武道强者在战斗时，凭着不可言传的心灵感受天地自然的规律，由此来控制自己的肢体，爆发力量，将战斗推向自己要的方向，可以说是以“自我”为中心的。这跟魔法师的“无我”根本是背道而驰，无法共存的。
在拉寇迪的中心广场，艾里曾亲眼见罗炎随手发出魔法阻挡其他武者的逼近，同时又以排山倒海般的武力与自己战斗。这时候，他的心志究竟是怎样一种状态？艾里怎么也想像不出。他知道自己一日不解开这其中的关窍，便一日没有可能成为与罗炎站在同等位置上的强者。
现在的自己，根本就不是他的对手。
瞪视罗炎许久后，艾里的瞳孔蓦然收缩，现出一抹决然之色，素来温和的面孔瞬间变得刚毅。想想如果任吉肯赛尔王弟被刺身亡的后果，他纵然明知自己敌不过罗炎，也决定要尽全力来阻止罗炎！
不过，在狠狠地下了决心之后，他立刻又在心底小声地自我安慰。
前几次交手，罗炎明明只需举手之劳便可以杀掉自己，但除了在拉寇迪受命杀掉所有武道大会参赛高手的那一次，他每次都轻易放过了自己。由此看来，他似乎只严格地按仁明王的命令行事，命令之外的事，他便毫不估计凯曼的利益所在任意而为。这一次，他接受的命令中应该不可能包含“杀掉艾里”的内容，所以只要自己尽量小心，就算失败了，依前例来看也不会有性命之危吧！
“拼命”和“尽全力”是全然不同的概念。前者是不顾一切地往前猛冲，而后者是在确保基本的保障后，去追求最大的利益。不到别无其他路可走之时，绝对不打无准备之战——这才是真正聪明的做法。若没有考虑过这些，艾里也就不是艾里，只是个热血过头的单纯战士罢了。
感应到窥视者身上的那丝微弱气息蓦然变得激昂起来，虽刻意被压抑，仍能隐然感到一股压迫感，一直面无表情的罗炎神色微动，扬起一丝极淡的笑意。
原先罗炎还没有注意到他，只当是那一堆成天监视自己的人中的一个。不过那股气息曾忽然出现一瞬间的混乱，心跳也快了起来。虽然之后它马上恢复到原先的状况，但这已足以引起他的留意。
罗炎很快断定这是某人因为发现了自己的存在而试图收敛起气息，却反应够快地停了下来。巴兰的那群草包中，还没有人有压抑气息的能力和这么快的反应，这么说……
罗炎面上一派神色自若，不让他和其他巴兰人知道自己早已察觉到他们的存在，暗自辨认着这气息……
哦，是他啊。那个不知为何改名叫艾里的，曾参与了封印那一战的人类剑士。
罗炎不需要回头确认，便猜知了窥视者的身份。对人界大多数的事都不放在心上的罗炎来说，艾里算是给他留下颇深印象的人物。因为在人界，他算是数一数二的强者了。虽然他离能杀得了自己的程度还早得很，但至少与人界的其他人相比，可能性总算是大一些。而且，又和萝纱似乎有着颇为密切的关系……
正是为了这些原因，所以之前在执行仁明王的任务而和他遭遇的时候，虽然有大把机会可以将他杀死，罗炎却大放水而特放水，非但不杀他，反而顺便在武道上加以点拨，希望他能尽快有所成长。也许有一日，他能顺遂自己的心愿，成为能真正杀死自己的人……
辨识着艾里的气息，其中隐约感受到一股昂扬的斗志。如同身处污浊闹市中的人呼吸到来自森林中的清新空气般，罗炎精神一振，被这股战意所激，不由得也有些兴奋起来。
“嗯……虽然没有什么大突破，这股气势倒是令人有些期待啊……”罗炎暗自沉吟。“既然他就是所谓的‘圣剑士’，那么便是为了黑旗军的关系来这里了……想保住那个王弟的性命，好缓解黑旗军的压力吧？”
罗炎何许人物，头脑自非一般，只沉吟片刻便利落地推算出个中原由。忽地，他似乎想到了什么有趣的念头，一直冷淡的面上浮现出一丝颇值玩味的浅笑，眼中渐渐亮起光芒。
“既然他是为了王弟而来，那么不妨就用这个试炼试炼他吧！”
三天前，罗炎便收到了仁明王的命令，要他刺杀吉肯赛尔亲王，并在之后的巴兰出兵征讨黑旗军时助他们找到黑旗军老巢所在。命令收到是收到了，罗炎如果有心的话，吉肯赛尔请再多的保镖，再怎么隐藏行迹，也难以逃过厄运，不过仁明王并没有明确规定执行任务的时间，罗炎便也秉承一贯的消极怠工的态度，磨洋工磨蹭到现在还没有动手。
但艾里的出现，激起了他的兴致……
艾里本能地觉得罗炎似乎有点不对劲，微皱眉头戒备地盯紧他，不自觉地握紧了剑柄。不过他的视线被罗炎披散的长发挡住，看不到魔王的眼睛正以一种狡狯的神色瞥向自己的方向，口唇微微翕动，作出几乎难以听清的承诺。
“如果你的表现值得期待的话，我会给你奖励……来吧，人类的英雄！试试看阻止我啊？”
后一句话，是罗炎以凌人的气魄，转身向躲在暗处的艾里凛然喝出的。
