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凌云听这声音有异，悄悄探目望去。酒鬼哪里还有半点往日洒脱不羁的气质风度，面上竟隐约显露两行清泪滑过的痕迹。
“酒鬼大叔，你要是不想说，就别……”凌云本是想问清楚，可心有不忍，话到嘴边竟然改了念头，反而安慰起酒鬼来。
“呵呵……”酒鬼自嘲地笑笑，侧过身子面对凌云，“我从未对你说过身份来历，妹子心中恐怕也有疑问吧？”
“嗨，谁没点秘密？相交贵在交心，但不等于说一切都要尽知。”凌云无所谓地歪头耸肩道：“你说是不，酒鬼大叔？”
酒鬼眼中闪过赞誉之色，低头略一思索还是开了口：“如今的敖牧王乃是我一母同胞的兄长。当年，父王去世，留下王令与诏书命我继位。我生性洒脱不愿为权势所束缚，欲将王位让与王兄，只想带她归隐山林，哪想到……哈哈……”突然癫狂地笑了起来，笑到最后腔调已转为呜咽。
凌云伸手轻轻拍了拍酒鬼的肩。其实自从猜出酒鬼是敖牧人后，她便知道酒鬼必定不是普通人，否则以他的身手根本无须在南宁隐姓埋名过上顿不接下顿的日子。她知道，酒鬼身上肯定有很多耐人寻味的事情，她也好奇，但从来没有开口问过。虽然早就猜到酒鬼必定与敖牧皇室有关系，但此时听他说出，心中还是惊讶。
过了一会儿，酒鬼缓过气，又接着说道：“我虽不喜宫闱争斗，却也深知若是先让位，必不能保命，便与她商议好率十二亲信远走他乡，原想等一切安定好后，再遣人将王令带回宫交予王兄。谁知，她……她竟与我那王兄早有密谋……表面与我情深意切，却于出走前盗去真的诏书，改换一假诏书放于原处。她以为我不知，还哄我将王令交出。”
听到此，凌云忍不住惊问：“那你把王令给她了？”
“呵……”酒鬼瞥她一眼，摇摇头，“本是要给，被亲信劝住，给了个假令。”
“假……又是假的？”凌云嘀咕一声，心想，这假货真多，那女子弄一假诏书换走真诏书，这边又弄一假王令替代真王令。凌云越听越来劲，忙问：“后来呢？”
“后来……十二亲信护着我与她离宫直奔云封。出宫很顺利，我心中自然有疑，却不曾怀疑过她。沿途遭遇截杀，我与十二亲信本可全身而退，怎奈要护着不会武艺的她。最终，十二亲信尽数身亡。眼看已至云封边境，跨过一河便可甩脱王兄的追杀。我却察觉已中毒，直到那时我方知她……表面与我情深意切，其实与我那王兄早有勾结……”
“你被下毒，怎还能逃脱？”凌云犹豫一瞬，问道。
酒鬼眼神飘向远处，又举起葫芦灌了两口酒：“幸得师傅相救……”
见他已不愿再谈，凌云伸手夺过酒鬼手中的葫芦也灌了两口酒，把葫芦往他手中一抛，挑眉道：“既已潜入王宫，为何不将那敖牧王的人头一并取了？”
酒鬼眼角一抽，白她一眼：“妹子说得真轻巧！”
凌云吃吃笑了，眨眨眼不再多说。
酒鬼这才明白过来，原来凌云是故意这么一说，让他别再想往事，当即释然一笑：“呵呵……罢了，罢了，前尘往事如云烟。今日的我，是身负弑父篡位和欺辱皇嫂之罪的罪人……噢，如今还多了一条，暗杀敖牧王妃之罪。”
“哼！”凌云冷哼一声，白他一眼道：“你只是酒鬼。”
酒鬼闻言愣了愣，旋即笑开：“对，对！我只是酒鬼！哈哈……”
此时此景，凌云心中突然跳出一句“可怜之人必有可恨之处”，轻轻摇头失笑。想来也是，那女子必是想要富贵，恐怕与酒鬼大叔一起便是为了有朝一日能登上枝头变凤凰，谁知你放着敖牧王不做，却要隐居山林？你让人家美梦成空，自然招人恨了。不过，人出卖什么，别出卖灵魂；利用什么，别利用感情！以这两样东西换自己想要的或许很容易，但附加的代价，往往让人难以承受……
酒鬼又灌两口酒，压在心中多年的往事这么一番倾诉，心情也舒缓了许多。将酒葫芦的葫芦口塞好往背上一抛，拴好带子，缓缓俯□，在溪边半跪下来，以双手扒开一个土坑，把放在一旁那包着女子首级的黑布包埋了下去。
凌云本想上前帮忙，却想到或许此事他更愿意独自完成，便静静地站在一旁，默默注视着。他人之事，旁人无法议论对错，只是心中感慨良多。
将女子首级埋好后，酒鬼起身看向凌云问道：“可是要去和州？”
凌云扯了扯嘴角，说道：“呵……酒鬼大叔消息真够灵通的。”
“我本想待往事一了，便自行了解，谁知摊上你这么个浑身都是麻烦的妹子。”酒鬼状似颇为无奈地摇头晃脑，长叹一声，“哎……酒鬼我命苦哟！走吧，陪你走一遭。”
“嘿嘿……后悔了？”凌云很无辜地眨眨眼，幸灾乐祸地说：“可惜晚啰，早认妹子的时候干嘛去了？”见酒鬼一眼瞪来，笑嘻嘻地跑开了。
