。”
瑞紫珠赶忙低头拜见，有一点失措，但未失礼。
薛贵妃打量她一眼，也没多问话，便懒懒转移了视线，又接连问了息雯几个人，都叫她一一指出来见过。
余舒同辛六宁小姐站在花池一角，听到薛贵妃逐个点名，说没丁点紧张那是假的，薛贵妃是薛睿的嫡亲的姑姑，就算她和薛睿的关系摆在暗处，也免不了她有一种见家长的局促。
凭着直觉，她以为薛贵妃一定不会漏掉她。
果不其然，她刚刚这么想，就听薛贵妃声音：
“那一位穿白衣的小姐是何人家？”
息雯见薛贵妃指了余舒，暗自掐了下指甲，假笑道：“这一位就是前些日子名声大噪的大衍女算子，余姑娘。”
余舒遂上前。
“鄙人余舒，拜见贵妃娘娘，拜见淑妃娘娘，拜见湘王妃。”
薛贵妃倒是比看别人多看了她两眼，末了还有一句话：
“本宫耳闻过你的本事，今晚要见识见识，你不要藏拙才好。”
余舒眼皮一跳，不知薛贵妃到底听说了她什么话，只的先恭敬地答应：
“余舒不敢。”
息雯见到薛贵妃对余舒有些另眼相看，心里不乐意，便轻摇她手臂，撒娇道：
“娘娘，雯雯也精心准备了一首曲目，待会儿献上，您可不许偏心，若是我的没人比得过，就赏我一朵金玉芙蓉玩玩罢。”
湘王妃一愣，看向薛贵妃，却见她这位姐姐面色不改，取笑道：
“雯雯也是大姑娘了，莫非是已有了心上人，才想讨这金玉芙蓉？”
息雯嘟起红唇，佯作任性，“谁说只能是有了心上人才想要这金玉芙蓉的，我就是看它难得，抢来玩耍，不行吗？”
“胡闹，”湘王妃先声训斥，“金玉芙蓉岂是拿给你玩耍的东西，还不快打消了你的鬼主意，不许捣乱。”
息雯脸上立见委屈，挽紧了薛贵妃的手，“娘娘，雯雯也是拿了帖子赴宴的，凭什么别人能争能抢，就我不行，我不服气，求您做主。”
薛贵妃尚未说话，安静了半晌的淑妃却不紧不慢地开了口：
“照规矩，你若争得到，就是给你又何妨，姐姐说呢？”
薛贵妃拍了拍息雯的手背，笑道：“说的是，真你争得到，就照规矩赏给你一朵，争不到的话，你也不许耍赖，听到了吗？”
“娘娘开明！”息雯喜形于色，扭头朝湘王妃吐了吐舌头，却没在意她母亲脸上的僵硬。
这边一个小插曲，并未引起在场众人多疑，而余舒知道息雯打的什么算盘，见她这般设计，嗤之以鼻。
息雯为了逃脱远嫁东郡的命运，不惜将薛睿拖下水，以十公主之死为要挟，存心逼迫薛睿就范。
这一私心，成了薛睿今日桃花劫，若不是他们早早识破她的企图，今天晚上薛睿多半要被息雯弄个措手不及。
现在可好，她已算出十公主死于自损，薛睿解开心结，息雯注定要竹篮打水一场空，白费心机。
。。。。。。
月上柳梢头，薛贵妃与淑妃一行贵人落座在湖畔水榭里，前来赴宴的年轻男女这才纷纷入席，或在两旁花房中就位，或三三两两伫立在附近，围观定波湖上灯景，听候薛贵妃主持今晚宴会。
“去年芙蓉君子宴，放了整晚的西洋焰火，本宫没能在场，但听说你们这些孩子都喜欢得紧，本来今年也想准备一场，怎奈庶务坊的火粉不足量，只好作罢。”
水榭里，薛贵妃坐在正位上，说话声远远地传出去。
“贵妃娘娘劳心，要我这老婆子说啊，那花里胡哨的洋火也没什么好看的，图个热闹罢了，太吵闹。”靖国公夫人年长，半头发白，一人独占一席，身后丫鬟捏着肩膀。
她说完，便有不少人附和。
淑妃坐在次席，侧身问道：“那姐姐今夜准备了什么开宴？总不会让我们干坐着吧。”
薛贵妃侧倚在美人榻上，见众人都望着她等她发话，便不再卖关子，转头向身后立侍的大宫女轻轻一点头。
。。。。。。
余舒和辛六、宁小姐就在水榭右邻的第二间花房里，听身边人议论金玉芙蓉之争。
金玉芙蓉有两朵，宴会到最后，一朵归于当晚最为出色的女子，一朵则归于当晚最为英武的男子，这一男一女，手持金玉芙蓉，可以自主一段良缘。
至于这中彩的一男一女如何争选，要看宴会主持人的意思。
照往年，有意争抢金玉芙蓉的男女，都会在宴会上大展身手，各出奇招，以求主宾席上的贵人们青眼，从而争胜。
