他还不能听出她话中的玄机，所以一听见便笑了。
“森穆特邀请你到母后的祭庙中观礼，的确很像是那一边的示好，”法老道，“但是他刻意选定我无暇□的这个下午邀你过去，不能不令我怀疑——”
“你不能陪我过去吗？”她剪断他问，为了瞒过他，故作惊讶，故意天真。
法老不疑有他，只道：“与北疆赶回的几位有要事商议，延误不得。”
“又是为迦南的事？”
他在身后没有回答。
“陛下倾尽心力筹划远征，难道是想以迦南战功为我换得恩典之名？”
倘若真是这样，也许今天我就能凭一己之力免去这场杀伐，她想。
背对着他等他的回答，兀自充满希望地想着，只是，心随眼，手随心，不知不觉，露了端倪；他走近来，抬手正了正她的头势，扳回她偏移的视线。
“起势忌歪斜，”法老平静地说，“你臂力太弱，长弓本不是小姑娘拨弄的玩意。”
他一同与她把住弓，弓身立时胀满，绷紧的弦勒得她心上剧痛。
“迦南一带自先王征战至今，已时日久远，其间诸多城邦虽仰仗主神恩泽苟延于世，可笑他们表面上称臣依旧，暗地里却算计着底比斯水远路遥，蠢动渐兴，妄念已起，只待时机成熟，定要为祸两地。我们必须早有准备，待叛乱一起，即行征讨！”
“除却血与沙，另还有她陛下的乌木与焚香，”她轻声说，“收服异心之法，未必只剩着征战与杀伐。”
他在她耳边笑，笑她的天真。
“正是曼赫普瑞的祖先教会了两地之君，保持了千百年的守势已经行不通了。要护住南北两地秩序的平稳，就必须先将蛮荒镇服，越过北地，越过西奈，直抵那条逆行的大河——总有一天，我会循着先王的足迹，纵马驰骋蛮荒，将界碑立在逆行的河边，到那天，阿洛，戴上双羽冠站到我的身边，与我共享这荣耀吧！”
即使不看见，也知道所有光明的承诺这一此刻都写在了他的脸上。
“此刻我就站在您的身边啊，陛下。”
他搁下长弓，拥住她，轻吻她耳后幽香，说：“主神垂怜，矢志不忘！”
想像得到的那些诺言，都还远未到给她的一天。
柱影中的侍卫官已走开了，不知待会出去时会不会遇见？遇见时她该说什么呢？问他为什么甄选宴迟迟不给结果，害得宫中美人们依旧心思难定？还是喜滋滋地冲他眨眼睛，悄悄只说给他一个人听——倘若今天一切顺利，明朝她就能嫁给荷露斯神为妻？
法老另派了两队侍卫护送她到西岸祭庙，数十位手执焚香盏的一等祭司迎她进去，法老的侍卫们被挡在墙外，沿着熟悉的香气走上坡道，大祭司等候在哈托尔女神的神祠外，望见她来，神前第一祭司简慢地微一颔首，抬手示意她跟去，祭司们尾随而来，她刚踏入仍未覆顶的神祠，身后双门已合拢紧闭。大祭司回首站定，她却越过他径直往更深处去，直走到巨石与恶咒封印的祭堂前，方才停步，回身时扬起眼，望一望立柱顶端哈托尔女神的脸，日光里意味深长的笑颜，三千五百年后同是此般沉静无言。
自入人间起一路而来的记忆，便似捧冰而行，护得越紧，化得越急，到得尾声，手心里残着一星半点凉意，回眸当初，寻得见零星寥落的片影，想不出起承转合的因果，如感受那丝凉意般，捕捉着碎片中早已无关紧要的情绪。谁能预料，童稚时的偶一感概，有天会变成打开禁门的钥匙？
最初谁都没有说话，大祭司站立柱旁，垂首阖眼，似在聆听女神的指点，她倚着石门蜷坐到地上，将姿态落得更低，稍缓了缓对峙般的静默，才能对着宿敌开口说起“从前”。
“从前在田庄里住着的时候，每遇着娘不高兴，光怕挨骂，总是先躲去祭司哥哥那里，直接溜进他屋里藏在门后，娘不愿扰到祭司哥哥，从来只将门推开一条窄缝，匆匆带过一眼，而屋里的祭司哥哥，永远都在读写书卷，永远是未受惊扰般的安宁，娘寻不见光，也就罢了，她始终都不知道光只与她一门之隔，就在她的手边。直到后来有一回，三哥出猎归来，送给光一小盒香膏，光喜http：//。345wx。欢坏了，怎么也不舍得用，三哥听说，笑话了她一通，又把她拽过去，把满罐香膏全抹在了她的金发上，也就是那一次，娘循着香气找去，终于揪出了躲在门后的光，祭司哥哥却比娘更惊讶似的，说：‘忽然满屋子的橙花香，一度错觉是女神赐予的褒奖，原来是你在这里。’”
假使母亲从不曾惊破祭司哥哥的欲盖弥彰，女神赐予的芬芳是否就能永远萦绕在他的身旁？
“祭司哥哥对于光的心意，掩藏门后，不可言说，”她轻声叹，“亦如大人您封印于祭堂之内的僭越，想是人同此心？”
