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“听皇姐提起，本王怎么觉得那是很久以前的事了？”楚明轩自嘲地笑。
“这贱人摇身一变，变成沈昭的二夫人，过河拆桥的伎俩可真高明。”她冷嘲热讽地说道，“皇弟啊，女人心、海底针，往后还是先看清楚女人的真面目再掏心掏肺，否则受伤的只有自己。”
他付之一笑，眼风扫过叶妩，那么冷。
叶妩明白他的心情，那些伤害太深刻、太残忍，他恨自己情有可原。
安阳公主夸张地问：“本公主废了这贱人的腿，皇弟不会心疼吧。”
楚明轩洒脱地笑，“本王与她再无任何瓜葛，生死不问。”
她挥手示意继续打，“那便好。皇弟实在不必为了一个没心没肺的贱人伤神，不过当姐姐的今日就送一份大礼给你，废了她的腿，替你出一口气。”
他潇洒地坐下，好似颇有兴致，“那便瞧瞧这场好戏。”
棍子再次落下，剧痛袭来，叶妩紧咬着唇，不喊不叫、不求饶。
痛源源不断地渗入，弥漫至四肢百骸，折磨她的神经，摧毁她的意志……
他一边饮茶一边看她被打、受苦，目光冰寒，那双俊眸浮动着从未有过的寒气。
高超的杖打很有节奏，她觉得自己快死了，剧痛渐渐麻木了……而她很倔犟，一声不吭，汗水染湿了她的脸庞和鬓发，那张苍白失血的脸好似浸过水……
他的无动于衷，他的狠心不救，与以前的晋王判若两人，可是，她不怪他，也不祈求他出手相救，因为，她不想再欠他……
眼前越来越模糊，安阳公主和楚明轩渐渐远去，她被黑暗吞没……
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这日，叶妩挨了足足五十棍，昏了就弄醒，再继续打。
最后，高超送她回右相府，走的时候交给她一瓶伤药，“这瓶伤药对腿伤的疗效很好，记得用。”
她不明白，为什么将军府高管家的儿子送伤药给自己？
阿紫叫来几个下人，把她抬回随心苑，请大夫来诊治。
大夫察看了伤势，没说什么，开了药方就走了。
她昏昏沉沉地睡着，看着好像很清醒，又似乎神智不清，阿紫守在床边，不知道她这情形是好是坏，急得六神无主。夜幕低垂，阿紫听说大人回府了，立刻去禀报二夫人被打一事。
沈昭听了这事，连忙赶过来，掀开薄衾看她的伤势，俊眸蓦然睁大，接着他摸摸她的额头，心中一惊，道：“快去请大夫，且慢，跟余管家说，去王太医府上请王太医来一趟。”
阿紫匆忙去了，他坐在床沿，焦虑地看她，长长地叹气。
安阳公主太过狠毒，竟然要废了她的腿。而晋王，竟然见死不救！
一个好好的人，被打成这样，哎……她这双腿会不会废了？她的脸苍白如纸，因为腿伤而引发高热，距离上次高热才多久？为什么她要受这么多罪……
他觉得气闷，恨安阳公主的心狠手辣，心疼她，又责怪自己没有好好保护她……
她好像清醒了一点，双眸微睁，眉眼紧锁，似乎疼得厉害。
“叶姑娘……”沈昭叫了两声，忧心忡忡。
“嗯……”叶妩哼哼唧唧，疼得难受。
他又叫了几声，她终于看清眼前的男子，只觉得头痛欲裂，到处都痛，两条腿好似置身大火中，火烧火燎的痛令人难以忍受。
他看在眼中，疼在心中，“太医很快就来了，上了药就不疼了。”
她眯着眼，虚弱得好像一阵强风吹来就散了，“我的腿会不会废了？我会不会残废？”
“不会的，王太医擅治外伤，定能治好你。”沈昭安抚道。
“很痛……我会不会死……”泪水从眼角滑落，她不知道老天爷为什么要这么玩自己，老天爷非要把自己折磨得遍体鳞伤才罢休吗？她觉得眼前的一切很虚幻，虚无缥缈，觉得自己很轻，轻如鸿毛，“其实，死了更好……就可以回去了……就不必在这里受苦了……”
“不许这么想！”沈昭低沉道，语声似有哭音，“会好起来的，你还可以跳舞……”
“大人可怜我、同情我，是不是？”叶妩微微一笑，那般凄伤，“其实我不可怜，这就是我的命……我不想来到这里，不想夹在你们中间，不想被你们争来夺去，不想做违心的事……可是，我身不由己……说不定，死了就能回去了……”
他握她的手，俊眸盈满了泪光，“妩儿，一切都会好起来的……往后我会保护你……”
妩儿？
她开心地笑了，他这么叫，是不是说明他对自己并非无心、无情？
她拉着他的衣袂，神色依依，像一个被父母遗弃在寒风呼啸的街头的小姑娘，渴望温暖与呵护，“大人是不是嫌弃我？”
沈昭眉头深锁，眼中漾着晶亮的水光，眸光真切，“你不要胡思乱想。”
叶妩楚楚可怜地说道：“大人只当我是御赐之物，不当我是二夫人……”
他的声音温柔得能溺死人，“我从未嫌弃你，也从未当你是御赐之物，只是……”
“大人，王太医来了。”寝房外，余管家轻轻叩门。
