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李家兄弟去年挖过藕了。这次挖藕已经比较熟练。一亩地很快就挖完了，令所有的人感到失望的，这次精心种出来的莲藕，产量却不比，去年冬天的高多少。大小不一的藕节堆在竹排上，看起来透出几分凄凉的感觉。李家兄弟忐忑不安的上了岸，低着头站在桔子旁边。连桔子特意在炉子上，给他们煮好的姜汤都不敢喝。
桔子把姜汤递到两兄弟手中，说：“李大哥，李二哥，这姜汤你可要趁热喝。我还指望你们把剩下的几亩藕挖上来呢。”两兄弟这才接过姜汤喝了下去。李志文愧疚地对桔子说：“小姐，对不起。是我们没做好。”李志武却分辨说：“小姐，我们真的很用心了，施肥、除草、摘叶、转藕头，每一样，我们都认真地按照小姐的吩咐做的。也不知道莲藕为什么没长好？”
桔子笑着说：“你们不用担心。你们做得很好，我没有怪你们。莲藕今年的产量低是应该的。我是因为没有藕种，只能用莲子种藕。今年的主要任务，是种出藕种来，能有这么多产量，我已经很满意了。”李志武奇怪地问：“莲藕也不是用种子种的？”自从土豆丰收以来，沿山村所有的人都知道，土豆不是用种子种出来的。
桔子点头说：“莲子也可以种藕，但是产量不高，就象今年一样。但是如果当年不收的话，这些藕节也可以自己分枝长大，多几年也可以收到大量的莲藕。只是这样种的话，就不太合算了。你们今天先挖出两亩地的藕。然后，我们选一下种，明天，你们就把藕种种下去。等挖完种好池塘里的一半藕田之后，剩下的留到冬天起藕时，也一样处理。”
李志文有些不解地问：“我们明天就把藕种了，是为了冬天收吗？现在到冬天可来不及开花结果了。”他知道，土豆虽然不用种子种，一样要经历发芽开花等比较完整的生长期的。桔子解释说：“莲藕在温度不够的时候，是有休眠期的。我们现在下了种，真正生长还是在明年春天，只是藕种过冬最好还是在水下泥中。”
李志文点头说：“那我们冬天挖出来的藕，能不能象现在这样，接着种？”桔子点头说：“当然可以。去年我缺钱，再加上要清理池塘，才把藕都卖掉的。以后我们都是要自己留藕种种植。市场上可没有藕种卖。如果以后，我们真的种的好了，还可以再挖一亩池塘，专门用莲子培育不同的藕种。”L
☆、第一百三十四章 收成（上）
李志文没想到桔子有这么大的野心，向往地说：“那我们得种多大的藕田呀？”桔子道：“不一定都是自己种，莲藕能人工种植的消息，早晚会传开的。到时候，藕种也可以卖个高价的。”李志佩服地看着桔子说：“小姐，你想得真远。难道你们家能这么快发起来。”桔子笑着说：“别拍马屁了，还是赶紧把藕都挖出来吧。”
李家兄弟再一次下水之后，桔子就和宁石头一起挑捡莲藕。挖上来的莲藕，先按照个头大小分开。大的再按照品质，破损情况分两堆。这次莲藕的产量虽然不高，品质去是不错的。特别是个头大的那些，都白白胖胖地象个胖娃娃。这些除了送穆府的，剩下的就是拿去卖的了。
桔子又把少许有破损的莲藕选出洗净，放在边上。这些是桔子留给自己家里吃的，和准备送给村里的亲朋好友的。虽然有些破损，但是清洗干净之后，并不影响味道。莲藕的价钱一向高，沿山村的村民们很少有人吃。所以，就算这些破损的藕，是有些不太好看，这些莲藕如果放在村里，也算是高档的食品。
个头小的莲藕，也分了两堆。那些成熟度高，藕芽较多、须根较为完整做藕种。留做藕种的藕还需要色泽鲜艳、藕皮光滑、藕身健壮。桔了数了一下留做藕种的藕的芽头数，大约都有近三百个，这让桔子很满意。挑剩下的小藕就送到饭铺里做菜了。这些小藕大多数口感比较脆嫩，味道极好，却很难卖出高价。在饭铺里作成菜，价钱却不会低的。
桔子选来做种的莲藕，虽然个头小。却是完全成熟的。每个藕枝上，都是有子藕和孙藕的。只要将主藕连同子藕及孙藕的整支藕，按照一定行株距栽下就可以了。藕种的栽种比一般的粮食栽种，密度要小的多。只要每隔三到四尺种一行，每个藕穴更是要隔三米。只是每个藕穴最好要种两只藕种。
桔子让李家兄弟，把种藕的顶端插入泥中，尾梢露出泥面。斜向插下。一枝藕就算是种好了。为了能种得整齐。桔子还特意在池塘上拉了绳子。一开始，李兄弟原本还对，桔子非要拉绳子的做法不太满意。他们帮人种田种得多了。从来都是又快整齐的。但很快他们这绳子不真是少不得。藕穴的间距太远，又是在水底。如果没有绳子，还真不知道一行藕种歪到什么地方去了。