大祭司折在立柱上的身影微微一晃，日光下无所遁形的心惊，只听他匀了匀气息，静谧中悠长绵邈的叹息，咽下惊惶，竭力镇定，他慢步走近，半隐入柱影，目光如炬，极为矜持地注视着她，仍不言语。
她明白这位大人决意采用她敷衍掉梅瑞特的法子敷衍掉她，她偏冲着他笑靥如花。
“主神将我送来时曾说给我听，”她轻快地道，“被大人您用巨石和死咒藏起的秘密。那是身为凡人却奢望与流淌着神明血液的王女牵手同行的心念，想留在祭堂真正封闭时同向众神膜拜的亲近，祈盼着许多年后永生之地无人处的私语，我觉得这愿景真美极了。可我的荷露斯神却不知道，虽然他亲眼看着祭堂门封闭，却好像田庄里寻不着光的母亲，受了神侍的蒙蔽，看不见描绘在禁地墙上的您的形象，猜不到嵌刻在祭堂门后的大人您的心迹。”
分明听见叹息声穿过柱间，她紧紧盯住大祭司的脸，又疑心自己瞥见的是他的微笑，看不真切；心脏在胸腔沉沉跳动，她屏息等待，像绷在弦上的箭，她已用尽气力拉起满弓，怕只怕他不以为然的一笑。
“倘若有天，当荷露斯神知晓这扇门后的秘密，震惊之外，必是深深质疑：那位真正流淌着神明血液的王女，竟纵容得您如此狂妄，那么她与神明之间，恐怕并没有她所说的那般亲近，因为她甘愿将这亲近给了一界凡人。恩典本是王女与神明亲近之果，怎料因果颠倒，那恩典的来由，荷露斯神定要追究。大人您该比任何人都明白，恩典之所以是恩典，全因荷露斯神虔诚深信，图特摩斯之所以虔诚深信，全因他遇见了凭空降临在初始池上的我，他相信主神既给了他一个恩典，自然也能赐给他的母后另一个恩典。双生的恩典，只因共治南北的两陛下，而时移世易，逾越之页终将翻过，恩典抑或邪灵，全在神明一念之间。大人，世事轮转，您怎知这莫测神意落不进她的御名框？”
诘问空过，得不着回答，神官依旧沉默如初，似在思量，似在等待流淌在叹息里的空气凝冻成冰。
她咬牙挺，恐惧在角落蔓延，勇气一寸一寸失据，意想中该是她有恃无恐盛气凌人的此刻，却是心灰意冷，疲倦已极，只想要快些了结。她仰起脸庞咽下泪，朦朦胧胧中又望见了哈托尔女神的恬静容颜。
“我想要嫁给图特摩斯，从十五岁起我的祈望只有这个，”她最后说道，“下一个日出之前，倘若我仍不能上到至乘之地，森穆特大人，到那时，我可就真的要变成您口中为祸两地的不祥了。我想对您说的，只是这些。”
听完了她想说的话，神前第一祭司转过身仿佛要走，却又停步。
“算来那该是八年以前了吧？”这位大人忽然启口说道，低缓似如自语，“播种季第三个月第十五天，掌药祭司奈巴蒙上到至乘之地求问神意，在他走出显圣处时，我曾问他：‘是吉是凶’？祭司回答：‘属邪灵显现之凶。’”
说到此处，神官微一沉吟，知道她听得一凛，刹那间似有踌躇的背影。
“‘身为奉献祭司竟未能侍奉神前，位居要职得享尊荣，却莫名贬至乡野，久落凡俗，此般际遇，着实令人扼腕。想你幼年入选神庙，能上到至乘之地修习，必是秉性宽厚，资质极佳，若非不祥作祟，何至于此？你既领受旨意，已得福祉，遵命而为，不可推卸，速速祛除祸端，方是前景可期。’”
八年前字字含刃的原句，穿过日光里翻涌的微尘，飘入耳中，温软旧忆深处刺出的啄心之痛，心底里十五岁时的自己，咀嚼字句里渗出的血腥，不寒而栗。
“坠入静谧的王国是多么的痛苦，
塞斯掌管的世界深而黑，
没有门，
没有窗，
没有光亮，
没有北风吹拂，
太阳也无意在那里升起，
而你将永远在那里，
你的护卫们已被遣去了天边，
而你，
每天都沉沦于永恒的黑暗之地。“
祭司哥哥，你的罪孽无可申诉，这罪孽无处可诉！
可这究竟是谁设的阴谋？！让生于西岸村居的孩子长在至乘之地，教导他将心敬奉给神明，教导他一心向往着至乘之地浮华到极致的虚荣，宁可成为众神的傀儡，只求分得一份与神为伴的殊荣；他更期盼能成为母亲的骄傲，即使明知道自己想要的幸福，也不敢坚持，被魇在初始池上骤起的虔诚里，在这场以神为名操弄世事的棋局中，百般恭谨，仍不过是权贵棋盘上的一枚弃子。
她朝向虚空里叹息，喉咙里堵满了泪，唯有叹息；神前第一祭司映在方柱上的斜影，伴着她的叹息一步一步掠过柱林，滑过沙地，门扉开处，隐匿。
门又关起，又只剩着她与憧憧柱影，哈托尔女神安详舒展的眉眼，这一此刻望见上一此刻，恍隔千年。
门又被推开，想是大祭司去而复返，她木木抬眼，却望见少爷，从门后探进笑脸，说：
“七！”
像给谁重重拍了一巴掌，她一下哭出了声，复归于柽柳田庄的