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袁盼安见到侯重茂后，感慨万千，长叹一声：“如今那边打得激烈僵持，都说陛下不在了，镇南王有望继位，原来陛下却在这里。”
袁宁听到这里，心中却有个念头一定要试试，她郑重起身给袁盼安行了一礼：“袁大人，我有一事相求，不知大人能否助我送阿茂回晋。”
袁盼安瞧着她，怔仲片刻，终开口道：“没有皇后，袁某一家早不在了，袁某虽是个武夫，但也知受人点水之恩当涌泉相报，何况是打那些蹂躏我大好河山的贼人，袁某自是愿意的！”
袁宁听到这句，心中百般滋味难以言表，当真是喜极而泣泪如雨下，好半日才破涕为笑，一干人商议回去的计策，说到计策，众人不由看向幻真子，幻真子却笑道：“皇后如今心思机巧，又有两位将军雄才大略，尚用不着贫道。”
等人听了，也想先说说自己的主意，好听听幻真子的评价。一时众人议定初案，袁宁、吴歆又唤人整治酒宴，给袁盼安等人接风洗尘。袁盼安又命人传讯去集结他处人马，又命人接了家眷过来见过袁宁。
这一番酒宴热闹非凡，小山村也顿时一片热火朝天。席间一时袁怡杰给袁宁敬酒致谢，袁宁见他皓齿朱唇，举止潇洒，不由对袁盼安夸了一番，顺口问：“令郎的妻儿如今是不是也在大人家眷处？到时一起来了真是热闹。”
“犬子哪当得皇后金奖。嗨，这孩子，尚未娶妻呢。”
袁宁看袁怡杰如此仪表，袁府又是官家，不由讶然相看。
却听袁盼安补充道：“这孩子小时候跟我长在边疆，养出了野性。非说京里那些知书达礼、温文尔雅的小姐太过娇柔，他偏喜欢什么巾帼英雄，东挑西捡在京里一个人家也没看上，偏他长得好，反倒得罪了一群小姐，若不是凭着娘娘当年福泽，还不知道闹出什么事来。我家的事皇后都是知道的，我这一双儿女，不提也罢。”
袁宁听了不由笑道：“令郎令媛都很有主见的人。”
袁怡杰插话道：“父亲，皇后说得对，但凡那些女子有皇后和小妹那样的胆识情意，我就是千求万求也要把她娶回来。”
袁盼安听了直摇头道：“瞧瞧这孩子。”
一时他们又聊到这些时日的经历去，说到当初平原对决时，袁怡杰却问：“我听说崔绍欢是被皇后身边的一员女将一箭毙命，敢问皇后是哪位巾帼？”
袁宁瞧他目似明星，心中一动，念头转过，一把推过自己身旁的墨砚，轻轻笑道：“不是别人，正是我的这位女尚宫，瞧瞧，长得这样娇俏白净，又一肚子学问，还通医理，别人再想不到她最拿手的是射得一手好箭，还有另外一番临危不惧的本事。”
袁怡杰听了，顿时目光如电，举起酒杯便敬墨砚，口中千恩万谢，又细细问墨砚之间细节。
原来这巴国降后，崔家恨袁宁出自袁府，对袁氏家族大加荼毒绞杀，袁盼安虽率着家军至亲逃了出来，但袁氏的族人死在崔家手中却不知有多少。袁怡杰自然恨崔家人入骨，听说崔绍欢被毙再高兴不过，今日遇见手刃仇家的恩人自然感激不尽，想不到这样一个娇柔的女子有那等身手，真是又惜又爱。
袁宁看他瞧着墨砚的目光满是钦羡温柔，心中暗喜，只让墨砚坐下来慢慢陪他说话。
这顿饭大概是袁宁这些日子来吃得最快乐的一次，她在畅快中坐在侯重茂床前，拉着他的一只手，听他日渐平稳的呼吸，含笑道：“阿茂，我们否极泰来了，我会替你去找父皇，一切顺利的话，回京后我就让人来接你。你知道吗？袁盼安的儿子我觉得很合适墨砚，要是能成了，时候等你好了，我们，他们，还有魏嘉国和长乐，我们一起再去郊游，那该有多快乐呀。还有，幻真子说你全好了，我也好了呢。等你好了，我们就会有孩子了，你高兴吗？”
她沉浸在憧憬中，对他弯唇默笑，忽觉他的手五指微微一拢，她盯着两人的掌，没错的，他的手呈现握态，虽然动作极微，却足以让她欣喜若狂，她望着他的手痴痴笑个不已。
没两日，袁盼安的家眷由爱婿严斌领着到了，一番寒暄见礼后，袁盼安翁婿自去一室说大营的事。袁宁瞧着袁怡黛，袁怡黛也瞧着她，两人站在那缓缓转着圈，互瞧对方侧面，确实有些相似，不由都笑了。
袁怡杰在这空当却对墨砚说：“我听皇后说墨砚姑娘有百步穿杨的好本领，不知能不能指点指点我。”
墨砚瞧了瞧他，感他一家出手相助，对方的模样又实在很不讨人厌，爽快的答应了，袁怡黛见了，却对着自己哥哥点头轻笑，在后的念真夫人也微笑着看着两人去院中搭靶准备。
袁宁看她二人一双背影甚是赏心悦目，默笑着，衣痴袁采衣却上来，她不同他人尊称袁宁皇后，笑嘻嘻上前拉了袁宁的袖子道：“衣魂小娘子，你可想死我了。”
