“五月初，我们就上山了，当时洪水没退，整队人用绳子栓在一起过河，好几次差点被冲走。到这里后，驴队被洪水堵住，上不来，大家一天只吃一顿饭，还要干活找矿，确实很艰苦。现在来这一个月了，没找到白料，连上品质的青白料，青料都没找到。这些人就开始闹下山。。。。。。我都不明白他们闹什么，我亏我认了，我把家当全砸在这山里面，今年亏，我明年再来，明年亏，我后年继续来，我就不信我挖不出好矿脉。。。。。。他们又不亏，他们居然还威胁我要走，走就走，我怕他们啊。。。。。。”
过了会，周矿主说出了心头的疑虑：“有可能是我手下已经有人发现了好脉，但是不说，甚至可能故意把它埋了，等明年，自己来包矿。。。。。。”
阿西木点点头：“这种事情，过去发生过。”
高平江他们无语，本地的矿队，确实存在这种可能性。
周矿主抑郁：“是我的失策，我应该上山前，请好技术员，跟我们一起上山，帮我们找矿，一个技术员，顶我们一窝子人。其实不就两三千一个月嘛，这点工钱我出得起。。。。。。”
杜玫愕然，这是第二个矿主说应该先请技术员，既然大家都认为请技术员很重要，又不请，杜玫就有了那么个印象：请技术员非常花钱，一般矿主请不起。原来就两三千一月，那为什么不请一个？
杜玫离开周矿主帐篷的时候，小声跟高平江说了这个疑问：“你说，他们为什么一面喊着应该请技术员，一面又不请？采矿季节才刚刚开始，现在去请也来得及啊。”
徐航在旁边笑了一声：“这还不明白，人都想为自己的失败找个借口。”
高平江点点头：“对，说白了就是这么一回事。他们知道请技术员来没没啥用，跟他们跑上三四个月，开销掉一万多工资，找不到矿还是找不到矿，所以不如不请，还可以留着一个借口：今年我没挖到好矿是因为我没请技术员。。。。。。”
张子淳长叹一声：“如果请技术员就能解决问题的话，我们队就没问题了——我们有辛涛，又有阿西木老爹。我从北京出发的时候就是这么想的，找条主矿脉还不容易，但是上山后，才知道，大海捞针，还不知道捞哪根针。。。。。。。”
高平江说：“阿西木过去三十年中有十多年在塞都库里木，他对这一带很熟，我们靠他了。。。。。。”
从第二天起，阿西木就带着全队人马到处找矿，塞都库里木山特别多，一座又一座的山峰。阿西木凭着往日的记忆，带着大家走遍塞都库拉木的每个雪峰，寻找昔日的矿脉。塞都库拉木这一个区，因为开发时间短，矿脉确实比阿拉玛斯那边好得多，但是阿西木带去的旧矿，矿脉虽好，都已经挖完了，而新矿，对任何人来说，都是一个未知的状态。
营地在4300米海拔处，矿脉在4800米处，大家每日翻山，清理过去的矿渣，努力需找优质脉线。维族小伙子们力大无穷，每天冒着严寒，呼吸着稀薄的空气，在陡峭的绝壁上行走，将发电机和柴油背来背去，在岩石上钻孔，放入炸药。不亲眼见到，杜玫过去真不知道，在氧气稀薄的高原发个电有那么难，两三个维族小伙子，“一二三”，一起拼命摇手柄，摇得精疲力尽，还不定发动得起来，换一批上去摇，几次三番，发电机才能运转。而用凿岩机往岩石里面钻眼，也是个强体力活，小伙子们往往钻上几分钟后，就气喘得不行，必须换人，钻一个眼，要换几拨人马。而北京来的这几个男人，根本干不了这种活。
杜玫鄙视他们：“手无搏鸡之力，还敢自称网球健将。”
每天，各个矿高喊“放炮了”的喊声都会在山谷中久久回旋，爆破声时有响起。
杜玫担心：“这么爆破，会不会引来山崩？”
阿西木点头：“山崩，塌方。。。。。下雨后，泥石流，每年都有。”
杜玫一愣：这算是正面回答么？
虽然大家干得很卖力，两周过去了，高平江他们还是没找到想要的一级白矿脉。
有的时候，矿脉看起来不错，取出的样本颜色很白，但是一炮放过后，发现脉层很薄，没有开采的价值，有的时候，发现就炸出那么一点点好矿，辛涛分析了一下周围岩石和走向，测算出要么蕴藏量低，要么玉料品质不好，总之，不是主脉。
队里开始人心浮动，高平江莫名其妙：又不会欠你们工钱，你们烦躁个啥。
但实际上，每日这么辛苦的做无用功，所有人都失去了工作的热情。
天气也来凑热闹，隔三差五下场雨，一下雨大家就无法放炮，只能呆在营地打牌。
到了塞都库拉木后，貌似所有人的心情都开始不好，烦躁，脾气大，想下山。杜玫想了很久，最终发现：吃得不如阿拉玛斯了。