艾里暗叫一声糟糕，知道他早已发现了自己的窥伺，戒心提升至顶点。紧张之余，似乎还有些将与绝顶强者交手的兴奋。毕竟，除了面对罗炎之外，他并没有多少机会可以全力以赴地对付单个敌人，体会游走生死边缘的刺激。
忽见罗炎身形微动，似乎有所行动。艾里更加警惕起来，盯牢他的每一个动作。时间仿佛变得缓慢下来，罗炎的每一个动作，乃至衣角的飘动，全被艾里巨细无遗地捕捉到。
终于，在罗炎行动的瞬间，艾里把握住了他的动向——只见他的身形猛然晃离原位，以迅捷的身法向南疾掠而去……还是向西？向北？……不管了，向哪个方向也好，总之不是向自己这里！而是反向而行，白色身影瞬间与自己拉开一截距离，向宅院外冲去。
埋伏在附近监视使臣的巴兰侍卫们发觉不对，终于反应过来，从四面跑来阻止罗炎“逃逸”。这些侍卫在拉雅达算是一等的强者，不过在魔王之前就派不上半点用场。
罗炎凝聚体内冥闇之气聚合出魔真剑，只凭一挥间带起的劲风，便压迫得他前方的侍卫倒飞回去。那些侍卫虽早有准备，却也没想到力量差距会有这么大，顿时都怯了心气，不知该继续冲上前好，还是虚晃几下敷衍过去，保命要紧。
扫除了挡路障碍，罗炎却不急着离开，抽空停住脚步回身，向艾里看了一眼。看到他眼中的挑战意味，艾里终于明白他向自己喊的那句话的意思。
罗炎必定是要以吉肯赛尔亲王的性命作为赌注，和自己玩一场游戏！他竟刻意选择自己在场的时候，光明正大地闯去刺杀王弟，看究竟是他能得手，还是自己阻止得了他？
巴兰国今后的命运，将在这场游戏中决定！
艾里明白，对这些完全无法给他造成威胁的侍卫，罗炎便动用魔真剑；明明可以飞得极快把自己甩掉，却故意用腿脚奔跑，分明是在邀请自己追上去，这都是他无声地以行动向自己发出的挑衅。好个罗炎，真是够狂的！
虽然与他立场敌对，艾里也不得不承认罗炎以这种方式挑起对抗，令他很难兴起仇忾之心，胸中反而有股跃跃欲试的冲动。自己若不作回应，岂不是辜负了这般难得的对手？好！那么就上吧！
他一手握紧剑柄，风一般从犹自呆立的巴兰侍卫间急速掠过，向罗炎离去的方向奋起直追。
第十六章 激战
吉肯赛尔王弟的府邸中，忽地爆发出一声巨响。巡逻兵大为惊骇，竟见坚实的护墙被轰穿了一个一人多高的大洞。烟尘还在弥漫，便有一条白影无声无息地穿出，直向府内闯了过来。
“站住！”
“什么人 ？＇…＇！”
前排侍卫的呼喝声才刚出口，剑还未完全离鞘，白影已从他们之间掠过，好在被后方不远处的卫兵挡住。他们正要回身阻拦，却骇然发现围堵住白衣人的十几个同僚同声痛呼。
侍卫们的身体被七零八落地四向震开，鲜血在空中画出触目惊心的轨迹，洒落了一地。而那白衣人只淡淡瞥了伤亡惨重的侍卫们一眼，便欲继续向府内冲去。
这一切只发生在兔起鹘落间。周围目击这一切的侍卫们有种四肢麻木、难以动弹的错觉，甚至有人开始怀疑这一幕究竟是真实，还是幻觉，还是……根本就是鬼魅作祟！
他们还在迷糊当中，便见从白衣人出现的墙洞之处，蓦地又蹿出一条身影，认准了白衣人的方向直冲过来，快捷程度只稍逊于那白影。侍卫们暗叫糟糕，原来那白衣人还有同伙！
然而他们随即便看到，那人趁着白衣人杀伤那批侍卫而停滞的时间赶至白衣人身边，雪亮剑光便蓦然自两人间闪现，以侍卫们肉眼难以捕捉的高速交错撞击。
“怎么自己打起来了？”侍卫们懵然自语，“这两人……到底是什么来路？”
艾里一路紧咬着罗炎追来，也看到了罗炎打倒侍卫的情形。虽然看不惯他下重手杀伤侍卫，但对方是魔王，难道能指望魔王按着人界的道德准则来吗？所以他也不说话，反正一追上便动手就是了！
好不容易截住罗炎，两人打得难分你我，动作与身形都灵动飘忽难以把握。所到之处都扬起大量的枝叶砂石碎屑。侍卫们不要说介入，单被这些碎屑打到便是破皮流血，都只敢在一定距离外旁观。
这场对战在旁人看来是眼花缭乱，情况怎样，身为当事者的艾里心中最是明白。罗炎并不恋战，而是在试探自己的能力范围而已。而且，最可怕的魔法力量罗炎尚未动用，仅靠武技，便已压制住自己的一切攻势！
罗炎轻描淡写地接下艾里的攻击，也没怎么打算反击艾里。这次的游戏规则，并非压倒对手便是胜者，而是要看吉肯赛尔王弟最终是死是活。
游刃有余地闪避过艾里的攻势的同时，罗炎已巧妙地引导了战斗局势。随后他轻松卸开艾里攻来的一剑，带得长剑削向一旁的石柱。顺势又一推�
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