“快快进来。”沈昭连忙起身去迎接。
王太医初步了解病情之后就开始施诊，望闻问切，神色专注，察看仔细。
叶妩烧得神智不清，只觉得眼前有几个人影动来动去，头疼，腿痛，全身发热发烫，很难受。
沈昭焦虑地问：“王太医，她病情如何？”
王太医诊视完毕，道：“二夫人腿伤颇重，没有及时包扎，引发高热。我开个方子，尽快煎药让二夫人服下。”
“腿伤要紧吗？会不会落下病根？”
“腿伤须内服外敷，双管齐下，大半月就能痊愈，不会落下病根。”
“那以后行走自如吗？还能跳舞吗？”沈昭紧张地问，这也是她最关心的。“我觉得奇怪，按说二夫人的腿被打得皮开肉绽，必定伤及腿骨，可是，二夫人这腿伤并没有伤及腿骨，只是皮肉之伤，好好将养就能痊愈。”王太医颇为奇怪，“应该是杖打之人手下留情，只用了三分力道。”
沈昭闻言，也觉得奇怪，今日是谁杖打她？
送走了王太医，他吩咐阿紫好好照顾她，然后在隔壁厢房歇息，半个时辰来看她一次，看她是否退热了。
服药半个多时辰后，叶妩的热度慢慢退了，他也就放心了。
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养伤期间，沈昭每日都来看她，只是，与她闲聊一盏茶的功夫就走了。
因为不能下床，整日卧床太无聊，叶妩只能看书，觉得这日子太漫长、太难熬，都要发霉了。
娘亲来看过她几次，潇湘楼的凌无香和盼盼也来看望她，还跳了新舞让她把关，林致远来过两次，陪她半个时辰便走了。
闷在屋里几日，她觉得自己快闷出抑郁病了，可是还不能下床走动。
一日，阿紫说，皇后薨了。叶妩吃了一惊，忙问怎么回事。
阿紫说，皇后去光华寺上香，为死去的亲人打点阴间的路，却在光华寺禅房暴毙。
这晚，沈昭来看她时，她问了这件事，“苏皇后怎么会无缘无故地暴毙？当中有隐情吧。”
他眉头微锁，反问道：“你觉得有什么隐情？”
“苏氏获罪被斩没几日，苏皇后就在宫外暴毙，再笨的人都猜得到苏皇后暴毙不同寻常。”叶妩扬眉道。
“你猜对了。”他轻然一笑，“当年陛下答应册苏皇后为后，只不过是稳住苏千山。陛下对苏皇后并无真情，怎么会把一个怀有仇恨之心的人放在身边？”
“斩草除根，永除后患。”她冷笑，楚明锋的确是当皇帝的料，够心狠手辣。
“你可知，苏皇后是怎么死的？”
“怎么死的？”
沈昭以说书的语气说道：“苏皇后在禅房歇息，近身侍婢没有陪着。近身侍婢刚进禅房，就看见苏皇后倒在地上，一条毒蛇爬走了。”
叶妩歪头思忖，现在是盛夏，毒蛇出没很正常呀。可是，毒蛇怎么会那么凑巧地爬进苏皇后歇息的禅房？她猜测道：“毒蛇是有人放进去的？”
他没有回答，“你好好歇着，我去书房看公文。”
走到房门前，他忽然止步，背对着她，语声温润，“苏皇后曾用巨蟒吓你，被毒蛇咬死，你不觉得太巧吗？”
她错愕地呆住，他想说什么？
他又道：“此事与晋王无关。”
叶妩更加愕然，与晋王无关，与楚明锋有关？
“大人究竟想说什么？”
“聪慧如你，怎会猜不到？陛下这么做，是为你出一口气。”沈昭的肩背挺得很直，却因为太直，而显得过于正直了，“陛下对你之心，你可明白？”
说罢，他就离去。
她愣愣的，想着他最后一句话的深意。
他的意思是，楚明锋对她动了心，喜欢她。
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几日来，叶妩一直想着沈昭的那句话。
就算楚明锋真的喜欢她，她也不会感动，或者怎么样。因为，他是一个让人畏惧的残暴皇帝，接近他，就是与狼共舞。
养伤十日，王太医来复诊，说她复原得很好，再有七八日就好得差不多了，不过若要像往日那般跳舞，还要过阵子才行。
这日，霓裳阁派人来传话，近来不少人报名参加舞蹈才艺大赛，有些事要和她商量。
原本，掌事姑姑要亲自来右相府，不过她闷了好几日，想趁此机会出去呼吸新鲜空气，就坐轿来到宫门处的厢房和掌事姑姑见面。
周姑姑是霓裳阁的掌事姑姑，和她一起负责舞蹈才艺大赛。
“截止昨日，已有二十人报名参赛。照此下去，只怕参赛的人会超过五十。”周姑姑担忧道。
“不要紧，我们可以先进行初选，淘汰那些舞艺不够精湛的人。”
“这个主意好，我怎么就没想到呢，还是二夫人聪明。”周姑姑笑道，“前两日我向太后禀奏，初赛初步定在八月十八，二夫人觉得如何？”
叶妩点头，“皇宫宫门前很宽敞，可容纳不少人，我想在那进行初赛，可以吸引不少百姓观看，与民同乐。”
周姑姑犹疑道：“如此一来，要安排一些侍卫近身保护太后。”
比赛地点，还需太后首肯