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“姑娘，你知道在下多大年纪了？”安平插口问。
青狐狠狠地盯了他一眼，然后抬头仰望天宇，久久吁出一口长气，幽幽地说：“我明白你的意思。以往和我攀交的人，有年登古稀的老不死。有初出道乳毛未干的小晚辈，他们从不提这些有关年岁的事，这些人呼之则来，叱之则去。在他们的心目中，我只不过是一个美而荡的女人而已。”
“李姑娘，你这件念头很可怕，人间真正的英雄豪杰多如恒河沙数……”
青狐焦躁地摇手止住他往下说，烦躁地说：“别提了，二十年前遇上你，我也许……”
“十年前在下只有九岁。”安平笑着接口。
“往事不提也罢。假使我能找到人替你驱出体内的玄阴寒毒，你愿陪我走一趟华山么？”
“在令尊堂的墓前，说在下是你二十年来找到的如意郎君？”
青狐又是一声长叹，苦笑道：“人死如何灭，慰死者于九泉是假，在生人面前争面子是真。见了亲友之后，你我各奔前程，我将觅地隐居，不过问江湖事了。”
“在亲友前争这口气，十分重要么？”
“是的，我认为十分重要。”
安平吁出一口长气，正色道：“你既然决心隐居，何必要争这口气？可见你仍然放不下世间的浮名俗誉，等到你拴不住意马锁不住心猿之时，必将又重入江湖变本加厉。李姑娘，我看你……”
“不必说了。”青狐烦躁地叫。
“我有我的事，恕难奉陪你走一趟华山。你只顾你自己，试问我日后如何自处？”安平仍然往下说。
“你认为陪我走一趟华山，便辱没了你大英雄的声誉么？”青狐不悦地问。
“在……在下……”
“哼！告诉你，江湖上名号响亮的英雄豪杰，想高攀我青狐还攀不上呢。”
“那你何必找我？我夏安平又不是大英雄。”
“不和你说，你简直是个木头人。这时谈论言之过早，且等我找到虎面枭婆后那时再说并未为晚。”
“虎面枭婆决不会为在下驱出体内寒毒，何不将在下交给那位彭姑娘？”
青狐突然脸色一沉，冷笑一声说：“我明白了，原来如此。”
“你明白什么？”
“那鬼丫头原来就是你和五湖浪子互相争夺的彭姑娘，是么？”
“不瞒你说，正是她。”
“哼！如果是她，她更别想。”
“争强好胜心作怪么？”
“可以这样说。”
“你这是何苦？”
“哼！她年轻，美丽，艺业超人，上苍已经对她加以特别照顾，我可不愿锦上添花。老天爷对我残忍，我没有让别人美满的必要。”
“你这种想法未免太过偏激，太不正常。你到底如何打算，要一意孤行么？”
青狐银牙一咬，冷笑道：“我宁可让你死，也不愿将你交给她。”
“在下死了，对你有何好处？”
“至少我心里好过些。”青狐抱起他冷冷地说，举步便走。
出到林缘，略一辨别方向，她向西急掠。刚掠出四五丈，前面的凋林中人影一闪，穿出三个劲装中年人。她正待觅路退走，对面的人已发话了：“嗨！是个女人。喂！哪条线上的？”
她心中一宽，脚下一缓，叫道：“是粤东罗氏三雄么？我，青狐李瑶。”
罗氏三雄掠近至丈内，讶然止步。中间的罗老大一怔，惊疑地问：“果然是李姑娘，为何落得如此狼狈？”
青狐放下安平，拾外衣穿上，急急地说：“一言难尽，罗老大，先给我一件外衣。”
虽未届隆冬季节日，但每个人皆穿了好几件衣衫御寒。罗老大依言将外衣脱下，一面替安平穿上。一面问：“这人快冻僵了，一件衣衫济得甚事？必须生火取暖才行。他是谁？”
“先别问，令师罗浮逸士与虎面枭婆交情不薄，你们可知道老枭婆的下落么？”
“巧极了，红尘三邪有两个都来了。骆婆婆今早从峡江赶到县城，一早便出来打听神龙夏安平的消息。”罗老大答。
“她在哪儿？另一邪是谁？”
“不久前在下在后面的林子里看见她，距此不足两里地。另一邪自然是鬼眼夺魂管信，至于还有一邪妙手飞花上官贻已在江湖失踪三年以上了。”
“劳驾，请带我去找老枭婆。”
“你去找他？”罗老大讶然问，稍顿又道：“听说姑娘在上月曾伤了她一刀，去找她了结么？李姑娘，冤家宜解不宜结，你们之间没有什么深仇大恨，彼此争强斗气，犯不着结怨记仇……”
“我不是找她结算仇怨，而是与她和解。这人身中寒毒，也许老枭婆的解寒药可以派用场。走吧。”
“这人……”
“这人是柳神钟姐姐的朋友，被孤鹤丹士的玄阴真气所伤，亟待解救。”
“好吧，在下顿路，但却不敢保证骆婆婆是否仍在那儿。”