袁宁扑哧一笑道：“衣痴大人，你怎想我了？”
“衣魂啊，你知道不，自从你走后，我啊想着你的样子，不知做了多少衣裳，却不能拿去给你穿，那可叫一个心痒难耐啊。今日能再见你，我心里那个美呀。”说着，她竟笑得合不拢嘴。
她在笑中又道：“衣魂啊，我告诉你，我离家的时候，什么都没带，可那些衣裳我一箱子也没少，都搬来了。以后啊，就全给你穿了。”
“衣痴大人，你知道吗？你的雀衣如今又有人能穿了呢。”
“什么？谁？”衣痴急急问，一双眼瞪的好大。
“是我那小妹妹，日后定然让你见见她穿的样子。”
“好好！衣魂呐，我以后就跟着你了，专门做衣裳，绝不收你一分钱。我这些年都后悔死当初没跟着你走了，你可千万别撇开我，要答应我啊。我这把年纪了，就这么一个心愿，你怎得也得满足我，不能看着我含恨而终吧。”
袁宁听她又开始痴人痴语，忍不住笑了，加上这几日的欢喜，这一笑开怀无限，却听外面一阵拍手叫好声。
她们在欢乐中移步出去，院中墨砚拉着弓，靶上一箭正中靶心，拍手夸奖的正是袁怡杰。却听墨砚把弓让给袁怡杰：“袁公子，你一直在军中，想来骑射是上好的，也让我们开开眼界吧。”
袁怡杰弯唇一笑，眼睛亮亮的注视着墨砚：“那我就不客气了哦。”
袁宁看他左手持弓，右手一使力，弓弦便如满月，哧的一声清响，箭已射出。那一箭把墨砚先前一箭的箭杆分作两半，两个箭簇却是叠在一起。袁宁不由鼓掌叫好，过去拉了一下墨砚衣袖道：“我的女巾帼，他这下把你比下去了哦。”
墨砚一歪头轻轻哼了一声，袁怡杰却对着墨砚拱手道：“我这点雕虫小计，怎比墨砚姑娘在沙场上擒贼威风，日后还要墨砚姑娘多多指教……”
袁宁忍笑凑在墨砚耳畔道：“喲，瞧，你也有马屁精了。”
过关报喜终回京都
大年初十，天尚未明，袁宁在侯重茂床头，这些天他手指眼睑偶有轻动，却尚未真正清醒过来，幻真子说他处于毒清后的嗜睡阶段。她一手捏着他手，一手在他脸上轻轻摩挲：“阿茂，我就要走了，本来我想亲自看着你康复，可是时局让我得尽早回去，那些属于你的东西，只要我有法子可想，就一定要争来给你。我拿着玉符去找父皇，让他派人来接你。你好好等我，醒来的时侯也不要着急，养好身体，我写了许多信让墨砚到时慢慢读给你听，就当是我在身边。你放心，为了你，我一定会平安的，你就等我来接你。”
她俯□，在他光洁的额上，轻轻印了一个吻，他的眼睫簇簇闪动，她俯首注视着低语：“阿茂，等我。”
她忽然僵住，一眨也不敢眨，他的双眸睁开了，在灯光下，黑眸明亮，他的唇动两下，那声音很低很低，却比千军万马更有力，深深震动了她的心，她听得很清楚，他说的是——等我！
“阿茂。”她柔柔叫唤着，生怕惊着他，她看见他注视着自己，然后静静露出一个微笑。
她全身颤抖着，没有察觉眼泪已经落下来，她握着他的手，在他指尖吻着，他就那样注视着她，重复一句：“等我。”
她颤抖着对他点头，和泪而笑，他嘴角含笑又沉入睡梦中。
“墨砚，墨砚！”她喊着，对着闻声进来的她流泪笑道：“阿茂刚醒了，他对我说——要我等他。”
“真的？”墨砚惊喜看着她对自己不住点头。
“墨砚，我走后，他就交给你了。”
“放心吧。”
她信任地点头，抬首间发现袁希荣走了进来，她起身：“爹，阿茂刚才醒来了，和我说话了。”
袁希荣念了一声佛，见她缓缓走了过来，在自己咫尺前停住，偎依下来，脸贴着自己的袍角，她说：“爹，我要走了。不知这里以后会发生什么，墨砚是个女儿家，你帮我照顾阿茂，好吗？”
她抬起头，渴求看着他。袁希荣弯腰扶起她道：“我答应你。”
她转首看着袁希荣和墨砚二人，点头含笑：“那我就放心了。”
“娘娘，幻真子请。”羽翔进来报。
袁宁点点头，看着侯重茂微笑：“阿茂，放心，我等你。”然后转身走了出去。
幻真子在等着给她易容，他的技巧比韩朱颜不知又高出多少，一番装扮之后她竟与袁怡杰完全一模一样，连声音也一般无二，甚至她还有了假作的喉结，袁盼安一家盯着她瞧了许久，也没看出一丝破绽来。
易装后开她始和众人辞别，又嘱咐了羽翔。最后她走到吴歆面前，他静静注视着她，什么话也没说，他看着她一双明眸注视着自己，须臾长长的睫毛垂下来，他瞧她躬身对自己郑重行了一礼，轻轻道：“六王爷，谢谢你。”
他摇摇头，语调怅然如叹息：“不用了。”
他见她的双手缓缓探向怀中，掏出一个锦盒，缓缓递给自己道：“王爷大恩，此生无以回报。日后若有难处尽管相告，我定竭力相助。这便是我承诺的证物，请王爷收下。”
吴歆望着那双灿然如星的