酒鬼被她这话呛得恨，盯着那背影半晌没吱出声来，过了好一会儿才啐了口：“鬼丫头！”扭头深深看了地面凸起的小土包一眼，“筱筠，你可知，若不是早瞧出王兄对你有觊觎之心，我又岂会于两难之下选择带你隐居？你若稀罕那王后之位，我亦可为你做敖牧王！人皆有欲，欲望无错，只是……你用错手段……”幽幽一声如叹息般吟完，再不留恋转身离去。
可惜，酒鬼的叹息，这名尸首分家的女子当然是听不到了。否则，此时此刻不知会作何感想？背叛了深爱自己的人，换来一个宠妃的位置，若然当初换个方式去争取自己想要的，或许还没有那么艰辛，也不会招来这么一遭华年早逝。而爱美人不爱江山的酒鬼，当年也绝不曾想到，弃了江山亦不能换来美人的真心。然，千言万语，抵不过一句世事难料……
☆、第一百一十七章
酒鬼与隐魂的伤势虽然不重；但凌云见他们二人都是一脸疲色，便决定在这山林休息一夜，待明日天亮再出发去和州。
而此时，太岳山北岭却响起一阵惊天怒吼：“蕊儿……不……”怒吼声在北岭山顶震荡回响。
片刻后；一道红色身影如闪电般从北岭往山下奔去。
太岳南岭之巅；幻真神尼挽着拂尘盘膝于山石上打坐；听得吼声已蹙眉睁眼。此时看那道红影往山下疾奔；当即起身回了居室。
“书雪；贫尼要出门远行一趟；你与芷容、芷珊照料好山中。”神尼快速交代完毕；拂尘一扬便出了居室直追那道红影而去。
书雪将神尼远行之事告知了芷容、芷珊；回来时路过已空置的潜心居；心念一动，走了进去。
伸手抚摸床榻，书雪眼眶红了，喃喃道：“小姐您还好吗？不知何时书雪才能再伺候您……”
北岭方向，五名护卫护着一人快速下山，坐上马车绝尘而去。
和州城位于云封边境，民风淳朴，人口较为稀少。由于云封国第一位王乃女子，因此云封国并不像南宁那般闺秀不常出门，少女们出门只需蒙上面纱即可。和州大街上随处可见不少蒙着面纱的少女结伴而行，倒也颇具异域风情。
自从和州城楼吊起那名女子开始，和州城内的人陆陆续续多了起来。
和州城一家客栈的二楼厢房内，一名身着银袍的少年斜倚软榻，一手托了个盛着糕点的银盘，一手从银盘上取过糕点凑到嘴边，小口小口地咬着。
在他身前站了三名似乎是护卫的人，面面相觑，一脸愁色。
“世子……”半晌后，居中一人皱起眉头唤了声。
少年状似悠闲，将手中银盘轻轻搁到榻边案几上，抽过一张棉帕擦拭了手，这才侧目凛然扫他一眼：“说了，出门在外，唤我公子。”
“是。公子，您看……”那人皱着眉头，犹豫一下，“您看我们是不是换家客栈？这悦扬客栈离城楼远了些。”
“不必。”少年瞥他一眼，端过案几上的茶盅饮了口，“过近，易为云封察觉；过远，不便于查看。两相取舍，这悦扬客栈倒是最佳之处。”
之前说话那人眼神闪了闪，思索一番后点点头，问道：“依公子看，那女子为何人所派？”
“哼，南宁势力就那么些，能有此先见的莫过于三家。”少年冷哼一声说着，随即眼神冷冷扫过面前三人，吩咐道：“云封此举势必引动各方势力，那些人若是聪明，也会选此处落脚。你们言行须谨慎，切不可暴露身份！”
“是！”三人齐齐抱拳应声。
四人低声作了些商议，三名做护卫打扮的人便退了下去。
昏暗的烛火下，少年扭头看向窗外，眼神幽深。
三日后，和州城西城门。
三面高墙上，高耸着三个瞭望台，每个瞭望台上三名身着战甲战盔的云封士兵手持弓箭警惕地注意着周围动静。
正面城墙上，一员云封将领身披战甲遥望前方，嘴角挂着嘲讽笑意。在他身后两排士兵贴墙架弓，瞄准前方。
城楼上架着一根高高的粗木，粗木顶端接上另一根粗木往前方伸展着。绳索拴着一具尸体的双手高挂其上，头上失去营养的长发渐渐枯黄，凌乱地披散着遮住了尸体面部。干瘪的尸体已经分不清男女，一枝梅花纹身从背部绕至手臂。由于人已死了十数日，皮肤脱水之下纹身也起了皱，颜色日渐暗沉但仍然清晰可见。
尸体的腐臭味引来许多苍蝇贴服，周围还围绕着数不清的黑色小点，发出“嗡嗡”的振翅声。
尸体下方十丈见方的土地上，密密麻麻地插满一尺高的尖刺，在六月的阳光下闪着幽光。
西城门外不远处一个绿树成荫的小山坡上。
仍旧一身暗红袍的凌云和一身灰袍的酒鬼并肩站在一棵树上。凌云手中握着望远镜，正在查看被吊在西城门内的那具女尸。
懒洋洋地斜靠着树干的酒鬼瞄了凌云一眼，扯下背后的酒葫芦，饮起酒来。
“娘亲，干嘛这么麻烦啊？”和隐魂、零零五一起站在树下的墨九九忍不住抬头望向凌云说着，“反正都已知道是