罗氏三雄转身领路，青狐抱起安平在后紧跟，穿越前面的凋林，绕过林前的山坡，前面山坡的转角外，一个中年老道正越野踏草而来，老道的打扮有点不对劲，九梁冠下看不见发根，大概是先用头帕将发包住，再戴上冠的。穿青道服，没有任何佩饰。按理，穿青道袍不该戴冠，只能挽道士髻，手中垂着公帚，腰上有剑。看年纪，约在四十出头。红光满脸，相貌威猛。
老道看到前面有人出现，讶然站住了。
罗老大扬扬手，叫道：“是行云道长么？怎么也来了？”
青狐脚下一慢，低声问道：“罗老大，他是谁？”
“不久前在下见他与骆婆婆在前面的树林中交谈，他自称是修真泰山观的行云道人，一面之缘，不知底细。”罗老大从容答。
“问问他老枭婆的行踪。”青狐叮咛。
行云道人走近，笑道：“罗施主，怎么转来了？这位女施主……”
“哈哈哈！”罗老大狂笑，笑完说：“道长是北地人，行脚未至江南，难怪不知大名鼎鼎的云梦双姣。这位姑娘姓李……”
“哦！贫道知道了，原来是青狐李施主。久闻大名，如雷贯耳，小道真是有眼不识泰山，幸遇幸遇，贫道稽首。”青狐颔首为礼，问道：“道长修真泰山观，泰山观的主持法师……”
“李施主问的是九如观主，他是贫道的师兄。”行云道人抢着答。
他的目光，突然落在安平的脸上。安平也正扭头向他注视，眼中出现了困惑的神情。他脸色微变，目光移开了。
青狐和罗氏三雄皆未留意行云道人的神色，青派问：“道长该与虎面枭婆分手不久，老枭婆目下在何处？”
“仍在前面林中，正与鬼眼夺魂管施主一同进食。他俩今晨入山踩探消息，迄今方找到食物。”行云道人欠身答，状极谦恭，其实他在回避安平的注视，似乎安平的目光，令他甚感不安。
“多谢道长指引，妾身必须先走了。”青狐喜悦地道谢。
“贫道愿引路，请随我来。”行云道长说，表现得极为热心，扭头便走。
安平陷入沉思中，久久方自语道：“如果不是他，为何相貌又如此神似？”
本来他不想多话，但不久便忍不住了，向青狐问：“李姑娘，你可知道这位道长的来历么？”
青狐不明白他话中的含义，信口道：“他的来历我毫无所知，但泰山观主我却不陌生。
观主真正的道号称为正弘羽土，只有他的亲信，方知他的江湖称谓九如。因此，无可怀疑，这位老道确是九如的师弟辈。九如观主为人亦正亦邪，是我辈中人。”
“在下如果说他对姑娘不怀好意，姑娘相信么？”
青狐低头注视着他，惑然问：“我和他无仇无怨，他为何对我不怀好意？”
“姑娘小心些就是，在下深信他将不利于你。”
“为什么？”
“如果在下所料不差，他是在下的仇人，有罗氏三雄在旁，同时他也对你心有所惧，不然早已下手夺人了。”
“你认识他？他是谁？”
“在下只知他从前是和尚，法名了尘，曾在庐山与五湖浪子同行，是百般陷害在下的无耻恶贼。”
青狐脸色一变，举目四顾。她走在最后，发现前面的四个人皆毫无心机地前行，无人留意身后。她将安平向草从中塞去，继续跟进，远出五六丈。方紧走两步娇叱道：“行云道人，站住。”
他身后，一青一黑两条小影，正藉草来掩身，小心翼翼地察看她五人所留下的痕迹，正远远地跟来。凋林枯草，人经过其间，一看便知。显然，这两个人并未发觉刚走过的人就在前面里余，未能及时跟踪追上，仍在留心察看留下的痕迹。
行云道人闻声转身，吃了一惊，发觉安平已经不在青狐手上，脸色一变。
罗氏三雄也闻声止步，惑然向侧让。他们已从青狐的眼中，看出了不吉之兆，知道将有不妙的事情发生了。
行云道人戒备地退后一步，讶然问：“李施主有事么？前面的树林内，便是老枭婆的歇脚处了。”
青狐阴沉沉地接近至丈内，冷冷地问：“尊驾真是泰山观九如观主的师第？”
“贫道的话，字字皆真，岂敢欺骗施主？”
“九如观主有一位好友，姓任名志远，目下在何处？”
“哦！你问的活阁罗任志远，目下在……在南京……”
“哼！他的鬼魂在南京。三月前，本姑娘在河南卫辉见过他一面，他正取道京师到泰山观避祸。”
“李施主，三个月岁月漫漫，变化大着呢……”
“呸！你这厮还想强辩，该死！摘下你的九梁冠。”
行云道人脸色一变，冷笑道：“李施主，贫道好意带路，彼此无利害冲突，你似乎在惹事招非呢！”
“打开天窗说亮话，你阁下怎么不和五湖浪子走在一起？”
行云道长突然仰天狂笑，声震荒野，笑完说：“原来神龙夏安平已经告诉你了，也好，省得贫道多费唇舌。”
“阁下是奉游龙剑客之命，前来抢人的？”青狐冷然问。
“不管为公为私，尚请姑娘将夏小辈留下，以免彼此伤了和气。”
青狐冷然迫进，冷笑道：“本姑娘留给你一刀，你准备接着就是。”
行云道