在阿拉玛斯，虽然蔬菜不新鲜，但是至少还是有的，除了蔬菜外，还有各种面条粉丝，虽然没有猪肉（伊斯兰地区），但是牛羊肉的供应很充分，大米也没问题。北京这些人除了跟维族小伙们一起吃羊肉和馕饼外，杜玫每天晚上给他们开小灶，一大锅米饭，各种小炒。杜玫本来就擅长烧饭做菜，被环境一逼，更加是同样的菜，炒得花样翻新。几个男人吃得赞不绝口。
“杜玫，你怎么这么会烧菜？”张子淳说。
杜玫翻个白眼：“你要是在佐治亚那种鸟不拉屎的地方带上半年，又在中餐馆打上四个月工，看你还会不会烧菜。”
杜玫最终发现，人是铁，饭是钢，菜是特种钢。不管多艰苦，如果吃得饱，吃得好，菜的味道过得去，那么就是地狱也有阳光。相反，如果吃得不好，就是天堂也乏味可陈。
到了塞都库拉木后，其他的杂粮几乎断绝了，大米经常性的没有，酒也几乎没有了，因为伊斯兰教徒不喝酒，所以驴队不送过来。唯一的肉类是羊肉，从阿拉玛斯牵过来的羊，唯一的主食是面粉做的馕饼。杜玫开始发酵面粉给大家做包子吃，但是馅子是纯羊肉馅，张子淳跟徐航都坚决表示，这辈子都不想再吃羊肉了，再好的羊肉也不好吃。。。。。。
徐航开始焦灼，他是只请了一个月的年休假，本来以为一个月之内肯定能看见一级山料被采出来，总储藏量能有个大概估计；他好回北京通过各种关系注册公司，办采矿特许证。。。。。。张子淳也开始担心北京的生意，杜玫开始想大楼的装修。。。。。。
高平江说：“要么你们三个现在就下山吧。反正你们呆在这，也没什么事。”
高平江说话的时候，天正在下雨，一下就下了两天，第三天，天晴了，从阿拉玛斯来的驴队带来了一个消息——海尼拉克矿上有人发现了一块大矿石，到底多大还不知道，正在挖，据说可能是羊脂白，
高平江思考良久后，把其余几个人叫过来：“我决定带队去海尼拉克矿。至少去看一下现在正在挖的这块大玉，如果真如所说是羊脂玉，或者是一级白玉的话，我们就马上将它买下，”
徐航犹豫了一下：“于田的那个局长叫我们尽量不要去海尼拉克矿，太偏远，太陡峭了。他说只有纯维族人的矿队才能去那里，而且，他说就算我们上得去，也下不来，根本无法将玉运下山。”
高平江淡定的说：“我们的队员不都是维族人嘛，而且还是精选的，周围几个村子最精壮的维吾尔汉子都在我们队，局长只说矿队要维族人，没说矿主非要维族人吧。”
高平江看看徐航和杜玫说：“其实我从一开始就想去海尼拉克矿，因为那是95于田料的产地。”
张子淳给徐航和杜玫解释什么叫95于田料，1995年有个矿主花了几万元的承包费在海尼拉克采矿，结果挖出了18吨顶级羊脂玉，在山料中无出其右。95和田料现在已经成为了一个传说。
“那位矿主非常有经验，所以他挖到料后，没有立即出售，而是带回家囤积了起来，说：反正玉石又不会烂，不会坏。他每年只向市场抛售一小部分，刚开始价钱是900一公斤，现在在于田吴老板那，羊脂玉山料——不是指95于田料，的批发价是3万一公斤，你算算，18吨，这是多少钱？”
杜玫粗粗一算，怀疑自己算错了，赶紧脱了手套，把手指头露出来，又数了一遍，满脸困惑：“不会吧，是五亿四千万。”
张子淳点点头：“但是这是普通羊脂玉的批发价，而且是在于田地区。你知道在北京是多少？北京不按重量算，是一块一块的拍卖，平均来说，一公斤的羊脂玉山料的拍卖价是20…30万，如果是顶级，比如95于田料，会拍出多少，实在难以预料，上次有块一公斤多的，拍出了200万人民币。”
“一公斤200万。”杜玫和徐航面面相觑。
高平江和张子淳一起点头：“是的，但是玉块越大越值钱，一公斤的羊脂玉值3万一公斤，10公斤的就值5万一公斤。所以我们必须去海尼拉克矿，去看看那块还在挖的大玉。大玉在市场上本来就稀少，如果真是羊脂玉大玉，一出山就会被抢购，我们要先下手为强。即使我们自己挖不出矿来，如果能进到一块羊脂玉大料，也不枉此行了。”
徐航问：“那块玉可能会有多大？”
高平江和张子淳对视一眼。
高平江说：“50公斤以上的都叫大玉了，但是听起来这块需要花那么多时间挖，应该不止这个级别。”
张子淳说：“我觉得至少在80公斤以上，说不定超过百公斤。那样的话，在北京拍卖就得几千万，雕完后，至少上亿，还会落下很多边角料。走，我跟你一起去。”
“不回北京了？”
“不回去了，我爸会管的。”张子淳说。
“那，要么我也跟你们娶看看吧。”徐航说，“叫驴队带信下山，发往北京，给我爸妈报平安，同时向事务所再请一个月假。”山里没有中转站，手机打不通。
采矿队三人是这么分账的，三人平均出资，但是高平江占50％股份，因为他