本来种藕最好不要采挖，直接留在池塘里过冬的。但是。桔子不知道，她种的莲藕的特性。只好先选种了。为了预防万一，她决定过年的时候，还要留下最后半亩田的莲藕，到明年四月份的时候。莲藕发芽的时候，再采挖，以便随时被种。
桔子收了五亩藕田的莲藕。产量虽然没有江常安想象中的那么高。但是，收入还是比种粮食高得多了。除去自己家用的和种藕，莲藕总共卖了近二百两银子。再加上这大半年，在池塘里陆陆续续，捕劳的鱼和收的莲子，也卖了一百多两银子。江常安就和桔子商量，是不是再买一些地。宁氏见江常安又想买地，家里的收入都拿了出来。
这一年来，桔子家不仅饭铺的收入很好。马建基的建筑队和李多金的煤饼生意，也逐渐好了起来。夏天的时候，李多金的煤饼生意不但没有更差下去，反而开始好转。李多银还曾跟对桔子提过，等到冬天的时候，李多金一个人就忙不过来了。而且，他希望能在码头这边租一个门面，把煤饼生意做大。
这段时间，他在饭铺拿到的分红，和卖煤饼赚到的钱，已经够他们租铺子的了。三天前，桔子去饭铺送最后一批莲藕的时候，李多银对桔子说：“桔子妹妹，现在珍味馆的生意虽然忙，但是江二叔已经熟悉了饭铺的经营。我在珍味馆已经起不了大的作用。我想自己租个铺子卖煤饼。煤饼生意现在虽然小，但我一下会把煤饼卖遍大楚的。我会成为大老板的。”
桔子没想到，李多银已经有了这么远大的目标，有些发愣。李多银见桔子没有回话，有些不安地说：“桔子妹妹，如果你不愿意我离开饭铺的话。我就让我哥再去请一个伙计，冬天到煤饼铺子帮忙。”桔子这才回过神来，对李多银说：“多银哥哥，你不用顾虑我的想法。你已经帮了我家很多了，这个饭铺能开得这么好，也多亏了你。现在，马上要进入煤饼销售旺季了。你当然应该去忙活自己家的生意。”
李多银难得的有些羞涩地说：“去年，我还是只知道满山乱跑的乡下娃。要不是桔子妹妹带着我做生意，我也不会懂这么多。我很感激你，也愿意听你的话。”桔子看着李多银脸上突然出现了一抹红晕，才后知后觉地发现，自己似乎忽略了什么。她一边感叹这个时代孩子的早熟，一边艰难地说：“多银哥哥，你肯这么帮我。我很高兴，我把你当成是亲哥哥，更愿意你能有自己的事业。”
李多银脸色有些苍白地看着桔子，半晌才说：“那我以后就不过来了。我已经看好了一个铺子，离这里不远。因为铺面缩在里面，生意不太好。原来的租户要转让，价钱也便宜。以后，你们要是有什么事儿，可以到那里去找我。”桔子见他转移了话题，也松了口气，说：“铺子位置不好的话，对生意影响很大的。你也知道，做生意，不怕本钱高，只怕赚不回来。如果你钱不够了话，我可以借给你。”
李多银勉强地笑了笑，说：“我知道，桔子妹妹不会让我在钱上为难的。那间铺子原来开的是杂货店，位置当然重要。我看中了那间铺子离码头近，还有一个大的库房。用来卖煤饼正合适。我和潘大叔说好了，以后在铺子里搭卖煤饼炉。说不定，我们能利用码头上的交通便利，把煤饼和煤饼炉卖到京城去。”
桔子想起去年，借潘铁匠的铺子卖煤饼的事情，还真是有晃如昨日的感觉。这一年，码头上饭铺的生意越来越好，经常有人因为等不上座位，而去了别家饭铺。江常安原本准备用卖莲藕的钱，再开一个铺面。但是李多银一走，铺子里的人手立刻紧张了起来。就算是江常安又雇了一个跑堂的，也找不到人，帮忙处理新开铺面的事情。
新开铺子，没有那么快找到掌柜的。江常安这才想干脆就再买点地。他对家里放太多的钱，还是不太放心。所以，他特意找了一天回家，商量买地的事情。桔子对买地有些犹豫，因为家里各项收入加起来，有四五百两银子了。这还不算是土豆的收入，要是全部用来买地的话，也能买近百亩地。沿山村附近却是不太好找，这样大块的土地出售。而且，到时候耕种人手还是个问题。
江常安听了桔子的话，也有些为难。现在凭着他家的名望，雇些长短工并不难，但是大片的土地却难找。而且，去年家里的田地、池塘已经让宁广应和老周都忙得很了，再加上新的田地，他们确实会顾不过来。一家人正为难时，宁广应却找上门来。
他也是来商量买地的事情。池塘的莲藕和莲子的收入，桔子按约定给了宁广应分红。加上地里的产出，桔子让宁氏，给了宁广应三十两银子的分红。宁广应对一年下来，能赚到这么多钱，很意外，他推辞说：“妹妹，我虽然帮你管了一年的家，但是平时你给我的已经不少了。就连小风上学堂也是你们出钱出力的，实在不能拿你这么多钱。这让妹夫知道了，也会不高兴的。”
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