今年不知有没有新意。
余舒端着一盘青葡萄，与辛六坐在栏杆上，一面剥皮入口，一面竖着耳朵听周围人有什么特长之处。
听来听去，倒也不觉稀奇，文臣后人大多是要吟诗作画，吹箫奏曲，将门出身的舞刀弄剑，世家子弟卖弄奇术。
“莲房，你准备了什么？”辛六问道。
“。。。。。。”余舒无意争抢，事先还真没什么准备，只好敷衍她：“先不告诉你。”
辛六这么一听更加好奇，正要追问，忽然余光一闪，张大了嘴巴，匆匆吞了半粒葡萄，指着远远的定波湖对岸，推着余舒的手臂要她转头。
“快、快看，那头是不是着火了！”
余舒一转身，但见漆黑静谧的湖水那头，岸边长长一带星火从东窜起，有如流星坠地！
四周顿起一道道惊呼声，显然是都看见了对岸火光连天的情形。（未完待续。）
第五百一十二章 芙蓉君子宴（五）
湖岸对面的连天火光惊动了宴会上的众人。
余舒被胆小的辛六抱住手臂，纳闷地望着远处湖水燃烧的奇异景象，倒不像其他女宾一样惊慌，照她所想，薛贵妃主持的宴会，就在湘王的园子里，再怎么出乱子，也不会有这么大的动静才对。
水榭里，薛贵妃掐着朱红的指甲，将两旁花房众人神态收入眼中，抿动嘴角。
这无声的一记轻笑，就好像是一个讯号，在她身后遥遥燃烧的火光，下一刻竟“轰”地一声炸开了花，漫天的火星跳耀着，长了翅膀似的，飘在空中，缓缓降落在湖面上，停留下来，一闪一闪，由远及近，一片一片。
“哗！”
人群里又起一阵骚动，然而不多时候，就有了第一声惊叹！
“呀！是芙蓉花，不不，是花灯，好多盏花灯啊！”
很快的，所有人都看清楚了，那不断靠近的璀璨火光，竟是数不清的芙蓉花灯，金粉妖艳的花瓣，火红的花蕊，如同有人从空中撒下，一盏一盏飘荡在水面上，一片一片地盛开，渐渐点亮了这一整座定波湖，照夜天明。
辛六从惊吓到兴奋，松开余舒，趴在围栏上，探出半个身子，想要看清那些在她眼前飘落的芙蓉花朵。
“莲房莲房，你的手长，快来帮我捞一朵。”
余舒被辛六催着，好不容易从临近的水上打捞了一盏漂浮的花灯上来，甩甩手上水珠。拿给辛六，宁小姐立刻凑上去。
“好轻啊，难怪能飞起来。”
“那也奇怪了，这湖面少说有二三十丈宽，这些花灯是怎么从对面飞过来的？”
“咦，这灯芯吹不灭的？”
两人研究了一会儿，看不破端倪，辛六又把它递给了余舒。
“莲房你也瞅瞅。”
余舒一手托着那一盏有她两掌大小的花灯，看到灯芯一个小筒，蓄着稠密的蜡油。她试着吹了两口气。都没能熄灭灯芯，火苗顽皮地跳动两下，似乎更亮了。
“这里面装的是西贡水蜡，遇风不灭。反而助涨气焰。不过要搭上用特制的素油泡过的丝麻灯线。才能引燃它。”
薛睿不知何时来到了余舒身后，双目默默从她脸上扫过，落在她手中花灯上。简单几句，便道出这灯芯蹊跷。
这花房里其余人，听到他说话，都看过来，很快地，就有别家小姐轻移莲步，挪上眼前。
“薛公子果然见多识广，就不知这花灯是如何能从对岸飞这么远过来，你说得清楚吗？”
今晚赴宴女宾，无一不是姿容姣好之辈，没有几分自信，也不敢出头说话。
余舒打眼过去，这摆明了在朝薛睿搭讪的女子，同司徒晴岚不差多大，生着一双凤眼，看人时，很是明媚。
她也不由转头看向薛睿，眼前一张俊颜，斯文儒雅，不得不说是招人极了，也就是她，平日里司空见惯了，才不觉得稀罕。
余舒心里刚有点不自在，就见薛睿回头一眼，看过她，而后对那凤眼女子摇摇头，谦和有礼道：
“恕薛某人寡闻，难说一二。”
那女子眼中失望，却不死心，又拿手指了指靠水的栏杆下，面露为难：“我也想捞一盏花灯瞧瞧，只是怯水，能不能请公子代劳。”
这请求倒是不过分，若薛睿推拒，未免有失风度，但今晚这样的场合，一男一女有些交从，都会被人看在眼里，难免牵扯不清。
薛睿迟疑一�
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